林大河回来的消息不出半个时辰传遍了上林村。
甚至连下林村都有人闻着风来打探了。
路过林家院子，见院子里都是人，说说笑笑好不高兴。
下林村村民便厚着脸皮问林老太，不是上林村的能不能带？
林老太趾高气扬地拒绝，林大河凑巧路过，温文有礼地笑，“上、下林村林姓居多，大家祖上同宗，你们要是相信我，也可把钱拿来。”
下林村来打探的人兴高采烈地走了，打算把好消息告诉村里人。
林老太脸色不好，抱怨道：“大河，你咋还带下林村的赚钱？自己村里抬头不见低头见帮个忙便算了，你这吃力不讨好的，干啥呢！”
自己偷摸着赚钱不好吗？
搞的人尽皆知，给他人做嫁衣。
老三啥时候变得这么实诚了？
老大多聪明啊，晓得偷偷赚钱。
等他攀上高枝才把消息透露出来，自己背地里偷偷地把腰包灌满了。
老三还是太善良了，读书人，到底是不一样的。
“娘，这对我来说只是举手之劳。”
林老太冷哼一声，“好个举手之劳，这回要不是你们东家有远见，你能不能回来都不知道。我看啊，下回你就别去了，路途危险，你要是有个好歹，你让我和你爹咋活？你还没留后，你要是出事，你妻女又要如何自处？”
林老太虽然贪银子，可那银子几乎是老三拿命换来的，她就高兴不起来。
瞧着那几个拿了钱的村里人，嘴上说着感谢，实际呢，鬼知道私底下怎么想的？也不见他们拿点实际的出来。
“娘，放心吧，东家走南闯北那么多回不也好好的。”
见老三油盐不进，林老太气的心口疼。
想到他好不容易回来一趟，又是大年三十，剩下的气只好憋下去。
“赶紧收拾收拾，做一锅大米饭，今晚你大哥、二哥都要过来。”
林老太回房把银子藏好，直接去了灶房。
老大、老二家的说好会带菜过来，她蒸了一大锅米饭，又烧了条鱼，把往日里舍不得吃的花生拿出来。
林大河啥都不会干，帮着挑水、烧火。
——
下午太阳正盛。
林大江带着家人把家里头里里外外都打扫一遍。
毕竟初一到初六不能扫地，会把财运扫走。
清扫完，林大江烧了两锅水，给家里两个小的洗澡。
从头到脚洗干净，洗完澡还要换上新袄子。
寓意改头换面，焕然一新。
连周全和周燕也得了一套新袄子，他很意外。
周全不善言辞，谢过主家后，抱着新衣，领着妹妹回去。
谷雨怕冷不肯钻进澡盆里洗澡，李桃花一声吼：“快点，再不洗水要冷了！”
谷雨无奈，只能乖乖地听话，被李桃花脱光光扔进澡盆里。
然后就是搓搓搓，洗白白。
连带着头发都洗了。
谷雨洗完，李桃花给她换上新衣，擦干头发，继续给下一个崽子立冬洗。
李桃花拎起立冬跟拎鸡崽子一样轻松，三下五除二放进新换了热水的澡盆里。
等两个小的洗好，剩下的四人轮流洗。
林小满每天都在空间洗，但这是习俗，她也乐意遵守。
洗了澡，全家都换上新衣新鞋。
李桃花又把家人换下的衣服全都洗了。
寓意除旧纳新。
等到了傍晚，头发已经干了。
林小满拿出漂亮的头花，给谷雨扎了两个小揪揪。
大红色的袄子配上大红色的头花，就像是年画里走出来的娃娃！
立冬见姐姐有头花，嚷嚷着也想要。
谷雨护着自己啾啾上的头花，笑嘻嘻道：“你是男娃，才不能戴头花！”
立冬转过头巴巴地看着大姐。
林小满掩面，拿出一根红绳，给立冬那一头稀松的头发上也绑了个小揪揪。
这下立冬不闹了。
——
夜幕降临。
寒风呼呼的吹。
可是也盖不住孩童的笑闹声。
大过年的，爹娘就算要打骂孩子也要把气憋下肚，等过了十五再秋后算账。
没有哭声，只有放肆又欢乐的笑声。
吵吵闹闹的，很热闹。
这才是过年。
