大汉征和之际,时维暮秋,长安城中,霜落满地,寒意料峭。
卫皇后色衰,容颜不复往昔之娇艳,如残花败柳,芳华渐逝。
昔卫皇后宠冠后宫,风姿绰约,如今却见岁月之痕爬满脸庞,青丝间亦现缕缕白发。
卫青者,卫皇后之弟,昔日威震四方,为大汉立下赫赫战功。
然岁月不饶人,英雄亦有迟暮之时。如今卫青白发苍苍,面容沧桑,昔日之雄风不再,身体渐弱,不复当年之勇。
其虽心怀报国之志,然力不从心,只能卧于病榻之上,思念往昔金戈铁马之岁月。
卫氏一族,随岁月流转,势力渐弱。而此时,朝中奸佞之臣,见有机可乘,便欲兴风作浪。
江充,其人面白无须,眼神阴鸷,心怀叵测。此人本为一谄媚小人,因善于阿谀奉承而得武帝宠信。
然其与太子刘据有隙,久怀怨恨。江充见武帝年老,恐太子即位后对己不利,遂心生毒计,欲借巫蛊之事陷害太子。
一日,江充于朝堂之上,故作忧心忡忡之态,奏曰:“陛下,臣近日听闻长安城中有巫蛊之邪术盛行,恐危及陛下龙体与国家社稷。”
武帝闻言,面色凝重,曰:“巫蛊之术,邪祟之物,务必严查。”江充得令,心中暗喜,遂率人在长安城中大肆挖掘巫蛊。
江充之党羽,如饿狼扑食,在城中四处乱窜。百姓惊恐,家家自危。
江充等人肆意妄为,牵连甚众。无辜之人,亦遭其害。长安城中,一片混乱,人心惶惶。
太子刘据闻江充借巫蛊之事兴风作浪,心中恐惧。思及自身清白,欲向武帝解释,然江充等人百般阻挠,不得见武帝。
刘据坐于东宫之中,愁眉紧锁,面色忧虑。其左右谋士,皆神色凝重。谋士甲曰:“太子殿下,今江充陷害,形势危急。若不采取行动,恐遭不测。”
刘据叹曰:“吾本无辜,奈何遭此陷害。吾欲见父皇,解释此事,却被江充阻挠,如之奈何?”
谋士乙曰:“太子殿下,江充此人,居心叵测。其必欲置殿下于死地,不可坐以待毙。”
刘据曰:“吾当如何?”
谋士丙曰:“可遣人密奏陛下,说明实情。”
刘据思之良久,曰:“此计可行否?江充党羽众多,恐密奏亦难达父皇之耳。”
此时,江充在城中越发嚣张。其带领党羽,闯入百姓家中,翻箱倒柜,大肆搜刮。
百姓哭声震天,怨声载道。江充却视而不见,心中只想着如何陷害太子。
刘据心中焦虑,如热锅上之蚂蚁。
其在宫中踱步,思前想后,终无良策。刘据叹曰:“吾之命运,竟如此坎坷。父皇啊,您为何不见儿臣,听儿臣解释?”
江充得知刘据欲见武帝,心中大急。遂加紧陷害之步伐,欲尽快置太子于死地。
江充对其党羽曰:“务必阻止太子见陛下,否则吾等皆死无葬身之地。”党羽们纷纷应诺,加紧在城中挖掘巫蛊,制造混乱。
谋士石德,见太子受江充诬陷,进言曰:“太子殿下,今江充奸佞,欲害殿下。陛下为其所蔽,不得见殿下之冤。若不自救,恐遭不测。可矫诏发兵,捕杀江充等人,以清君侧。”
刘据闻言,面色忧虑,曰:“矫诏乃大罪,吾恐不妥。”石德曰:“殿下,事急矣。江充必欲置殿下于死地,若不先发制人,悔之晚矣。”
刘据沉思良久,终下决心,曰:“罢,吾听汝言。”
刘据遂征调长乐宫卫士。长乐宫卫士,皆忠勇之士,闻太子之命,纷纷响应。
刘据立于殿前,面容坚毅,曰:“今江充陷害,吾等当为国家社稷,为陛下清君侧。”
卫士们齐声高呼:“愿随太子殿下!”
刘据又打开武库,发放兵器。武库之中,兵器森然,寒光闪烁。刘据亲执宝剑,目光如炬。
长安城中,一片混乱。百姓闻太子发兵,惊恐不安,纷纷传言太子谋反。丞相刘屈氂,面容阴沉,心思缜密。
闻太子军起,大惊失色,思及自身利益,决定发兵镇压。刘屈氂集大军,浩浩荡荡,向太子军杀来。
太子军与丞相军,在长安城中激战数日。喊杀声震天动地,血雨腥风,弥漫城中。
刘据亲率士卒,奋勇杀敌。其身着铠甲,英姿飒爽,然心中忧虑重重。
刘据说:“吾本为清君侧,奈何百姓惊恐,以为吾反。吾之冤屈,何人能知?”
士卒曰:“太子殿下仁德,吾等愿为殿下死战。”
激战数日,太子军渐处下风。刘据见势不妙,心中悲愤。曰:“天不佑我,奈何至此。”石德曰:“殿下,速退,留得青山在,不怕没柴烧。”刘据无奈,遂率残军,逃离长安。
刘据带着两个儿子,一路奔波,疲惫不堪。至湖县,今河南灵宝西。此地偏僻,山水相依。刘据等藏匿在一户人家中。
此户人家,朴实善良,见太子落难,心生怜悯,收留之。
刘据面容憔悴,心中悲凉。两个儿子,年幼惊恐,依偎在旁。
刘据说:“吾儿莫怕,吾必护汝等周全。”
儿子曰:“父亲,吾等何去何从?”
刘据叹曰:“吾亦不知,走一步看一步吧。”
然不久,地方官得知太子藏匿于此,派兵追捕。
刘据闻之,自知难以逃脱,心中绝望。
其坐于屋中,面色苍白,眼神空洞。刘据说:“吾一生仁德,未想竟落至此。吾之命也。”
两个儿子哭泣,曰:“父亲,吾等不愿分离。”刘据长叹一声,曰:“吾死不足惜,只可怜吾儿。”遂自缢而死。其两个儿子,亦一同遇害。
一代太子,就此陨落。