时间到了十二月的末尾。距离齐东海给自己设定的死线越来越近。
光荣的三国志3已经公开了消息，在一九九二年也就是次年二月就会在pc98平台首发，齐东海打算赶在这之前推出自己的游戏。
他工作的位置从森田电气一楼的店铺变成了二楼的库房。
森田社长重新组装了一台新的配置有486处理器的电脑作为展示之用，原来的那台386主机被搬到二楼，现在在营业时间之内也可以进行开发了。
不仅如此，齐东海也不再负责白天的装机业务。他现在没有房租，只要有饭钱就活得下去。手中的积蓄足够最近几个月可以专心开发不管其他事。
当然，打工那边名义上只是请假。随时有回去的退路。
可是无论齐东海自己还是森田社长，都期待他能够用手头正在开发的这款游戏打响名号。然后成为一名全职开发者。
齐东海自己的目的当然是以此为敲门砖进入游戏行业，从此不用再回去干装机这种不具备创造性的重复劳动。
而森田那边考虑的则是游戏发售后自己的分红。
与利润微薄而且要占用大量资金的硬件生意比起来，代理贩售软件简直是一本万利的事情。
如果不是因为森田要垫付磁盘和外包装相关的费用，他甚至可以完全一分钱成本都不出的空手套白狼。
八十年代不少贩售电脑的店铺都是从销售硬件的商店发展为软硬兼施的销售商，最后再自己进军软件开发领域。
在电脑行业日渐规模化的九十年代这条路已经不像过去那么好走，但是毕竟也没被完全堵死。
圣诞节刚过，电视机被当作是背景音一样开着。屏幕上播放着晚间新闻。一位记者在欧洲寒冬的广场上进行着现场连线。
取暖用的煤油炉散发着淡淡的异味。齐东海拿着一张打印好的表格坐在电脑前。
这张表格是最近散发出的几份测试版所回馈的信息。
其中大部分是关于数值平衡之类的改进意见。这些都是比较好处理的。
麻烦的是程序上的bug。
齐东海根据描述的情况需要努力复现这些bug。现在他手里没有二十一世纪那些成熟的游戏引擎产品。更没有顺手的调试工具。
很多bug的排除需要在脑内脑补程序运行的过程，一个步骤一个步骤的复盘代码的运行状态。非常依赖想象力。
除了齐东海和森田自己测试的部分。现在收到测试版反馈基本都是森田店里的熟客。他们大多数都是多年的老游戏玩家。
找这群人来做测试的优点在于他们对于游戏的漏洞非常敏感。也很善于复现这些bug。毕竟游戏发展历史的早期阶段。游戏漏洞也往往会被老玩家当作秘籍来使用。
但缺点也很明显，这群人过于了解电脑游戏的普遍规律，其中不少人自己也有一些编程基础。他们的思维方式和游戏方法有比较强的可预测性。
而广大“素人”玩家的游戏习惯往往会更难以捉摸一些。他们的行为没有逻辑，难以预测。
这部分的内容就只能靠齐东海和森田自己去进行暴力测试了。
齐东海需要把自己当作第一次玩电脑游戏的人，甚至是第一次接触电脑的人那样来操作游戏。然后试图找出这种操作习惯下可能会出现的bug。
值得庆幸的是在原本的时空中齐东海对此有丰富的经验。
他在游戏行业的第一份工作是一家手机游戏的开发公司。在正式成为一名策划之前被发配去做了几个月测试工作。
对此多少有些心得。
而且齐东海对于测试也抱有热情。
最近这一阵子只要有时间齐东海就会开一局游戏。有时候也不完全是为了完成测试任务。
他现在越来越被自己开发的这个游戏迷住了。这种感觉在他成为游戏开发者之后玩自己编写的游戏时是从未有过的。
在原本的时空中，独立游戏显然无法与同时代的3a大做竞争。想要被人注意到往往要剑走偏锋在题材和类型上进行创新。
像现在这样在自己感兴趣的主流游戏类型上与大公司的作品正面对标齐东海以前想都不敢想。
而且因为硬件机能的限制，未来最容易用人力和金钱堆砌的美术资源现在也没那么容易被拉开差距。
虽然齐东海必须自己做完整个游戏的像素图资源。为了节省时间不得不砍去了大部分动态的游戏效果演出。
但仅仅是保留下来的静态平面部分来说其实与大多数同时代主流游戏属于同一水准。
特别是人物头像设定方面因为有此时还未面世的电视剧版三国演义作为参考。恐怕比之前的所有同类型游戏都更有韵味。
齐东海唯一担心的是自己的美术风格多少还是受了二十一世纪审美影响。很多在这个年代被认为应该是老成持重的武将被自己画的过于年轻英俊。
为了呼应这些男性武将的形象，齐东海在游戏中干脆添加了一些女武将。
也许这个时代古板的历史游戏玩家并不喜欢白袍小将美少年画风的赵云、姜维或者带着一点奶油小生底色的诸葛孔明。
