当南兴成功入主凉州城，正准备向京都呈报战报之时，周亭亭在凉州府衙见到了他，她的兴奋之情溢于言表。
他说道：“南大人，我没想到我紧赶慢赶，还是没赶得上您的攻城略地。”南兴笑着回应道：“周亭亭，你就是我的报喜鸟儿，这次皇帝老儿给了什么命令？”
周亭亭环顾四周，确保无人后，直接将圣旨递给了南兴。她说道：“恭喜南大人，又升官了，游骑将军，这可是从五品上的武将了。”
南兴接过圣旨，轻轻地笑了笑：“从五品下升到从五品上，嘿嘿，皇帝老儿对我还不错的嘛。正好，我此次打下凉州，一些奏报也得上呈兵部，就跟随你一起回京吧。”
周亭亭点头表示同意，然后继续说道：“对了，北武国已经跟南国签订协议，明年要进军北部草原，你当做好准备。”
南兴疑惑地问道：“去北部草原干嘛？”周亭亭立即向他详细解释了与北武国的协议内容。
听完之后，南兴恍然大悟，笑着说道：“原来李勇浩也看上了武玲珑，也跑去北部草原找她了啊，哈哈哈。”
周亭亭轻轻地摇了摇头，提醒道：“南大人，找到李将军本来才是你的主要任务。”南兴点了点头，表示明白。
随后，他想到户部的李元浩，不禁有些头疼地问道：“户部的辎重粮草什么时候能到？”周亭亭回答道：“不日就会到。”
南兴听后稍微安心了一些，然后坚持留周亭亭在凉州玩了几天，才让他跟着回京都的传令兵一起上路。
当周亭亭最终离开凉州时，南兴亲自送他到城外，并有五大车珍奇异宝随行，并嘱咐他一车送往城南和愉院，一车送往杨家，一车送往李家，一车送给孟家，一车进献给皇帝。周亭亭点头答应，然后坐进马车，扬尘而去。
周亭亭离开后，南兴立即召集了欧阳任理和李辉两位将军，共同商讨如何整顿兵马和扩大募兵的事宜。李辉皱着眉头说道：“大人，凉州并不缺乏勇武的士兵和优良的马匹，但我们目前最缺乏的是骑兵铠甲。如果我们能够整备出一支三千人的重甲骑兵，那么在关键时刻，这将是一支能够改变战局的强大力量。”
南兴听后沉思了片刻，然后说道：“李将军，我明白你的想法，但我们并没有那么大的财力来购买和制造重甲骑兵所需的装备。而且，即便我们有足够的财力，朝廷也未必会同意我们搞重甲骑兵，毕竟这是一种极具杀伤力的武器。目前，我们还是先从轻骑兵入手，整合现有的部队，选拔出一支三万的骑兵部队。同时，我们还需要整备出十个战兵营。加上守城的部队，我们总共需要按十万兵力的规模来进行整合。”
欧阳任理听后提醒道：“大人，朝廷给您的兵力限额只有五万，如果您私自扩大一倍的话，可能会有人趁您拥兵自重、有谋反之嫌。”
南兴听后点了点头，表示理解。他思考了片刻后说道：“有道理。那我们就按照五万的兵力向朝廷报备。对于此战中战死的弟兄们，要上报朝廷要求拨付抚恤金。至于剩下的五万兵力，我们按民团来编排，让他们在平时可以作为民众的一部分，但一旦穿上战甲，就能立刻转化为战兵。”
两位将军听后齐声答应：“遵命！”
整个冬季，西部四城都沉浸在一种紧张而有序的氛围中。静待来年的开春时节。
1025年春，宇州京都正值冰雪融化、万物复苏的时节。城南的和愉院中，几名身份高贵的妇女聚集在一起，她们的谈笑声轻松而愉悦。
其中一人夸赞道：“南兴这小子确实有点能力，如今已经成功拿下了凉州城。听说凉州的田文铭已经入宫拜见了皇帝，还得到了封赏为逍遥侯，这封号确实很适合他。”
又有人满意地说道：“南兴这孩子还算有良心，为了答谢我们的支持，特地送来了一车珍宝。待会儿姐妹们都可以拿上一份，算是他的一点小小心意。”
另一个妇女补充道：“听说这次周亭亭从凉州带回了整整五车珍宝，连皇帝也才分到一车。我们姐妹们能分到一份，已经算是很知足了。”
然而，也有人表达了担忧：“南兴这小子办事的确有些不稳妥。他这么明目张胆地送珍宝过来，岂不是在告诉所有人，是我们在背后支持他吗？和愉院虽然只是我们的一个据点，但谁又能保证没有人会将我们牵连进去呢？”
这时，似乎是领头的女人发话了，她的声音中透露着坚定与老练：“姐妹们，不必担心。他们不可能调查出什么的。这座和愉院只是京都众多欢场中的一个，来往的贵妇们可不只咱们几位。稍后，我会让万兴拿出一半的财物，送给那些曾经为南兴说过话的小吏们，让他们也分上一份。这样一来，事情就会变得更加扑朔迷离，无人能查清真相。”
她顿了顿，继续说道：“记住，我们在这京都之中，要的就是一个‘隐’字。我们的存在，不能让任何人察觉到。”
在京都之中，兵部杨家、户部李家与礼部孟家都收到了南兴送来的礼物。这种明目张胆的行事风格，却意外地没有引起太大的波澜。
而在皇宫之中，南宏之皇帝看着南兴送上来的珍宝，眼神颇为复杂。他感慨道：“这南兴，明明可以凭借军功晋升，却偏偏也学会了那些乌烟瘴气的贿赂上官的手法。”
韩贵妃站在一旁，轻声说道：“伸手不打笑脸人，陛下拿了南兴的礼物，不也是挺开心的吗？”
南宏之哈哈大笑，却带着一丝无奈：“这小子，可不单单给我送了礼物，杨家、李家、孟家也都送了。这倒没什么，只是他还给一个欢场也送了，这让我有些不解了。”
韩贵妃提醒道：“陛下忘了？上次朝堂议政时，不是有一些官员站出来为南兴求情的吗？”
南宏之愣了一下，随即眉头紧锁：“难道京都中还有我不知道的势力在支持南兴？看来，我必须好好查一下了。”
在皇宫的御书房内，南宏之皇帝接见了礼部的孟长卿。孟长卿跪拜行礼后，开口道：“叩见皇帝陛下圣安。每年春季二月二，我们都会依照惯例，召集四镇节度使、副使、九州刺史、各郡太守等官员回京，与陛下共同祭祀。不知今年陛下是否有其他需要召集的人选？”
南宏之思索片刻，说道：“朕有意召南兴参与此次祭祀，不知是否合乎礼节？”
孟长卿一愣，随即回答道：“回陛下，按照惯例，参与祭祀的官员需达到四品以上。南兴目前的品级尚不足以达到此标准，因此并不符合礼节。”
南宏之点了点头，表示理解：“既然如此，那便按常例办理，等待开朝大会时再作商议吧。”
孟长卿再次行礼，恭敬地退出御书房。