邵坤微愣：“小林回原单位了？难怪今早是胡秘书送水上来，这些事你自己看着办吧。”
张魏斌装作无动于衷：“高镇长抽调人手也没向您汇报，真是无视领导。”
邵坤淡然移开文件：“志军啊，办公室主任的职务不易，既要承上启下，各方面的事宜都要周全。”
“我会尽力的。”张魏斌心中一凛，不知这是邵坤的敲打还是忠告。
“嗯，我相信你，去吧。”邵坤低下头，又拿起另一份文件。
张魏斌走向自己的书房，尽管只隔着两层楼，却走得疲惫不堪，心绪起伏不定。多数人不愿面对自身的过错，总把原因推给别人。回到桌前，张魏斌坐立不安，拿起狼毫挥毫兰亭序，却只写出“永和六年”四字，便心神不宁，无法继续，愤怒地在纸上写下张松和胡海峰的名字，随即狠狠画了两个叉。
张魏斌虽心胸狭窄，但若抛开其自负和小聪明的性格，他在工作上的确颇有才干。在接待方案上煞费苦心，终于想到一个办法：既然接待地点在顺岗镇政府，便在小宾馆的餐厅设宴，提前将茅台酒倒入本地生产的酒瓶中，称其为本地酒厂的新品。至于菜肴，邀请豪君楼的大厨操持，既能确保档次不凡，又不至于引起闲言碎语。
一切准备就绪，分管农业的副省长周安平及省农委主任方圆带领调研团队抵达顺岗。在下高速口，县委书纪黄达仁亲自在此恭迎。不久，县委一号车引领车队直接驶入顺岗镇政府。
邵坤与张仪闯在楼下等待，张松心中始终疑惑，省里调研市里竟毫无动静，实属反常。张松不明其中缘由，却隐约感到欣喜，这越说明此次调研并非走过场。种种迹象显示，市里对此事一无所知。即便是张国立和乔初一再大大咧咧，最多也只是不把省农委主任放在眼里，但一位副省长的分量非同小可。况且这位副省长年富力强，距离退居二线尚有数年，他们尚且承受不起。因此唯一的解释就是省里的调研未曾提前告知市里。秦南县与省里单线联系？张松颇感惊讶...
高位之臣，往往风范端庄，不似那半瓶醋之辈，位微而架子大。黄达仁一路引周安平至四楼邵坤寓所邻近的议政堂。此堂专为接驾贵宾，内铺珍稀地毯，椅几皆为上品，步入其中，一股庄重之气扑面而来。
按官阶就座，黄达仁逐一介绍镇中诸僚，言及张松，周安平含笑道：“如今我朝推行少年英才，秦南县举措超群，高同志今日芳龄几何？”
张松恭敬报以年龄，周安平笑言：“二十二岁即为副镇长，实属罕见。方大人，调查小组交由你主持，接下来的时间，你来主导吧。”
方圆年约五十，此岁数于厅级官员中算得适中，笑道：“在此处谈论政务太过奢侈，高镇长，不若实地考察，事实方能服人。”
张松顿时对这位方大人颇有好感，若仅是听取汇报，他难免怀疑此行目的。遂答道：“一切听从领导安排。”
顺岗镇的农事项目皆扎实可靠，虽规模有些虚浮，却不妨碍整体规划。张松详细描绘了在顺岗设立农产品加工集聚区的前景。顺岗镇农业优势明显，项目集中，优于其他散乱之地，高效农业领先全县，高速沿线规模已成，瓜果菜蔬的标准钢棚矗立，气势不凡。
张松言，若能成事，集聚区规模将大幅提升。更重要的是，此地水源充沛，地处平原，沟渠完善，灌溉排涝无碍。如今已是高效农业示范园区，以此为基础，融合农产品加工集聚区，资源共享，条件得天独厚。
目前，顺岗镇高效农业本地经营仅占三成，其余七成皆为外地承包。百姓见商贾获益，皆跃跃欲试，此乃良好兆象。土地流转工作的推进，又减少了承包土地的诸多障碍，均为有力条件。
方圆始终面带微笑，未作评价，仅是静观其变，而调研组成员皆一一记下。见蔬菜大棚内四季蔬果琳琅，方圆如老农般与辛勤劳作的农夫交谈。张松知晓，此乃调查之法，自己之言，终归主观，毕竟他是镇中僚属，唯有询问这些农夫，方能得知真相。
方圆与多人交谈，皆得满意答复。张松提议是否再察访几家农业领军企业，方圆仅摆手示意，那两家均为国家级企业，非虚名之辈。
调研一日，一切顺利。晚间，于小馆餐厅设宴。周副省长表示务必简朴，黄达仁笑道，艰苦朴素的风气当永存，但县酒坊新酿问世，请领导品尝并赐宝贵意见，以求精益求精。
宴席和谐，提及调研情况，省农委主任方大人给予了肯定，众人均感有望。黄达仁笑得合不拢嘴。
酒足饭饱，周副省长未留宿，当即启程返回。下属只能应允。
张松躺在床上，激动不已，此事乃他上任以来首件大事，若成，无疑迈出第一步。整夜，他思绪纷飞，设想集聚区成立后的后续发展。
然而他未曾料到，宴散时面带笑容的黄达仁随后面色沉郁。
山高皇命远，古已有之。意指在外将帅不受朝廷约束。对黄达仁而言，别说副省长，便是省委副书纪，他亦无惧，因自知身份卑微，他人不会记得。相比之下，他更惧市级主政者。
这个省级农产品加工集聚区早有内定，且由市委书纪张国立亲点。若集聚区落址秦南，无疑与张国立对抗，他直接掌控着自己的仕途。故调研组到来，让黄达仁如鲠在喉，却又不敢触碰喉中之刺，他岂敢公然得罪副省长？
黄达仁对张松印象素来不差，此刻却心生疑虑。省调研组此行背后意图，以黄达仁的身份难以揣测，然冯坤曾言，张松为项目赴市，拜访何人不得而知，难保省调研组之行与他无关。唯一可确信，张松有勇无谋，未能洞察领导之意，何以担当大任？
不久，时至十二月，初雪降临，气温骤降。县委组织部考察人员踏雪而来，此次仅考察一人，即秘书胡海峰。其副科考察期已满，将转正任职。顺岗镇前任纪委书纪受查，职位空悬，由副书纪程默暂代，此次拟提拔胡海峰为顺岗镇纪委书纪。
此时考察仅走形式，例行公事般与班子成员交谈，记录在案，即告结束。
谁料，此次考察中，张魏斌竟使诈，诋毁胡海峰，诸如无视领导，党性不足云云...