沈蓉身形明显放松了下来，她抿唇笑了笑，说道：“原来如此，不过大伯母她，怎么不在前堂？”
沈万双眉微皱，打断她解释道：“大夫人方才和几位夫人回辞镜斋了，是王爷与我看妹妹一路过来辛苦，才让她进来喝杯茶。我不是让你陪着母亲么？你怎么出来了？”
沈万本就是半路和金氏结为母子，加之金氏看他不重，他对金氏和沈蓉根本就没有多少感情。
之所以同意帮沈蓉和献王牵线搭桥，也是为了日后在献王身边，有个能说的上话的自家人，本也是为了他自己考虑。可自从上回在太子府一行，他明显觉察到公孙荀对沈若华更有兴趣。
既然看见了，他必然不会让这机会白白跑掉。
他也知道沈蓉难缠，所以在之前故意让人将她支开，没想到还是被她跑过来坏了事。
沈万捏着拳头，心中愠怒。
沈蓉对沈万此番作为也觉得恶心，与他对视时眉眼冰冷，语调却未有改变，“是母亲一定要我出来走走。母亲说今日是府上特意给六哥办的筵席，我与六哥同出一门，自然要过来帮衬的。”
公孙荀揉捏着眉心，周身萦绕着厌烦不悦的气息。
沈蓉气的呼吸不畅，不想再看沈万，干脆将目光投向上首。
可是余光却瞥见沈若华身后站着一个陌生的男子，掌心立着一个青瓶，沉默的站着。
她心中顿时一沉，她认得出此人是公孙荀的侍卫，而且是他的亲信。
那他手中的东西，必定是公孙荀要他给沈若华的了！
沈蓉嫉恨的心中滴血，她跟了公孙荀这么久，平日里受点伤都不见他如此殷勤的给自己送什么东西！
她全心全意为他着想，还替他拉拢了沈万，竟还比不上一个正眼也不看他的沈若华！
沈蓉磨了磨牙，尖锐的指尖狠狠用力，穿透了薄纱制成的绢帕。
沈若华耳尖动了动，她听到一声极低的撕裂声，余光便敏锐的扫向沈蓉，正巧瞥见她稍显慌乱的将破裂绢帕往袖中塞的模样。
沈若华嘴角微微上扬，目光闲适的移开，眼观鼻鼻观心。
前堂中安静了下来，三个主子各自垂首谁也不开口，站在边上的下人战战兢兢，总觉得浑身不自在。
恰逢此时，一位侍女托举着一盘糕点停在了门槛处，屈身道：“奴婢给王爷请安。”
“奴婢奉命来送杏仁酥。”她紧张的吞咽着口水，许是觉察出前堂气氛不对。
沈蓉目光投在那杏仁酥上，微微一动。
她撑着扶手站起身，漫步走了过去，笑道：“把东西给我吧。”
侍女诧异的看了她一眼，又探了探沈万的表情，才颔首将糕点奉了过去。
沈蓉托举着糕点，往沈若华过去，“我听云锦姐姐说过，长姐最爱吃杏仁酥了。”
她本能直接从中间过去，却不知怎的想的，偏偏从太师椅后头绕了过去。
公孙荀没有开口，莫问便一直举着那瓶子不动，沈蓉走到他身边，将糕点放了下来。
沈若华侧过身子看了她一眼，淡淡道：“何须你亲自动手。”
沈蓉笑了笑：“举手之劳罢了。”
“长姐的茶好像冷了，让下人换一盏新茶吧。”她不容分说的捧起建盏，下一瞬便低呼了声。
沈若华一转身，便见她手里的建盏脱了手，直直往下坠去。
莫问就站在边上，那建盏若落地，他必是第一个被波及之人。
莫问身为公孙荀的亲信，自然敏锐，从方才开始，也识破了沈蓉的意图。
奈何公孙荀并未示意，他也不敢擅作主张，只好顺着沈蓉的意，让她在“慌乱”时，撞落了他手里的伤药。
青瓷瓶摔落在地，沈蓉花容失色，连退了几步被琳儿扶稳身形。
沈万瞪大眼睛，立即站了起来，低吼道：“蓉儿！你在干什么！”
沈蓉一双鹿儿眼微红，磕巴道：“我、我……那建盏太烫，我才一时间没站稳。”
沈万咬着牙，抱拳向公孙荀作辑，“还请王爷恕罪！都是小妹笨手笨脚，毁了您给妹妹准备的伤药……”
沈若华站在一边，幽幽叹息了声，“这药还是陛下赏赐给王爷的，就这么摔碎了实在是可惜。”
