七日后，张明远、费无极走在雄州街市，有一家“云来茶肆”映入眼帘，他们皆瞥了一眼，便路过而去。费无极隐约感到有人在跟踪，但回过头，什么也看不见。拐过一个酒楼，见一个说书人在一个瓦子说学逗唱，便停了下来。
那说书人道：“诸位看官，小人从山东而来，初来乍道，路过宝地，想去高丽国谋生计。听说高丽国王最喜欢我大宋说书人讲故事。如今要离开我大宋了，在此为诸位说一段，权当临别。”
有人叫道：“你为何不从山东登州坐海船去高丽国，如此舍近求远，岂不自讨苦吃？”
又有人叫道：“如今女真人与契丹人水火不容，刀光剑影，你从雄州去高丽国，难道不怕被女真人或契丹人活刮了？”
还有人叫道：“你们别瞎说，从登州坐海船，虽说很近，但并不安稳。上个月一艘大海船翻了，几百人卷入茫茫大海，都喂了鲨鱼的肚子。”
此言一出，那说书人点点头，黯然伤神，道：“这位看官所言极是，小人宁愿死在路上，也不愿葬身鱼腹。到那时，尸骨无存，后人如何祭奠于我？”此言一出，众人叹息不已，皆黯然神伤，低下头，好似感同身受一般。
张明远对费无极耳语道：“高丽国，想必很远。我在京兆府听说过，许多说书人说，高丽国的商人最爱到东京走一遭。”
费无极道：“只是听说过高丽人，那高丽国不知在何方。估计也是神秘兮兮，如同西夏和大理。这三个国家，都尊崇佛教，算是异曲同工了。”
张明远笑道：“你没去过，便说人家神秘兮兮，真是好笑。我等没去西夏之前，也以为神秘兮兮。去了以后才知道，党项人酷爱我中原衣食住行。虽说他们穿衣戴帽，服饰发型与我中原大有不同，但他们皆仰慕中原孔孟之道。”
费无极道：“高丽，想必与西夏一样神秘兮兮，如若得空，向这说书人请教一番，或许他略知一二也未可知。”
张明远笑道：“他见多识广，能说会道。岂止略知一二，我看人家知之甚多，你要虚心请教才是。”费无极点了点头，看向说书人。那人敲着小鼓，嘚嘚作响，众人交头接耳，四处张望，皆看热闹。
正在此时，说书人开始说书，他头头是道开来：“小人今日所讲的便是把幽云十六州送给契丹人的那个石敬瑭的故事。”
一个老头叫道：“那个卖国求荣的东西，也值得后人评说。”叹了口气，转身离去。一个老太太笑道：“老身以为先生要说太祖皇帝的故事，石敬瑭嘛，走了，不听也罢。”迈着步子，缓缓离去。
一个小姑娘跺跺脚，气道：“如若不是他，幽州便不会被契丹人夺走。我等来往雄州和幽州之间，便不会如此心烦意乱。过了白沟河，又是站岗放哨，又是盘查刁难，气煞我也。”此言一出，有些人便气急败坏之际四散而去。
费无极见状意欲离开，见张明远不为所动，便拽了拽他的衣角。张明远见状，示意费无极静下心来，听一听无妨。费无极不情不愿，只好站在一旁，心不在焉，看向别处。
说书人也不心灰意冷，依然说书，缓缓道：“石敬瑭是沙陀人，生于太原汾阳里，家中排行老二，从小就沉默寡言，喜读兵书，还崇拜战国时赵国名将李牧和汉朝名将周亚夫。时任代州刺史李嗣源对他很器重，将自己的女儿嫁给他。李嗣源的义兄李存勖听说石敬瑭善于骑射，把他提拔到自己身边，李嗣源请求将他调往军中，李存勖欣然应允。李嗣源让石敬瑭统领自己的亲军精锐骑兵‘左射军’，号称‘三讨军’，视他为自己的心腹之将。石敬瑭南征北战，拥立岳父李嗣源登基大宝，石敬瑭成为开国功臣。后来李嗣源病死后，石敬瑭悲痛欲绝。那李从厚继位，石敬瑭被加授中书令，调任镇州成德军节度使，让在关中的李从珂任河东节度使。