惠王赵原熵放火自缢,烧了自家王府,怀恨悲泣而死,惠王的叛党余孽则各自奔逃。
秋风瑟瑟,落叶萧萧,黄月残明,微光隐隐。关兴满心惆怅,他深切地想念着师父公孙长剑。这一夜,他与他的两位师叔彻夜未眠,共同商议着安葬事宜。
莒左亮恢复襄阳府尹官职后的第二天,便找来城中最为出色的风水先生,在城郊觅得一块上好的风水宝地,将公孙长剑和严如玉的尸体分别安葬。前来参加吊唁的有欧阳锻刀和端木臻枪,关兴和柴吉、六香堂堂主钱佳美、杨潇月、明秀荣、高清堂主萧顾、营长司娄檀等人,皆前来祭拜死者。
公孙长剑的棺木被八个身穿民服的壮汉缓缓放入棺穴之中,欧阳锻刀、端木臻枪和关兴皆潸然泪下,那种失去至亲之人的痛楚,实在难以言表。同时下葬的还有严如玉,她的尸体在城中历经暴晒,已然面目全非,不过所幸及时被萧顾堂主救出,这才得以让死者安然入殓于棺椁之内。
钱佳美因救诸葛褚英,稀里糊涂地卷入惠王造反的泥潭,致使她痛失三位至亲姐妹,貌美如花的萧姬、魅力动人的诸葛褚英、智慧善良的严如玉,这三位女子个个美貌出众,武艺超群,却青春早逝,香消玉殒。
钱佳美身为清风门下六香堂的堂主,卷入这场风波后,损兵折将,满心自责,自觉无法面对这般现实,深恨自己领导无方,才酿成如此惨痛的代价。所以她托话给高清堂主萧顾,请求辞去六香堂堂主一职。
关兴成功瓦解惠王蓄谋已久的谋乱局势,然而他的生命意义似乎有了新的转变。自从师父惨死后,他意志消沉,将保留在身上的花册子投入火盆烧掉,因为他深知仇恨只会让自己失去更多。
关兴沉思哀悼片刻,走向营长司娄檀和府尹大人莒左亮。
“有劳两位大人。”
娄檀目光直直地盯着关兴,见他面色毫无波澜,然后又试探着说道:“公孙大侠的离世,实乃武林中的一大憾事,关少侠还请节哀顺变。”
“关少侠似乎面善?”
关兴一听,仔细打量着娄檀,始终想不起来在哪见过,确实觉得有些眼熟,只是一时难以忆起。
“司长大人真是令草民惶恐,您位居高官,怎会与小民有过交集。”
娄檀皮笑肉不笑地哈哈一笑。莒左亮拍拍关兴的肩头安慰道:“关少侠,此次能够成功剿灭惠王反叛,你功不可没。请受莒某人一拜。”说着,莒左亮就要给关兴行礼,关兴见状赶忙制止,如此大礼怎能接受,再者关兴深知功劳绝非他一人之事,这般做法万万不可,于是关兴向前一步,急忙鞠躬弯腰说道:“大人万万不可,这会折煞小人的。”
莒左亮同样咧嘴一笑。他发现欧阳锻刀正朝着关兴的方向望着。莒左亮大声说道:“长江后浪推前浪,一浪更比一浪强,谦虚恭敬,前途无量。”莒左亮话中有话,似乎在刻意说给某人听。
下葬之后,秋风瑟瑟,黄叶纷纷扬扬地飘落。
关兴一干人等不再苟且偷安于城隍破庙之中,他们都住进了城中最好的客栈。
钱佳美来不及和关兴、欧阳前辈道别,便不辞而别,带着杨潇月、明秀荣离开了襄阳城。
此时的客栈中,仅有欧阳锻刀和端木臻枪两位师叔,以及他的义兄柴吉。
这一晚,他们围坐在一起,畅谈着日后的去向问题。
关兴满脸忧愁,天地虽大,却无安身之所,唯有四处流浪,路见不平,仗义行侠于江湖。
欧阳锻刀与端木臻枪商议着打算回老家探亲,在江淮小住一阵子。
“关老弟,你去哪我就去哪。”柴吉说道。
关兴咧嘴一笑,开玩笑道:“柴大哥,什么时候你成了我的跟屁虫啦。”
聊着聊着,时间已至戌时,这晚依旧是弯月高悬,秋风刮动着客栈外的柳枝,门窗吱嘎吱嘎作响。
欧阳锻刀、端木臻枪和柴吉回到各自的房间后,关兴躺在床铺上,思前想后,总觉得在安葬师父公孙长剑之时,莒左亮大人对他说的话是别有用心的。可这究竟是为何呢?关兴怎么也想不明白其中的深意。
这一晚依旧是残月当空,秋风吹动着外面摇曳的杨柳。
关兴吹灭柜桌上的蜡烛,拉下幕帘,闭目准备入睡。突然,只听窗外传来一阵异样的骚动声,窗户被风刮得吱嘎吱嘎作响。
关兴被这异常奇怪的声音惊醒,他提起七星宝剑,全神贯注地注视着窗外即将发生的一切。
果然不出关兴所料,窗外有四名黑衣人从窗户外窜进。他们手提长刀,绝非善类。借着外面弯月微弱的光芒,四名黑衣人在房间里发现了关兴所在的位置,其中一人做了一个大拇指的手势,四人排成一字型,轻声踱步朝着关兴的床榻走去。
关兴透过帘子看到有四个人影提着刀向他靠近,顿时打起了十二分的精神,提高警惕,紧紧盯着帘外。
关兴察觉这些人是有备而来,专为取他性命。他握着七星宝剑,轻轻抽出剑鞘,目光始终未离帘外。
一名蒙面黑衣人用刀轻轻掀开帘子,大惊失色,只见关兴瞪大双目,突然坐起,手中握着明晃晃的七星宝剑。
“来者何人?”关兴厉声质问黑衣人。
其中一蒙面人语气强硬,杀气腾腾地回道:“取你性命送你归西之人。”二话不说,四个蒙面人同时挥刀朝着关兴砍来,关兴用剑一挡,然后用力猛地往前一推,蒙面人被关兴这股强大的力量逼退三五步。
蒙面人都感觉眼前这位要杀的关兴颇为棘手,不过他们有四人,一起上想必能够轻松取胜。于是,四名蒙面人再次对关兴发起了猛烈的攻击,就在这不足十平方米的狭小房间里,展开了一场激烈的生死搏杀。
一个黑衣人提刀朝着关兴左肋砍去,被关兴巧妙躲过,随即关兴用宝剑一刺,其中一个黑衣人未能及时闪躲,被刺中小腹,另一个蒙面人见同伙受伤,精神稍显分散,反被关兴抹了脖子。
本以为此次偷袭能够成功,岂料反被关兴反杀。一个受伤无力再战,另外两个使出浑身解数拼死顽抗,怎奈以卵击石,根本不是关兴的对手,没过几个回合,便纷纷毙命,只有那小腹受伤的蒙面人喘着粗气,靠在墙角一侧。
听见关兴房间传来打斗声,欧阳锻刀、端木臻枪和柴吉等人闻声赶来,提着灯笼打开房间房门。只见三名身穿黑衣的人躺在地上,地板上血迹斑斑,房间凌乱不堪,还有一幸存者手捂着腹部,喘着粗气,目光呆滞地靠在墙角。
柴吉点燃蜡烛,只见关兴手持七星宝剑,坐在床铺上。