王成更是跳脚大骂：“这丐帮真是吃了秤砣，铁了心要和我们铁掌帮过不去！居然要下月初一和我们铁掌帮公开较量，并且要求我们必须交出凶手，还要求我们帮主肉袒负荆，为陶大名念经三日，抚慰亡灵！真是岂有此理！”
议事大厅内的气氛变得紧张而激愤。姜自在强压心头的怒火，他知道，面对丐帮的挑衅，铁掌帮不能轻易屈服。他沉声说道：“丐帮此举分明是想借机羞辱我们铁掌帮，我们不能让他们得逞。”
张明分析道：“帮主，丐帮的要求显然是故意为难我们。但我们也必须有所准备，下月初一的较量，我们必须展现出铁掌帮的实力和决心。”
姜自在点头，他的目光在众人身上扫过：“各位，丐帮虽然强大，但我们铁掌帮也不是易与之辈。传令下去，所有弟子加强戒备，准备迎接挑战。我们要好好筹划，不能让丐帮小看了我们。”
在场的长老和护法齐声应诺，铁掌帮的士气被激发起来。尽管面对严峻的形势，但他们相信，在姜自在的带领下，铁掌帮定能迎难而上，展现其不屈不挠的精神。
时间飞逝，转眼便到了初一，姜自在带领铁掌帮的三大护法和一众精英弟子，踏上了前往丐帮江南分舵的路途。他们知道，这将是一次严峻的考验，也是铁掌帮展示实力和决心的时刻。
丐帮作为中原武林的巨头之一，势力庞大，帮众遍布中原各大要冲。江南分舵是丐帮南方最大的分舵，拥有上万帮众，占据着数万亩的土地。这个大庄园不仅是丐帮的经济重地，也是其在南方的权力中心。
陶大名，这位在江南分舵经营多年的八袋长老，深得帮中弟子的敬重和爱戴。他的不幸遭遇，让江南分舵的丐帮弟子们义愤填膺，誓要为他讨回公道。
铁掌帮的张明曾向姜自在建议，为了增加胜算，铁掌帮也应广邀江湖中的高手助拳。
姜自在权衡再三，考虑到本次约会的主要目的是为了消除与丐帮之间的误会，他并不想将事态扩大，兴师动众。作为铁掌帮的帮主，他武功高强，对自己的实力有着足够的自信。他认为，带领本帮的护法和精英弟子，足以应对丐帮及其可能邀请的助拳高手。
姜自在说：“我们此行，是为了澄清误会，展现我们铁掌帮的诚意和实力。我不想让这场约会变成江湖的恩怨纷争，但我们也要准备好，应对可能出现的任何情况。”
因此，姜自在并未大张旗鼓地邀请江湖朋友出手，而是决定带领本帮的高手前来赴会。
姜自在率领铁掌帮数百精英弟子，来到了丐帮江南分舵。他们刚一到达，便见到数千丐帮帮众手持刀剑，头戴白色布带，把分舵围得水泄不通。丐帮众弟子服饰显然是为了陶大名之死而哀悼，同时也是为了表达他们的愤怒和决心。
群情激愤的丐帮弟子们高呼着：“交出凶手，还我公道！”他们的呼声如同海浪一般，声浪排空，传出数里之外，震撼着在场的每一个人。
面对丐帮的严阵以待，姜自在并未退缩，他带领铁掌帮帮众昂首挺胸，大步前行，穿过人群，不多时便来到了分舵会场的中心。
姜自在心中暗自思忖：“本想息事宁人，没想到是一场鸿门宴！丐帮如此兴师动众，看来今日之事，少不得要斗上一场。但我姜自在行走江湖多年，何曾怕过谁来！”
姜自在带领铁掌帮帮众到达丐帮分舵，便见到郑天威带领着丐帮的高层和一众武林人士迎了上来。丐帮对陶大名长老被袭身亡一事极为重视，此次广邀江湖高手，显然不只是为了讨回公道，更有着向铁掌帮施压的意图。
郑天威语气中带着责问：“姜帮主，劳烦你亲自来丐帮，就是要给武林正道一个交代！我丐帮何时得罪贵帮，为何贵帮伙同魔教暗中出手，袭杀我帮八袋长老陶大名！”他的话语铿锵有力，话锋直指铁掌帮。
姜自在并未急于辩解，而是静静地听郑天威说完，他的态度从容不迫，显示出一帮之主的风范。
郑天威继续说道：“请姜帮主仔细考虑再回复，朗朗乾坤，公道自在人心。”
随后，郑天威开始一一介绍在场的武林前辈和高手，意图以武林大派的支持来增加自己的声势。
姜自在听完介绍，心中不由得泛起嘀咕。原本以为只是两帮之间的交涉，却没想到丐帮邀请了这么多武林大派高手。少林派的福严大师、武当派的道玄真人、华山派的丹阳子、慕容世家的慕容英以及客卿赵无极，还有慕容蓉和近期因比武招亲而名声大噪的李逸风等，江湖上的四大势力几乎都到场了。
原来慕容锋派辛风和慕容蓉出面处理铁掌帮之事，仅仅是想利用辛风的武功，彰显慕容世家的武力，但是有些事并不方便和辛风、慕容蓉说明白，因此，他又另外派出慕容英和赵无极一同前来，已经和丐帮方面密谋了几日。
姜自在心中已经明白，这次约会并非单纯的讨回公道，丐帮显然是想借此机会在武林中立威，同时彻底解决与铁掌帮的矛盾。
姜自在清了清嗓子，回应郑天威的指控，他的声音平静而坚定：“郑帮主，贵帮陶长老的不幸，我铁掌帮感同身受。但我帮绝未参与此事，更无勾结魔教之举。今日我等前来，正是为了澄清事实，还陶长老一个清白，也还武林一个真相。”
姜自在的话音未落，便听到一声冷笑划破了紧张的气氛：“姜帮主是把武林中人当傻子吗？陶长老身中铁掌功掌力，还有天魔六阳掌力，我们都查验过了，证据确凿，你还狡辩什么！”这番话尖锐而充满挑衅，正是出自慕容世家客卿高手百步神拳赵无极之口。
姜自在转头看向赵无极，他的眼中没有愤怒，只有冷静和沉着。他知道，面对这样的质疑，任何情绪化的回应都只会适得其反。
姜自在缓缓开口，声音中透着一股不容置疑的坚定：“赵无极先生，我理解丐帮的悲痛与愤怒，但仅凭掌力相似就断定是我铁掌帮所为，未免太过武断。武林之中，模仿他派武功的事并不少见。陶长老的不幸，我们同样感到悲痛，但悲痛并不能成为定罪的理由。”
赵无极闻言，眼中闪过一丝诧异，显然没料到姜自在在如此压力之下还能如此从容应对。但随即他冷哼一声，似乎并不买账。
姜自在并未在意赵无极的态度，他继续说道：“今日我等前来，本就是为了澄清真相，而非无谓的争执。若丐帮有确凿证据，敬请拿出，我铁掌帮并未参与此事，若有任何谎言或隐瞒，愿受武林同道的公判。”