黄昏时分，大同城。
刘应箕站立在北关城头，向着北方远远眺望着，嘴边挂着一丝莫测的笑意。
虽然此时他身边都是亲信可靠之人，但刘巡抚也不敢将心底的得意表露得太过明显：“想必这个时候，白登山那边的战事应该已经差不多了结了吧。钟裕身为钦差，让他像汉高祖一般困死在白登山，对他来说也该是份荣幸，也没有辱没了他的身份吧？”
今日午后，就有银川堡方面的人送来了钟裕将于今日前往白登山的消息。得到这个消息后，刘应箕自然是欣喜异常，觉着一直困扰着自己的大麻烦很快就要解决了。所以才会在放衙之后突然提出来这儿看看，虽然站在这里根本听不到，更看不到几十里外白登山那边的战事，但他总有一种错觉，似乎已能远远眺望见刘应箕他们被蒙古铁骑踏为齑粉的场面。
作为大同巡抚，刘应箕与鞑靼打交道也不是一两回了，对他们的战斗力还是有清楚认识的，即便是大同边军，在人数相当的情况下与他们在旷野中交锋怕也不是对手，更别提那些京城来的京营兵马了。
别看他们平时趾高气扬的，真到了战场上，这些连血都没见过几次的家伙指不定会吓成什么样呢。至于那些将领就更不值一提了，他们的临场应变，甚至都不如大同守军里的一个把总，至于胆色就更不如了。刘应箕深信，一旦战斗开始，以这些兵将的素质，用不了一两个时辰，蒙古铁骑就能彻底摧垮了他们，然后便是一面倒的屠杀。
“钟裕哪钟裕，你若死了可怨不得我，要怨就怨你自己非要深入地查，我为了自保不得不利用鞑靼人的力量。”想到这儿，刘应箕又不得不佩服起那个想出此借刀杀人之计的李珏来。
当日，在看穿宋雪桥可能是在借刀杀人后，他便也提出了这一招借刀杀人的妙计，借鞑靼人的手来除掉钟裕。如此一来，他们不但能将自身的秘密继续保持下去，也能尽可能地不担负钦差被杀的责任。即便朝廷因此而怪罪下来，也只能怪他们保护不力。
但在银川堡那里的人都可以作证，是钟裕自己提出要单独回转大同的，谁又知道他们会在半道上遭遇鞑子袭击呢？
“鞑子……”现在刘应箕心里只剩下了一个为难处，那就是经此事后，阿穆岱洪台吉那边会不会觉察到什么，然后以此来要挟自己。不过现在他还不是考虑如何解决这个问题的时候，大不了到时候提兵灭了他的察哈尔部就是了，虽然这可能会付出不小的代价。
在缓缓地呼出又一口气后，刘应箕再次眯眼看向北方那已渐渐暗沉下来的天空，心里对自己道：“应该已经结束了吧？”
战斗并没有像刘应箕所想的那般已经结束，明军在付出极大代价后，终于退上了白登山，从而占据了一定的地利优势。而随着战斗的延续，京营这些战场初哥也终于从刚才的惊慌失措里走出来，开始有模有样地进行防御了。
这些京营军士毕竟是从全国各地征召而来的精锐，虽然从未上过沙场，会有所胆怯，但在面对生死关头时，对生存的渴望却能叫他们战胜心中的恐惧。再加上杨震用镇定的姿态加以指挥，终于叫这几百名退上山来的明军的军心安定下来，开始放开手脚防御。
虽然在兵力上明军还不如底下的鞑子，但论军械他们却要比鞑子优良得多。他们可是京营兵士，此番又是奉命保护钦差而来，朝廷自然是可着最好的兵器装备他们。而且这其中还有一百名神机营的兵士。
在这个依然以冷兵器为主要作战手段的年代里，大明军中的神机营是唯一装配有火器的特殊兵种。虽然此时的火枪无论是射程、杀伤力还是装填弹药的难度都远远无法和后世相比，有时甚至都比不过弓弩更顺手，但在白登山这种居高临下的地形里，火枪却发挥出了出人意料的效果。
每每当有一股鞑子靠着矫捷灵活的身手杀上山来，而明军因为兵力不足而无法面面俱到时，杨震便会把那百来名火枪手派过去。在一阵乱枪之后，这些鞑子便只能在丢下几具尸体后仓皇撤退。
看到己方能如此轻易就把敌人击退，明军上下的士气便会为之一振，恐惧胆怯之心便也随之消散一分。不过杨震却也清楚，这只是一时之计，他们离真正摆脱危险还有太远的距离。