李从珂因此发动了岐阳兵变，最后用眼泪使李从厚派去镇压他的将士归降，然后领兵杀向洛阳。李从珂又让石敬瑭去商议军国大事，石敬瑭在路上遇到从洛阳逃出来的李从厚，李从厚的随将嫌石敬瑭不保李从厚，短兵相接后，石敬瑭就将李从厚的随从全都杀死，然后将李从厚幽禁起来，去向李从珂请功。最后李从珂派人将李从厚杀死。李从珂继位后，也抬举石敬瑭一些高官厚禄。但并未信任石敬瑭，反而将石敬瑭当成最大的宿敌。绞尽脑汁要将他调离河东之地。在石敬瑭参加完李嗣源的葬礼之后，也不敢提出要回去，害怕李从珂起疑心，故而整日愁眉不展，再加上他当时有病，最后竟瘦得皮包骨头，不像个人样。李从珂的妻子李氏素日得到石敬瑭孝敬的金银珠宝数不胜数，见状赶忙向那曹太后求情，让李从珂放石敬瑭回去。李从珂虽不是曹太后的亲生儿子，但曹太后从小对他如同亲生一样，又见石敬瑭病成这样，估计难以酿成大祸，于是就顺水推舟做个人情，让石敬瑭回到了河东。”一语落地，喝了一口茶。
有人听得津津有味便催促道：“后来怎样，快说，快说。”张明远也是听得入迷，费无极依然东张西望。
说书人道：“石敬瑭回去之后，更是小心防范，石敬瑭的夫人李氏有次回去参加李从珂的生日宴会，想早点回来，李从珂却醉醺醺地对她说：‘这么着急回去，是不是要和石郎造反呀？’李氏回来告诉了石敬瑭，这使石敬瑭更加相信李从珂对他疑心很重，常言道酒后人常说些平时不想说的话。从此石敬瑭就谨小慎微，不敢居功自傲。一则来客面前装出一副病态，说自己没有精力治理地方政务，以此来麻痹李从珂；二则，他几次以契丹侵扰边境为名，向李从珂要大批军粮，说是屯积以防敌入侵，其实是为以后打算。李从珂被石敬瑭蒙在鼓里，屡次上当，但石敬瑭的部下却看了出来，在朝廷派人慰劳将士时，有的人就高呼万岁，想拥立石敬瑭做皇帝以功邀赏。石敬瑭害怕事情泄露，就将领头的将士共三十六人杀死。为防止以后有变时措手不及，石敬瑭决定试探李从珂，就上书假装辞去马步兵总管，让他到别的地方任节度使，如若李从珂同意就表明怀疑自己，如若安抚让他留任，那便表明李从珂对他没有加害之心。但李从珂却听从了大臣薛文遇的主意，薛文遇说：‘河东调动也要反，不调动也会反，时日不会太长，不如先下手为强。’李从珂一不做二不休，咬咬牙便改任石敬瑭为郓州节度使，进封赵国公，又改赐‘扶天启运中正功臣’的名号。”说到这里，停了下来，看向众人。
有人问道：“李从珂如此，石敬瑭又当如何应对？”有人笑道：“那还用说，李从珂这是逼迫石敬瑭谋反，此为自坏长城，自取其祸。”有人叹道：“想必石敬瑭定会早作准备，伺机而动了。如若不然，便要束手就擒了。”
说书人点了点头，笑道：“足下所言极是，石敬瑭先装病不走，然后又有意上书，要李从珂让位给李嗣源的亲生儿子李从益，说李从珂是养子，不应继承皇位。”
不等说书人继续说下去，一个书生立马追问道：“石敬瑭这是要侮辱李从珂，明知李从珂会大发雷霆，他还如此，真是胆大包天。不知李从珂如何应对呢？”
说书人道：“李从珂自然气急败坏，就下令罢免石敬瑭的所有官职，然后派兵讨伐，命张敬达领兵攻打太原。安重荣、安元信、安审信率军来援，张万迪等人率军来降。这个月里，城外围军进攻得异常激烈，石敬瑭亲自抵挡飞箭流石，人心虽坚定，但仓里的粮食却逐渐匮乏。”说到这里，看向众人。
一个小男孩笑道：“石敬瑭恐怕要输了，没吃的，要哭鼻子。”众人哄堂大笑，张明远乐个不住，费无极忍俊不禁。
