当夜张三做了一个梦，梦中张三经历岁月后长大成人，成了一个人人羡慕的医者，梦里自己治愈了母亲双腿，大姐结婚生子，二姐夫妇也是儿女双全，身边的亲人都过上了安宁富足的生活。然后紧接着梦中场景变化，家里院子砖道两边绿植满地，张三从自己床下拉出一个红色塑料桶，内有大半桶清水，水色清澈，有隐隐绿意。
张三从桶内捞出一圆形玉扣，擦拭一下后戴在脖颈，随后拿上马勺把水桶拎到院中绿植处，从桶内把水一勺一勺的浇在绿植上。恍惚间，张三好像看到一株株绿植在对着自己伸展枝叶。
一睁眼，已经是早上八点，来不及洗漱不顾母亲的唠叨，撒腿向医馆方向跑去。打扫完卫生，马叔还没有过来。突然想起昨晚梦境，依然还是无比清晰，想起母亲的病腿，这让张三有些自责，一直忙着自己的事，忽视了每天在自己眼前的母亲。
等到马叔背着双手晃晃悠悠进店后，张三向马叔咨询母亲病腿的情况。在他记忆里，母亲双腿从十几年前就开始不利索，后来慢慢转变成了现在这样，经常看到母亲摇摇摆摆走路很是艰难。
家里人也带着母亲去过不少医院，最后的结果是母亲依然艰难的行走没有任何变化。马叔一边扭着腰身锻炼，一边告诉张三“你妈那病在这镇子上是常见的，你仔细看着镇子上有很多妇女都是那样子，这是年轻时候吃了大苦，寒了腿上经脉血管，经脉血管受到压迫又没有及时治疗，腿部血液流通不好，慢慢的血管变细，久了就影响到了骨头，你回去摸摸她的脚，一定是凉的。”
张三想到母亲佝偻的身影鼻子有些发酸，“你知道你妈腿为什么是弯的吗？”马叔有了谈兴，“那是因为一走路膝盖就会摩擦，骨头和骨头之间在磨，你说疼不疼？疼又要走路，双腿自然会难受，身体就会下意识摆动来减轻双腿疼痛，时间长了就成了这样。”
看到张三眼里有一种祈求的味道，马叔摇摇头“这病我没什么办法，西医管这个叫骨关节炎，中医最多能做到减轻痛苦，你别看我，我连减轻痛苦都做不到，最多能给你配点泡脚的药包，效果也不会太好。别怕，这病不死人。就是受罪，不过听说换了膝盖能解决这个问题”。张三急忙问他，“换膝盖多少钱？”“三四万吧。”马叔拍拍张三肩膀上楼了。
张三回想《黄帝内经》中《素问脉要精微论》故膝痛大多肝肾不足之内因。“而伤于湿者，下先受之”。膝痛常由湿邪久居，气血痹阻而致。或从寒化，或从热化而为痹痛。又，膝部运动，负重、暴露、外伤、劳损、邪毒犯之，每至气滞血瘀、热毒侵袭，或肝肾不足，筋骨受损，从而形成症情较为复杂膝痛。
仅仅脑中的病症就有五种，而确定病症需要根据症候来诊断，而症候具体情况又是各有不同，每种病症又是有几个方剂。根据具体情况加减用药。
瞬间张三觉得无比头大。就他了解的，中医治病要经过诊断、立法、订方、选药、施治。这些他每一个都觉得无从下手。顿时一种挫败感涌上心头，又想起书中有说针灸可调理解减痛。随后强打精神找到相关文字，但是也需要辩证分析。这让他恨不得现在就回去看看母亲好依据书中介绍来辩证。
张三知道，现在着急起不到任何作用，不如先把针灸练好，这样也能起到事半功倍的作用。于是在脑中又把针对膝盖的针灸治疗方案全部都加强了几遍。之后找到马叔请教针灸练习中的问题。
张三以前也有类似的求教，马叔只当他是兴趣来了想学着玩玩，年轻人不都是这样没个长性。遇到这样情况他也愿意指点一二，至于学成什么样，马叔并不看好。但是最近观察张三感觉这孩子好像并不全是兴趣使然。于是很严肃的问他，“为什么要学中医？”张三被问的突然，想了想后才很认真的回答，“我喜欢中医，也想治好我妈，如果我小时候能遇到一个医术好的大夫也就不用傻了6年。”
“嗯。”马叔点点头，这是他想听到的答案，很实诚。从这之后马叔在工作之余对张三就上了心，他最拿手的是推拿这个自然是毫无保留，针灸之学马叔虽然谈不上精深，但是教导张三是足够了。他对张三的好学，呈绝对支持态度。有空闲看到张三在人体模特上练习针刺，也会把一些经验分享。
马叔也发现了张三异于常人的记忆力，只要讲过一遍，张三都能重复。至于经络穴位好像比他知道的还要多。不禁连连感叹，张三就是该吃这碗饭的。
得到马叔许可张三把模特带回了家中。找到张母告诉她学习需要先看看她的病腿。张母认为儿子只是好奇，就挽起裤腿让张三查看。张三看到母亲一双小腿明显变形，青筋犹如蚯蚓一样盘在皮肤下，肉眼可见。
手指按上肌肉，回弹缓慢。这和书中描写一些症状也都吻合。又看了母亲舌苔。问询了一些具体感受后，又伸手拉过母亲手腕切脉。张母笑呵呵的看着张三忙碌。心下暗想，“这才几天的功夫就想治病，那做这医生就太简单了”。张三的确是没有切出什么名堂来，沉浅浮细都无法确定。
再回到自己屋里，张三继续拿猪肘练习各种针法。累了就在模特上巩固穴位和经络知识。直到手感越来越清晰就有了新的想法，于是拿出一根没有使用过的毫针开始在自己身上尝试。选了左手可强壮身心调理肠胃的穴位合谷穴下针。到达深度后，一会就有了一种酸胀感觉。这应该是这几天练习推拿手部经络出了一些小问题，所以才有了这样感受。
过了十几分钟，在扎针处似乎有了一种触电感。按照书中所说，这就是经络已通。慢慢起针后，张三郁结心情已经舒缓了很多。接着又在其他穴位下针试验深、浅等各种刺法。慢慢的由刚开始的忐忑犹豫，到后来已经能果断刺穴行针了。