上清观是京郊一处极为阔气的所在，依山傍水，翠柳成荫，金顶兽瓦，盖造非凡。京中权贵乐于到此处游玩，初春踏青，盛夏消暑，深秋庆丰，隆冬赏雪，一年四季人车川流不息，而二十年前，此处只是一处普通道观，守着残败三清，潦倒度日，这翻天覆地的种种，皆是因为上清观出了一个百年难得一见的奇才：凌云子。
陈传笺穿着一套小厮衣衫和长岭一左一右随着周霜缓步徐行，一路上崇山深壑，景色秀丽，但周霜仿佛没有欣赏的意味，目不斜视，神情肃然。
“你家少爷也不做几首应景的诗？”陈传笺步履轻便，问着气喘吁吁的长岭。
长岭摆摆手，大喘了一口气，低声道：“我家少爷素来只是画画，很少写诗，许多求画的人想让他写，但都被他推了，所以少爷的画上多都是白老爷题词。”
“白晟还会写字？”
“真是说笑了，白晟的墨宝可是一字难求呢！”
陈传笺若有所思，“是你家少爷不会作诗，字写得也不如白晟，所以才从来不题词吗？”
长岭气鼓鼓地瞪了陈传笺一眼，反驳道：“那是因为我家少爷不想写！”声音略大了些，引得前方的周霜回过脸来，冷冷瞪了一眼，长岭立即噤若寒蝉，埋怨地道：“你还是别跟我说话了。”
“好好好——我等下问你家少爷去。”
一路说着话就到了山门不远处，陆陆续续看到有些人下山，说是陈贵妃在上清观请香，封了好些地方，长岭从怀中拿出程府的帖子，拜了山门便有程府家丁来迎，一路上倒也无话，陈传笺趁空想起了自己的满腹心事。
来之前，陈传笺和宸离秉烛夜谈。
入秋的日子，繁花抓紧了最后一点时光恣意绽放，夜风吹送，暗香浮动，陈传笺吹开茶盏里的两片翠叶，一投眼望向了自家师兄。宸离穿一袭麻衣，水滑缎子一样的长发随意披散在腰间，专心致志地摆弄着身前一套茶具，面目清秀，风姿隽雅，可惜了……有双能见鬼的眼睛。
“师兄，你这些日子去哪里了？——”
“随便出去逛逛。”
“周夫人墓里的事，你查到什么蛛丝马迹了吗？”
“没有。”
“师兄不想说就算了，最近我听说你家有钱有势——”
宸离淡淡笑道，“怎么，在你看来秀首峰竟然是个有钱有势的地方吗？”
前尘俱望，早已泯灭在时光罅隙。
陈传笺知他不愿提及从前，不过还是感叹了一句，“师兄你看起来像个富贵闲人，他日要是能娶个大家闺秀，夫唱妇随也是好的。”
“那可能有点难——”宸离替陈传笺添满了茶，闲话道：“听闻周公子烹的一手好茶，你喝过没有。”
周霜？陈传笺摇摇头，他待客从来都是几吊钱的雅碎，怎么看也不像是一个擅于弄茶的人。
“据说十二年前，周霜曾入宫为皇帝侍茶，还赢了宫里首屈一指的茶官，令太后皇帝赞不绝口，只是不久后其母病逝，周霜再不侍茶。”
陈传笺想象不来，宸离这样的就顶好了，他的茅屋盖在悬崖处，守着一片森森竹林，陈传笺去小住的时候，发现宸离在竹海中蹚出一条小径来，直入悬崖高台。有日清晨偶发好奇之心，走了一炷香的功夫便听到轰然如雷的水声，走到尽头才发觉悬崖边上竟有一道声势浩大的瀑布，携千钧之力自天际直插而下，凶猛凌厉，陈传笺尚在感叹之际，就听身后有人朗声道：“师妹，来喝一杯茶。”
十丈外有朽木，剖以为桌，宸离席地而坐，摆弄一套黑窑茶具。
天地壮美，人雅若画。
饶是这样，宸离似乎觉得周霜比自己还强了几分，联想到为了几个大子斤斤计较的周霜，陈传笺不可置信地嗤了一声。
“说起有钱有权，这宅子里不就有一位？”宸离道，“有钱人家风雨多，关于周家有桩旧事不知你是否听过？”
陈传笺托着腮，有一搭没一搭地问：“什么事？”
“都传说，陈贵妃与周夫人同日生产，陈贵妃生的是个儿子，周夫人生的是个女儿，当时稳婆是李皇后派来的，打算捂死了孩子报个死胎，陈贵妃许以重利买通了稳婆，待周夫人生下了孩子就演了一出换子的戏码，一个公主掀不起什么风浪，自然也就稳妥地活下来了——”
陈传笺脊背一凉，若不是那日在倚红楼亲眼见过，现在乍听惊天奇闻定然会认为荒诞不羁，她寻思了片刻，沉声道：“虽然是活了下来，但隋珠公主到底还是早夭，按这个说法，周霜是陈贵妃诞下的皇子，而被换早夭的隋珠公主才是周夫人的亲生？”
