我将永远失去她，就算我不计较，她也不会原谅自己：情凿意雕，在那些苦乐年华里，她扮演了姐姐的角色，在我还很青涩的年纪里，她毫无保留向我展示青春里最靓丽的东西，可我不懂，吓得失魂落魄，裤裆绽线，我夹着双眼走路，恨不得躲到老鼠洞里，她不避嫌，不嫌我有味，几十天不洗的裤子，尿罐泡盐卤，味逼人，她给我缝得平平展展，那种尴尬，没有人不在意，我要脱了裤子，钻进一堆破棉絮里，静静看她，她象妻子。幸福如水，从心缝中溢出来，吸咂一下：有点儿酸，带着点儿甜，还酥酥麻麻，那是千万只不知好坏的蚂蚁在爬，心被拱翻过，一辈子都记着：这好是几世几劫才修得的。有好吃的，她会悄不惊声藏起来，没人时拿出来先让我来，她的好无微不至，让我思念到如今，我何其幸运，如果不是她，我能不能撑到今天？姐姐不能说的话，我们可以说，我敢说：她是我妈之外，对我最好的人！都说好人有好报，这就是个屁，坑了多少人？生命里有过她，何其幸运？这些年，付之东流，她该有多痛！这痛我不能抚伤，更不能拥她而有，时间能磨平创伤，恐怕我是她难言之隐，见了面会更痛，我落泪了，无声地，谁是那罪魁祸首？不用追，也能想。事情走到这一步，我不能如跳蚤蹦到前面，她有父母，有两个哥，两个嫂，尤其是她大哥，能处善处这类棘手的事情，就经验而言，更丰富，在整个事件里，我显得人微言轻，事态的走向，取决于她自己，在看婆家这件事上，她并不是决绝排斥，而是摇摆不定，一方面是她那来自于自身井喷式情欲，不可控，只要有火，就会点燃，另一方面她也以此向我摊牌，我对她究竟是爱还是欲？情的份额，有多少？综上所述，我们的结局其实早已经冥冥注定，在这方面，她是我师，有提携、诱导入行之意，无论如何，冲着爱的泡影，我得三鞠躬：永别了青春第一梦。
我以为：我们之间，会老死不相往来，其实那只是我一相情愿，她走的不是一条平滑之路，也是一步三叹，但总与机会失之交臂，跌宕起伏，最终我们没能荡去世俗的迷雾，天随人愿走到一起。
随着这头着地，李瑞芹很快闪婚，预料之中，我就很少回家了，家乡已经无眷恋，我要逃避那青春之灼伤，不让熟悉的人看，很多时候该回家不回，溜大街，转小巷，那浓得化解不开的郁闷，让我漫无目的地走。够了，转得腿酸，找不到排揎的突破口，这是一种逃避的行走。偶一日，有人背后叫我，吃一惊，也是我希望的。
“嘿！李子北，果真是你！看背影象，又不敢认，怕认错了，你急急走路的样子出卖了你！”
我惊一下，竟是李红旗，自从我父亲不顾一切掀开牛芳芳遮羞布，我和李红旗就不再有交流，偶尔碰面，相视而过，隔阂已经象墙，横亘在我们面前：心知肚明，这突然，他叫起了我的名字，直接无遮挡，令我意外，又在情理之中，我惊愕。
“好久不见，还好吗？”他的变化，我看在眼里，这是一种可变成熟的陌生。
“你不在船上？”我有几分意外。
“暂时不在！我在菜场卖菜，去我那儿坐坐，不管怎样，我们曾经在同一片蓝天下生活过，我的理想没有你的坚定！我的家庭改变了我，为了生存，丢掉理想，虽割肉，也无奈，你有望成为我们子孙的榜样：考个大学，震震我们这些不肖子孙，目下我能挣些小钱，有什么困难就来找我，我不会拒绝：你天生就是学习的料！就算是为了李氏家族！”
“要不改天？”我是不愿意趟进他的浑水里，我们不是一种人，注定不能走到一起。
“别介！择日哪如撞日？我们喝点酒吧！我们都不是踽踽独行者！”他强拉于我。
“这样不好吧？你现在是老板了，恐怕我高攀不起！”