但是谁会拒绝符合普遍审美标准的貂蝉、大小乔和孙尚香呢。
“如果封面能把这些人都画进去成一个群像就好了……”
齐东海心想。
关于游戏包装盒和说明书的印刷一开始就拜托了高桥印刷。
高桥社长可以说是事情发展到现在这一步的第一推动力。把这些业务交给他也算是一种回礼。
而且根据森田的介绍，高桥印刷虽然员工不多，但是在彩色印刷方面这几年引进了不少新设备，算是有些绝活。
平面设计方面更是一年前就引进昂贵的苹果macintosh电脑。人脉方面也有不少熟悉的兼职插画师设计师提供设计稿。
齐东海几周之前提出了自己对游戏封面的设想，并提供了示意图和各种素材。高桥社长也拍着胸脯保证会找个不错的画师来出方案。但直到现在都没有进一步进展。
齐东海正想到这里时，电话突然响起。
“现在能来高桥印刷一趟吗？有些事还是亲自看过比较好理解……”
电话另一头是森田略显为难的声音。
齐东海拿了外套出门。
高桥印刷的工厂在浅草桥附近，距离秋叶原大概不到两公里。
这种距离坐电车恐怕进出站和等车的时间比走路也快不了多少。所以齐东海决定走路过去。
目的地是一栋红砖贴面的二层独栋小楼。
一楼临街的一面是毛玻璃的推拉门。 室内的灯光映照下模模糊糊透出几个人影。这里面是负责设计与排版的办公室。
齐东海敲了敲门，没人应答。就自己推开门走了进去。
森田、高桥，加上几位身穿高桥印刷工作服的员工正站在一幅画架面前。
齐东海凑了过去，映入眼帘的是一幅油画作品。不过内容显然是关于中国古代的题材。
一位面孔像刀削一般冷峻的中年人，身穿破损的皮甲，头捆黄色头巾，手持竹竿削成的长枪。背后是一面一面飘扬的黄色旗帜。
“这个，事情是这样的……”
高桥社长的神情有些为难，讲起话来拐弯抹角。
大致的意思是这幅油画原本打算作为包装盒的封面来使用。作者是找朋友介绍的画师，对方拿出的作品集看得出基本功扎实，要价也不高。交稿时间也很迅速。唯一问题是要求预支一半稿酬。
以上这些都不是问题，问题是交出的成品和委托内容有极大出入。
画师显然把黄巾军当成了这幅画的主角，而且不是黄巾军的头领，主角显然是一位普通的黄巾军士兵。
“后来我才知道，这画师是欧美来的留学生，之前对三国完全没有接触。”
高桥看着眉头紧皱的齐东海，轻声说道。
齐东海又打量了一遍这幅画，虽然画面中画的人物是东方面孔。但是绘画风格确实是典型的欧洲学院派油画。
尽管齐东海自己并非是美术专业出身，但在原本的人生中他在游戏行业混迹许久，多少也能看得出这幅画作者的功力。确实基本功扎实。
“那我准备的那些参考资料都转交给他了吧。”
齐东海问。
“当然都给了……”
为了绘制这些外包的内容，齐东海撰写了一些需求文档，从各种手边能找到的书籍上搜集了大量参考图片的复印件。
在游戏开发的这段时间内，齐东海还特意委托这个时空中自己的家人从国内买来了一些小人书。
甚至还有几盘从文化馆借出来翻录的电视剧《诸葛亮》的录像带。
在电视剧版三国演义播映前，这部诸葛亮可以算是国内影响力最大的三国题材影视作品。
为了搞到这些录像带齐东海可费了不少力气。
托国内的亲人翻录倒还好说，虽然他“自己”家里并没有录像机，但是九十年代初期只要花点小钱找人翻录录像带并不是很麻烦的一件事。
真正麻烦的是在日本把这些录像带的内容放映出来。
日本的电视信号与国内并不相同。
国内的pal格式的录像带在日本一般的ntsc格式的录像机上无法直接放映。
好在秋叶原不愧是日本最大的电气街，在这里居然能借到只面向日本以外市场发售的全制式录像机。
齐东海用这台机器把电视剧反复快进看了几遍。然后在自己感兴趣的部分暂停，用一台借来的胶片傻瓜相机进行翻拍，最后冲印出来存档。
相机的胶片和相纸当然都要成本，但是在现在这个几乎一切都还没有数字化的年代收集资料也只能用这种方式。
齐东海眼前的这幅画作里显然吸收了他提供的这些素材的讯息。
作为一个此前没有接触过三国文化的欧美人，无论是服饰和兵器的样式还是整个画面的氛围都没问题。
唯一的问题是画的主题以及背后传递出来的东西。
作者显然是代入了黄巾军一方，把黄巾军看作是正义的起义军反抗腐朽的东汉王朝。
齐东海本人对于这一点并没有什么意见。或者说这与齐东海自己从小所受教育的价值观并不十分冲突。
不过作为一个刚接触三国文化不久的欧美人会得出这种观点齐东海还是觉得有点意外。
