张之薇不敢当着父母的面给容非打电话，如果让父亲知道她半个月没有和女儿联系，一定会训斥她。起身到卧室内给容非打电话，电话铃声响了三遍后，才有人接听，问她是谁，对面声音轰隆轰隆响，听着是重金属音乐的声音。
挂断电话，张之薇坐在床上发呆，她吃喝玩乐了半生，有姥姥和父母哥哥给提供资金，如今她把姥姥留下的钱财基本已经挥霍一空，哥哥也已经对她失去了耐心，丈夫辛苦赚下的钱紧紧地握在自己手里，菜和水果都自己去买，只让她吃，一分钱不给她，容非呢？容非以后怎么办？容非如果不能养活自己，容不易已经明确只管她们娘俩吃饭，可以吃好一些，但什么旅游酒吧一概不管。
活到五十岁，张之薇第一次为钱发愁。
母亲下楼跳广场舞去了，父亲在客厅里练习八段锦，张之薇站在父亲面前，犹豫了半天才不好意思地开口：“爸爸，你给容非找份工作吧，只要能上班就行，钱不在乎多少。”
张好仁没有停下动作，回答她：“你觉得你能说服容非上班挣那点儿小钱？”
张之薇拉住父亲的手：“爸爸，我知道容非身上有毛病，但是我们做家长不能不管她啊。”
张好仁看着这个飞扬跋扈自私乖张的女儿，叹息着：“薇薇啊，爸爸没想到这辈子还能听到你说软话。容非工作的事还得从长计议，不是爸爸不管，而是你先让容非接受现实，我能安排的只有医院收费工作，还有就是到你哥哥的单位做劳务，不辛苦，收入肯定不会高，只要容非愿意，我很快就给落实。”
张之薇听到“薇薇”两个字，心里发酸，爸爸已经很多年没有这样称呼过她了。她低下头，声音酸涩：“爸爸，你一定对我很失望吧。”
张好仁坐到沙发上，看着这个已到知天命之年的女儿：“没有，爸爸没有对你失望，而是觉得对不起你，对不起，没有教育好你，也没有帮你教育好女儿。”
胡玉瑾进门时，就看到女儿坐在沙发上发呆，问她怎么了，胡玉瑾愣愣地看了母亲几分钟，没有说话。她讲不出道理，说不清楚自己的感受，只是羡慕庄敬有一个按部就班生活的女儿，她后悔了，后悔没有和庄敬处好关系。哥哥刚结婚的时候，庄敬对她很好，事事让着她，给她做喜欢吃的饭，结婚时给买了电视和冰箱，在那个年代，这就是厚礼。那台21寸的彩色电视机，公公一直看到去世。后来怎么就越走越远，直至形同陌路了呢？她想给庄敬打个电话，拿出手机才想起来，庄敬早已经把她拉入黑名单。
给容不易打了个电话，说自己有事要在父母家住一晚。一直等到夜里两点，才打通容非的电话。张之薇让她回家一趟，有事找她，容非说自己最近很忙，有时间再回家，张之薇问她忙什么，容非说以后告诉她，说完就挂断了电话。
张之薇觉得女儿的做法多少无情了一些。
直到满月，张之薇没有去看蓁蓁，她再不通人情世故，也知道作为一个长辈不能空手去看，但她也不愿意给红包。她不知道的是，庄敬和女儿对此求之不得。
没有参加张蓁蓁的结婚典礼，生孩子不来探望，几十年对张之薇无限宽容有求必应的张之义，心里开始有了失望的情绪，这种情绪一旦产生，就会像泉水一样，越聚越多。作为哥哥，他给过张之薇母女几十万元，在容非初高中时，周末节假日接送各种辅导班，陪着去外地参加比赛时他负责吃住行各种费用，妻子女儿为此对他心有怨言。父亲曾多次劝他把心放在自己老婆孩子身上，容非的事情让他自己的爸爸负责，但容非一撒娇说“舅舅，我爸爸不给我零花钱”，他就心软了。以前他看不起容不易只给她们母女生活费和学习费用，现在看来容不易是对的。