宸离却不做答，只道，“说来也巧，隋珠公主早夭不久，周夫人便染了急症死了。”
深呼吸了一口，陈传笺试探着道：“师兄，虽然师父没禁止我们刨坟，但毕竟那是公主的墓——”
宸离轻描淡写道，“方才不说了嘛，我也就是去逛了逛。”
“结果呢？”
“和周夫人墓中情形一模一样。”
惊闻此事，陈传笺毛骨悚然。
“师妹，此事事关重大，你我需得一心才好。”宸离笑了笑，眼若新月，“我估摸着你去六王府折腾这一趟有人该急了，上清观去去也好，若碰到了国师，倒是得谨慎些，万勿在他眼皮子底下打什么主意。”
“师兄——”陈传笺想趁机去找通玄的小心思被看穿了，只得道：“我听你话便是，近日还有一事不明。”
“说来听听。”
“程家那个三公子，程锡圭来找过我，说他家有人改命，跟我打听过改命的事。”
宸离点点头，“你觉得呢？”
“哪有那么多能改命的能耐人，那修为得跟师父不相上下了，我想着他问的是不是周霜的事？毕竟周夫人的魂魄被封在了死玉了，所以我在想，是不是有人要替周霜改命？”
“是。”
“这个人会不会就是国师？”
“为什么这么想？”
“本领又大，又掺和红尘俗事的，可不只有国师。”
“嗯，可能是他吧。”
陈传笺在上清观的牌匾下不自觉地叹一口气，疑心重重地想着，师父口口声声说是一视同仁，肯定又私授了打卦之类的本事给宸离，不然他怎么知道今日就一定会碰到国师？
程锡圭就在观前站着等，身后带着两个蓝装小厮，面貌清秀，身板笔直，比她和长岭不知道脱俗了多少。陈传笺自觉给周霜丢了脸，略略往里并了并，却看到程锡圭和煦一笑，只是还没来得及响应，就听到周霜干咳了一声，挡在了自己身前。
“来迟了，见谅。”
“哪有，正好我母亲去拜会贵妃娘娘，来的早不如来的巧，我也要去，不如一起。”
“也好。”世人最是重情义和脸面，周霜再离经叛道也知道尊卑礼仪，与亲姨母相逢怎么也不该擦肩而过，更何况对方还是位高势大的贵妃娘娘。
周霜与程锡圭并排往陈贵妃落脚的雅园而去，刚走了没两步，在道上远远看到一个中年太监疾言厉色地训斥着一位小太监，说话之间余光瞥到了有人来，只是定睛瞧了一眼便殷勤地走了过来，躬身道：“公子许久不见。”
周霜微微回礼，“吕公公好久不见。”
两人寒暄完，这位吕公公才回身，带了几分傲色道：“程大人来的好巧，正好夫人在娘娘处说话。”
程锡圭笑道：“上清观的斋点是上等货色，特地备了一些来孝敬娘娘，不知晚了没有。”
“没有没有，谢程大人真是有心，还记挂着我家娘娘爱吃些什么。”
几人边行边聊，不一会子就到了陈贵妃暂时歇脚的院子，那院子整修之初就用来给达官贵人歇脚，看起来质朴简单，但明里暗里费了不少心思，树植得错落有致，曲水流觞涓涓而淌，天然怡淡不说，还暗合风水方位，大有讲究。
“娘娘，公子和程大人到了。”太监行了个礼，通传道。
陈传笺跟随着周霜遥遥行了一礼，昂首阔步走了进去。
人都言陈贵妃是个有手段的人，入宫近二十年，不仅驻颜有术，艳冠六宫不说，心思是一等一的缜密，手段是一等一的狠毒。市井之中最爱说的本子便是陈贵妃与李皇后纠葛不休的后宫秘事，说书怕犯忌讳，都是将陈贵妃称为某朝某代某贵妃，但说者有心，听者更有心，说来说去人人都知道陈贵妃是位深不可测的蛇蝎妇人。
陈传笺虽阅人阅鬼无数，但看到陈贵妃的时候依然吃了一惊。
陈贵妃已过四十，曾身为人母且宠冠六宫二十余年，但现在这个模样……身着一袭湖蓝色的华美袍子，头发简简单单盘起，未用金饰，素净地插了一只白玉簪，坐在水池边一张宽阔的大椅上，抓一把小米临塘喂鱼，听到脚步声微微扬了下脸，略施粉黛，容貌清秀，眉目通透。
陈传笺在心底感叹又复感叹，单看陈贵妃温和婉转的言行举止，陈传笺是怎么也不能将她跟话本子里刁钻刻薄，心狠手辣的毒妇联系在一起。