“砰砰砰……”在又是一阵密集的枪声后，临天黑前的一次鞑子的攻击再被明军击退。众军士在庆幸之余，都困顿地坐在了地上，大口大口地喘着粗气。这已是他们击退的第七次攻击，连上退上山来的战斗，他们与鞑子周旋了足足有两个时辰，他们的身心都已极度疲累。
这就是杨震心里所担忧的其中一个问题了。若是常年在战场上打滚的士兵，此时应该还能保持一定的精力，但眼前这些人却不同，他们因为恐惧而消耗比正常动作要大得多。而且在守阵地的过程中，他们也不会有经验地保持自身的体力，从而更易疲惫。
而这，还只是最不算问题的问题。粮食饮水的短缺，才是现在最叫人头疼的事情。因为他们本来就没有会被人困守的准备，所以随身只带了半日的水粮。在经过两个时辰的激战后，这些东西早已被士兵们吃喝干净。也就是说，接下来，他们得饿着肚子与敌人周旋了。或许现在因为他们还专注于山下的敌人动向而没有考虑到这一问题，可一旦敌人因为天黑而暂停攻势，问题就无可避免了。到那时候，军心的动摇也将不可避免。
正当杨震皱着眉头，不知该如何处理这个难题时，已被他视为得力下属的神机营把总穆春满脸忐忑地走了过来，小声地道：“千户大人，咱们所剩的弹药已不足两成，只怕再来上这么一次，我们神机营的火枪就只能当烧火棍使了。”
这正是杨震所担心的第三个问题了。不单是食水他们准备的不多，箭矢和火枪弹药，他们也备得不是太过充足。还是那句话，谁也没想到竟会遇到这种情况，要是早知会是这样，他们都不会从银川堡出来了。
杨震沉吟了片刻，才点头道：“我知道了。这事你且不要传出去，以免动摇了军心。”
“卑职明白。可是……”穆春踌躇了一下还是说道：“这事只怕也瞒不了多久，只要鞑子在攻来一两次，事情就会被敌我所有人知道，到那时候……”
“放心，我想今夜鞑子是不可能再趁夜来袭了。今天他们的损失也已不小，夜里攻山他们也怕会付出更大的伤亡。”杨震很有把握地说道。
穆春一听，心下才略微一安，点头道：“卑职明白。那，大人可打算过明天我们该怎么办吗？”
“这个嘛……待我仔细想想吧。”杨震随口说道，眼中却闪烁着深思的光芒。
是啊，如今已到了生死存亡的关头，守下去自然是死路一条，因为他相信即便大同那边得知了消息，刘应箕他们也不会派兵来救的。这本就是他们设下的圈套，为的就是置自己与钟裕于死地，又怎么可能派兵来救呢？而且自己这边也没有了守下去的本钱，那就只有一个选择了——突围！
可这个围该怎么突，往哪突，何时突，才是他所要考虑的问题。现在，他已想到了最后一个问题的答案，突围必须选在天亮之前，趁着敌人也受黑夜的困扰突围，才能最大限度地拉平敌我双方的实力对比。
在又是一番长时间的思索后，杨震走到了钟裕面前。此时这位钟大人依然是满脸愧疚与懊丧之色，头垂得低低的，连说话的兴趣都没有了。
他此时已很清楚自己中了别人的计，犯了多大的错。是自己的一意孤行与私心，害得这么多将士身陷绝地。这个认识让他恨不能就自裁在众人面前以谢罪，只是真要这么做，他又缺乏足够的勇气。
“大人……”直到杨震招呼了一声后，钟裕才从自责的深渊里回过神来，抬眼苦笑一声：“杨千户，都是本官的错，才致使……”
“大人不必如此，谁都有被人蒙蔽的时候，只要及时醒悟，总能有补救的一天。”杨震虽然对他之前的一连串决定很是不满，但这个时候却不能说这些，只能安慰道。随后才把现在他们的处境和危机道了出来。
“这可如何是好？”钟裕一听，神色就更加紧张了。
“我想过了，现在唯一的求生办法就只有突围了。但这却需要大人你的配合。”
“我有什么能帮到大家的，你只管说，我照做便是。”钟裕当即说道，他觉着这是自己唯一能做出的补偿了。
杨震于是便低声把自己的安排道了出来，却听得钟裕神色一震，有些不敢相信……
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