在往昔岁月里，纪家虽不至于奢华，但纪家先辈也从未让纪胤礼尝过苦难的滋味。然而，自从他沉迷于抄写典籍，那手腕累得肿胀不堪，却依然无法换来几个铜板的收入。于是，当风声传来，他得知顾芩涟归来之际，他迫不及待地赶去了。
他渴望摆脱那份贫瘠的生活，向往过上锦衣玉食的日子，他立志要成为人上人。而攀附四皇子，无疑是通向辉煌的最便捷路径。
在前世，他得以跻身三品大员的行列，这足以证明他的才干，也赢得了四皇子的青睐。于是，这一世，他早早地便决意与四皇子结交，以期重走昔日的辉煌之路。
顾芩涟目睹眼前这位形容憔悴、眼中布满血丝的纪胤礼，内心充满了嫌恶。这样一个人物，真的能够高中探花？她不禁怀疑，是否在前世，纪胤礼曾有过不正当的途径才得以金榜题名，否则以他的才学，怎会取得如此成就？
纪胤礼见她沉默不语，心中焦虑，急忙将她拉至一旁，低声威胁：“若是你不助我一臂之力，我就将你重生的秘密揭露于众。届时，你的下场如何，我想不需我多言。”
他早已看透，顾芩涟这个女子并非善类，当初她处心积虑地嫁给他，无非是看中了他前世的成就。如今，她攀上了四皇子，便想将他一脚踢开。
顾芩涟面对纪胤礼的无耻嘴脸，愤怒得咬紧牙关。但旋即，她露出了灿烂的笑容：“夫君此言差矣！我们毕竟是结发夫妻，你若有志于进取，我欣喜之余，岂有不助你之理？”
纪胤礼，你也曾是坑害我的人之一！我岂能轻易放过你。既然你自寻死路，那我便推波助澜。
纪胤礼疑惑地望着她：“你真的愿意助我引荐？”
顾芩涟笑着颔首：“自是愿意。如今四皇子正需贤才辅佐，夫君才学横溢，四皇子定会重用你。”
纪胤礼闻言，心中欣喜若狂：“你能如此着想，我便放心了。毕竟你是女流之辈，见识有限，难以助四皇子大业。待我得到四皇子的信任，定会厚报于你。”
顾芩涟笑靥如花：“多谢夫君，我现在便回去为夫君引荐，你且准备妥当，随时等待殿下的召见。”
纪胤礼急切地催促：“快去快去，莫要延误了良机。”
顾芩涟转身离去，眼中嘴角皆透露出冷冽的嘲讽。
另一方面，顾芩澜在与顾芩涟会面后，返回府中，立刻召唤金天明前来。
“金叔，我之前嘱咐下人培养了一批人手，已有半年之余，现在正有个绝佳的机会让他们锻炼一番，您能否助我一臂之力，指导他们？”
在金都期间，她曾委托落凤为她培养了一批情报搜集的少年。
那些少年年纪轻轻，因落凤失踪的变故，训练时间并不充足，颇为遗憾。因此，她希望金天明能够亲自指导他们。
金天明立刻表现出浓厚的兴趣：“当然可以，县主所说的机会，具体是指什么？”
顾芩澜回答：“我需要你密切监视顾芩涟及其家族。”
毕竟，对于顾芩涟的了解，无人能及顾芩澜。她深知，一旦顾芩涟遭遇困境，绝不会让她逍遥自在。若她的推测无误，顾芩涟很快便会向她动手。
在错综复杂的宫廷斗争中，顾芩涟心中早已有所预料，此番危机，多半源自郑家。她对郑家的了解深入骨髓，前世种种恩怨纠葛，她了如指掌。若欲对她下毒手，郑家无疑是最佳的切入点。
“近期务必严密监视顾家的一举一动，务必做到神不知鬼不觉。”她暗自下定决心，准备揭露顾芩涣的阴谋，同时解决郑家这个潜在的隐患。
回归四皇子府后，顾芩涟直奔书房，向四皇子表达感激之情。四皇子近期运势亨通，对顾芩涟亦颇有好感，“顾姑娘无需与本宫客气，未来还需仰仗你的智慧和协助。”
顾芩涟笑得温婉谦逊：“殿下过誉了，能为殿下效劳，是小女子的荣幸。”
忽然，她的眉头紧蹙，面露难色。四皇子敏锐地察觉到异样，立刻询问：“顾姑娘似乎有何烦恼？”
顾芩涟坦白道：“不敢隐瞒殿下，今日归家时，偶遇夫君，他有意投靠殿下，希望我能够引荐。”
四皇子略感惊讶：“纪胤礼？据本宫所悉，他学养平平，能力亦属平庸。但既然顾姑娘如此推崇，本宫不妨破例，为他安排一个清闲职位。”
然而，顾芩涟却出人意料地说：“殿下误会了，小女子并非为他求取恩赐，而是想请殿下赐予他一些磨难。”
四皇子微微一愣：“听闻你们的婚姻是你主动求得，如今却提出如此请求，这其中必有蹊跷。”
顾芩涟叹息道：“实不相瞒，殿下，我与他的夫妻情分早已破裂，他不过是想借助我投靠您而已。”
四皇子建议道：“既然如此，本宫可以为你做主，让你们和离，你看如何？”
顾芩涟轻轻摇头：“不可，小女子在他手中握有把柄，若和离，恐怕他会狗急跳墙。”
四皇子好奇心起：“什么把柄？”
顾芩涟毅然跪地：“昔日，他母亲对我不仁，我的贴身丫鬟出于同情，将一些有害之物放入他母亲房中。原本只是想让她的身体受些折磨，不料意外发生，导致他母亲丧命。此事被他的小妾发现，她企图以此要挟我。我的丫鬟在与她争斗中失手，导致她丧命。虽然她们并非我亲手所害，但我也难辞其咎。纪胤礼一直以此事要挟我，逼我为他所谋。”
她巧妙地将事实与虚构结合，旨在让四皇子信以为真，避免将纪胤礼逼入绝境，以免他泄露她重生的秘密。重生之事，是她最大的秘密。
四皇子对她所言，半信半疑，但他并不十分在意。在他眼中，顾芩涟不过是一枚有用的棋子。他假装同情又愤怒地说：“纪胤礼竟敢如此卑劣，你的丫鬟确实犯下了大逆不道之事。若此事传出，你必受天下人指责，甚至可能遭受律法的制裁。”
顾芩涟跪地哭泣：“小女子深知此事严重，故不敢欺瞒殿下。求殿下开恩，助小女子一臂之力。”
在错综复杂的宫廷斗争中，顾芩涟心中早已有所预料，此番危机，多半源自郑家。她对郑家的了解深入骨髓，前世种种恩怨纠葛，她了如指掌。如果要对她下毒手，郑家无疑是最佳的切入点。