毕竟无论是中国流行的三国演义小说还是在日本流行的漫画版三国志都采用了封建时代保守的价值观传统叙事。
这些作品往往一开始就把刘备设定为主角，而刘备对黄巾军的讨伐则属于是“匡扶汉室”的一种行为。
如果在游戏包装封面上以黄巾军的普通士兵为主角，市场上的日本消费者大概十有八九都难以接受。
“不然让他在这基础上改一下？比如把这个普通士兵换成关羽或者张飞之类的……”
高桥提出的这个建议确有可行性。
油画颜料因为可以覆盖下层的图案，在已经画好的画作上进行修改相对容易一些。
只要修改人物的服饰和部分五官胡须之类的内容。整体构图不用有大的改变这幅画的主题也能硬圆回来。
“不，我觉得这样就很好，这幅画我就收下了。不过还是请他根据要求重新再画一张吧。”
齐东海一方面是出于对高桥社长的信任，一方面自己也忙于开发事物。一开始的时候对于封面设计几乎没提出什么具体意见，打算交给画师自由发挥。
但现在看来自己不提出具体需求来是不行了。
齐东海找来铅笔和草稿纸，就在大家面前简单的画了一个示意图。
这是一幅群像画。典型的多人物电影海报的构图。
画面中央前排的是刘备曹操和孙权三位不同势力的君主。背后则是其他三国代表性的人物。
齐东海的画功当然无法迅速的绘制出细节，他只是画出了人物站位的关系。
“每个人物的具体设定我会写一份文档交给对方。”
齐东海把画好的示意图交到了高桥社长手上，高桥则转身让身边的员工把这页纸拿去复印。
“那这幅画呢？”
森田问道。齐东海说过这幅画也会付稿费，就目前的情况来说这笔稿费肯定还是森田来垫付。所以他当然关心自己的钱会被怎么使用。
“还是会用在游戏里用，以后总会有用的，比如dlc的时候……”
“dlc？那是什么东西？”
高桥和森田都没听过这个词倒是也正常。
毕竟dlc的d就是网络下载的意思。dlc这种概念自然也要等到网络分销平台成立，下载版游戏普及以后才会出现。
在九十年代年这个时间点，起类似作用的产品称之为“资料片”。是一般通过实体磁盘为载体进行分发和销售的。
“我是说……威力加强版！对威力加强版。”
然而齐东海嘴里的威力加强版这种东西也不存在。
游戏上市以后，追加发售一个威力加强版是光荣公司首创的商业模式。
但是眼下俨然成为齐东海心中竞争对手的光荣还要几年之后才会推出这种圈钱手段。
不过齐东海已经打定主意提前搞出威力加强版了。
他倒也不全是为了多赚一波钱。
主要是这游戏的开发周期比较仓促，虽然之前测试中会导致游戏崩溃的恶性漏洞大部分现在都被找到并修复了，但难免会有些漏网之鱼。
而且数值平衡方面齐东海也不是百分之百放心。
在没办法通过网络分发补丁的现在，通过一个加强版来修复可能遇到的问题也是一个可行的方案。
更何况通过威力加强版还可以加入内置的游戏数值编辑器，降低游戏的入门门槛。让一些对游戏难度望而却步的潜在消费者乐意掏钱。可谓一举多得。
“虽然不知道你在说什么，但是大概的意思我明白了。但是尾款……”
不单尾款，甚至连前面的预付款都是由高桥社长垫付的。
“好吧，我明白了，还是我先垫着。谁让我上了这条贼船了呢。”
看齐东海没有痛快的回复，森田接过话头说道。
至于包装盒和说明书的费用，高桥也愿意赊账。
这款游戏的包装盒印刷对高桥印刷来说并不是多大一笔生意。他乐意把这活揽下来更多的是出于兴趣。
……
第二版的封面绘画只用了不到十天就完成，据介绍画师的中间人说画师拒绝了齐东海面谈沟通的建议只是收下了参考资料。
对方因为能够一口气卖出两幅画作而对这种修改要求没什么抱怨。
在齐东海看来第二幅画也完全符合封面的需求。
但据说画师本人对于这第二幅画没什么热情，对完成品的自我评价也不高。只是因为手头很紧所以看在稿费份上一刻也没耽误准时交稿了。
倒是原来的那一版根据齐东海意见进行了微调。黄巾军的头巾和背后的旗帜都写上了类似“岁在甲子天下大吉”之类的字样，
据说画这幅画的画师几乎不认得汉字，这些字他都是当作一种符号进行绘制的。但最后的成品反而让人觉得有一种书法作品的笔触。
有天赋的人创作的东西大概就是如此的吧。
时间已经来到了1992年初期。距离齐东海心目中的假想敌——光荣的三国志第三代发售还有一个月左右的时间。
齐东海这边已经完成了开发和测试的工作，是时候把自己的游戏《三国志演义》推向市场了。