皇上沈默着没有开口，沈若华面有愠怒之色，微微上前，屈身捻起了地上的珠子。
“清音给皇上和太后献舞，中途却有人放出滚珠，是何用心？”她垂下手随意指了几处，脸色阴郁，“滚珠到处都是，只要踩到焉能站得稳，还是说诸位姑娘都有高超的本事，能踩着这些滚珠跳舞？”
那几粒珠子真算不上大，再加之方才杨清音一时着急，将那些个珠子踢的到处都是，没有人指还真是看不出来，几个嚼舌根的贵女纷纷哑口无言，别过头不敢再说话。
太后微微顷身，看清了沈若华手里的珠子，不禁勃然大怒，狠狠拍上眼前的桌案：“狂妄！太狂妄了！哀家和皇帝都在此，竟然有人还敢耍这样的阴谋！将哀家与皇帝立于何地！”
皇后眼尾往后撇了撇，看清沈若华手里的珠子，目光登时一缩，隐隐有些遗憾。
她缓缓退回自己的位子，笑着缓解方才的尴尬：“是本宫着急了，不知道杨小姐是被人所害。皇上太后一定要严查此事，此人在皇上和太后跟前就敢如此放肆，背后不知还要用计谋坑害多少人。”
太后冷冷睨了她一眼，并未理会，反而直直看向皇帝，说道：“皇帝以为呢？”
皇上将目光从沈若华和霍孤的身上收回，垂眸捻了捻手里的碧玉手串，缓缓点了点头，“查！”
太后坐直了身子，说道：“都去把地上的珠子给哀家捡起来，诸位看看自己桌案下头可有遗漏的。”
太后发话，院内宾客纷纷开始寻找，自己周围是否遗落了珠子，沈若华将手里搁到边上的托案上，便同杨清音一起坐回了席间，直到落了座，杨清音才长舒了一口气，后怕的拍着胸脯。
她动静着实有些大，旁人没注意，沈若华倒看见了，好奇的问道：“表姐还害怕吗？喝口茶压压惊。”
杨清音抿了抿唇，接过沈若华的茶，轻声说道：“我不是因为险些摔倒才怕……”她顿了顿，眼尾观察了片刻坐在前头沉默寡言的男人，凑近沈若华，“方才我害你险些摔倒，王爷看我的眼神实在叫我心绪难平……”
沈若华身子顿了顿，下意识的朝霍孤看去，不成想他也在往这边看，二人的目光正巧撞到了一起。
不得不说，荣亲王霍孤着实有一张天赐的好样貌，剑眉星眸，龙章凤姿，举手投足间瞻显矜贵，许是久经沙场的缘故，浑身透着凉薄与凌厉之感，让人望而却步，也只敢在内心感慨他容貌如何俊美。
沈若华平日里很少关注霍孤的长相，兴许是平日里觉得，她与他无非是萍水相逢的关系，无需多么上心，但现如今心里有了点什么，倒突然兴起打量他的容貌，尤其是一双深幽的眸。
注视着她时，恍若眼底的冰霜和阴谙都散去，直白的温柔和在意能让人迷了眼睛。
沈若华迅速别过头，长睫耷下轻轻颤着，被寒风吹得冰凉的耳尖也莫名的生了热意，沈若华掩饰的咳嗽了几声，端起桌上的杯子一饮而尽。
杨清音还没来得及制止，就见她一口喝完了杯中的液体，辣的面目都扭曲了起来。
“诶呀！你……”杨清音连忙把她手里的酒杯抢了回来，将茶递过去：“你喝茶也不看清楚了，那杯是酒呀！”
那是准备了，若是皇帝和太后敬酒时才喝的，她们这些女子喝一两次就行，旁的时候喝茶也没人讲。
不知沈若华方才在着急什么，居然把酒杯和茶杯拿倒了，白白的辣着了自己。
