过了整整两日，李长寿一家仍旧没给李颂筠一个明确的答复，反而像是约定好了似的，每日都会雷打不动地跑到一品斋来，上演几出哭闹的戏码。他们那架势，就像是要将一品斋的门槛踏破，每一次都闹得满城风雨，人尽皆知。然而，他们似乎也并不真的指望能从李颂筠这里得到什么实质性的帮助，往往是一阵闹腾过后，便心满意足地扬长而去。
一品斋的生意一如既往地红火，无论何时都是宾客盈门。李长寿一家的这番闹腾，无疑为这家老店增添了几分额外的“热闹”。客人们纷纷侧目，有的摇头叹息，有的交头接耳，议论纷纷。不少人开始指责起李颂筠一家来，觉得他们未免太过冷血，大伯父一家落难至此，无家可归，而他们自己日子却过得滋润，却不肯伸出援手，实在是让人寒心。
李文秀听着这些议论，心里既愤怒又担忧，她紧皱着眉头，满脸焦急。相比之下，李颂筠却显得平静许多，这些风言风语，她早就预料到了。她深知，李长寿一家既然提出了那些条件，而她又不打算妥协，他们必然会想尽办法来施压。而利用舆论，无疑是最直接也最有效的方式。他们想要让世人站在他们那一边，将她塑造成一个孤家寡人、不忠不孝的形象，这样一来，她自然就陷入了被动的境地。到时候，众目睽睽之下，她就是想不答应也不行了。
想到这些，李颂筠的嘴角勾起一抹冷笑。这些手段，虽然毒辣，却也不失为一种策略。不过，他们既然可以利用舆论，她又何尝不能呢？她自问对李长寿一家已经仁至义尽，如今这般，也是他们咎由自取。
“筠儿，你还在笑呢！你倒是想想办法啊！总不能让他们在外面这样败坏你的名声。”李文秀见李颂筠一脸淡然，急得直跺脚，她伸手摇了摇李颂筠的胳膊，满脸焦急地说道。
李颂筠轻轻拍了拍李文秀的手，微笑着安慰道：“文秀姐姐，你就别担心了，不会有事的。”她的眼神坚定而从容，仿佛一切尽在掌握之中。
“不过，他们总是这样猖狂，的确是不太好。”李颂筠话锋一转，语气中带着几分不悦，“我们还是过去一趟吧！我在县城里也住了两日了，的确是不能再耽搁了。家里还有很多事情等着我去处理呢。”说完，她便站起身来，准备前往杂货铺。
从京城回来之后，李颂筠确实在县城里逗留了两日。新的一年，一品斋的生意自然是要好好安排一番的。而且，既然回来了，郑家那边也是要去拜访的。这两日里，她已经将该做的事情都做得差不多了，郑家也已经拜访过了。至于石沛岚那里，虽然没有亲自登门拜访，但她也特地送了信件和礼物过去，以表心意。
如今，总算是把该办的事情都办妥了。等把李长寿一家的事情解决了，她就能安心地回去了。接下来，她的精力肯定还是要放在那片荒地上，毕竟那是她未来的希望所在。这样一来，她到南白县城来的时间恐怕都会变得很少了。
见李颂筠要出门去杂货铺，李文秀连忙跑去喊村主任和卢峰。说起来，卢峰和李文秀还真是一对璧人。村主任和钱氏早就悄悄地问过李文秀的意思了，两人也确实看对了眼。对此，村主任夫妻二人自然是满心欢喜的，卢峰本来就是他们看好的女婿人选。
过年的时候，两家人作为亲戚自然是往来密切的。两家人坐在一起，趁着喜庆的氛围，也就把两个小儿女的亲事给定了下来。如今，两人也算是定了亲的人了，只等过上两年，挑个合适的日子，就可以成亲了。
这真是一桩喜事啊！两人无论是从外貌还是性格上来看，都是那么般配。两情相悦的感情自然是最美好的，只要他们好好经营这段感情，相信以后一定能过上幸福美满的生活吧！
虽然不能说每一对情侣都能幸福到底，但有一个美好的开始，总是让人充满期待的。
