苏星云伫立在新完工的钢材前方，专注地审视着这些钢材正在进行的一系列严格质量检测。
这批钢材从炉中转化为铁水开始，便开启了其历经四台由蒸汽机驱动的巨型压力机进行热轧的历程。随后，钢材又经历了淬火、回火等十几道精细工序。在整个过程中，苏星云凭借其卓越的超感监测能力，对每一个环节都进行了严密把控。
他全神贯注，以超凡的专注力精确地感知着钢材中的气泡数量，敏锐地捕捉到变形时裂缝的产生情况，同时精准地判断出内部杂质的多寡。这种专业的监测与把控，确保了钢材的品质达到了较高的标准。
然而，在某些方面，即使苏星云拥有超感能力也无法完全掌控，例如钢材中的磷硫酸性物质含量。这需要他不断地尝试和调整，以找到最佳的解决方案。每一道工序都经过了反复的试验以及持续的细微条件调整，才能确保最终产品的质量。
钢铁生产之路犹如一场漫长的马拉松长跑，需要耐心和毅力。苏星云的超感能力在这个过程中仅仅起到了类似于用自行车替代跑步的作用，虽然能够提高效率，但仍然需要时间和努力来完成整个旅程。
不过，经过数月的艰苦探索，苏星云终于找到了一些有效的方法来降低钢材中的酸性物质含量。通过对炼钢过程的精细控制和对原材料的严格筛选，他成功地提高了钢铁的纯度和质量。
随着时间的推移，钢铁的质量确实在逐步改善。原本粗糙的钢材逐渐变得光滑而坚韧，强度和韧性都得到了显着提升。这种高质量的钢材不仅可以用于制造武器和防具，还能应用于建筑、机械等领域，具有广泛的用途。
随后，一个令苏星云既兴奋又无奈的消息传来。苏星云惊觉，自己在这个时代进行“种田”活动的最大助力并非他的超能力。 在这个时代，数量达上万的初中生究竟能够发挥出怎样的力量呢？苏星云此前并不知晓。
来自天朝大工业生产模式下的苏星云，其经历代表着 21 世纪天朝理科生的状态，外界常常给他们贴上“高分低能”的标签。中国学生在步入社会之前，一直致力于学习理论知识，然而这些知识似乎一直缺乏实际应用。
苏星云也不例外，他仅仅是在了解自己所学知识的基础上进行了一些小的衍生，具体的生产环节仍然需要自己不断摸索。苏星云向领地中的青少年大量传授理化知识，仅仅是因为听说普鲁士曾通过这种方式崛起。至于这些知识具体有何用途，苏星云起初只是认为自己多了一些能够进行生产的工人。
但是，当这上万名充满好奇心的青少年被苏星云引入新的知识领域后，他们充分发挥了好奇宝宝的天性，其创造性为苏星云的生产力爆发提供了强大的动力，犹如火箭助推一般。
蔡刚是二号钢铁厂蔡师傅的儿子。蔡师傅与曾师傅分家后各自管理一个钢厂，自此两人便展开了相互竞争。由于苏星云在曾师傅的一号钢厂进行实验，蔡师傅感觉自己被“冷落”，对曾师傅态度不佳。而曾师傅也对蔡师傅拉走一号钢厂的精兵强将一事耿耿于怀。
暂且不论两人之间的恩怨，蔡刚在父亲的严格家教下一直对钢铁充满浓厚兴趣。在聆听了苏星云的正统大道演讲后，他对自己出生于钢铁世家深感自豪。初中化学科考试毕业后，蔡刚带领同学来到父亲的钢厂工作。由于苏星云制定了严格的规则，且蔡师傅的家教良好，蔡刚没有得到特殊照顾，一直从事基础工作。
在工作过程中，蔡刚发现铁厂的生铁产量高，但钢的产量却很低，传统的灌钢、炒钢方法耗费了大量的水轮机和蒸汽机。 根据苏星云的化学书籍记载，生铁只是比钢的含碳量高。
蔡刚对钢厂的大量生铁产生了不满，因为好好的钢中混入了一部分碳，导致质量和价格大幅下降，需要用熟铁进行中和。而熟铁需要反复锻打脱碳。那么，是否存在一种快速脱碳的方法呢？蔡刚和他的同学开始进行深入研究。