沈蓉尚在沾沾自喜，听闻此言双肩一抖，鹿眼透露着不可置信的目光，“这、这药是……”
公孙荀轻哼了声，“本王的药，在府库中留存了两年都未曾用过，今日就这么被你给毁了。”
沈蓉双膝一软，方才的幸灾乐祸，现如今都变成了后悔。
沈万闭了闭眼睛，垂首道：“还请王爷网开一面！”
“罢了，看在今日是你贺宴的份上，本王便饶她一次。”公孙荀现下无意和沈万为敌，而且那伤药沈若华也没打算收，本就是无用的东西，摔了也无妨。
沈蓉长舒了一口气，软着腿坐在了太师椅上。
沈若华还未回到位子上，便瞧见习嬷嬷从前堂庭院里赶了过来。
她停在门前，屈膝朗声道：“老奴见过王爷。六少爷，二小姐。”
公孙荀眯了眯眸，“你……”
“老奴是大小姐身边的人。夫人方才吩咐老奴，让老奴领大小姐去辞镜斋一叙。”
习嬷嬷总归是活了大半辈子，倒是不怵公孙荀，不卑不亢的回答。
公孙荀无声的笑了笑，明白这是沈若华吩咐的人过来了。
此次毫无所获，公孙荀实在不甘心，可若是继续纠缠，他面上也挂不住。
权衡了几息，他缓缓点点头，笑着看向沈若华，“那就只能下次，再和沈小姐叙话了。”
“告辞。”沈若华俯身行礼，扭身离开了前堂。
直到看不见她的身影，公孙荀才从上首站了起来，“本王也有些累了。府上可有歇息的地方？”
沈万忙不迭的回答：“臣马上领王爷前去。”
沈蓉愣愣的看着二人离开的身影，半晌没有动静。
琳儿紧张的咬着唇，试探的喊了她几声。
不成想她突然站起，往堂外跑去。
“小姐！”
沈蓉拎着裙摆，快步穿过庭院，在公孙荀要出前院时，将人拦了下来。
“蓉儿！”沈万见她拦路，眼睛都快要瞪掉了。
他上前一步，温和的脸色狰狞起来，低沉道：“蓉儿，你在干什么！还不快回去。”
沈蓉咬着牙，一脸不甘的看着二人。
沈万气的头疼，正欲说话，肩上搭上了一只手。
公孙荀拍了拍他的肩，示意他退到了边上，他看了眼沈蓉，迈开了步子，“你跟本王过来。”
沈万顺从的退到了一边，同莫问站到了一起。
沈蓉则跟着公孙荀，来到了廊庑的一处角落。
院中没有下人，也算是个说话的地方。
沈蓉一改方才的怒气冲冲，脸色也柔软下来，温声道：“蓉儿是来、跟王爷赔不是的。”
公孙荀挑高了眉头，惊讶了一瞬，嗤笑道：“你和本王赔不是？”
“方才是蓉儿太鲁莽，坏了王爷的事。请王爷，不要怪蓉儿。”沈蓉试探的拉了拉他的袖摆。
见公孙荀没有甩开，沈蓉壮着胆子又道：“蓉儿是看，长姐她心高气傲，不肯收王爷的东西。蓉儿替王爷不服，才……想要给长姐个教训，我本是想将茶泼到长姐身上，没想到茶水太烫……反而……反而摔了王爷的东西。”
沈蓉装的楚楚可怜，公孙荀自然看得出她口不对心，但见她如此识趣，便打消了原要弄她的心思。
他勾出一抹笑容，抚了抚沈蓉的脸，“蓉儿实在贴心极了。”
沈蓉小心翼翼的打量着他的眼色，见的确没有怒意，才舒了一口气。
她反握住公孙荀的手，贴在脸上，娇声道：“蓉儿想每日都关怀王爷，做王爷的贤内助……”
她心口跳的极快，这话说出去便没收回来的可能，她屏息等着公孙荀的回答。
公孙荀心里不然，反手将她抱了过去，低声道：“蓉儿莫急，早晚本王会把你娶回王府。”
他脸上表情漫不经心，语气却温柔磁性，听的沈蓉心中熨帖，连方才的不悦都一扫而空。
公孙荀敷衍完了沈蓉，便跟着沈万去了休息的住处。
琳儿站在后头，见公孙荀离开，才跑到了沈蓉身侧。
见她脸色明显好转，便笑着道：“奴婢就说，大小姐是比不过二小姐的。二小姐无需和大小姐置气。”