“屁！一地鸡毛，我已经踏上一条不归之路，但无法逆转，我掉在一个巨大的、永远填不满的坑洞里，且行且挣扎，浮华背后，是勾心和斗角，这不是我想要的，但又不得不要，走！走走！友谊不在了，至少还是老乡，陪我放纵一下！”
“明早我还有课！”我想推脱，不想再和他有关系了，至少现在不！
“放心，明早酒都变成尿了，排厕所里了。”
一推二就，我必须走一遭了。断了的即使硬性接上，也有疙瘩。
他租住的地方很小，是从外墙上隔列开来的，好在与院内不发生联系，门在墙上，独立一室，除了床，放着锅碗盆灶，每天后半夜起床，中午十二点休息，下午没事，这就是生活全部，现实的狭小、低矮、挤压，爬着生，蜷缩着死，压抑、恐惶，现实就象一只装了一半水的瓶子，他只能如一只蚂蚁，倒着爬下去，习惯于陆地生活，水淹滋味不是没尝过，水呛打喷嚏，他租的地方实在太窄小，象鼠洞，进进出出，只能侧着身子，憋屈，心纠结在一起，象烫坏的布，怎么用竖掌往外同时用力，手一抬，就会缩回去。
“你怎么住这么个地方？”我皱皱眉。
“没办法，穷将就，躺下去伸得直腿，能睡着就行，刚起步，有点儿难！”他一边拎着食材去桌边，“读一读别林斯基与你合成的语录，心就敞然：‘不幸是一所最好的大学’，这话好象是只有半句，你说，‘为此我愿常常得到不幸！’，我经常想：你和那个人一样，都是天才！”另一只手拿着盆，“可惜了，我姐不再，要不然，我们可以丰盛一回，有好东西，我做不出那味，将就一下！”
“我是可以吃各种苦的人，不在乎什么，要我帮忙吗？”
“不用！就两个要炒的，有煮熟的咸鸭蛋，还有烀过的肉片，你稍等，我们可以说会话，你学习那么忙，怎么有空乱转？你经常这样吗？你该回家，为何不会？她那事我听说了，出乎意料，芹姑原本是不错的，对你又痴情，弄成这样，实在想不到，你是为了这事？”
“也是，也不是！我最近要准备好，下周我将代表我们学校，去专区参加作文竞赛！”
“这对你来说：手到勤来，还用特别准备，小说写得了，写不了这个？小儿科！”
“话不能这么说：人外有人，天外有天！”
“你跟我谦虚个啥？”他择着芹菜，“省报上过，并且当过特约记者，李建彬没有你鼓吹，他能蒸蒸日上，人五人六的？跌倒趴热屎上了，北京走一遭，回来当了副县长！嘿！嘿嘿！人要走实，山都挡不住！”
“机会是给有准备的人预备的，今天的跳越，是昨天的练习！”
“我们还能回到从前吗？”他没头没脑问一句。
“是长江水还是黄河水倒流过？”
“明白！”
“你的小生意做得怎样？”
“一般般！瓦西里说：‘面包会有的，牛奶会有的，一切都会有的！’靠希望活着，心有所寄！每天我有五六十块收入呢，我很满足！人心不足蛇吞象！虽然它少，但每天都有，覆篑成山！”
那一晚，我喝了能有八成醉，说话喜欢重复，走路喜欢跌跌撞撞，我们都极力不提李红霞，其实提了又能怎样？好好的货船不开，干吗要单干？我想破脑袋想不明白，晚风实在是爽，差不多要把我吹起来，象蝴蝶那样自由自在，醉了的感觉真好，我竟能翩翩起舞，李红旗就这样落入尘埃。
“你去了哪里？竟然还喝这么高？”毛小岚的声音，有责备，更有不解。
“一醉解千愁，管你什么事？与你何干？我们有关联吗？”我笑着转身，点点她。
“跟那个来找你的‘她’有关吗？你是一个很自律的人，没见过你这么放纵自己！”
“偶尔一次无过！”
“这是我不希望看到的！”
“你希不希望有什么关系？我既不靠你活着，更不靠你肯定，我好象是独立的，与你一毛钱关系都没有！你走开，免得乡下人穷酸气把你熏了，我听人说：你哥厉害得很，手眼通着天，好象是个秘书长，厉害得很，离我远点儿，我惹不起，更高攀不起，我要回宿舍，你不会一起吧？那可是男生宿舍，你可想清楚：秀色可餐！没准我把持不住自己，你别诱惑我！”我看见学校大门了。夕阳带着嘲讽的意味，我想起李红旗凝重的表情，噗嗤一声笑了。