沈若华喝的太急，酒意上头，竟然昏昏欲睡起来，幸得喝了几口浓茶解酒，才没当真失了神志，只是脸上红了些。
被沈若华这么一折腾，杨清音也忘了追究方才霍孤救她的事，拿起桌上的团扇替沈若华扇风解热。
而那头，安怡已经把地上散落的珠子都捡了起来，呈到了太后和皇上的跟前。
只见那托案之中的珠子有大有小，颜色各异，有红有白，各个都是滚圆的，不似凡品。
皇上皱了皱眉，问道：“这珠子，看着好像是宫里的东西。”
皇后眯了眯眸，袖下的手微微扯了扯丝帕，她怎么看这珠子这么眼熟，好似在哪里见到过。
皇后转了转眼珠，先发制人，“皇上，臣妾看……这珠子好像有些眼熟，似乎……在哪里看到过。”
“哦？是吗？”贵妃勾了勾唇，“那皇后娘娘不妨说一说，娘娘在哪里见到过？”
皇后笑着含糊了过去：“本宫只说看着眼熟，但若真让本宫说在哪儿看过，本宫还得寻思寻思。”
坐在下首的萧妃顺势说道：“既然这珠子出于宫中，那此事合该交由皇后娘娘，许是宫里的哪个宫女做事不利，要么，兴许是哪个宫嫔一时错了主意？”
太后面无表情的端坐在上首，等那几个妃嫔七嘴八舌的说完了话，她才瞥了一眼安怡，安怡会意，捧着托案跪了下去，说道：“皇上，奴婢方才捡这珠子时，就觉得眼熟，方才皇后娘娘一提，反倒给奴婢提了醒，这珠子，奴婢往日是见着过的。”
“哦？”皇上挑了挑眉，“那你说说，这东西出自何处？”
“皇上请仔细一观这珠子，看着可像宫里娘娘们，佩戴在身上的朝珠？”安怡将托案往上抬了抬。
贵妃伸长了脖子一看，掩唇低呼了一声：“果真有几分像！”
“皇上只稍查查，看哪位娘娘的朝珠不见了，想必就是此人捣的鬼。”安怡从容不迫的说道。
皇后抿了抿唇，说道：“皇上不觉得奇怪吗？既然是宫嫔，有什么理由要害杨小姐呢？会不会是陷害啊。”
“就算是陷害，也先要把这朝珠的主人找到才行！”太后斩钉截铁，“皇帝，这赏菊宴还要继续，要尽快才好！”
皇帝正打算吩咐福林领人去搜，边上突然跳出来一个宫女，慌慌张张的在院中跪了下来，哭着说道：“皇上恕罪，太后娘娘恕罪！那珠子是、是奴婢一不小心割裂了朝珠，才散落了的，是奴婢的错，奴婢方才害怕受过不敢开口，求皇上和太后恕罪！”
皇帝：“你是哪个宫的人！”
“奴婢、奴婢是皇后娘娘宫里的婢女，朝珠是奴婢本想拿来给娘娘的，结果却、却被奴婢不小心弄断了……”
皇后眉心一跳，站在她身旁的芙蕖登时叱道：“大胆！娘娘何时要你去拿过朝珠！胆敢诬蔑皇后娘娘，你是吃了熊心豹子胆了！还不快说是谁指使你的！”
“皇帝还没说话，你这个宫女倒是积极的很！”太后冷眼扫了过去，“谁要你多嘴的！安怡，掌嘴！”
芙蕖还没反应过来，便被安怡打了两巴掌，讷讷的退到皇后身后，再不敢说话了。
皇后磨了磨后牙，讪笑的开口：“太后恕罪，等妾身回宫，一定严惩芙蕖……”
太后冷哼了声，丝毫不顺皇后的意，直接便问：“皇后还不曾解释，为何这个时候，要让你宫里的人拿朝珠过来。而这朝珠，又在杨清音跳舞时突然断裂，害她险些在御前失仪，铸下大错。”
