告别高顺三人之后，张铮跨上骏马，独自一人从南门疾驰而出。马蹄声响彻云霄，仿佛与他此刻愉悦的心情相互呼应。
一路狂奔，风在耳边呼啸而过，张铮感受着自由的气息，心情愈发舒畅。他肆意驰骋，将烦恼抛诸脑后，尽情享受这片刻的宁静与畅快。
不知过了多久，张铮觉得自己的情绪得到了充分释放，便轻轻勒住缰绳，让马匹放慢速度，他掉转马头，目光坚定地望向山寨所在的方向。
离开山寨已经有一段日子了，这段时间里，他无时无刻不在惦记着那里。
山寨的一草一木、兄弟们的一举一动都时常浮现在他的脑海中，对于山寨的未来，他有着许多美好的憧憬和规划。
在回去的路上，张铮陷入了沉思。他深知要想将山寨发展成为一个综合性的强大基地并非易事，但只要努力，就一定能够实现。
他开始构思如何加强山寨的防御工事，提升大家的战斗能力；怎样开展农业生产，保证食物供应。
种种想法在他心头涌现，张铮越想越兴奋。他相信，只要团结一心，共同奋斗，山寨必将成为他心目中的综合基地，而这个综合基地也将成为他实现理想抱负的坚实后盾。
当他临近山寨时，远远望去，心中不禁涌起一股感慨之情。山寨的规模似乎较他离去之时有了明显的扩张，原本熟悉的轮廓此刻竟显得有些陌生。他心急如焚，恨不得立刻飞到山寨门前，一探究竟。
于是，他毫不犹豫地挥鞭催马，让胯下坐骑加速飞奔起来。马蹄声响彻山间小道，仿佛是他急切心情的写照。随着距离越来越近，山寨的细节逐渐清晰可见，那些新增的房屋、围墙以及更宽敞的道路，无不让他对这里的变化感到惊讶与好奇。
就在这时，守卫也认出来他，一阵欢呼声传入耳中：“张铮大哥回来啦！”声音来自于前方不远处的山寨入口处。原来，得知他归来的消息后，高诚喜出望外，连忙带领众人出来迎接。
张铮跳下马来，与高诚紧紧相拥。两人久别重逢，眼中都闪烁着激动的光芒。随后，他们一边交谈，一边走进山寨。一路上，张铮目睹了这片曾经熟悉的土地所发生的巨大改变，人来人往，好不热闹；而寨内的建筑则愈发坚固且整齐有致，显然经过了精心修缮。
看着眼前这一切，张晨阳心中满是欣慰。他知道，这段时间里大家一定付出了无数努力，才使得山寨有如此翻天覆地的变化。
众人满脸笑容地将张铮迎进宽敞明亮的议事厅，高诚热情洋溢地向张晨阳介绍了几位精明强干的骨干成员。张铮与众人客套寒暄了一番后，众人便识趣地退出了议事厅，只留下张铮和高诚二人。
张铮目光锐利地看着高诚，满意地点点头，开口问道：“我看山寨近来发展势头良好，你可谓功不可没啊！”高诚被张晨阳如此夸赞，不禁有些害羞，挠了挠头笑道：“哪里哪里，都是大家共同努力的结果。”
张铮摆了摆手，示意高诚不必谦虚，接着说道：“那就跟我详细说说最近的发展情况吧。”高诚神色一正，认真汇报道：“咱们山寨历经一段时间的蓬勃发展，目前现有的人员，再加上尚处于训练阶段的人员，总数已然突破千人大关！”
张铮听闻这个数字，心中暗自吃惊，短短时日竟然能汇聚如此众多之人，着实令人惊叹。他看着高诚，眼中闪过一丝赞赏之意。高诚似乎察觉到了张铮的惊讶，补充道：“近来因天灾人祸频仍，导致大量流民四处漂泊。我趁机招募了一批身强力壮的青年男女，
虽然人数众多的确为山寨的发展注入了源源不断的活力，但同时也给我们带来了管理和资源分配等方面的巨大挑战。以我一人之力，实在难以应对，还望大哥您再多派遣些人手支援我。”
“确实应该给你一些人手，这样一来，等我回到县城后，可以让高顺带一些人过来支援你，帮助你打理好山寨事务。”说罢，他又继续追问起矿山那边的情况。
高诚回应道：“铁矿的挖掘进度相当顺利，我们已经采集到了大量的矿石。不过呢，眼下遇到一个棘手的难题就是我们的铁匠数量实在有限，每天能够生产出来的铁器数量远远无法满足需求啊！这个问题亟待妥善处理才行呐。”
张铮听后沉思片刻，然后提议道：“毕竟现阶段矿山的开采属于保密状态，不宜将消息散播出去。依我之见，你不妨从现有的人员当中挑选一部分资质尚可者充作学徒，去协助那些经验丰富的老师傅们干活儿吧。”
对于这个建议，高诚深表认同。紧接着，张铮又询问起有关武器方面的事情来。高诚回答说：“截至目前，咱这山寨已然初步具备了一定程度的兵器打造能力，并且也积存下了一定数量的军备物资。但若要跟其他势力相较量，恐怕还是稍逊一筹啊。所以说，日后若是想搞大动作，势必得进一步强化对武器装备的研究开发以及批量制造才行。”
张铮一脸镇定地说道：“莫要慌张，慌乱并不能解决任何问题。咱们应当沉下心来，将每件事情逐一处理妥当才行。”
高诚皱着眉头回应道：“大哥啊，眼看着咱们的钱财就快要耗尽了，而且粮食储备也所剩无几，顶多只能再支撑一个月左右的开销啦！这可如何是好？”
面对高诚的忧虑与不安，张铮轻轻拍了拍他的肩膀，并安慰说：“兄弟，我此番归来正是因为此事。无需担忧，我已有应对之策。”他的眼神坚定且充满信心，仿佛早已胸有成竹。