说书人道：“石敬瑭早有计谋，见兵临城下，自己又兵微将寡，就打算向契丹皇帝耶律德光求救，并向其许诺：割让幽云十六州给契丹，每年进贡大批财物，以儿国自称。刘知远认为太屈辱，没必要许诺这么多，但石敬瑭在桑维瀚的支持下一意孤行。正愁没机会南下的耶律德光喜出望外，立即领兵从雁门关南下来救石敬瑭，最后偷袭大败后唐军队，杀死一万多人。后来辽太宗耶律德光册封石敬瑭为皇帝，改元天福，国号晋，契丹主自解衣冠授之。石敬瑭遂即位于柳林（今山西太原市东南）。 石敬瑭则将幽云十六州，割让给了契丹。”众人唏嘘不已，黯然神伤。有人咬牙切齿，有人冥思苦想，有人唉声叹气，有人垂头丧气，有人仰天长叹，有人低头不语，有人冷笑一声，有人摇头苦笑。张明远见状也默然不语，费无极更是一言不发，叹息不已。
一个小女孩问道：“先生，幽云十六州我听说过，却不知哪十六州，还望赐教？”说书人道：“那幽云十六州分别是：幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、新、妫、儒、武、蔚、云、应、寰、朔。”众人依然叹息不已，自然心知肚明，这些地方，曾几何时，皆为中原王朝的土地。
小男孩和小女孩好似比赛一般，皆掰着自己的小手指头在数着。费无极见状破涕一笑，张明远见状也是引以为乐。小男孩又问道：“我听爹爹说，石敬瑭叫做‘儿皇帝’，我不明白，还望先生教我？”
说书人笑道：“石敬瑭称帝后，对辽国百依百顺，非常谨慎，每次书信皆用表，以此表示君臣有别，称辽太宗耶律德光为‘父皇帝’，自称‘臣’，便是‘儿皇帝’了。当时石敬瑭四十五岁，耶律德光三十四岁。”众人瞠目结舌，一个个诧异万分。
张明远、费无极也惊掉下巴，目瞪口呆。小女孩不甘示弱，瞥了一眼小男孩，追问道：“先生，石敬瑭又是如何做‘儿皇帝’的？”
说书人介绍道：“每当契丹使臣至，便拜受诏敕，除岁输三十万布帛外，每逢吉凶庆吊之事便不时赠送好奇之物，以致赠送礼品奇异的车队拥堵在当道，水泄不通。”众人皆忿忿不平，脸色煞白。张明远、费无极面如土色，一脸不悦。小男孩和小女孩也面面相觑，咬牙切齿。
小男孩又问道：“先生，石敬瑭后来怎样，他下场如何？”说书人道：“石敬瑭虽推诚以抚藩镇，但藩镇仍不服，尤耻臣于契丹。大同节度使判官吴峦，闭城不受契丹命。应州指挥使郭崇威，挺身南归。石敬瑭晚年尤为猜忌，不喜士人，专任宦官，由是宦官大盛。由于吏治腐败，朝纲紊乱，以至民怨四起。游牧在雁门关以北的吐谷浑部，因不愿降服契丹，酋长白承福带人逃到了河东，归服刘知远。天福七年，契丹遣使来问吐谷浑之鼎，石敬瑭既不敢得罪手握重兵的刘知远，更不敢得罪‘父皇帝’耶律德光，由此忧郁成疾，于六月倾盆大雨之夜死去，时年五十一岁，谥圣文章武明德孝皇帝，庙号高祖，葬于显陵。”众人听了默然不语，皆叹了口气。
张明远仰天长叹，费无极嘘唏不已。听到这里，众人以为说书结束便有离去之意，一个老太太，一左一右，拉着小男孩、小女孩离去。两个小孩子依依不舍回过头还看说书人。
说书人道：“诸位，还有两个石敬瑭的小故事，说完便散场。还望诸位鼓个掌，捧个场。”留下来的人皆拍手叫好。张明远、费无极也鼓掌，算作捧个场。
众人齐声喝彩，说书人道：“治理河东时，好多事石敬瑭都要亲自处理，尤其是一些疑难的案子。有一次，一个小店的妇人和军士争执，告到官府，妇人说：‘我在门外晒谷子，被他的马吃了很多。请大人明断。’军士却说冤枉，但又没法让人相信自己的清白。石敬瑭就对断案的属吏说：‘他们两人争执不下，那用什么判断是非呢，你给我把马杀掉看看肠子里到底有没有谷子。有就杀军士，没有就杀妇人。’”说到这里看向众人，倒起茶来。