上林村已经不是以前那个过得苦哈哈的村子了。
这两年，靠着卖白菜萝卜、鱼、蛋赚了钱，家里的孩子都穿上了新的袄子。
桌上有鱼有鸡又有肉，很丰盛。
孩子抢着吃，吃的满嘴是油。
大人笑着吃孩子剩下的，心里喜滋滋，对日子充满了盼头。
一顿饭吃完还有剩菜，预示着年年有余。
——
周梅怀里的老二也不知道何故，一直在哭。
哭了都有小半个时辰了，抽抽搭搭的，吵得林老太越发心烦意乱。
“吵吵吵，连个小娃娃都哄不好，到底是饿了还是冷了，你个第二回当娘的咋还不知道嘞？”
周梅一阵委屈：“小手热乎着，不冷呀~许是饿了吧，可刚才喂米糊她也不开口啊。”
“真不知道咋说你，现在不是又哭了半个时辰么？你倒是再弄点米糊试试啊！”
真愁人。
林老太忍不住摇头。
当初看中周家老两口勤快又在镇上有铺子，想着唯一的闺女怎么也差不到哪里去，总归能得到些爹娘的真传，哪曾想，是个好吃懒做的货色。
现在看见周梅就烦，林老太朝她摆手：“去去去，别在这里碍眼。”
周梅沉着脸抱着孩子走了。
立夏害怕的缩在角落。
她挪着小碎步，一点点挪到灶房烧火的地方，“爹爹，阿娘咋生气啦？”
“没有，来，这里暖和，坐爹爹旁边。”
立夏点头，挨着林大河坐下。
闻着肉香，搓着冰冷的小手。
林大河余光扫见女儿手上的小裂口，伸手一摸，女儿的小手一片冰凉，这才发现她穿着的袄子短半截，“立夏，你咋没穿新袄子？你娘没给你穿？”
立夏委屈巴巴地开口，“阿爹，娘没做新袄子。”
林大河一听，沉着脸去找周梅。
“上回我带回两尺布，一袋棉花，不是让你给两个闺女做袄子吗？你咋没做？你瞧瞧立夏的衣服，又薄又短。”
“咋地，当家的日日在外面，我一个人带两个娃，哪有时间空出手来做衣服？”
“娘不是在帮衬你吗？”
周梅头也不抬，“临近除夕，爹娘的杂货铺生意好，忙的脚不沾地，你瞧着他们有时间帮我？你咋不让你娘帮我带几天立夏呢？”
林大河皱眉，立夏多乖，不吵不闹的，还能影响周梅干活？
他倒是觉得，周梅在娘家住着脾气不断见长，人也越来越懒了。
“行啊，明日你跟我去镇上收拾包袱回村里住，娘就能帮你带孩子了。”
周梅抬头，一脸不乐意，“林大河，你啥意思？吃我家的住我家的，你还嫌弃起来了？”
林大河一听，立马恼羞成怒，指着周梅的鼻子大骂：“哪有嫁出去的闺女天天住娘家的？你不要脸我还要脸呢。”
周梅嘲讽道：“你要脸？你要脸还不是照样住着我娘家的房子屁都没崩出一个？现在回老屋了，有娘给你撑腰，你来我这里吆五喝六？林大河啊林大河，你还算个男人不？”
“简直不可理喻！”林大河被周梅说中要害，沉着脸道：“今天是除夕，瞧你说的话像样吗？”
“林大河，你让我住在这里，你倒是问问爹娘他们愿不愿意？你娘嘴里，左一个赔钱货右一个赔钱货。”她把哭闹的小闺女抱起来，“手里的这个，还是姓周的外姓赔钱货，你娘乐意不？我知道，你们嫌我生不出儿子，我就算住在老屋，你娘也不会搭把手！”
林大河刚要反驳，大门“砰砰砰”砸响。
“老三，你大哥、二哥都过来了，你两口子关着门干啥呢？还不让你媳妇出来干活？真当自己是大小姐呢？”
林老太在门外吼，周梅讥笑道：“当家的，我要是住在这里，说不定娘还让我洗衣做饭呢！”
林大河想到还真有这可能，讪讪道：“这是过两天再说，今天除夕，你可别闹！走，出去吧！”
林大河走出去，看到大嫂二嫂在堂屋摆菜。
大哥拿来的都是实在货，有炖骨头、酥肉丸子、酸菜鱼、蒸腊肠，还有一大盘烙饼，都还冒着热气。