沈蓉脸上的笑容渐渐褪去，她嘲讽的冷笑了声，“凭对王爷的心意，她怎可能比过我。她不过是占了个太师府表小姐的名声，加之沈戚之故罢了。王爷为了宏图大业，自然不想放过她。我心里一清二楚。”
琳儿并不知这些弯弯绕绕，听得一头雾水。
沈蓉漫步往存玉轩去，喃喃说：“单靠心机和沈万，我不可能在王爷身边待的久，日后若王爷大业已成，凭我的出身，必被那些高门贵女踩在脚下。我得要王爷的真心，才能永远站稳脚跟。”
“王爷今日待小姐的态度，怕已经在意小姐了。奴婢相信，小姐的好日子，马上就要到了。”
沈蓉抿唇漾出一抹笑容，“我的好日子马上就要到了。可她沈若华的好日子，就快要到头了。”
沈蓉领着琳儿回到存玉轩，现下已是申时。
她迈进存玉轩，脸上浮现出一抹焦躁，“你还未找到汤玉？”
琳儿目光一跳，怯生生开口：“奴婢问了好些人，都说没见到汤少爷。”
沈蓉气冲冲的回到厢房，“他到底跑去哪儿了！”
“小姐别担心，大小姐今日不一直都在前堂，汤少爷定碰不上她的。”
“话虽如此说，可是……！”
“小姐……”
沈蓉欲言又止，冷着眼看着擅自跑进她厢房的侍女，“做什么？”
侍女俯下身，将手中书信递到了沈蓉跟前，“小、小姐，这信是方才奴婢在咱们院前找到的，上头写的小姐的名字，所以……所以奴婢就给您送来了。”
沈蓉垂眸看着那书信，疑惑的眨眨眼。
她伸手接过，一边打开一边屏退了那丫鬟。
“谁会给我送信……”她嘴里嘀咕着，将书信展开。
瞥见那上头的字，沈蓉淡定的脸色瞬间变化，她背脊一直，握着书信的手颤抖了几息。
琳儿：“小姐？你怎么了？”
沈蓉喉头不断滚动，她狠狠磨着牙，将手里的书信揉成了一团丢了出去。
“小姐……”
琳儿正要说话，便被沈蓉拉住胸前衣襟，拽跪在地上。
她脸色阴沉，抬手甩了两个巴掌过去，松手任由她跌坐回去。
“啊——”琳儿捂着脸，咬着舌尖，忍住眼中的泪水。
“都是你这蠢货办事不利！汤玉那混账，竟然真的撞上沈若华了！”
沈蓉脸色抓狂，腾的站了起来。
“我的计划都被打乱了！”
琳儿试探着爬过去，将书信展开。
那信的确是汤玉的字迹，言语粗鄙的辱骂沈蓉哄骗他，还装作沈若华与他来信的事。
汤玉要她在戌时去他暂时休息的和敬阁，将所有事解释清楚，否则就要在晚膳时将她所做的事曝光。
琳儿拿信的指尖颤抖，心尖也发颤，一脸后怕的看向沈蓉：“小姐，这、这怎么……”
沈蓉捏着拳，目眦欲裂，“娘的事，便是在戌时，我不能让汤玉坏了娘的计划，否则……一切都完了！”
“那小姐真打算去找汤少爷？”
“去了又如何！我不信他敢拿我怎样。”沈蓉看了眼房梁，“嬴玠。”
他照例出现在沈蓉跟前，只是神色不佳，“小姐。”
沈蓉并未察觉嬴玠的不对劲，冷声吩咐：“戌时我去和敬阁赴约，你在暗处保护我，知道了吗？”
“是，小姐。”嬴玠胸口钝痛，唇上血色都消了。
沈蓉得了他的回答，便赶狗似的挥挥手，“你出去吧。”
嬴玠有些失落，他分明没有刻意掩饰自己的痛苦，沈蓉却完全没有在意。
他强压下内心的不虞，沉默着退了下去。
琳儿从边上爬起来，走到沈蓉身旁，轻声道：“小姐，奴婢方才看，他脸色好像有些不大对劲……”
“你如此关注他作甚？做好你分内的事，旁的不要多嘴！”
沈蓉目光冷厉的扫了过去。
她虽忌惮嬴玠，却也依仗嬴玠，区区一个婢女，也敢多嘴。
琳儿缩了缩脖子，“是，奴婢遵命……”
…
…
沈府，戌时前后
晚宴在亥时开始，众位宾客都齐聚在前院，府上的灯笼处处高挂，从远处看去，好似灯海一般。
沈若华站在惊蛰楼前，遥望着前院的方向，那儿亮着一片灯，而后院则与往常无异，便显得暗了许多。
她默默的站在庭院中，蒹葭从后院赶来，走到她身侧，低声道：“小姐，下人房的灯熄了。”