几人悠然迈出门槛，没有选择乘坐那颠簸的马车，而是决定徒步前往。距离并不算遥远，即便是以脚步丈量，也不过是须臾之间的光景。春日里，天空如洗过的蓝绸，阳光温柔地洒落，既不炽烈也不寒冷，恰到好处地温暖着每一寸土地，驱散了冬末残留的最后一丝寒意。这样的天气，正是出游踏青的最佳时节，连空气中都弥漫着一种难以言喻的惬意与生机。
江南之地，自古便是文人墨客心中的诗与远方，这里的人们对自然的热爱，体现在每一处细节之中。家家户户，不论是富丽堂皇还是简朴温馨，总爱在门楣窗前点缀几抹绿意，或是几枝娇艳的花朵，它们虽非名品贵种，却以最质朴的方式绽放着，将这片土地装点得姹紫嫣红，生机盎然。微风拂过，花香与草木的气息交织在一起，轻轻拂过行人的面颊，仿佛是大自然最温柔的抚触。
沿着青石板路，一行人很快便来到了那间杂货铺前。此时的铺面，大门紧闭，显得格外寂静，仿佛与世隔绝。原来，为了安全起见，卢峰等人已将店内所有物品悉数移入库房，并上了锁，即便是李长寿一家，也难以从中占到半分便宜。杂货铺的多数房间也都被锁上了，只留下几间供李长寿一家栖身。
既然没有开门迎客的意思，正门自然成了摆设。李长寿一家进出，皆是通过后门这个隐秘的通道。卢峰走上前，轻轻叩响了那扇略显斑驳的木门。不多时，门扉轻启，一位年轻男子出现在众人眼前。他约莫二十出头，眉宇间透露出一股与李长寿相似的神韵，五官俊朗，气质温文尔雅，一看便知是个出类拔萃的青年。
李颂筠虽未曾谋面，但心中已有了几分猜测，这位应该就是李长寿的长子——李文瑞。李长寿一家如今已不复往日辉煌，身边自然没有了仆从侍奉，能在此刻见到的，除了李长寿一家老小，再无他人。
“可是大堂兄？”李颂筠的声音中带着几分笑意，眼神中闪烁着亲切与好奇。她曾听李文秀提起过，李文瑞与他的父母不同，性情温和，为人正派。尽管未能阻止父母的贪婪行径，但他自己却始终保持着一份清醒与自省，没有随波逐流，更没有在李长寿夫妇的庇护下为非作歹。自搬来杂货铺后，李文瑞更是鲜少出门，大多时候都是沉浸在书海之中，享受着那份难得的宁静与充实。
听到李颂筠的呼唤，李文瑞的脸上掠过一抹羞涩，双手不自觉地揉搓着衣角，显得有些局促不安。“是筠儿吧？真是好久不见了，你都长成大姑娘了。”他的声音温和而真挚，带着几分久别重逢的喜悦与感慨。
“是啊，时光匆匆，岁月如梭，我们都已不再是当年的模样了。”李颂筠边说边迈进了门槛，心中感慨万千。人生如戏，每个人都是自己故事的主角，容颜会随着时间而衰老，心灵也会在经历中不断成长与蜕变。在这瞬息万变的世界里，唯有那份对美好生活的向往与追求，如同这春日里绽放的花朵，永远绚烂而热烈。
“对于这段时日里发生的种种风波，我心中充满了歉意。爹娘他们，或许只是一时被迷雾遮蔽了心窍，筠儿，你莫要太过责怪他们。”堂兄李文瑞的言辞中带着几分恳切，却也难掩其中的无奈与尴尬。
李颂筠的目光清冷如水，她轻轻摇了摇头，声音里不带一丝情感波动：“堂兄既然主动向我致歉，想来也是明白，这些事情绝非光彩之事，更非可以拿来四处炫耀的谈资。那么，你为何不早些劝阻大伯父他们呢？我并非要责怪谁，只是在我们之间，除了那点血脉相连的微薄情分，从情感上讲，彼此早已成了对方生命中的过客，无关痛痒。”
李颂筠的话语中透露出一股难以言喻的疏离感，让李文瑞不禁心头一沉。他深知，无论李长寿一家是否尚有良知未泯，但亲眼目睹他们所做的这一切，已足以让人心生寒意。
