燕青和慕容子骞的秘密，外界一无所知。在万里之外的尉迟嘉，步履蹒跚，在他人相帮扶之下缓慢前行。
“晚照，辛苦你了，我们去那里歇息片刻。”尉迟嘉和颜悦色地说着。
晚照微笑着点点头，扶着尉迟嘉来到一个幽静的亭子旁坐下。她是李牧为了照料尉迟嘉找到的侍女，自定襄侍奉过箫贵妃，颉利大可汗携贵妃逃遁之际，她未跟上，最终落入唐军之手。
既侍奉过前朝贵人，李牧就让她来照顾行动不便的尉迟嘉。相处数日，尉迟嘉发现晚照的确擅长侍候人，无论举止还是礼节，都堪称周全。更甚，晚照的厨艺亦出色，经尉迟嘉些许点拨，她竟迅速掌握了炒菜之道，让他在这陌生之地找到了家的感觉。
“晚照，今年芳龄几何？”尉迟嘉含笑问道。
晚照双颊微红，答道：“奴婢十八岁。”
无论何朝何代，问及姑娘的年纪总叫人害羞。
“我之前说过，此处无需自称奴婢，直呼我名便是。”尉迟嘉提醒。
晚照起身欲向尉迟嘉请罪，却被尉迟嘉及时按住。皇宫中的规矩令她习惯顺从，尉迟嘉为此稍感头痛，但时间尚早，习惯终究能改。
“提及此事，医师诊断我的腿何时可以行走呢？”尉迟嘉询问。
“医者说公子的腿伤一个月能下地已是万幸，痊愈恐怕得耗时三月。”晚照回忆。
“可我觉得那医师医术寻常，仅半月公子已经能自由行动了。”晚照轻撅嘴，显然瞧不起那位医师。
实际上，尉迟嘉并不认为医师是庸才，筋骨伤需百日康复的常言他知晓，预计三月复原倒也没错。只是医者不清楚尉迟嘉惊人的恢复力罢了。
“哈哈哈，尉迟，美人在侧，不用辛劳，想必日子过得舒畅。”一道贱兮兮的笑声传来，尉迟嘉一听便是那个登徒子秦怀石。
为了报复雪球旧怨，秦怀石在尉迟嘉受伤后以慰问之名，日日嘲讽他。嘲弄还不够，总要在尉迟嘉这里蹭顿饭方肯罢休。
“滚，哪只眼睛瞧见美人在怀了？”尉迟嘉没好气地回瞪。晚照偷偷嬉笑，这几日早已习惯他们二人的斗嘴。
起初秦怀石开开玩笑，晚照时常羞红脸颊，现在倒是泰然自若了。
“不过我着实羡慕你这日子，我们才歇了两天，又得起早练兵。”秦怀石一屁股坐在尉迟嘉对面。
“要么换你受伤，我去练兵？”尉迟嘉没好气地翻了白眼。这秦怀石简直是占便宜又矫情，言语间总不忘提及他的伤势。
“哈哈哈，我倒真忘了尉迟受伤，失言失言。”秦怀石笑嘻嘻地道歉。
尉迟嘉没理会他，若不是伤在腿上，定与他一较高下，定叫他懊悔不迭！
“说起来，李将军未提接下来的计划吗？”尉迟嘉问。
“还未，兴许要撤军了。”秦怀石平淡道。
“撤军？是真的？”尉迟嘉有些愕然。
“自然，朝中传言，颉利大可汗派出和谈的使臣离开长安，本想继续征战。不过在群臣劝谏后，大王决定不久便撤兵了。”秦怀石叹了口气。
“都到这一步了，怎就轻易撤兵？”尉迟嘉略感遗憾。
“或许是大王畏惧冬寒，忧虑将士耐不住严寒，酿成无谓的损失吧。”秦怀石摇摇头。
听罢，尉迟嘉无言以对。
“好吧，既然要撤军，正好回家养伤。说实话，这儿的环境，我也腻了，远不如长安舒适。”尉迟嘉微笑着说。
“自然是，长安有美酒有肉。”
“军队之中戒酒限食，真是太苦。”秦怀石感叹。
尉迟嘉点点头，望向天空，夜幕已至。
“晚照，去烹饪两道佳肴，今天就留这家伙吃饭。每天这个点来，准是为了蹭饭。明天守门卫士不让他进来便是。”尉迟嘉笑说着。