“你笑甚？”毛小岚问，“我告诉嵇老师去，你在校外喝酒了！”
“管得着吗？今天是周六，明天他们才返校，你要是敢当那个叛徒！我说‘叭’一枪，打爆你的脑袋，要不咱就试试？”我的右手比划成枪，顶出她脑袋，“我们还有旧帐没算，上次你绊我一脚，奚落我，我还没和你算，不要以为乡下人好欺侮，兔子急了会咬人，要是真狠起来，恐怕你连吃后悔药的时间都没有，你信吗？别惹我，我要是怒起来，可是什么事都做得，记得我和你说过：我六岁时，把我亲亲三爷胳膊上咬下来一块肉，十六岁时，一把铁叉差点儿叉到我老子一条腿，幸巧，他跑得快！哈哈哈……”
“陈谷子烂芝麻，有啥可显摆的？”毛小岚撇撇嘴，一脸不屑。
“嗯哼！陈谷子受捂，种了可能会出，烂芝麻虽瘪，说不定能榨出油来！凡事皆有可能，乡下人穷凶可能会极恶，离我远点，你就会安全。”我信步走进学校，门卫还在低头看小说。
“你是干啥的？”毛小岚这小女子跑着追进来，门卫问，“噢，是你呀？”学校总共就几个名人，毛小岚算一个。
“我找他，他喝有些多！”
“放屁！”
门卫摇摇头。
我快马加鞭跑，一想我高三了，就有些放纵，象鸟儿要出笼子了。宿舍很远，要拐过两条路，它在后院，校园难得宁静，跑出一条路，我猛然站了。
“咋不跑了？赶紧的，你不是长跑运动员吗？接着跑！”她已经满头大汗了，喘气哈哈。
“我凭啥跑？你又不是洪水猛兽？”
“你好象一会儿清醒一会儿糊涂！”
“毛小岚，你这是干什么？《跟踪追击》（这是一部电影的名字）？我是哪一类坏人？”
“李子北，你明知故问！”
“我们只是时间的过客，明年今天，你我在哪儿？”
李红旗总是象鼹鼠那样：一个默默生活着，且所有商业活动，大部分在夜里，南菜市是钟吾县最大批发市场，通常夜里一点钟开放，各种牲口或人拉胶皮大车、平车、脚蹬三轮车、甚至是两个轱辘自行车，从大街小巷象蚂蚁涌出来，或直接从乡下赶了几十里来批发各种蔬菜、肉食、鱼类、甚至是海货，天亮之前，这些虾鳖海将将倒腾的拉到指定市场或街巷去零售，八九点钟，世界在云蒸雾腾中醒来，他们车上基本就空了，所批发的就所剩无几，批发和零售之间差距有大有小，随商贩吆喝，只要你能卖动就卖下去，也没正价，可多可少，碰上少数刁钻的，在不亏本情况下，也可卖，有时还需要穿街转巷。
那一天，运气好到想大叫，还没到城里人上班时间，李红旗就卖得差不多了，他并不着急，嘴里衔根稻草，把脚抬在平车一个轱辘上，正四下打量，突然，就来个人买菜，鬼使神差，就注意一下，感觉眼熟，就多看两眼，始终想不起来在哪儿见过，拍脑门也没用。
“有牛肉吗？”这女人漂亮，长发飘飘，嘴唇腥红，骑的是一辆崭新的永久牌自行车，且女式的，往他车头一扎。
“有是有，不过不多，六七两要不？”李红旗吐了稻草，拎起盘秤。
“新不新鲜？会不会是昨天的？”女人一看就是行家，精于此道。
这块板整的牛肉本来是给自己留的，准备下午喝酒，见有人问，就从帆布下拿出，“大姐你看看，紫乎乎的，闻闻新不新鲜，八角大料味还没去，你说新不新鲜？我敢说：如果不新鲜，我连钱都不要，这本是给一个人留的，最后嫌少不要了，我今天拿十二斤，卖得就剩这了！”
“多少钱一斤？”女人拿起来闻闻，舍不得放下。
“一大清早，也不打逛语，你就给个整数！你看值不值？天还早，我并不急着卖！”拿价八块五，净赚一块五一斤。
“小哥哥，你能不能便宜些？今后只要你还在这儿买菜，我都买你的，图个下回！”