“爹娘的决定，我实在是无力改变。这一次他们的决绝，连我也始料未及。我清楚，这次事件之后，我们两家之间的亲戚情分怕是所剩无几了。对此，我心中亦感痛楚，却也不得不面对现实。以往虽无多少往来，但也未曾至此地步。”李文瑞的声音里带着几分苦涩与无奈。
李颂筠轻轻叹了口气，目光望向窗外，仿佛在寻找着什么答案：“是啊，事到如今，再说什么也都无济于事了。不知两日已过，大伯父他们是否已有所醒悟？此事总需有个了断，不能一直这般拖延下去。”
说罢，李文瑞便转身去唤李长寿夫妇。而李颂筠一行人则径直步入大厅，找了个位置安然坐下。不多时，李长寿夫妇便匆匆赶来，只有他们二人，其他家族成员并未露面。
李颂筠心中暗自思量，原来李长寿一家除了这夫妇二人，她竟从未真正见过其他人。上次匆匆一瞥，也只是在大厅里见到了几个嬉戏打闹的孩子罢了。
“怎么？想好了吗？要把宅子和铺子都拱手相让给我们？或者，你把一品斋交出来也行，其他的我们就不要了。”白氏一进门便迫不及待地开口，语气中带着几分蛮横与贪婪。
李颂筠心中冷笑，这大伯母还真是冥顽不灵啊！一品斋可是如今家中最重要的产业之一，若是给了她，一家人还不得喝西北风去？因此，想要一品斋，那是绝对不可能的。大伯母不肯让步，她自然也不会轻易改口。还是那句话，一百五十两银子，是她的底线，要就要，不要就拉倒。
“不过，不管你们要不要，今日都必须从这里搬出去。我可不能一直养着你们吧！大家都有各自的生活要过。”李颂筠微笑着说道，但那笑容里却藏着几分不易察觉的寒意。
白氏一听这话，顿时火冒三丈：“你算哪根葱？凭什么让我们搬我们就得搬？我告诉你，你要是不把一品斋给我们，我们就耗在这里。反正我们是光脚的，不怕穿鞋的。我们天天来闹，看你还怎么做生意！到时候，整个南白县的人都会知道你是怎么苛待自己的伯父伯母的。我倒要让大家评评理，有你这样做侄女的吗？自己吃得满嘴流油，却让我们喝西北风！”
李颂筠闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“是吗？你们真的想让南白县的人都知道？如果你们不介意，我当然也不会介意。那我们就让大家知道个明白！正好村主任也在附近，他对村子里的事情可是了如指掌。要不我们就把桂花村的村民都找来作证，当年的事情知道的人可多了去了！”
李文秀一听这话，顿时怒不可遏：“你们若是想让大家都知道，那还不简单？我们就把乡亲们找来评评理，看看到底是谁没理！”她一脸愤怒地瞪着白氏，仿佛要将她生吞活剥一般。
李长寿见状，连忙出来打圆场：“筠儿，这不过是我们的家事，就不用麻烦乡亲们了吧！既然你想今日就把事情解决清楚，那我们就坐下来好好谈谈。到底是一家人嘛，有什么是说不清楚的呢？”
李颂筠轻轻摆了摆手，目光如炬：“想息事宁人？我其实也不想闹腾。那我们就好好谈谈吧！按照我原来说的，我对你们已经够客气了！你们到底还有什么不满足的？真是人心不足蛇吞象啊！好好回老家去过日子不好吗？我是真的不想对付你们，但你们也不要太过分了！我并没有你们想象得那么好欺负，不然我也不会有如今的这番家业。”
大厅内的气氛瞬间变得剑拔弩张，一场关于亲情、利益与尊严的较量悄然展开……
家族纷争
