自前朝解了宵禁之后，大楚夜市便日渐鼎盛起来。
除了千灯竞秀，更有绵延数里百戏杂技，歌舞升平，尤其临近年关，满街彩灯悉数绽放，宛若星河灿烂。
沈南乔亦有许久未曾见识人间繁华，从马车帘子朝外看去。
那吞铁剑，蹬天梯，乃至小孩子顶碗踏索，桩桩件件都让人恨不得将视线黏在上面。
待到马车转了弯，沈南乔恋恋不舍回神，这才反应过来，他二人将她那个礼部尚书的爹生生丢在侯府晾着。
重生一世，她虽然对父女亲情已不再抱希望，但大楚崇尚孝道。
沈明德到底是宁肃名义上的岳父，如此这般，多少有些不大合时宜吧。
“咱们这样晾着他，合适吗？”她踟蹰着开口，“他会不会反咬你一口？不如……”
“不如你想想，是不是带够了银子。”宁肃俊逸的面孔掩映在明明灭灭的灯火之中。
沈南乔听出他的打趣，有些不服气。
“可着这条街，你想吃什么喝什么，尽管开口，我全包了。”
宁肃闻言转头，粉团子秀致的五官被灯火点燃得格外耀目，落在他眼里，却像是回到很多年前。
小小的胖团子举着钱袋，小心翼翼抠出一把金银馃子，悉数放到他手里，带着不容置疑的豪气。
“想吃糖葫芦，麦芽糖，小糖人儿，统统去买！”
当初那张粉嫩嫩的脸跟眼前的沈南乔重合，宁肃眸子不由自主染了笑意。
可沈南乔的心却沉沉坠下去。
她不是傻子，宁肃的眼神，分明在透过她看另外一个人。
太后那日在慈宁宫的谶语毫无预警撞入脑海：若不是当初那档子事儿，他怕是早就大婚了。
宁肃是在怀念当初那个人吗？那个差点跟他大婚的姑娘？
思及至此，原本高涨的情绪登时萎靡下来。
宁肃眼见小姑娘的笑容一点点消失，有些不明就里。
“些许银子而已，还没花出去便后悔了？”
沈南乔伸手探向腰间，随即拉开了外袍，宁肃悚然一惊，连忙把头转开。
小丫头不是心疼糊涂了吧？怎么还宽衣解带起来了。
沈南乔从中衣腰间解下随身荷包，拉开袋子，往宁肃腿上哗啦一倒。
里面大大小小的金银锭子便滚落出来，她带了点赌气的意思。
“有本事你这一晚便把这些都吃用了！”
若不是一整晚都在一起，宁肃简直要怀疑她是不是吃了酒。
不过在后宫摸爬滚打多年，见惯了脾气各异的嫔妃，都说女人心海底针。
他忖度着，粉团子到底也是个姑娘家，不知道刚刚哪句话不痛快了，还是少惹为妙。
于是不再说话。
在该刨根问底的时候却选择沉默，沈南乔只觉更加堵心，最后她实在忍不住。
“你是不是原本有个心上人……”
话音未落，就被外面轰鸣巨响给生生截断。
沈南乔吃了一惊，以为又有刺客劫道儿，就见帘子外火光漫天。
她顾不上其他，伸手挑开帘布一角，就见无数烟火齐齐升空，点点碎金遥缀苍穹，光点弥漫，远远望去，像是绵延星河。
百姓欢呼声自不远处护城河传来，视线所及处，几乎人人都在抬头往天上看。
“隆福寺的烟火，每逢初一十五都有。”宁肃适时解释着，“打先皇那会儿便时兴的规矩。”
沈南乔也知道这茬儿，据说先皇青梅竹马的意中人最喜烟火，所以每逢初一十五都会燃放。
原本罹难那日恰逢上元，说好放河灯之后要去看烟火的。
只可惜天不遂人愿，先皇突发恶疾，那姑娘生生等了半夜，等来的却是孙皇后的私兵。
明帝登基之后，不知是不是为了祭奠先帝，又开始每逢初一十五在隆福寺放烟火了。
沈南乔轻轻喟叹一声，说不清那位国子监祭酒的女儿是幸亦或是不幸。
说幸，最后她跟后位失之交臂，还失去了挚爱和孩子。
可若说不幸，有人全心全意爱了她一辈子，哪怕是短暂的一辈子。
“你刚刚问本督什么？”
凝结好的勇气像是被烟花冲散，她再也问不出刚刚的话。
沈南乔掩饰地把眼神转向别处。
“没什么。”
马车朝着护城河方向行驶，不远处画舫上站着几个浓妆艳抹的姑娘，遥遥可见里头的酒客推杯换盏，戏台上伶人还在浅吟低唱，声音甜腻得能掐出蜜汁。
虽然听不清内容，男人鼓掌欢笑声夹杂着起哄声，也能猜到唱的不是什么干净的字句。
沈南乔脸颊通红，登时觉得马车原本就不甚宽敞的空间愈发逼仄。
宁肃见她脸色变了，知是名门闺秀听不惯淫词艳曲，但这会儿若是让人停车去制止反倒更显刻意。
“过了前面便是街口，那边清静些。”他别过头，试图缓解沈南乔的尴尬。
沈南乔微微颔首，正待将帘子落下，隔绝窗外繁华，视线却被街转角一个熟悉的身影吸引。
那是个半大少年，灯火底下隐约能看出五官秀雅。
穿一袭玄色暗纹长袍，外面裹着大氅，擦身而过的百姓偶尔抬眸望一眼，大抵以为是哪个富贵人家的公子。
可沈南乔一眼便瞧出来。
那分明是太子！
更诡异的是，太子竟径直奔着那唱淫词艳曲的画舫就过去了。
小剧场
沈南乔：想拿捏他，他还把小辫子主动送上来了。