路边有人停了下来，驻足观看。说书人口干舌燥，环顾四周。有人坐了下来，有人起身离开。老毒物和大毒物、小毒物也在其中，但三人伪装极好，与寻常老百姓没什么不同，故而不曾被张明远和费无极发觉。
正在此时，有一个费无极熟悉的身影晃了过去，但费无极转过脸，却早已无影无踪。费无极对张明远耳语道：“我感觉有人跟着我们，莫非有盗贼小偷，当心包袱，还有夏国剑。”张明远对费无极耳语道：“青天白日，如此众目睽睽，我看小偷敢动手。我一剑封喉。”
“别吹牛，还一剑封喉。你以为自己是江湖豪客，武林大侠，还是江洋大盗，绿林好汉。你可知杀人偿命，你吃得起官司么？除非你对付党项人、契丹人，便可大开杀戒。如若不然，在中原滥杀无辜，便罪过不小。”费无极对张明远耳语道，随即转过身去，那个身影出现在路对面的酒楼下面，费无极看时那身影早已躲进里面去了。
张明远又对费无极耳语道：“你别喋喋不休，没完没了。对付盗贼小偷，如何称之为滥杀无辜？你以为如今官府衙门就干净？那便是自欺欺人。这盗贼小偷，抓了放，放了抓，有个屁用。京兆府之事，莫非你忘记了不成？就是与萧勇、萧燕初次相见的那一次。”
费无极挠了挠后脑勺，寻思道：“太也奇怪，居然看不到那身影的正脸，却觉得身影熟悉的不得了。莫非是京兆府时，萧燕对付的那个小子，又跑到雄州故技重施了，不过没看到那个老太婆。”想到这里，冥思苦想，也无可奈何，索性不想，看向说书人。
说书人喝了一口茶，道：“于是石敬瑭一声令下，就将马杀死了，一看马的肠子里没有谷子，这下真相大白，是妇人在诬陷军士，想讹诈他的钱。石敬瑭就下令将那个刁妇处死了。”众人目瞪口呆，议论纷纷。
“石敬瑭虽说聪明过人，但也心狠手辣。”有人笑道。有人冷笑一声，道：“那是当然，这做‘儿皇帝’的人，如若不心狠手辣，便贻笑大方了。心慈手软之人，那是光头和尚。”众人忍俊不禁。张明远、费无极也乐个不住。
说书人道：“还有一个故事说，有人卖地给他分居的哥哥，价钱没有讲好，弟弟就要卖给别人。买主为防以后哥哥找麻烦，就让弟弟拿哥哥同意转卖的书面文书来。哥哥不肯给，弟弟就告到官府。县令认为兄弟俩都理屈，然后送到石敬瑭那里请他处罚，石敬瑭说：‘人之所以做不义之事，是由于我这个父母官新来，没有及时教育百姓，我很惭愧。如果论他们的是非，哥哥得到好地，弟弟卖个好价钱，说有理都有理，说无理则都无理，但哥哥作为兄长不对的地方多一些，应该重打哥哥一顿板子。至于地，就卖给出高价的人好了。’”
此言一出，众人听了，都很佩服石敬瑭将这个棘手的案子断得如此明了。”一语落地，有人不屑一顾，皆有不屑一顾之色。有人业已离开凳子，背起包袱，转身离去。
费无极寻思道：“为石敬瑭歌功颂德，平冤昭雪，世人不敢苟同。故而如此，也就一目了然了。”不觉笑了笑。
张明远寻思道：“石敬瑭为了自保，割地也是人之常情，但他让幽云十六州被契丹人占据，中原人岂能谅解石敬瑭。想必石敬瑭会在后人的辱骂声中遗臭万年。”不觉神情肃穆，叹息不已。
片刻，说书散场，说书人意欲离去，张明远、费无极赶忙上去见礼，请他去酒楼吃酒。那人见二人面善，便欣然应允，三人谈笑风生，往对面酒楼而去。说书人突然转过身，招呼一人近前，对他耳语几句。那人走路好似军人一般，张明远、费无极面面相觑，看向那人渐行渐远。