“既然你如此坚持，那咱们就好好掰扯掰扯。说到底，咱们终究还是亲戚一场吧！瞧瞧你，如今家大业大，风光无限，帮衬我们一把又能怎样？总不能你天天山珍海味，而我们却只能粗茶淡饭，甚至偶尔还得啃着糠菜团子度日吧？”李长寿边说边从李颂筠身旁的椅子上站了起来，转而走向客位，一把拉过椅子，重重地坐下，似乎想用这动作来显示自己的决心。
大伯父这话，听起来可真让人哭笑不得。李颂筠心中暗道，你这是在赤裸裸地偷换概念啊！首先，我这份家业，那可是一砖一瓦，一滴汗一滴血地挣出来的，其中哪有你们一家子的半点功劳？既然没有丝毫贡献，又凭什么来要求我分享这胜利的果实？
再者说了，你们家的日子是好是坏，跟我有什么关系？想当年你们锦衣玉食的时候，我也没捞到半点好处啊。如今就算你们真的落魄到吃糠咽菜的地步，那也不是我造成的。说白了，我不给你们任何东西都是天经地义，若是我大发慈悲，给你们一点甜头，那你们就应该感恩戴德了，哪里还有资格在这里跟我谈条件？
“谈条件？哼，你们连这个资格都没有！”李颂筠说着，一把抓起茶几上的茶杯，猛地向着李长寿扔去。那茶杯在空中划出一道优美的弧线，然后“啪”的一声，在李长寿脚边炸裂开来，碎片四溅，茶水也洒了一地。李长寿被这突如其来的变故吓得猛地从椅子上跳了起来，脸色瞬间变得煞白。
白氏和李长寿两人都被李颂筠这突如其来的举动给镇住了，好一会儿才缓过神来。一缓过神来，两人的脸色就变得极为难看，仿佛吃了苍蝇一般。
“你这是什么意思？我们好歹也是你的长辈吧？有你这样跟长辈说话的吗？还随意摔杯子？”白氏瞪大了眼睛，愤怒地盯着李颂筠，声音颤抖着说道。
“你们若真记得自己是长辈，就该拿出点长辈的样子来！看看你们做的这些事，哪里有一点长辈的风范？”李颂筠边说边掏出手绢，优雅地擦着手上的水渍，脸上满是不屑，“怎么样？现在可以给我答复了吗？我可没多少时间跟你们耗在这里。”
“我们的答复你很清楚，就是要一品斋！我们可不是那种随便给点东西就能打发走的人。”李长寿硬着头皮说道。
“你错了！别把你们跟乞丐相提并论，那简直是对乞丐的侮辱！要是乞丐，我给他们那么多银钱，他们早就感恩戴德了。可你们呢？你们哪里比得上乞丐？我看啊，乞丐都比你们强百倍千倍！”李颂筠毫不留情地反驳道。
说了半天，李长寿和白氏这对夫妻就是不肯松口，死活都要一品斋。要是不给他们一品斋，他们就狮子大开口，要三千两银子。
看着这对冥顽不灵的夫妻，李颂筠的耐心已经快被消磨殆尽了。跟这样的人说话，她都嫌累，更别提他们还油盐不进，怎么说都不听。
三千两银子？他们还真是敢想啊！这些钱可不是大风刮来的，是她辛辛苦苦挣来的。无论如何，她都不会答应的。倒不是她拿不出这些钱，三千两银子对她来说，不过是九牛一毛。可是她就是不愿意给，凭什么让他们这样敲诈勒索？平白无故就想得到这么多钱，天下哪有这样的好事？
而且，如果她这次答应了，虽然可以送走这些难缠的亲戚，给自己一些清静的日子。但是她一旦松了口，以后这家人怕是要没完没了地纠缠她了。但凡手头紧了点，怕是就要想到她。要是被这样一家人一直纠缠着，那日子可就真没法过了。
说了这么久，李长寿一家人还是固执己见，李颂筠无奈地叹了口气，然后让村主任等人先出去了。很快，大厅中就只剩下李颂筠、李长寿和白氏三个人了。
空旷的大厅里，突然变得异常安静，静得让人有些心慌。这种诡异的安静，仿佛连空气都凝固了。在这样的氛围下，太过安静反而让人觉得有些毛骨悚然。
李颂筠嘴角勾勒出一抹淡淡的微笑，眼神中闪烁着几分狡黠，“我记得大伯也曾踏入过学堂的门槛，几个简单的字，应当还是识得的吧？”她的话语轻松，却暗藏锋芒。