张之义开始认识到，任何一种人际关系，都是相互的付出与回报关系。从物质、精神、爱和关心上付出了多少，就会得到多少回报。有的方面多，有的方面少，但总量基本相等。他以往那些不求回报的付出，并一定正确，遇到不知感恩的人，就会养大别人的胃口。就像王心丹和宋青莲，他对这两个人与别人没有任何区别，从没有高看她们一眼的意思，不过是因为他对人热情了一些，喜欢付出，愿意帮助照顾别人，竟然就让这二人误以为他对她们有暧昧之心。与马宝廉确认这一点后，他恶心得很长时间吃不下饭，半个月瘦了十几斤。那段时间庄敬正在与他闹离婚，别人都以为这是他瘦下来的原因，只有他知道真正的原因。而且虽然忐忑不安，虽然难过，虽然愤怒，但他确定他与庄敬最终不会离婚，因为他真心爱庄敬，有的事情做得不对，但他没有犯过出格的错误。女儿对他虽然有怨气，那怨气就像一层薄薄的雾，太阳一出来就会散去，他对女儿的爱和女儿对他的爱就是太阳。
女儿从产房出来，看到他，叫的那一声“爸爸”里含着无限的委屈，那种委屈仅限于父母与子女，就像小时候摔倒了不哭，等见到父母就会哭着说“爸爸，我摔倒了”一样，本来坚强，见到父母就会产生的那种脆弱情绪。
胡玉瑾到月子会所看望蓁蓁时，看着红光满面的孙女，心里有点儿酸，那种滋味是既欣慰又酸溜溜的，欣慰是因为孙女母子平安幸福美满，酸溜溜是因为她希望容非拥有这样的生活。
张之义送母亲回家的路上，胡玉瑾说：“蓁蓁现在婚也结了，孩子也生了，公公婆婆给带孩子，有人疼有人爱，容非还没有对象呢，做舅舅的，你得多操点儿心，”
这个问题他不想回应。以前张之义一向对母亲言听计从，母亲说的话他都会照听照做，庄敬和他讨论母亲与她的先后问题后，他努力从一个母亲的乖宝宝到一个独立自主的男人发展。
他不回应，胡玉瑾就接着说：“容非这孩子也不容易，现在商场打工，每天晚上十点儿才回家。也不经常跟家里要钱了，”张之义打断母亲：“妈，容非有爸爸有妈妈，她的事情轮不到我管。以前我管得够多了，不落好不说，还落下一堆埋怨。容不易怨我搅和了他教育孩子的事情，说我助纣为虐，张之薇从来把我当提款机，你也把我当照顾闺女外甥女的机器。妈，你有一次是真心关心过庄敬和蓁蓁吗？”
胡玉瑾被问得愣住了，张之义从来没有这样和她说过话，也从来没有说过这样的话。她不高兴地说：“你是哥哥，是舅舅，关心妹妹和外甥女理所应当。庄敬那么能干，用得着我关心吗？蓁蓁从小和我不亲，偶尔来一趟，也不怎么说话，我怎么关心她。”
张之义不想说话了，把嘴闭得结结实实。以他的智商和口才肯定说不服母亲，不如不说。
把母亲送到楼下，正好遇到回家拿菜的张之薇，张之薇连问都没有问张蓁蓁生孩子的事情，打个招呼就走了。
看着张之薇的背影，张之义想起庄敬说的一句话：“每个人有每个人的活法，之薇这一辈子就为自己而活，自私也好，冷血也罢，人家反而活得轻松。”他想起，姥姥就是这样一个人，好吃的好喝的都留给自己，每天把自己打扮得漂漂亮亮的，姥爷一年四季穿的都是厂里发的工作服。与姥姥和之薇比起来，胡玉瑾好多了，起码还关心疼爱女儿和外甥女。
回家后，张之义对庄敬说了母亲所说的话和对张之薇的不满。自从张之薇没有来参加女儿的婚礼开始，庄敬已经把张之薇视作陌生人了。她跟父亲抱怨时，父亲说：“这有什么可生气的，礼尚往来的事，她不来你不去就可以了。而且她来能随多少礼，要是她来了，等她女儿结婚，张之义给多少钱，这样算下来，你反而省钱了。”母亲也劝她不要往心里去，以后不来往就是了。
张蓁蓁生孩子，身为姑姑不来探望，庄敬以后更有充足的理由和底气不给钱了。
胡玉瑾没有想到，儿女两家关系从此冷却下来，除了重要节日，基本不再见面。