步入养心殿，建承帝的步伐显得格外沉重，每一步都似乎踏在了心头的焦躁之上。
殿内，精心布置的陈设此刻已是一片狼藉，瓷器的碎片散落一地，在昏黄的阳光下泛着冷冽的光，映照着帝王那张因怒意而扭曲的脸庞。
冯德海恭敬地立于殿外，身形微躬，眼眸低垂，不敢有丝毫懈怠。
“冯德海！”殿内忽地爆发出一声震耳的怒喝，如同夏日惊雷，瞬间穿透了夜的寂静，也穿透了冯德海心中的防线。
“速将老五姜莱给朕召进宫来！朕倒要亲眼看看，这陆家究竟意欲何为，胆敢如此放肆！”
言罢，殿内只余下回荡的余音和建承帝沉重的喘息。
冯德海闻言，心中一凛，随即迅速转身，对着身旁候命的徒弟低语吩咐：“速去，告知荣亲王，无论他此刻病势如何，务必即刻进宫面圣。即便是抬，也要将他抬进这紫禁城来。”
徒弟领命而去，步伐匆匆。
建承帝还未盼来老五姜莱，却意外迎来了太子姜颂的请安。
建承帝的目光缓缓落在太子身上，殿内，空气似乎凝固。
“父皇，儿臣斗胆进言。”太子姜颂躬身行礼，言辞恳切，“关于陆行知一案，儿臣以为，此人罪行昭彰，已非严惩不足以彰显皇恩浩荡，更难以平息民愤。
他自己亦已认罪伏法，为昭告天下，以儆效尤，儿臣恳请父皇下旨，赐其极刑，以正朝纲。”
言罢，殿内一片寂静，唯有殿外偶尔传来的鸟鸣声，建承帝的目光在太子身上停留了许久，太子如同被烈火炙烤，心里有些发毛。
“太子，”建承帝的声音低沉，““你，区区一介黄口小儿，怎配议论他？！怎敢妄议行知的平生？其人品高洁，学识渊博，见地非凡，为官更是清廉正直，岂是你这等浅薄之辈所能轻易评判？朕观你此番言行，更觉你这太子之位，坐得委实不称心。回你的太子府去，无朕旨意，不得踏出半步！？”
他手中的茶杯，承载了满腔怒意，猛然间挣脱了束缚，直愣愣地飞向姜颂的脸庞，茶水尚余温热，如同沸腾的怒火，瞬间将他半边脸颊包裹，疼痛如同野火燎原，迅速蔓延。
姜颂身躯一震，跪倒在地，双肩颤抖不已，他低下头，眼中满是惊惧与不解，浑身散发着一种无助的悲哀。
“滚出去，丢人现眼的东西！”
一字一句，都如同重锤，狠狠地敲击在姜颂的心头。他捂着脸，狼狈的起身退出了养心殿。
宫门处，姜莱，身着朝服，步履沉稳，正好撞见出宫的太子姜颂，他恭敬的行礼，姜颂却连正眼都不给，冷哼一声，高傲的睥睨着姜莱。
姜莱未做停留，急匆匆的随着小太监前往养心殿，直至姜莱的背影渐行渐远，姜颂那双深邃的眼眸中悄然凝聚，化作一抹凌厉之光，狠狠锁定在他离去的方向。
养心殿内，气氛凝重得仿佛能滴下水来。
姜莱立于殿外，耳边是冯德海极力克制的呼吸声。冯公公的眼神中满是无奈，轻叹一声，终是鼓起勇气，低声通传，尽管那声音细若游丝，几乎被周遭的寂静吞噬。
“儿臣姜莱，恭请父皇圣安，万岁，万岁，万万岁。”姜莱抬头望向那紧闭的殿门，声音清朗，回响在空旷的殿堂之中。
“进来。”殿内传来的声音，冷冽如冰，穿透重重帷幕，直击人心。
冯德海闻言，苦笑更甚，随即侧身，以最为恭敬的姿态，引领姜莱踏入养心殿。
“跪下。”建承帝简短二字，如同重锤，砸在姜莱心头。他毫不犹豫地屈膝跪地，脊背却挺得笔直，如同松柏，不屈不挠。
“陆家，究竟意欲何为？朕要听你说，老老实实地，一字不落地道来。”建承帝每一个字都像是从牙缝中挤出，带着不容置疑的愤怒。
姜莱轻启朱唇，缓缓吸入一口清冽的空气，字句间透着不容置疑的庄重：“父皇在上，关于陆大人之事，儿臣心中实乃一片茫然。昔日，儿臣缠绵病榻，对外界诸事力不从心，更遑论细究陆大人之变故。
待病情稍缓，耳闻其种种行径，心中不禁涌起难以言喻之遗憾与惋惜。
陆大人不仅是儿臣的引路人，更是儿臣的老师。
他清正廉洁、两袖清风，而且每当处理事务时总能展现出独到的见解和深刻的洞察力。
对于伯文寂家眷被私自放走一事，虽然按照常理来说，这确实不符合律法规定，但陆大人毕竟也是个重情重义之人。他曾经向伯文寂许下承诺，所以即使面对他人的请求会危及自身，但他还是能做到言出必行。
因此，儿臣认为这件事并无大碍。然而，那些只会无病呻吟的人却因为自身亲族犯错后，不敢直面朝廷，于是将所有的怨恨和不满都推卸到陆大人身上，这种行为实在是小人之举，令人唾弃！
但民间的百姓不了解这么多，他们之所以愤懑只是受到了蛊惑，只看到表面现象，就觉得陆大人可能是收了伯文寂的好处，也是那贪赃枉法之辈。
可是父皇啊！伯文寂之流哪来那么多钱去打动陆大人，打动整个陆家呢？”
“哼！你的意思，就是让朕对陆行知放任不管，任由此事慢慢平息？”建承帝冷笑一声，眼中闪过一丝不悦。“朕以为，如此一来，岂不是纵容了陆行知，令其误以为自己可以为所欲为？”
姜莱微微躬身，语气坚定地说：“儿臣并非此意，儿臣认为，陆大人确实有错，但他的才能也是不可忽视的。若能让他在偏远艰苦之地发挥所长，不仅能惩罚他，还可造福一方百姓。同时，也堵上了世家们的悠悠众口。待到他有所成就时，再调回京城，如此既能彰显父皇的宽容大度，又能让陆大人感激涕零，更会为朝廷带来更多的福祉。”
建承帝沉默片刻，似乎在思考着什么。他轻轻抚摸着下巴，目光凝视着远方，然后缓缓说道：“也罢。你啊，将你大哥朝中那一摊子事儿替朕管起来，也为朕分分忧，暂且退下吧。”
姜莱心中暗喜，给建承帝跪了安，退出了养心殿。