沉默如磐石的邓安对于钟瑾那一丝不易察觉的笑声异常敏锐，瞬息之间便扭头以怒火燃烧的眼神紧紧锁定住对方。
“此非笑也。”
钟瑾立刻收敛笑容，待邓安收回目光之际，“嗤嗤”之声又起。
“你分明是在笑！”
邓安再度回首，只见钟瑾面容如常，毫无笑意。
“无妨，吾曾修炼专业之控笑术，非特殊情况，不至于失态。”
钟瑾面色肃穆，并无玩笑之意。然而，正当邓安欲向两名师弟言明原委之际——
“嗤哈哈哈哈！”
“吾已忍汝久矣！”
终于，在邓安那持续良久的生死般凝视下，钟瑾压抑许久的笑意彻底释放出来。
第二波试炼队伍完成考验后，一名手持话筒的中年修士宣布道：“深境探险，正式启动！”
随之，他分发给两队各一枚通体黝黑的灵石积分令牌，其中修为最高者钟瑾肩负保管之责。
那镶嵌于白银大门上的神秘符纹闪烁出璀璨光芒，自顶部流淌至底部，伴随着沉闷的轰鸣声，大门徐徐开启……
两支队伍共十名修士步入那扇白银大门之内，瞬感天旋地转，身形也随之消失于公众视线之外。
几位学院高层目睹此景后，交谈起来：
“此次咱们队伍似乎并无太大优势，毕竟空缺了三席，还需依靠新生补充。”
“确是如此。不知此番能否打入前十大门派之列。若在此一役败北，恐怕我们在新生交流大会上难以施展拳脚了。”
“听闻今年新生排行榜首之人拥有肉身神通，看样子这批新生的实力并不出众。”
“开何玩笑！帝都状元持有双神通，魔都状元更是掌握液态金属之能，此人能在肉身神通之上压制，足见其非凡之处！”
“嗯，确实……”
待张硕一行人从传送带来的眩晕中恢复过来时，他们发现自己已然置身于一个全新的环境中。
“诸位需谨慎！”
作为曾经深入此地探索一年的老练修士，钟瑾第一时间发出警示。
而邓安立刻作出回应，三位师弟则尚未从空间转换的不适中缓过神来。
两位状元郎尚在适应传送阵所带来的异样感觉，犹如水土不服；至于张硕，则是因为他的守护神通巨象并未发出任何警告信号……
第十秒过去，钟瑾确认四周并无险情，遂收起戒备姿态。邓安见状，心中紧绷的弦也稍稍放松下来。
他们以前就有过刚踏入深境便遭遇激战的经历，幸亏队友实力强劲，否则后果不堪设想。
此刻两位状元也在这段时间里调整好状态。
钟瑾自进来到现在一直在默默观察每个人的表情变化，当看到张硕那神情自如的样子，不由得眼中闪过一丝惊异。
同样是新入门的一代弟子，张硕的适应力竟然远胜于另二人！
然而当她想起张硕身为新生序列第一的身份时，又觉得这一切便顺理成章了。强者自有其强的道理所在！
环顾一周，但见众人均已从入定中醒来，钟瑾收起手中取出的两柄灵犀匕首，言道：
“此次秘境之旅，门派高层已有严令，务必达成至少八成的秘境探识度，而名次则次之，我们的这支队伍，目标便是力争跻身前十大队列。”
显然，钟瑾对于这支临时组建的队伍，并未抱有过高的期待。三位新入门弟子，即便皆是修炼出众的才俊，却仍无法与那些已然修行一年的正宗大学生相提并论。
“提升探识度的方法其实简单明了，那就是清扫妖兽！只要彻底清除某一区域内的所有妖兽，我们便能解开那一片区域的地图封锁！”
话毕，钟瑾出示了先前所得的积分令牌，从中挥洒出一张地图。那图全然漆黑，仅留有大致轮廓，其余诸如地势地貌、环境气候、妖兽分布等关键信息均被遮蔽。
“有一事我不甚理解，这地图如此辽阔，我们如何能在有限时间内探寻完毕？再者，若有人先行一步探识过，我们又该如何继续探索呢？”
帝都榜首卓斐然直指问题要害。此刻，邓安亦悄然抬首，身为深知秘境法则之人，他内心充满了优越感。
对此，钟瑾从容答道：“秘境赐予我们七日光阴，正是为了让我们有充足时间深入地图探索。至于如何增加探识度，则可通过夺得他人积分令牌来获取他们的探识进度，同时还能解锁令牌所对应的地域地图。”
“至于我们是否会遇到其他人，诸位不必担忧，待到最后时刻，所有人都会汇聚至地图中心地带，那里正是终极领主boSS的所在之处！”
