说着，他转头看向顾芩澜：“夫人，眉姑娘的哥哥临终前托我照顾她，军营里都是男子，她一个女子留在那里实在不合适。劳烦夫人将她带到京城，为她觅一门好亲事。”
眉筠震惊地抬起头，泪水迅速溢满眼眶：“世子！眉筠不愿嫁人，眉筠只想终身……”
“若是不愿嫁人，那就剃度为尼，到时候我会让夫人帮你挑选一个清静的庵堂，好好安排。”
郑鼎廉的话语冷硬无比，令人难以承受。
眉筠的心被刺得支离破碎，她实在无法承受，将匣子塞给旁人，捂着脸跑开了。
顾芩澜紧抱着那个精致的匣子，在寒风中显得有些手足无措。
这究竟是怎么回事！
郑鼎廉尴尬至极，拿起那个匣子，随意地递给了跟随在身后的一名随从，脸上带着几分惶恐地道：“夫人……你千万不要误会，我与她之间，绝对是清清白白的……”
顾芩澜轻笑着回应：“我信得过世子，世子无需过多解释。”
郑鼎廉的双眸瞬间闪亮：“你真的相信我？”
顾芩澜微微一笑，点了点头。
郑鼎廉心中甜蜜无比，他的夫人实在是太过体贴，与那些爱嫉妒的寻常妇人截然不同。
顾芩澜并未察觉他的心思，神色严肃地询问：“关于眉姑娘的婚事，世子有何期望和要求？”
郑鼎廉沉思片刻，说道：“家世清白，品行端正，家中人口不宜过多，最好能门当户对……大致如此吧，届时再为她置办一份恰当的嫁妆，不必太过奢华，一个小生意便足矣。”
眉筠无依无靠，又是异乡人，若嫁给门户显赫之家，恐怕难以避免遭受欺凌。选择一个普通家庭，若嫁妆过于丰厚，又恐怕招来他人的觊觎。
顾芩澜微微点头：“世子思虑周详。”
这几点，显然是经过了深思熟虑，专为眉筠的福祉着想。
郑鼎廉抿了抿唇角，终于鼓起勇气，从怀中取出了一早准备好的礼物。
那是一支白玉簪。
通体洁白如雪，雕刻成梅花的形状，简洁而高雅。
“这个，是我日前在北疆所得，觉得与你的气质颇为相符，你就收下吧。”
郑鼎廉说罢，紧张得整个人都僵住了，心跳加速，如同鼓点般敲击着他的胸膛。
这还是他首次向女子赠送饰品。
顾芩澜没想到他会送自己礼物，而且这支簪子恰恰符合自己的审美，本想道谢接过，却发现他似乎十分紧张。
于是，她临时改变了主意。
她轻轻一笑：“既是世子的心意，那就请世子亲自为我戴上吧。”
“啊？”
郑鼎廉惊愕无比。
顾芩澜含笑看着他：“世子不愿意吗？”
郑鼎廉连忙回答：“不是的，我……我只是没做过这种细致的活儿，怕自己手糙，会弄疼了你。”
顾芩澜轻轻笑道：“那就让我自己来吧。”
她觉得郑鼎廉说得有道理，一个大男人，手指粗笨，万一不小心戳破了自己的头皮，那就麻烦了。
说着，她伸手准备接过玉簪。
不料郑鼎廉却退缩了：“我小心一些就是。”
这样的机会，他岂能轻易放弃！
只是，为何他的手会微微颤抖呢？
顾芩澜忍俊不禁，点头道：“那就麻烦世子了，就戴在这儿吧。”
她指了指自己的发髻。
郑鼎廉深深吸了一口气，手握玉簪，小心翼翼地向她的发间插去。
他生怕自己的力道过大，会让她感到疼痛，紧张地观察着她的每一个表情，只要她微微皱眉，他便会立刻停下。
终于，玉簪完美地插在她的发间。
顾芩澜轻轻抚摸着簪子，笑靥如花地问道：“好看吗？”
郑鼎廉罕见地涨红了脸，却还要强装镇定：“好看。”
顾芩澜温柔地说：“感谢世子的礼物，我非常喜欢。”
郑鼎廉心中洋溢着无尽的喜悦，“你喜欢就好。”
在另一侧，眉筠远远望着这对夫妻间的温馨互动，泪水不禁夺眶而出，心中满是苦涩。
为何那威严肃穆的世子，对她冷若冰霜，而对顾芩澜却柔情似水？顾芩澜，不过区区一名宅院女子，但她身怀绝技医术超群，更曾在沙场征战，这天底下又有几人能如她般坚韧？
为何世子会对那般平庸之辈青睐有加？
眉筠心中如刀绞般痛苦。
正在她痛苦不已之时，芙庾带领着晚樱和小满将她团团围住。
“你们意欲何为！”
眉筠满脸戒备地盯着芙庾等人，“你们切勿胡来，我……我要叫人了！”
芙庾轻蔑地发出一声冷笑：“你大可放心，我们并非那等恃强凌弱之辈，今日前来，只是想提醒你，收敛一些你的那些卑鄙心思。世子曾在郑府众目睽睽之下，对天发誓，一生一世只守护夫人一人。像你们这种恬不知耻的女子，及早退下吧，莫要在此丢人现眼。”
实则当时情况并非如此，山洞之中仅有郑家主人及其贴身丫环，再加上杨家一行人，总共不足五十人。
然而，这并无必要一一澄清。
眉筠瞪大了双眼，满脸惊愕：“这绝不可能，世子怎会立下如此誓言！他是男子，三妻四妾才是常态。”
晚樱讽刺地一笑：“像你这种贪婪的女子，巴不得男子身边美女如云，这样你才有可能趁虚而入。你如此渴望成为他人的小妾，那就去找那些愿意纳妾的人家，别再来污染我们夫人和世子的清誉。”
昔日她在赵家为丫环时，此类事情屡见不鲜。
那时男子们三妻四妾，宅院内充斥着争斗与阴谋。那些想要爬上枝头的女子，不惜一切代价，甚至不惜牺牲自己的尊严。然而，一旦成功，她们的下场往往凄惨无比。
她们中的一些人，前一天还风光无限，第二天就可能因为一点小错被赶出家门，甚至被毒死，草草埋葬。
即便小心翼翼，也未必能够安生。她见过那些生下孩子的姨娘，她们谨小慎微，每天在正妻面前规矩行事，尽管被称为半个主子，但生活还不如一个丫环来得体面。即便如此，她们的孩子也不能称自己为母亲，而要称呼正妻为母亲。运气好的，或许能和孩子们亲近几分，但若是遇到心狠手辣的正妻，去母留子也是常有的事。
正是因为见识过太多这样的悲剧，她才格外珍惜郑府这种简单而平静的生活。