得知自己被贬为庶民的李国瑞，犹如被晴天霹雳击中，心中顿时涌起一股难以名状的恐惧。
他瘫坐在冰冷的石阶上，望着天空中那朵朵乌云，心中充满了绝望。他不敢想象自己的未来，一个庶民的身份，意味着他将失去所有的权力和地位，甚至可能连生命都无法保障。
在这种无尽的恐惧和绝望中，李国瑞终于做出了一个决绝的决定。他缓缓起身，走进了自己的书房，关上了房门。
在书房中，他写下了一封遗书，控诉了朝廷的不公和自己的无奈。
李国瑞不知道，朱纯臣、周奎等一群人正在积极援救他。
救了他，就是救了他们自己。
只不过，他们救人的方式是害人。
在景山深处，一间几乎被世人遗忘的太监休息房里，朱纯臣的管家朱贵正悄然行事。
他轻手轻脚地从怀中取出一叠厚厚的银票，那是一万两的巨款，足以让任何一个寻常人眼馋心跳。
然而，朱贵的脸上却是一片平静，仿佛这只不过是一笔微不足道的小数目。
面前的太监，眼中闪过一丝贪婪的光芒，他小心翼翼地接过银票，逐一翻看面值，确认无误后，脸上露出了满意的笑容。
他抬起头，望着朱贵，语气中充满了殷勤：“成国公有什么吩咐，尽管说！小的必定竭尽全力去完成。”
朱贵的脸上缓缓地浮现出一抹淡淡的微笑，接着慢悠悠地从自己的袖中不紧不慢地取出一叠衣物，而后小心翼翼地将其轻轻地放置在桌上。
随后，他伸出手指，指向那些衣物，对着那太监不疾不徐地说道：“你需要把这些衣服好好地穿上，之后每隔半个时辰，你就务必要在五皇子的面前准时现身一次。而你的任务其实是非常简单的，你仅仅只需竭尽全力地大声去呵斥他：‘你对亲戚实在是太坏了呀，倘若不赶紧及时悔悟的话，那么诸皇子必定会一个不剩地尽数夭折啊！’”
接着，朱贵又着重强调道：“若有一日，五皇子自己也如此这般说的时候，你们在场的所有人，要立刻毫不犹豫地跪下，齐声高喊‘九莲菩萨’！”
太监听到这些话后，脸上瞬间露出了极为惊讶的表情。他瞪大了双眼，直直地看着朱贵，仿佛有些不敢相信自己所听到的话语。
他迟疑了片刻，然后带着疑惑的语气问道：“就……就只是这些吗？不需要去做其他的事情了？”朱贵闻言，轻轻地点了点头，嘴角不经意间勾起了一抹诡异的笑容。
他轻声说道：“就这些！你只需要按照我的吩咐去做，其余的，就不用你操心了。”
太监听了这话，虽然心中仍有疑虑，但看着手中的银票，最终还是点了点头。
他知道，自己只是一个小小的太监，能够得到这样的好处，已经是天大的幸运了。至于其他的，他也没有能力去深究。
眼前的太监当然不知道，朱贵已经把一袋巴豆交给了另一名小宦官。
一日，崇祯帝正凝神批阅公文，在这个关键时刻，忽见那后宫的太监神色仓皇，面色惨白如纸，额头上豆大的汗珠滚滚而落，迈着踉踉跄跄的步伐，急匆匆地前来向崇祯帝报告。
那太监的声音颤抖着，带着无尽的惊恐与慌张，结结巴巴地说道：“陛下……陛下，不好了……五皇子……五皇子他……他突然之间就……就病倒了，而且病情来势汹汹，十分危急，整个人现在昏迷不醒，气息也变得极为微弱啊，陛下！”
崇祯帝闻声，心中一惊，仿佛有一记重锤狠狠地敲击在他的心上，他的脸色瞬间变得极为难看，眼神中满是惊愕与担忧，当即毫不犹豫地立刻放下手中正紧紧握着的奏折，神色紧张而又匆忙地赶回后宫，心急如焚地前去探望。
他穿过长长的宫廊，心中满是焦虑和担忧。
五皇子是自己诸多皇子中最为偏爱的一个，也是田贵妃的心头肉。
来到五皇子的寝宫，崇祯帝看到床榻之上的小皇子一脸病容，苍白的小脸没有了往日的红润。
但当他看到父亲来了，还是努力挣扎着坐起身来，向父亲请安。
崇祯帝看着孩子憔悴的模样，心中一阵酸楚。
太医跪在崇祯帝面前，双手捧着奏本，神情凝重地奏道：“陛下，微臣经过仔细诊脉和观察，发现五皇子此病，系受惊吓过度所致！”
“惊吓？”崇祯帝听到这个词，不禁眉头紧锁。
他想不明白，皇子身居皇宫，受到严密的保护，怎会受到惊吓？而且，谁会惊吓皇子？谁敢惊吓皇子？这些问题在他脑海中盘旋，让他百思不得其解。
他坐在床边，紧紧握住五皇子的小手，轻声细语地安慰着小孩：“别怕，父皇在这里，没有人能伤害你。你一定会挺过这场病痛的。”
然而，他的话还没说完，小孩却突然睁大眼睛，指着崇祯帝说道：“你对亲戚太坏了，如不及时悔悟，诸皇子必定尽数夭折！”
这突如其来的话语让崇祯帝愣住了。
他看着小孩稚嫩的脸庞，那双眼睛中充满了惊恐和不安，仿佛真的看到了什么可怕的事情。
他不禁心中一颤，难道这孩子真的看到了什么？还是有人在背后教唆他？
崇祯帝努力平复自己的心情，他深吸一口气，再次问小孩：“你在说什么？告诉父皇，谁告诉你这些的？”
小孩却只是摇头，不再说话。
崇祯帝知道，此刻再问也问不出什么来，他的心中充满了疑惑和不安。他回过头，却看见跪在地上的太监和宫女们，他们低着头，口中不断呼喊着“九莲菩萨”，磕头不止，一片虔诚的气氛弥漫在空气中。
他皱起眉头，不明白这些人何以会在此刻如此虔诚地祈求菩萨保佑。他瞥了一眼床榻上依旧面色苍白、神情惊恐的五皇子，心中的疑惑更加深重。
“你们在做什么？”崇祯帝沉声问道，声音中带着几分威严。
太监和宫女们听到声音，纷纷抬起头，脸上露出惶恐的神色。
他们看到崇祯帝严肃的面孔，立刻停止了呼喊和磕头，跪在那里不敢出声。
“回答朕的问题！”