二哥家的，就显得寒酸了点。
一大盘白菜，一个葱花炒蛋，那葱花几乎占了一半。还有半只鸭，一碗面糊糊。
要是平时，孙辈都是没机会上桌的。
除夕团圆，林贵特意让老二把他家的桌子搬过来。
菜分成两份，一桌大人的，一桌小孩的。
等林老太把饭菜端上桌，招呼家人赶紧坐。
八个大人，加上周梅怀里的小闺女一桌，剩下的林立春、林惊蛰、林小满三个大的带着四个小的坐一桌。
李桃花从篮子里拿出包裹严实的叫花鸡，把荷叶翻开，瞬间整个堂屋香味扑鼻。
一只放在主桌，一只放在小孩那桌。
“爹娘，鸡肉烧的酥烂，你们趁热吃。”
林老太早就闻着香味了，站起来撕了一条腿放进林大河碗里，“大河，你大哥大嫂做的，多吃点，瞧你瘦的。”
又把另一只鸡腿扯下来，放进老头子碗里。
“老头子，老大孝顺你的。”
说完，自己扯了一块背上的肉放入嘴里，顾不上烫，又撕了一块。
王春秀咽了咽口水，爹娘这是饿死鬼投胎吗？
不过鸡肉是大嫂拿来的，王春秀只好在心里抱怨。
李桃花招呼大伙趁热吃，周梅和王春秀忙夹了一大块。
入口味道鲜美，肉汁顺滑，还有油汁，第一回吃到这么好吃的鸡肉！
林大河鼓着腮帮子边吞边问：“大哥，这鸡肉咋做的呀？真好吃。”
林大江又不傻，他还琢磨着回头在如意酒楼卖叫花鸡呢，哪呢能把配方说出去？
“瞎琢磨的，嘿嘿。”
林大河顾着吃也没继续问下去。
酸菜鱼、酥肉都好吃，太好吃了！
油水足不说，滋味也是一等一的。
大家的想法都差不多，没多少功夫，叫花鸡、酸菜鱼和酥肉就剩个碗底了。
林贵忙说：“年年有余，可不能吃完了！”
大家这才意犹未尽的把筷子伸向其他菜。
倒是小娃儿那一桌，由三个大的给小娃儿分菜，鸡腿给了家里最小的立冬和立夏，鸡翅那一坨给了冬至和谷雨。
林小满剩了一块鸡胸肉，其余的都撕成小块，方便分给弟弟妹妹。
几个小的吃的满嘴流油，冬至边吃边说“好吃，太好吃了”。
立夏光顾着啃鸡腿，她从来没吃过这么好吃的肉，好想哭啊！
真羡慕谷雨姐姐每天都能吃到大伯母做的菜。
吃过年夜饭，剩下的大人收拾剩菜。
林大江拿来的菜几乎空了，要不是林老太刚才的提醒，怕是连碗底都要空了。
剩的最多的，是林老太做的“元宝鱼”。
鱼块叠成元宝的样子，一人一筷子，健康又走运。
只可惜林老太舍不得放料，鱼有点腥。
和酸菜鱼比，高下立现。
连她自己，都不得不承认老大媳妇做菜是有天赋的。
怪不得能去如意酒楼买吃的。
换做老二、老三的媳妇，两个加起来都赶不上。
众人收拾的工夫，林老头拿来火盆。
带着几个小辈围在火盆边上烤火。
林大河破天荒洗起碗来，把李桃花都惊得嘴角抽抽了。
李桃花收拾完，把炭炉带过来了，上面煮着咕噜噜滚的茶水，加了解腻的桂花，香味一点点飘出来。
收拾妥当，林家老小，全围着火，烤的身上暖洋洋的。
林大江和林大海把这一年的孝敬钱拿给林贵。
林贵拿出红封，给小辈一人一个，里面装着两个铜板，给小辈图个吉利。
“谢谢阿爷，祝阿爷健康长寿。”
林立春和林惊蛰两个大孙子，带着小的给林贵磕头。
林贵乐呵呵的，掉了一颗牙的嘴巴咧着，“起来，起来，爷爷祝你们平安喜乐，聪明伶俐。”
“惊蛰跟着谢家少爷在认字吧？”
林惊蛰点头。
林贵笑着道：“认字好啊，你可要好好学，认了字能去镇上找活干。”
林贵作为最年长的，一直絮絮叨叨说着。
他看着三个儿子日子越过越红火，分家果然是分对了。
今夜不能早睡，要守岁到新年。
不管往日有多不合，今夜暂且不计较，和和乐乐把岁守了......