陈毓乔挣脱了几次未果，眼见他靠得越来越近，情急之下，只得寄希望于头上那支淬了蒙汗药的簪子，趁他不注意，握紧簪子用力刺向他大腿外围的肌肉群。刘益州吃痛松开了手，陈毓乔趁机推开他，向里屋跑去。
刘益州此时已然失去了理智，踉踉跄跄地跟在后面，进了屋，看到阿乔端坐在床边，便扑了上去，哪知她一个灵巧地闪身，自己径直倒在了床上，眼前的人影逐渐模糊起来……
陈毓乔在他涣散的眼睛前挥了挥手，知道蒙汗药已然起了效果，便松了口气，擦掉额头上的汗珠。看着昏睡过去的刘益州，伸手搭在他的脉搏上，没想到身中蒙汗药昏睡的他，脉搏依然跳动得如此强劲有力！只怪自己学艺不精，并不能确定他到底是被下了什么药，更别提如何去解了！无奈之下只得叹道：“书到用时方恨少……”
这淬了药的簪子第一次用，也不知刘益州几时才会醒过来，想着，不如自己乔装打扮一番，去城里逛逛，解解闷好了！陈毓乔迅速换上柜子里的逃出府时穿的那身粗布男装，将头发用布条束起，扮作成小厮模样。拿起桌上刘益州刚刚记录好的曲谱，蹑手蹑脚地打开门，快步走出院子，顺着蜿蜒的小路下了山。
繁华喧嚣的大街上车水马龙、人声鼎沸，此起彼伏的吆喝声响彻街头巷尾。陈毓乔饶有兴致地漫步其间，左顾右盼，仿佛对一切都充满了好奇。或许是因为在深山之中待久了，如今看到任何事物都会感到无比新奇。
街道两旁除了琳琅满目的店铺之外，还散布着一些零星的手工艺品摊位。这些小摊上摆满了各式各样的商品：有制作精美的糖人儿；有造型奇特、让人爱不释手的小玩意；有绣工精细、质地柔软的丝帕和团扇；更有色彩斑斓、华丽精致的绒花发簪......
陈毓乔被眼前五彩缤纷的绒花首饰所吸引，不由自主地停下脚步，仔细观赏起来。正当她沉浸其中时，突然抬头与对面的芸娘目光交汇，不禁一愣，随即便迅速低头，佯装出一副互不相识的模样，开始若无其事地挑选起一旁的花簪......
芸娘经商多年，什么样的人没见过？练就了一双火眼金睛。此时只消一眼，便立刻认出眼前之人便是自己担忧了好些日子的陈家妹妹。她转头看向一旁忙碌不堪的凤竹，见凤竹暂时无暇顾及这边，于是迈步来到陈毓乔跟前轻声说道：“哎哟喂！这位小哥，您终于大驾光临啦！我可是盼星星盼月亮地等了您好几天呢！您之前让我给您夫人定制的那支精美绝伦的花簪，早就大功告成了！您赶快随我一起去拿吧！”话音刚落，芸娘便不由分说地拉住陈毓乔的衣袖，朝着自家住处快步走去。
像这样顾客定制绒花簪的事情时有发生，凤竹早已司空见惯，但当她目送那位小哥渐行渐远时，突然感觉那个瘦弱的身影似曾相识......就在这时，小摊前传来一个清脆悦耳的声音：“劳烦您把这两支花簪帮我包装一下好吗？”年轻貌美的姑娘正指着两支簪子，微笑着对凤竹开口请求道。
凤竹闻言，回过神来，麻利地从箱子里取出两只木盒子，将姑娘选好的发簪分别装进去，又用丝带打了个结，递到姑娘手里，微笑着说道：“两只簪子一共三十文。”
芸娘一路拉着陈毓乔来到住处，仔细张望了一番，确定没有人跟过来，才放心地将门关上，转过身一脸担忧的看着她，问道：“妹妹这些日子去了哪里？怎么连个口信都不留？”言语中满是担忧！
“姐姐莫怪，我现在不是好好的嘛？”陈毓乔安慰道。见芸娘脸上的疤痕浅淡了不少，心里着实替她高兴。
“妹妹这番打扮，不是要回家吧？”
陈毓乔尴尬地笑了笑，说道：“躲得久了，实在有些憋闷，乔装打扮一下，出来逛逛，没想到一下便被姐姐认出来了……”
芸娘看着她那天真无邪的模样，不禁摇了摇头，道：“你可见过哪家的小厮生得这般俊俏的脸蛋了？以为脸上抹两道灰印子，别人就看不出来，妹妹这天真的性子可要改改才是！”说着便拉起她的手，走到梳妆台前，示意她坐下。
芸娘投湿了帕子，拭去她脸上的灰印，取出匣子里的柳枝用烛火烧了片刻，然后轻轻将炭灰敷在陈毓乔的眉毛上，“再贴上这两撇小胡子，应该就没人能认得出了。”芸娘对着镜子里的陈毓乔左右端详，很是满意。
“还是姐姐厉害！”陈毓乔对着镜子做了个鬼脸。
“你呀！”芸娘轻点了一下她的额头，“既然出来了，就好好玩一玩，不过千万要小心，别被旁人发现了。”从怀里取出几块碎银子，塞到她的手里，“拿去买些好吃的……”
看着手中的银两，陈毓乔知道这些银子可能是芸娘手里所有的钱了，感到心里温暖之余又有些许负担，便将怀里的曲谱交给芸娘，道：“姐姐拿了这谱子，卖去烟花柳巷换些银子，眼看快要入冬了，你与凤竹添置几件暖和的衣裳……”见芸娘面色微怒，要拒绝自己，急忙说道：“京城之中，眼尖的人精遍地都是，我这人，姐姐也是知道的，脑子转的慢，嘴皮子也没那么利索，若是独自拿着谱子去卖，价钱上定是要让人占了便宜的！”
芸娘听她这么说，便也不再推辞，将曲谱小心翼翼地收起来，嘱咐道：“妹妹只身在外，也要照顾好自己……”
“姐姐放心吧！”陈毓乔见时候不早了，便起身与芸娘告别道：“我再逛一会儿，购置一些必要的东西便回去，姐姐一定不要与旁人提起见过我的事……”
听她这么一说，芸娘倒想起一个人来，随即想要逗弄她一下，笑着说道：“前些日子住在妹妹房中的那位俊俏郎君，可是日日都要来我那小摊询问你的行踪呢，估摸着这会儿就该来了！”
“啊？”陈毓乔心下一惊，不由地惊呼出声。思量着自己独自在外，若是见到段楚岳，肯定是没法应付的，更何况这些日子，他身上的伤肯定是好得不能再好了……不由得将那只戴着镯子的手，往袖子里缩了缩，对着芸娘苦笑道：“不知姐姐的住所可有后门？这天色不早了，我再置办点东西也该回去了……”
芸娘完全没想到，提起段楚岳来，她会是这么个反应，心里纳闷，但也知道此时不是追问缘由的时候，点点头道：“有的，妹妹随我来……”引着陈毓乔来到后门，目送她离去。