在盛唐的一个初夏夜晚，月光如银，照亮了长安城的街巷，然而，城市的喧闹却被一声尖叫打破。夜宵摊的老板望着远处的青楼，脸色骤变：“快去叫官差！有人出事了！”
不远处，狄仁杰与仆从李元芳正在游玩，突然接到急报，两人立刻赶往事发地点。赶到青楼外，便见到一群围观的民众，哄哄攘攘，议论纷纷。狄仁杰挤进人群中，目光所及，便看见一名女子跪在地上，神情恍惚，双手抱膝，浑身颤抖，脸上满是惊恐与无助。她的肤色如玉，五官精致，宛如倾国之貌，但此刻的她却失去了所有的神采。
狄仁杰微微皱眉，心中已有几分推测。“发生了何事？”他向一旁的目击者询问。
“听闻这位姑娘是青楼的花魁，名唤柳凝烟，今夜却被发现失踪，回来后满脸惊恐，嘴里不停嚷着她见到了鬼！”一旁的街民为他解释。
“鬼？”李元芳的眉头微微一挑，随即低声道：“这是否与近期发生的失踪案件有关？”
“正是。”狄仁杰语气凝重，“在青楼附近，一连发生多起女子失踪，虽经搜寻，皆无所获，今夜却似乎有了线索。”
通过询问，狄仁杰得知，柳凝烟今夜方才回来，身上的衣衫微微凌乱，显得极为狼狈。她回忆起自己被一个身穿黑袍、面目模糊的男子掳走，之后便失去了意识。狄仁杰心中狐疑，他暗忖道：“若真是鬼怪作祟，又该如何解释其余女子的失踪？”
狄仁杰与李元芳扶起柳凝烟，带她到豆腐铺旁的小茶馆，尝试安抚这位受到惊吓的女子。茶馆内清幽静谧，灯光柔和，柳凝烟逐渐平静，但依旧心有余悸。
“你可否再将所见详细说来？到底是什么样的情形？”狄仁杰和颜悦色地询问。
柳凝烟的声音颤抖，“我…我当时在自己的房中，忽然听见几声异响，便前去查看。突然，一个黑影扑来，我便昏了过去，没想到再醒来时已在一处阴暗的地方。”
她轻轻抬手，露出洁白如玉的手腕，那里青紫一片，似乎是挣扎留下的痕迹。狄仁杰眉头微皱，心中依然有疑虑。
“你记得他何时出现过吗？有没有听到什么特别的声音？”
柳凝烟摇头，从她的眼神中流露出深深的恐惧。狄仁杰直视她的眼睛，慢慢说道：“你可否想起那人的气味、声音或其他特点？”
柳凝烟咬住下唇，似乎在竭力思索，最后低声道：“他…有一股淡淡的幽香，像是某种茶叶的香气。”
“幽香？”李元芳和狄仁杰互望一眼，似乎意识到了某种线索。
“若我没有猜错，那嗅觉所及，或许与青楼相邻的茶馆有关。”狄仁杰淡淡地说。
他接着调查了周边的茶馆，发现许多茶馆的茶叶都有类似的气味，唯独一间小茶馆的老板面色异常。在他审问之下，老板最终承认看到了一个面目模糊的黑衣人曾经在店中出现，随后便神秘消失。
刚一深入调查，狄仁杰又增添了一份新的线索：柳凝烟从头到脚，被黑色布条缠绕，身上饰物却完好无损，似乎未被抢劫。狄仁杰灵机一动，浮现出一种可能——或许这并非单纯的失踪，另有隐情。
夜幕降临，狄仁杰与李元芳前往柳凝烟的住所，细细勘察。未曾想到，屋内一片狼藉，墙角处的镜子显得特别刺眼，仿若隐藏着不为人知的秘密。他转身对李元芳道：“可否让我单独查看一回？”
李元芳心中虽有疑虑，仍点头答应。狄仁杰踏入房间，细细端详每一处细节，果然发现镜子后有一道暗门。轻轻推开，映入眼帘的是一条隐秘的小路，四周布满灰尘，似乎很久未被人踏入。
他小心翼翼沿着小路走去，越深入，越感到此地似乎隐匿着更深层的秘密。在尽头，他终于看见几道铁笼，笼中关着几名瘦弱的女子。她们的神态充满绝望，有的人甚至早已失去生机。
狄仁杰心中一惊，立即拍打笼子，发出声响，令一名女子惊醒。她看见他，惊声呼喊：“救……救命！”言语中透着无比的惊慌与压抑。
“听着，我会带你们出去的。”狄仁杰安慰道，随后找来工具，解开了锁链。
“多谢恩公。”她满脸梨花带雨的神情，更加显得瘦弱和无助。
在几名女子的引导下，柳凝烟也渐渐回过神来，虽然还是满脸惊恐，但她开始回忆起一些细节：“我记得，这里有个叫‘青灯客’的黑衣人，似乎总是出入于街巷之间。”
深夜归家的狄仁杰与李元芳察觉到事情并不简单。用心思索，将前因后果一一串联。三天后，他们潜入青楼附近的小巷，布下陷阱，果然捕捉到了那个“青灯客”。
被捕后，他在审问中才道出真相。原来，他所做的，难以置信：他从未真正掳走这些女子，而是利用一种特殊的药香，使她们在惊吓中产生幻觉，误以为成了“鬼”所掳。此人是个举止偏执的怪人，渴望控制他人心灵的轻狂。而随着他不断作案，继而引发了四处的不安。
最终，狄仁杰在深夜的审讯下，将这一系列案件逐渐理顺。那些失踪的女子不过是被他利用的棋子，而柳凝烟的独特魅力才成了他要操控的中心。
揭开真相的瞬间，狄仁杰看着柳凝烟，她的眼中流露出一丝感激，似乎明白了自己何以遭遇一场波折。
真相大白，他向朝廷呈报了这一切，得到迅速处理，也为女孩们讨回了公道。
而在月光下，狄仁杰仍隐秘追问着自己心中无法释怀的结。他知道，尽管案已破，心中那份对于人性之惶惶终究难以平复。
长安城外，月色依旧。