收音机里播报，十三届中委第八次会议在首都举行。全会审议通过了《关于进一步加强农业和农村工作的决定》。李家人便搬到了奓镇上的商贩街卖衣物鞋袜，跟着刘桂英的四哥刘桂廉学做生意。
刘桂英两口子把经营小卖部所得的积蓄全部用于盖新房子，这天正忙着的时候，冯木兰走了几里地来看李苍吾：“苍吾，看看我跟你带了什么？”
“是香蕉啊，我最喜欢了，谢谢外婆。”李苍吾高兴地说。
“妈，路太远了，下次我让树舜骑车接您去，您裹过脚，小脚走路累的很，我跟您泡个脚。”刘桂英说完便去打来热水。
“今天就别回去了，在这过夜，跟苍吾睡。苍吾，晚上外婆陪你睡，好不好？”刘桂英边为冯木兰泡脚边说着话。
“好啊！好啊！我最喜欢外婆了。”李苍吾很高兴。
“不成啊，苟大嫂的脾气，你是知道的，让她晓得了，又要骂街了。”冯木兰不同意，“我不在女儿家过夜，将来要死也死在儿子家里，她就没话说了。”
“唉！您看您的脚底板都磨红了，我买双软底的鞋给您穿吧，走远路保证您舒坦。”
“别花那冤枉钱，我走不了几次远路，钱多没有日子多。苍吾和昭儿正是用钱的时候，你可要省着点花，听到没？”
“好好好，不买。”
“苍吾有13岁了吧，日子过得真快。苍吾将来会有出息的，你还记得小时候，刘五逗他玩吗？刘五问他的朋友在哪里？他说在两江，你说又没人教他，他是怎么知道有个两江市的，他真是不一般。前几天我找王麻子给苍吾算了一命，他听说苍吾的嘴唇上有颗痣，他便说一痣于嘴、油汤油水。就是说这孩子一辈子不愁吃喝，以后是个富贵命。英子，到时你会享福的，我死了也安心了。”
“妈，您长命百岁，别担心我们，要照顾好自己。”刘桂英安慰道。
“活一百岁有什么用，有志不在年高，无志痴长百岁。这是你父亲经常说的一句话，不蒸馒头争口气，人活着一定要为后人好，让孩子多读书，本领才高强，你可要支持孩子们上学。”冯木兰叹道。
“妈，我记下了，您今天是怎么了，没有不舒服吧？”
“我没事，只是想起了一些往事，不说了。”
这时，李树舜进到里屋对刘桂英说：“正梁还差一根粗一点的杉木，看样子，我得去找三叔，他们家树多。”
“我来想办法。”冯木兰说。
“您别管，我们去找李家三爷爷要。”刘桂英说。
第二天傍晚的时候，李苍吾跑进来：“妈妈，外婆来了，她挑着一根很粗很长的木头。”刘桂英连忙迎了出来，“妈，您真是...叫我说什么好？”
刘桂英接着说：“妈，您赶紧坐下歇会，哎呀...您这肩膀都磨破了。您哪来这么大的力气，脚又不得力，有个三长两短可怎么办？”说着眼泪便流了出来。
冯木兰有气无力地说：“水...水...”
“对对对，瞧我这脑子，急糊涂了。”刘桂英赶紧端水给妈妈喝，找来碘酒帮妈妈处理完肩膀上的伤后便说：“让我看看您的脚。”说着便脱下妈妈的鞋袜。
“妈，起水泡了，以后别逞强了，要是倒在路上可怎么办？”
“趁这把老骨头还能用，为你们做点小事，我高兴。”
“今天可不能回四哥那了，听我的，就住在这，这杉木您从哪买来的？”
“郑村，你三哥出生的时候我在祖屋种下的，刘五帮我锯倒的。他说要帮我挑来，我没同意，就自己扛来了。”冯木兰歇了两天才缓过劲来。
这天，刘桂英和李苍吾小学同学田志军的妈妈聊天，田妈妈说：“你听说没有，小学毕业考试后，根据学生的成绩情况，要分流一部分学生到一所刚成立的新学校？”
“不会吧，成绩差的就要送去那里吗？”刘桂英疑惑。
“可能是吧。”
刘桂英一再嘱咐李苍吾要好好应对考试，不然会被送去新学校吃石灰，李苍吾也很争气，考上了奓镇中学。但是，刘桂英又面临了新的问题，学校对所有学生都要收取集资费，每个学期都要交。
刘桂英去给李苍吾报名缴费的时候，看到在前面排队的田志军妈妈，她手里拿着一张白纸，比手掌略微大一点。刘桂英走近后瞟了一眼，上面是手写的字，签名竟然是镇长舒从柏？刘桂英看完了田妈妈整个报名缴费流程，她没有交集资费，肯定是因为有舒从柏签字的那张纸。想清楚这一节，刘桂英扭头就走了，把收费的大姐看得莫名奇妙，这女的排了半天队，轮到自己了，竟然走了？
“田志军爸妈好手好脚、工作体面，竟然免缴了集资费。”刘桂英回到家跟李树舜商量。
“有这样的事？我们两口子都是个体户，收入并不高，我又是个残疾人，应该找舒镇长反映情况，争取免缴。”
“我去吧，你守着生意。”
刘桂英笑嘻嘻地走进了舒从柏镇长的办公室，舒镇长努力回忆着：“刘...刘桂...？”
“刘桂英。”刘桂英抢道。
“我记得你。”舒镇长说道。他办公室还有几个人坐在沙发上，可能正在谈事情。刘桂英可不管这些，她单刀直入地说：“我们家没钱交初中的集资费。”
“这是我们的政策，每个学生都要交的，皇帝的儿子也不例外。”
“我先生是个残疾人，我们两个人都是个体户，做点小生意不容易，真的没钱交，能不能照顾一下。”刘桂英打算先礼后兵。
“要照顾的人多了，我们顾不过来，你别无理取闹，快走吧，走！走！走！”舒镇长不耐烦了。
刘桂英使劲拍了一下舒镇长的桌子，把镇长的茶杯震倒了，茶杯顺势快速滚落到了地上，一眨眼茶杯落地后一声碎响！