蔡师傅得知儿子准备进行实验后，给予了支持。然而，由于苏星云在曾师傅的钢厂进行实验，蔡师傅心中还是有些许情绪。 蔡刚和他的团队最终提出了一个方案：制作一个大型立柱式坩埚，将高炉铁水直接倒入其中，从坩埚底部开设几个小口，利用蒸汽机和水轮机带动的鼓风机鼓入热空气，同时使用机械带动的铁棒不停搅拌铁液，以便在铁液冷却之前让空气中的氧气与碳充分反应实现脱碳。
蔡师傅指出了这个方案的缺点：在搅拌过程中必须时刻关注温度，否则铁液容易在坩埚内凝固，无法倒出。 很快，实验开始了。
这是公元 1343 年重阳节，历史应当铭记这个日子。当一炉铁液倒入特制的坩埚中，鼓风机和熟铁敷陶瓷搅拌棒开始运转。与
众人预期的铁液降温不同，热空气通入后，铁水温度不降反升，如同沸腾一般不停溅射。两个人由于猝不及防被飞出的铁水滴溅到，幸好穿着特制防护服，否则后果不堪设想。蔡师傅大声喊道：“退开！所有人都退开！鼓风机不要停！搅拌棒赶紧提上来，再晚就化了！”
蔡师傅满脸通红，手激动得不停颤抖。凭借多年的经验，他瞬间意识到炉中的温度变化。作为一名老铁匠，他阅读过苏星云化学书中关于钢铁的知识，知道在如此高的温度下，一定是碳和氧气在释放热量。实际上，炉中放热的不仅仅是碳，大量的硅等物质也在被氧化，炉顶冒出褐色烟雾。
蔡师傅意识到他们发现了一种轻松的脱碳方法！当反应平静下来后，蔡师傅下令：“倾倒铁水！”炉子转动并倾斜，将金属液体倒出。经过淬火冷却后，大家迫不及待地检测产品。
蔡师傅用早已准备好的铁锤不停敲打新出炉的金属块，经过反复敲打后，他停下动作，用仿佛梦游般的语气说道：“钢，我们炼成了一炉钢！”说完，不由自主地笑了出来，眼中还流出了泪水。自己打了一辈子铁，今天才知道钢是可以炼出来的！周围的人在忐忑地等待蔡师傅的权威验证后，开始疯狂欢呼。有的两两拥抱，有的甩出安全帽，整个钢铁厂瞬间被喜悦的气氛笼罩。
蔡刚发明的这种炼钢方法与苏星云原时空英国人贝塞麦在 1855 年发明的转炉炼钢法大致相同！这是世界钢铁冶炼的里程碑，标志着现代钢铁技术的分水岭！这种方法将钢的炼制成本一下子降低了七倍。 与当时贝塞麦炼出的钢材相比，蔡刚此时生产的钢质量更好。因为当时转炉炼钢无法解决炉中磷硫等酸性物质的问题，而苏星云早已从高中化学书中了解到可以使用碳酸钙来调和高炉的酸碱性。
苏星云的炼制钢铁技术瞬间攀升到十九世纪八十年代初期阶段，不过目前仅仅是在炼钢技术方面有所突破，钢铁加工以及各种合金钢配方的研发还有很长的路要走。
这种方法出现后，苏星云迅速赶到二号钢铁厂，全程观察了这种炼钢方法。他感觉自己仿佛找到了宝藏，同时也觉得自己在一号钢铁厂几个月的努力有些白费。
在这几个月里，他一直在研究如何通过灌钢、炒钢等方法加工高品质钢材，现在却发现炼钢原来可以如此简单。苏星云觉得自己这几个月一直在死胡同里摸索。这种感觉就像学生时代拼命做暑假作业，趴在桌子上几个小时，打了十几页草稿，突然发现后面有参考答案。
蔡刚很快在苏星云的主持下申请了此项技术的专利。为了给父亲争光，他没有将其命名为蔡氏炼钢法，而是改为小蔡炼钢法。蔡师傅专门跑到一号钢铁厂炫耀了一圈，曾师傅则一直称病躲着他。 随着大量合格钢材的出厂，苏星云终于有足够的钢材来制造蒸汽机了。
原本的活塞问题也得到了解决，即在铁质活塞上开槽，使用较软的熟铁制作活塞环，通过磨合使活塞运动更加顺畅。虽然仍然需要大量人力进行加工，但苏星云终于拥有了高质量、能够安装在船体上的蒸汽机。