“相较于寻常妖兽，那领主boSS提供的积分可谓天差地别，想必经历过修士选拔试炼的各位都清楚其中差距。”
“另外，每人还需领取此物。”说着，钟瑾自积分令牌内倾泻出数枚回真石。其功效一如高考生试炼中的那种灵石，只需将其捏碎，便可重返世俗世界。
“那么，接下来由张硕师弟开道破阵，邵华军师弟负责护佑卓斐然师弟及邓安师弟的安全，我则紧随其侧，以备应对突发事件。对于如此分配，各位可有异议？”
众人听罢钟瑾的建议，纷纷表示赞同。这般安排实乃最佳策略，张硕具备防御型天赋，居于队伍前锋极为合适；邵华军身怀液态金属之能，保护元素操控师与疗愈师免受侵扰，确保他们能够发挥出最大的攻击效能；修为最为深厚且掌握神隐天赋的钟瑾，则无疑是队伍中最坚实的后盾，一旦遭遇敌袭，她足以出其不意地给予敌人致命一击！
半个时辰后，在张硕的引路之下，一行人踏入了一片幽邃的丛林之中，在一棵参天古树下稍作歇息。所幸此次秘境之行的气候条件颇为友善，并无极端恶劣的环境与地形阻挠，否则他们的行进速度必将大受影响。
突然间，“嗡嗡嗡”的声音阵阵传来，那分明是众多翅膀振动的声音。众人即刻进入备战姿态，心知已经有妖兽靠近了！
妖兽：狂澜蜂群
强度：五阶觉醒
资质：平凡
能力：毒刺穿心，蜜浆喷涌
深境外层，他们无法预知此行将会遭遇何种妖兽与险地，踏入其中后，但凡遇到那些被典籍记载的妖兽，嵌在他们手臂上的灵符便能给出信息警示。
一群形体细小而密集的妖蜂涌入了众人视线之中。
当发现这队狂潮之蜂时，钟瑾显露出身影，面露微变，沉声道：“狂澜蜂群！此等妖兽实力并不算强横，只是数量过多，应对起来颇为棘手！”
她尚未来得及布署战术，那成千上万的蜂群已然疯狂扑向他们。
张硕凭借着巨象护体秘术，身姿矫健，避开了多数朝他涌来的蜂群攻击。然而仍有部分因速度之故未能避开的狂澜蜂，他毫不犹豫地挥手一击，将它们尽数拍落。
原本那些狂澜蜂并未执着于纠缠张硕一人，反而径直飞越他身边，转而扑向躲在树荫下休息的后排同伴们。
邓安眼疾手快，举起法杖施展出法术。
“藤蔓困杀！”
法杖上翠绿色光芒闪烁，一条条生机勃勃的藤蔓破土而出，迅速卷向蜂群。然而此举仅仅是延缓了妖蜂的攻势，并未从根本上解决问题，仍有众多狂澜蜂穿刺过藤蔓，奋不顾身地向前冲锋！
此时，邵华军手中涌现一股奇异之力，化作一把巨大的灵钳，一夹之下，片片妖蜂毙命，但终究难以抵挡蜂群的汹涌冲击。
钟瑾的双剑亦在快速挥舞，斩杀掉无数空中的狂澜蜂。尽管应对起来游刃有余，但她也无法抽出多余的力量去支援他人。
正当众人疲于应对之际，卓斐然挺身而出，只见他手中现出一本通体湛蓝的秘籍。
随着一阵悠长的咒语吟诵，一道道水流箭矢自他背后激射而出！
千水封天箭雨！
所经之处，无蜂可存！
转瞬间，先前被蜂群淹没的广大地域已变得空空如也。然而此刻，卓斐然的表情却显得颇为古怪。
“发生何事了？”钟瑾察觉到了他的异样，关切地询问道。
卓斐然回答道：“施展这一招神通消耗了我半数以上的灵力，倘若再有一次这样的攻击，恐怕我就要灵力枯竭了。”
他收起手中的秘籍，神情肃穆地说，这种大规模杀伤性神通本就需要大量灵力驱动。
闻听此言，张硕走了过来，从背包中取出一枚熠熠生辉的蓝晶树莓，递给了卓斐然。
“拿去，吃一颗，应当能回复不少灵力。”
这枚果实出自高考秘境副本，虽说明称仅能恢复少量灵力，但实际上对于武者的灵力恢复量来说，恐怕能达到近三分之一的程度。更何况卓斐然身为帝都天赋出众的修士，自然精通高级的吐纳法门，有了这枚果实与吐纳法相互配合，要恢复至满额灵力状态也无需多长时间。
果不其然，在吞下蓝晶树莓后，卓斐然眼神一亮，他深知张硕给予的这枚果子价值非凡。
而此时，邓安满脸不屑地质问道：
“同样是状元出身，怎会有如此大的差距？一个防守型天赋不去前线硬扛，躲躲闪闪又有何用？”
他隐忍已久，终于逮到机会发泄心中不满。