玄姬惊恐地后退了一步，脸色惨白。
她下意识地躲到了房间角落，身体微微颤抖。
比起害怕蛇，她更害怕江伏。
那些蛇蜿蜒而上，咬住萧淮的手脚。
玄姬目光里充满了难以掩饰的恐惧。
她不敢多看，却忍不住偷偷瞥了一眼，心中笃定萧淮肯定活不了。
下一秒，她的目光却凝固了。
萧淮站在原地，甚至连眉头都没有皱一下。
那些蛇缠绕在他身上，冰冷的毒牙刺入他的皮肉，但他的神情却平静如水，丝毫没有痛苦的迹象。
不对？
有什么不对劲的地方。
玄姬屏住了呼吸，双手紧紧攥住裙摆。
她的视线从蛇群移向江伏，却发现江伏的笑意也渐渐消失，眉头微不可察地皱了一下。
就在这一刻，萧淮忽然慵懒地抬起头，红眸微微眯起，嘴角勾起一抹讥讽的笑意。
只见他随手抓住了一条缠绕在手臂上的蛇。
那蛇剧烈挣扎，毒牙刺入他的掌心，却根本无法撼动分毫。
“唰！”
随着萧淮的手指轻轻一握，那条蛇在瞬间化为粉末，连一丝痕迹都没留下。
玄姬的猛然收缩，几乎不敢相信自己看到的一切。
而江伏则挑起了眉，眼底涌动着莫测的情绪。
玄姬深吸了一口气，以为自己可以就此退到幕后，只当个看热闹的旁观者。
然而，她的想法还未落地，萧淮的身影便突然出现在她面前。
玄姬瞪大眼睛，话未出口，萧淮已经伸手抓住了她的手腕。
他的动作干脆利落，根本不给她任何挣扎的机会。
玄姬浑身一颤，下意识地想后退，但她的力气在萧淮的掌控下显得微不足道。
她的脑海中瞬间涌现出无数恐惧的画面。
任何接触到她的人，都会瞬间崩溃、腐烂，变成一具毫无生机的尸体。
可这一次，意外发生了。
萧淮抓住她的手，掌心传来的力道沉稳而有力，丝毫没有被腐烂的迹象。
他的手指微凉，却不像其他人那般立刻化为血肉模糊的残骸。
“你……”玄姬难以置信地看着他，嘴唇颤抖，声音沙哑。
为什么没事？
萧淮和他们不一样，别人受不了高污染，会在眨眼间死亡。
但是萧淮不一样。
他早已习惯，早已能够忍受。
玄姬被强行带离，只能跌跌撞撞地跟着他的步伐。
“同样的把戏，你想玩两次？”江伏低声喃喃，双瞳中的光芒愈发幽深。“这一次，我倒要看看，你还能玩出什么花样。”
他并未追上去，而是静静站在原地，注视着萧淮前行的方向。
可是，让人疑惑的是，萧淮并未选择逃向外界的自由之地。
他竟直奔周王所在之处而去。
“周王？”江伏低声呢喃，唇角缓缓勾起一抹冷笑。
他明白得再清楚不过，周王早已成为一个被他操控的玩偶。
萧淮不过是从一个牢笼，跑向了另一个牢笼罢了。
无论萧淮如何行动，都在朝着江伏所设的终局一点点靠近。
——
殿内的寂静如同深渊，将每一缕微弱的烛光吞噬得所剩无几。
蜡烛只亮了几盏，火焰颤抖着，在冷硬的墙壁上投射出摇曳的影子。
整个空间冰冷、空旷，宛若一座为活人准备的墓地。
周王独自坐在王座中央，身影被光拉长，在阴影的侵蚀下，显得格外孤独。
他握着画像的手微微颤动。
那是一个女子的肖像，玉妃的脸庞被描摹得栩栩如生。
好像只要伸手，就能触碰到她眉间的温柔。
这时，殿外传来了急促的喊声。
“我不去，我不见！”
玄姬的声音回荡在寂静的夜里，带着一丝近乎崩溃的绝望。
周王抬起头，目光缓缓投向大门的方向。
他没有回答，只是静静地聆听着。
那熟悉而又陌生的声音让他的眉心微蹙。
多么相似的声音啊……连语调和语气都几乎一模一样。
但再怎么相似，她不是玉妃。
不会是。
玉妃早已死去，而他，也随着她的死去一同葬送了心。
他是这天下最尊贵的人。
手握无上权柄，挥手可令山河变色。
他可以扩疆土、平叛乱，建立千秋霸业，让他的名字永垂不朽。
可是，这一切在玉妃走后，都成了无关紧要的空壳。
他以为玉妃只是无数女子中的寻常一人。
容貌虽美，却不足以动摇他的志向。
但他错了。
她不是寻常人。
她是他灵魂的唯一共鸣，是他内心的唯一归宿。
当她在病榻上闭上眼的那一刻，死亡不仅带走了她的生命，也带走了他的颜色、他的希望，以及他对未来的所有期盼。
周王低下头，目光再次落在画像上。
他伸出手，指尖轻轻掠过画中人的脸庞，似乎那冰冷的纸面能传递出她的温度。
他的声音低哑，像一曲断弦的挽歌，缓缓在空旷的殿内回响：
“权力、野心……死后，不过是黄土一捧。”
烛火微微闪烁，仿佛在应和着他。
原来他想要的，不过是执一人之手，白首不相离。
这座王都，所有的权力与荣耀，终究不过是一座囚禁他的牢笼，锁住他的身与心，让他在孤独与执念中沉沦。
他将山河与众生化作棋子，只为做一件逆天之事——
复活。
他明白，这个世上必然有人会反对他，有人会将他视为疯子、异端，甚至是魔鬼。
既然如此，那便将所有阻拦他的人，全都斩尽杀绝！
烛光摇曳，映在他的脸上，那双眼眸中燃烧着疯狂与偏执。
他的嘴角扬起，笑意冰冷，如同一位立于深渊之上的君王，俯瞰着那些无法理解他的凡人。
他站起身来，看向声音来源。
“想找死的，那便过来。”
玄姬是第一个走进来的。
这一次，她不再是以玉妃的容颜，而是以她自己的模样。
那个带着些许卑微与自卑、畏畏缩缩的玄姬。
她站在门口，犹豫了很久，手指紧紧抓着衣袖，脚步迟缓而艰难。
最终，她踏了进去。
这还是她第一次在周王面前没有伪装。
却也是第一次发现，周王没有用那种厌恶而奇怪的眼神盯着她。