当然，要想将蒸汽机安装在船上，还有很多工作要做。就目前的造船技术而言，还是先老老实实造飞剪船吧。
现在蒸汽机技术合格，蒸汽拖拉机不再是一个徒有其表的项目，月产量达到十辆，节省了大量农村人口。大量外地移民经过培训后转入工厂工作。合格的蒸汽机开始被大量使用，自公元 1343 年冬季起，苏星云的势力开始向蒸汽时代迈进。
不仅在钢铁方面取得了突破，一位化学毕业的初中生沈城也为苏星云提供了巨大的帮助。沈城在化学组负责主管硝酸的生产，但原料一直匮乏。他冒着巨臭来到积硝厂。经过几年的发展，硝化细菌的培养已经取得了一定的成果。硝石来自动物体内蛋白质的分解，然而在领地中蛋白质十分稀缺，苏星云不可能用肉作为原料。一天，沈城发现一个粪堆中的硝石产量很高，经过调查，他发现这个粪堆来自江边的渔民，他们将鱼内脏清理出来后丢进粪坑。于是，沈城发现了积硝的良好原料——渔民不要的水生动物下脚料。
通过实验，沈城成功发明了硝田积硝法，即将大量的鱼内脏用蒸汽机磨成浆，与粪便和木灰均匀地撒在一块地上。
苏星云全程参与了这个实验，凭借对原时空东宁纪的模糊影像以及积硝工人对硝化细菌习性的一点研究经验，进行了场地布置。在实验过程中，经历了几次失败，其中一次积硝到很少的程度就停止了，无论采取什么措施都无法继续，硝化细菌似乎消失了。
后来，通过用石蕊地衣检测的 ph 试纸发现硝田的酸性太高，喷洒微量碱液中和后才解决了这个问题。现在技术基本成熟，一亩地在最热的月份最少可以月产 700 公斤硝酸盐。但副作用是长江的渔民开始大小鱼虾一起捕捞，吃不了的就腌制起来，剩下不能吃的烂鱼虾卖给积硝厂。
有了硝酸盐，化学组开始全力运作。大号铅制反应皿投入使用，大量从马鞍山小矿洞开采的黄铁矿被煅烧生成硫的氧化物，进而制造出浓硫酸。在浓硫酸和硝酸盐的作用下，通过外部温水加热，在铅制反应皿中产生气体，再经冷凝管生成硝酸。有了硝酸，一批批苦味酸被生产出来，转化为苏星云军队的战斗力和矿石的生产力。
领地中的一万名初中生加入各行各业后开始崭露头角。他们用实际行动向苏星云展示了他高中学习的知识的实际用途。这批在本时代堪称高级人才的初中生，将逐步诠释工业的强大力量。
此时，苏星云的举人功名已经到手。
1344 年初，在领地初步形成钢铁化工的初级工业体系后，苏星云的出海战略开始付诸行动。十艘五百吨的沙船运载着苏星云和第一批 500 人的共和军以及大量物资，前往海边的如皋县开辟分基地。
这一行动标志着苏星云的势力开始向更广阔的领域拓展。在海上，他们将面临诸多挑战，如恶劣的天气、未知的海域以及潜在的敌人。然而，苏星云坚信，凭借着他所建立的工业体系和这一万名充满创造力的初中生，他们一定能够克服重重困难，开辟出一片新的天地。
在如皋县，苏星云计划建立一个新的工业基地，进一步发展钢铁、化工等产业。这个基地将成为他向海洋进军的重要支撑，为他的势力提供更多的资源和技术支持。
同时，他也希望通过这个基地，吸引更多的人才加入他的事业，共同推动工业的发展。 随着时间的推移，苏星云的工业体系不断壮大。他开始注重技术的创新和人才的培养，建立了一系列的科研机构和学校，为领地的发展提供了源源不断的动力。
在这个过程中，那一万名初中生发挥了重要的作用。他们不仅在生产一线展现出了卓越的才能，还在科研和教育领域发挥了积极的作用。他们成为了苏星云事业的中坚力量，为领地的繁荣做出了巨大的贡献。