“现在什么时辰了？”
“还有一刻钟，便是戌时。”
“大抵也快了……”
沈若华话音刚落，便见一个侍女从前院走了上来。
“给大小姐请安。”
沈若华打量了她一番，面无表情的颔首：“起来吧。”
她顿了顿，又问：“你是何人？”
“奴婢是大夫人院里的。”她笑着说道，“夫人让奴婢请大小姐去府上后花园，观赏烟花。”
沈若华挑了挑眉，“烟花？我怎听说，今日这烟花不放了？”
“小姐放心，那些烟花还剩好多可用的。夫人和众宾客，已经在后花园等候了。”侍女匆匆道。
沈若华没再发问，顺势点了点头。
“奴婢领小姐过去。”
丫鬟热情的转身，在前方带路。
沈若华和蒹葭换了个眼神，心照不宣的跟上。
前院和后院由垂花门隔断，碍于后院的私密性，并未挂太多华丽的东西装点，就如往日一样安静。
走在小径上，耳边能隐隐听见从前院传来的声音。
…
…
前院
杨氏陪着杨老夫人，坐在一处庭院乘凉。
周边都是自家人，杨老夫人吩咐晴嬷嬷守在下头，对杨氏道：“沈正平现如今这副德行，梅儿，你实在无需再和他耗下去了。都怪娘当初瞎了眼，错信了那伪君子，害你受了这么多委屈。”
杨老夫人实在自责，杨氏连忙道：“母亲，当初是我一意孤行，和母亲有何干系。母亲放心，我心里有数。”
当年的事，全是她自己不听劝阻，酿成现在这副模样，她谁也不怨。
更何况，沈正平虽然不是什么东西，却给了她一对贴心乖巧有出息的儿女。有沈若华和沈戚，她前半生也并非全都是遗憾。
“姑母与他和离后，便回杨家住吧。”杨清音笑着说。
杨景恒也一脸赞同的看着杨氏，“若是父亲知晓姑母回府，必定十分欢悦。”
杨大老爷最疼杨氏这个妹妹，若非他现在在外出征，无法回京，在沈正平娶裴氏的时候，他就能将沈府闹个天翻地覆。
杨氏眉开眼笑，“也不知大哥何时回来，算算，已有两年不曾回来过年了。”
杨老夫人低落的叹了声，“边关不定，皇上岂敢召他回京。我现在只盼他平平安安。”
杨氏安抚的拍了拍杨老夫人的手，“母亲别伤心。今日好歹算是个好日子。我本是备了烟火，打算给女宾看看解闷，谁知下人笨手笨脚，将烟火弄湿，竟也没法子按时……”
“夫人！”
杨氏话音刚落，便瞧见一个小厮从长廊处奔了出来，被晴嬷嬷和陈嬷嬷拦在了亭子外。
杨氏让人放行，疑惑道：“怎么了？出了何事？”
“回夫人，是您原先准备的烟火，小的方才仔细检查了一番。发现虽有几个浸湿了无法燃放，但有些只是湿了一点，并不影响。”
“可真是个好消息啊。”长廊内下来几个穿着华服的夫人和小姐，都是来赴宴的宾客。
“这烟火能放真是太好了，否则我真不知该如何哄这小祖宗了！”一位相貌温婉的夫人拉着一个满脸泪痕的小姑娘，无奈的笑着。
这夫人的女儿才不过五岁，上午同杨氏一道去了辞镜斋小叙。她女儿得知有烟火可看兴奋坏了，后头知晓无法按时燃放，闹了好久，索性现在行了，她那张带泪的脸上总算多了笑容，可爱的紧。
杨氏掩唇一笑，扶着杨老夫人站起身。
她同那小厮说：“你去找几个下人，将烟火摆到后花园去，再遣人去告知前来的女眷们。”
“别忘了去找大小姐。”
“是，小的马上就去办。”
小厮急匆匆的走了下去。
一行人有说有笑的往后花园走去。
…
…
沈若华闲庭信步的跟着那丫鬟来到后花园。
后花园内黑漆漆的一片，仅能靠着月光，勉强辨识脚下的路。
蒹葭小心翼翼的搀着沈若华，目光凌厉的看着走在前头的丫鬟。
“不是说夫人和众宾客都到了么？怎么这花园里一人都没有？”
丫鬟领着二人走到池塘那头的假山，回过头也是一脸的疑惑：“奴婢也不……”