李长寿闻言，眉头微蹙，一脸困惑地望着她，仿佛正被突如其来的转折搞得摸不着头脑，思绪还停留在那未完的谈判之中，转瞬又被引向了识字与否的议题。
“我并无他意，只是想请大伯父鉴赏一件小物。”李颂筠轻描淡写地说着，缓缓从袖中抽出了一道金黄色的圣旨，那卷轴在阳光下泛着耀眼的光芒。面对这家人的固执，她深知，唯有这象征着无上权威的圣旨，方能让他们收敛锋芒。
她并未将圣旨递给李长寿，而是径直打开了大门，将圣旨高高举起，正对着李长寿的脸，“大伯父，您可要看仔细了，这上面的字虽不繁复，但字字千钧，想必您能领略其意。”
李长寿仅仅一瞥，脸色瞬间变得煞白，这世间之人，谁不对那高高在上的帝王心存敬畏？即便帝王高居九天之上，平民百姓终其一生也难睹龙颜，但那份敬畏早已融入血脉，成为了一种本能。
凡是与皇室挂钩之物，皆被赋予了神圣不可侵犯的光环。即便是对帝王权柄懵懂无知，也知道帝王一言九鼎，普天之下，无人敢违。即便是敢于直言进谏的忠臣，表面上敢于质疑皇命，内心深处，那份敬畏亦是根深蒂固。
李长寿战战兢兢地一字一句读完圣旨，每读一字，心便往下沉一分，最后，他满脸惊疑地望向李颂筠，似乎想从她那里找到一丝圣旨真伪的答案。
“大伯父难道怀疑这圣旨的真伪？我可没那胆子去质疑皇命，假传圣旨可是株连九族的大罪，我怎敢为之？这圣旨，千真万确，你们无需多疑。”李颂筠的语气平静而坚定。
白氏却是不屑一顾，嗤笑道：“你说是真的就是真的？随便拿个东西就想吓唬我们？当我们好骗呢？”她的话语中带着几分轻蔑，全然不把李长寿的惶恐放在眼里，认为他不过是胆小如鼠，不似个顶天立地的男子汉。
“你不想活了！别乱说话！”李长寿突然怒吼一声，声音之大，连一向强悍的白氏都被吓得一哆嗦。他猛地拽住白氏，眼神中满是恐惧与紧张，“这……这是真的？”他转向李颂筠，声音中带着一丝颤抖。
“大伯父，就别自欺欺人了，这圣旨自然是货真价实。按理说，你们见了我该行礼下跪，但念在咱们是一家人的份上，我就不计较你们以下犯上的过错了。不过，今日你们必须搬离此地，不能再这般赖着不走。若再固执己见，我可真要不客气了。”李颂筠的话语中带着几分不容置疑的威严。
“县主饶命啊！我们有眼不识泰山，求县主开恩！”李长寿拉着白氏，“扑通”一声跪倒在地，语气中充满了惊恐与哀求。以下犯上，可不是小事，若李颂筠真要追究，他们还真没辙。
“这是三百两银票，你们拿着吧。”李颂筠从袖中取出几张银票，又从荷包中倒出一堆碎银子，“如果你们愿意改过自新，好好过日子，这些钱足够你们安家立业了。记住，一百五十两是我答应你们的，剩下的，就当是买断我们两家的关系。以后，我不希望你们再来纠缠，更不要再来讨要银钱。”
“县主放心，我们绝不敢了，也不敢再来打扰。从此以后，我们两家再无瓜葛，就算饿死，也不敢再上门了。”李长寿和白氏连连点头，生怕慢了半拍就会惹来更大的麻烦。
“如此甚好，圣旨之事，你们知我知，我不希望有更多人知晓，免得引来不必要的麻烦。所以，你们在外面也要守口如瓶。”李颂筠将圣旨重新卷起，收入袖中，“好了，你们收拾收拾，赶紧搬走吧。”说完，她便转身向外走去。
打开大门，门外空无一人，村长几人正站在庭院之中，目光复杂。李文瑞也站在人群中，他身形瘦削，眼神中流露出一抹无奈与悲凉。李颂筠望着他，心中涌起一股莫名的同情。这世态炎凉，人情冷暖，在李文瑞身上体现得淋漓尽致。