杨氏瞥了一眼沈若华，见她面色如常的朝自己点头，心里头才放心些，跟在皇后身后离开了后花园。
守在边上的琴女迈入凉亭奏曲，后花园内没了皇后，气氛也缓和了些，公孙婉搁下手中的茶盏，瞥着沈若华道：“沈小姐和清河县主的事，我也有所耳闻，我观沈小姐面色不错，想必是事情处理的挺好？”
白云星深得太后喜爱，得知太后召沈若华入宫处理此事，公孙婉下意识便认为太后是给白云星撑了腰，为难了沈若华，可看她这副姿态，又觉得事情有变，不由心生好奇。
“皇祖母已经撤了白云星的县主之位，想必消息还没传到五妹那里。”公孙荀笑着说道。
公孙婉大吃一惊，“皇祖母撤了她的县主位？”公孙婉笑着摇了摇头，“本来这京城中，她是第一个被封为县主的贵女，现如今这县主之位被皇祖母亲自撤去，她怕是要悔死了。”
“一个没有封地的县主名头，她宝贝的不行，日日在京城内作威作福，皇祖母撤了也好，杀杀她的风头。”六公主公孙岚挑眉附和，“只是委屈了沈小姐，摔了家传之宝不说，还被她如此羞辱。”
“她既有今日的下场，那也算不上委屈。”沈若华宠辱不惊的笑着，姿态温顺端庄。
公孙婉眸中划过一抹妒色，她耷着眼抚着宽袖，似笑非笑的说：“我知道沈小姐的琴技在京城数一数二，方才本公主在上弹的那首曲子，沈小姐可否说说，本公主弹得如何？”
沈若华抬眸看去，“如鸣佩环，不绝于耳，公主琴技极佳。”
“你可知我师承何人？”公孙婉正了正背脊，笑着说道：“我师父乃是舒太妃，我自幼与舒太妃娘娘学习琴技，先帝在位时，舒太妃便是京城贵女中，琴技第一人。”
公孙婉看了沈若华片刻，轻笑了声，“听闻沈小姐也和舒太妃学过琴，还比本公主早些，按照规矩来说，本公主还要唤沈小姐一声师姐。师父曾说，沈小姐的琴技比她当年还要惊艳，本公主可着实好奇。”
“竟有此事？”公孙岚瞪大了眼睛，“皇姐的琴技已是卓绝，沈小姐竟更甚三分。如此这般，我也好奇了。”
舒太妃和杨老夫人关系亲密，沈若华年幼时，的确在宫内和舒太妃学过几年的古琴。
舒太妃可有夸赞她琴技卓绝，沈若华不知，可公孙婉想要在这些年面前给她难堪，沈若华是品出来了。
太子看了眼身旁的杨景恒，问道：“景恒可有听过沈小姐弹琴？”
“华表妹甚少来杨府，这琴，我倒是真没听过。”杨景恒笑着回了太子一句。
“沈小姐不妨试试，比五皇妹更甚的琴技，我等当真是第一次听说。”公孙荀附和。
沈若华将手里的茶盏搁在边上的小案上，缓缓起身，“既然诸位殿下和两位公主都想听，那我就恭敬不如从命了。”
亭中的琴女识趣的停下，起身退了下去。
沈若华在琴前落座，不经意抬眸间，对上公孙婉稍显蔑视的目光，微微扬起嘴角，指尖附上琴弦，行云流水拨弄。
……
寿康宫
太后倚靠在榻上，下首一位宫女跪着替她捶着腿。屋内的暖炉点的盛，宫女一边捶着一边打起了瞌睡。
正迷糊时，肩头猛地被人一敲，她浑身一顿，见到来人，正想行礼，便见他冲自己摆了摆手。
宫女瞥了一眼太后，识趣的垂下头走出了寝殿。
那人撩起朝服，半跪在脚踏上替太后捏着腿。屋内沉默了半晌，倚在榻上的太后换了个姿势，直起上身没好气的将他拨开，嘟囔道：“走走走，不用你捏，没个轻重的，当你娘是铁打的。”
太后睁开眼，上下打量了他一番，“看你这模样，真不像是出去打了三年仗的人。大漠那边常年酷日，哀家也没见你黑了，倒是壮实了许多。过来坐。”
霍孤在太后对面坐下，看着太后道：“大漠那边已经上交了降书，不日便会有交涉的使臣前来，依皇帝的意思，这阵子便不用领兵离开了，日后我常来寿康宫看望娘。”
“不去了好。”太后叹了口气，招呼安姑姑上了两杯热茶。
她端着茶润了润嗓子，似是想起什么，搁下茶盖说道：“正好，趁着你这阵子闲着，我去告诉皇帝，给你挑两个正侧妃，赶紧给哀家生个孙子，免得你什么时候再带兵带个三两年，不知道什么时候就没了。”
霍孤垂头勾了勾唇，站在边上的安姑姑也是捂着嘴笑说：“娘娘愈发孩子气了。王爷不知道，您走的这三年，太后日日坐在偏殿望大漠的方向，嘴上说着不想，实则最惦记您了。”
“多嘴！”太后羞恼的瞪了一眼安姑姑，面无表情的说：“哀家可不惦记你，要是不想你这糟心的东西，哀家能多活五十多年，一想你，哀家就恨不得现在去陪先帝！”
当初让他在京中做个闲散王爷，他偏不听，偏要去做什么武将。这些年做到二品镇国的位置，位极人臣，生生走到皇帝眼皮子底下。太后不是不知道他要做什么，只是身为人母，她怎忍心让霍孤涉险，可她偏偏违拗不了霍孤的心意。
看太后真的沉了脸，安姑姑也叹了声，看着霍孤欲言又止。
霍孤沉默了半晌，敛眸起身，在太后身前跪下，“儿子不孝，让娘替儿子提心吊胆。”
太后蹙着眉，与他对峙似的沉默了半晌，无可奈何的唤他起来，“罢了罢了，你年纪大了，哀家不管你了，你想怎么做便去做吧，你心有不甘，哀家知道，只是切记要小心行事。”
霍孤颔首应了声是。
太后从小榻上走了下来，“你难得进宫一回，陪哀家在宫里走走。去偏殿换身衣裳。”
霍孤仍穿着上朝时的朝服，出去行走自然不大方便，太后宫里也备了便服。
霍孤换上后，便伴着太后离开寿康宫，在皇宫内走走停停的散心。
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“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢……”
途经一处宫外，透过高墙，传来一阵悠扬的古琴声，伴着女子慵懒不失韵味的歌声。
太后步子一顿，望向边上的朱墙，安姑姑上前道：“太后，这是皇后娘娘的坤宁宫。”
太后细细听了一阵，看了看边上的霍孤，“这女子的嗓音，哀家听得耳熟，像是方才进宫的沈家嫡女沈若华。你随哀家进去瞧瞧。”
霍孤面无表情，心下却已勾了唇角，应了声是。
正好，这声音，他听得也耳熟。