皇后一脸被冤枉的模样跪下：“太后明鉴，妾身冤枉！妾身从未让她拿过什么朝珠，这定是有人陷害妾身。”
“是否是陷害，受了刑她自然就说了！”皇帝不悦的睨了皇后一眼，龙袍一挥：“福林，带下去，务必让她吐出真话来！”
“是。”
皇帝话应刚落，守在边上的侍卫便一拥而上，架着那宫女便往院外拖。
“皇上饶命啊——太后饶命！皇后娘娘救我！皇后娘娘！”
满院的宾客噤若寒蝉，皆没想到，好好的一个赏菊宴，竟演变成了如今的局面。
眼看那宫女要被拖出御花园，似是真的慌了，扯着嗓子高喊：“皇上！奴婢说真话！奴婢说真话！”
“慢着。”皇帝沉声道，“将她带回来。”
侍卫刚刚松手，宫女便狼狈的跑回了院中，扑跪在皇帝跟前，“皇上，奴婢说实话。让奴婢拿朝珠的是芙蕖姑姑，让奴婢割朝珠、绊倒杨姑娘，也是芙蕖姑姑告诉奴婢的，奴婢只是坤宁宫一个小丫鬟，芙蕖姑姑是皇后娘娘的近侍，姑姑的意思，就是娘娘的意思，哪里敢不听娘娘的旨意啊！”
皇帝彻底冷下了脸，捻手串的动作也停了下来，目光倏地往皇后看去。
皇后身子猛地一颤，嘭的跪了下去，“皇上，妾身、妾身冤枉……”
芙蕖扑跪在地，不停的磕头：“皇上明鉴，奴婢不敢啊！奴婢是冤枉的，奴婢哪里敢做这样的事啊！请皇上明鉴！”
坐在下头的杨清音拧了拧眉，沈若华别过头看去，轻声问：“怎么了？”
杨清音抿抿唇，低声道：“方才芙蕖领我去换舞衣，并非和这个宫女接触过，兴许她真的冤枉。”
沈若华：“提议你跳舞的人是皇后，若是她早有准备，便不奇怪了。”
“那皇后为何要用自己的朝珠？就算随便换个手串，也不至于这么快被认出来。”杨清音说道。
沈若华敛了敛眸，目光稍往上看了看，落在皇后下首的文贵妃身上。
而上首的皇帝已经勃然大怒，将手里的念珠狠狠摔在了皇后脸上，“朕是看你这些日子，有悔改之心，才解了你的禁足，让你操办此次的赏菊宴。却不曾想，你那污秽心思，半点没有收敛，反而愈演愈烈！”
太后也是一脸的失望：“皇后，你身为中宫，应当怎样，用不着哀家来教你了吧。杨清音做了什么事，让她看她这般不顺眼，皇帝跟前，也敢出这样的损招来害她，你是越发不懂规矩了！”
皇后被皇帝的念珠砸了个正着，整个人都蒙了，她慌张的拉住皇帝的衣角，连连道冤枉，哭诉说：“皇上，臣妾是皇后，为何要和杨清音过不去呢！臣妾是被冤枉的，臣妾没有让人害她呀！”
“让她跳舞的人是你，领她去换舞衣的，是你身边的侍女，若真不是你所为，难道有人能未卜先知，知道你要让她跳舞，再去偷你宫内的朝珠，临时收买你宫里的丫鬟吗！”皇帝字字珠玑，直接堵死了皇后的退路，一举定了她的罪。
皇后木着脸跌坐在地，跪在她身旁的芙蕖扭曲着脸，十指扣着地面，修剪圆润的指甲都根根断裂，她咽了口口水，下定了决心，蓦地哭嚎了一声，高声道：“皇上！奴婢招，是奴婢让她去取朝珠害杨姑娘的，盖因皇后娘娘之前被沈若华所害，被您禁足，奴婢替娘娘不平，一直心里怨怼。”
