叶淳眉目飞扬，跑到程朝那边，挤开许典，揽着程朝得意洋洋道：“那你是没尝过应天府的好吃的！应天府从前的时候可叫金陵，从这个名头儿就能瞧见它是多富庶繁华的，遍地是黄金呢！”
“知府大人前个儿也在应天府举办了琼华宴，席上觥筹交错，菜色也好，那白斩鸡玉章很爱吃呢！”
谢优云疑惑，他挠挠头，从后面挂着程朝的脖颈，慢吞吞道：“可我明明记得，朝哥是不爱吃水煮鸡的！他喜欢吃烧鸡！”
程朝满脸黑线，也偏头反驳道：“叶淳，我什么时候同你说我喜欢吃白斩鸡啦？还不是你硬要夹给我的？”
叶淳摸摸鼻子，刚想说几句解释一下，就被皱眉冷脸的许典给推到一边去儿，他没有准备，脚下还踉踉跄跄的。
许典“啧”了一声，“给你能耐的！他和你认识几天？他和我们认识几年？”
江漓在一旁憋笑，在心里却暗暗给许典竖大拇指，好！许二，你终于干件好事儿了！
齐黎宁和万希落后一步，一个体弱一个风雅，都不是程朝、谢优云他们那样的脚步轻盈、箭步流星。
齐黎宁道：“我瞧着玉章很是喜欢万兄呢！”
万希浅笑，不卑不亢，“许是我年纪稍长，比你们都大许多，玉章才会如此亲近我。”
齐黎宁微笑，想起四年前府试放榜的时候，他们和万希的初遇，玉章憧憬而怀念的目光。
齐黎宁正前方就是挂着程朝走路的谢优云，他轻声提醒，“优云，你小心点，别左右摇摆的。”
谢优云朝气蓬勃，露出个大白牙笑着回头，“知道了宁哥！”
这边气氛还有点冷凝，程朝也不好多说什么，涉及他的话题，他若是开口了，不是偏帮叶淳就是站许典的，怎么着都不是好的，他干脆不说话，给邓熙使了个眼色。
邓熙最会察言观色，他没少为这项胜于旁人许多的技能心生骄傲，少时国子学小考，他每次考砸了回去就要先讨好邓夫人，邓夫人若是不高兴便会皱眉不说话，自己一个人看账本子；
若是他考的奇差无比，邓夫人还要借着由头罚他抄佛经的，邓熙最怕的就是他娘这一招，对他来说就是那河水对泥菩萨而言，那佛经又冗长，有时候他爹下职回来了，揍他一顿都是少的，标配是【跪祠堂抄佛经】。
邓熙没少感叹，真是一个被窝睡不出两种人，他娘罚抄佛经，他爹罚跪祠堂。
邓熙连忙插科打诨，“得了，你们都歇歇吧，许典，你也收收脾气，冰碗都不冰了！”
气氛才好点。
庄策撇过头，横了南青一眼，对程朝道：“他太聒噪了！”
南青气鼓鼓的，反驳道：“我看你才是聒噪！总是摆着你左相儿子的谱儿，谁不知道你母亲——”
庄策面若冰霜，上前一步揪住南青的衣领，眼底散发着寒意，“你说什么。”
程朝暗道不好，在庄策面前，有两个不能提的忌讳，一是他的亲生母亲，二是他母亲和他父亲的往事，很显然，南青这次不妙了，他两个都提了。
南青也怂了，他躲闪着庄策的目光，紧紧咬着唇不说话。
程朝抚了抚额，心底叹气，表弟啊，不是表哥不救你，而是人人都有心中不能提及的事儿，对性格不好、从小就疯、左相儿子的庄策来说，他母亲就是他那不能提的忌讳，你再生气恼怒都是不能揭人家伤疤的。
庄策的母亲，是左相的第二任妻子，她……也算和左相情投意合吧，只是少年夫妻终成怨偶，加上他们隔着的还有左相的第一任妻子，总要有些矛盾的。
后来庄策母亲逝去，左相又在圣上的安排下续弦了第三任妻子，他对庄策也很疼爱，只是母亲的死横在两父子中间，使庄策终究不能跨过心中的坎儿。