“杨清音是沈若华的表姐，所以奴婢才一时糊涂，想要她在宴上出丑。是奴婢趁着杨小姐更衣时，让她去偷了朝珠，一切都是奴婢的错！和皇后娘娘没有半点干系啊皇上！娘娘是冤枉的！”
皇后垂着头，闻言也没动弹一下，皇帝死死的盯着她，抬手说道：“将芙蕖和她，拉下去当场杖毙。”
“皇后，管教下人不利，错使奴婢坑害无辜之人。禁足坤宁宫，没有朕的命令，不可探望，亦不可轻易踏出宫门半步！”
皇帝沉声吼道：“带走！”
皇后撑着椅子站了起来，院中所有人的目光都集中在她的身上。
她坐了三年的皇后，从未有如此落魄的时候，连自己的贴身宫女都保不住。
她踉跄着走下石阶，眼尾睨向沈若华，瞥了一眼便迅速收回了目光，掩在袖下的指尖狠狠扎入掌心之中。
她必报此仇！
解决了这事，皇帝看上去也没有了继续待下去的兴趣，随意宽慰了宾客几句，便领着人离开了御花园。
索性在场的还有太后，教坊的舞女跳几个曲，这事便算是过去了，众人只在内心唏嘘皇后的遭遇，面上却没表现出什么，免得招惹了太后不高兴。
皇后刚被解除禁足没几天，就又被禁了足，还失了最信任的一位侍女。贵妃高兴的嘴都要咧到了耳根，她将祁王招到了身边坐下，笑着问：“这席间的贵女，可有看中的？可以先培养感情，公主明年开春时过来，等你与她成了亲，就能把人娶到身边了。”
祁王沉吟了片刻，往后头看了看，伏在贵妃耳旁说了个名字。
贵妃身子一顿，黛眉蹙了起来，粗着嗓子问：“怎么看上她了？是方才那一舞，把你迷了去了？”
祁王淡笑道：“杨清音是杨太师的亲孙女，平日里宠爱着，儿臣看上她，自然不止因为她的容貌和性子。”
贵妃拎着酒杯抿了一口，敛去了眸间的不悦，轻声道：“她是不差，皇上也相中了她，打算等你大哥回来，就给她俩赐婚呢。”
祁王一惊：“父皇真的决定了！”
“兴许是如此，你可别做什么傻事，免得让你父皇以为你觊觎皇位，给自己惹来一身的腥。”贵妃低声叮嘱。
祁王咬了咬牙，将杯中的酒水一饮而尽，缓缓点了点头。
太后在席上待了没多久便离开了，她本想招了沈若华过去陪她走走，却见她醉的头疼，便让她休息着了。
太后离开后，在上头的妃嫔也陆陆续续的走了，没了贵人留在此地，前来赴宴的宾客才真真是放松了下来。
筵席上的人太多，沈若华本就酒意未消，在这带着身上的热气都消不下去。
她同杨清音知会了一声，便独自离开了筵席，来到御花园金盆上的清风亭歇息。
沁凉的晚风吹拂，倒是把沈若华的酒醉解了个七七八八。
她是独自一人出来，身边丫鬟也没带一个，支着额倚靠在亭内醒酒。
四周静谧，隐隐有筵席处的丝竹声传来，并不吵闹。
蓦地，沈若华听见身旁传来一声轻响。
她直起身子，往声源处看了一眼。
趁着清风亭内高挂的灯笼，她隐约见那金盆荡起一片涟漪。
沈若华敛了敛眸，收回了目光，她又在厅中坐了半晌，打算起身离开。
她步履款款走下清风亭，沿着九曲桥缓缓往岸边走去。
她步子刚刚踩上御花园的石子长路，便听闻身旁传来一声沉重的落水声。
她下意识看去，面上神情未变，在原处站了片刻，便打算径直离开。
不成想刚迈出一步，身旁的树丛中便窜出一个人影，迎面朝她扑了过来。