将灵药与灵草安置妥当后，叶寒又精心挑选了一定量的种子，装进了那个早已准备好的小布袋。
之所以这么做，是因为他晓得未雨绸缪的道理，为将来的修炼之路早日储备资源。
完成这一切后，叶寒才将目光投向今日之行的真正目标——崔灵果。
“十枚百年崔灵果，足够我突破炼气一层了。”他心中暗喜。随即，叶寒小心翼翼地取出一枚崔灵果，如同呵护稀世珍宝一般，将它与种子一起装进小布袋中。
而这为何只带走一枚，也是为了避免引起他人的注意。
毕竟，多枚百年崔灵果带在身上，其散发的能量波动，在回去的途中，极有可能被其他路过的炼药堂弟子察觉出异样。
如果真被他人发现，那可就情况不妙了。
处理好这些灵药和灵草后，叶寒不敢多做停留，迅速离开了小山洞。
然后如昨日那般，做好环境隐藏，确保万无一失后，才沿着岩壁攀爬离去。
来到上方，叶寒找到自己藏匿的水桶和扁担，急匆匆地离开了这个地方。
没过多久，他便挑着两桶水，缓缓回到了药园。
紧接着，叶寒做完药园中的杂事，回到房间，紧闭房门，这才如释重负地拿出小布袋中的崔灵果。
随后，叶寒席地而坐，吞下崔灵果，运转《玉清真诀炼气篇》，开始今日的修行。
“果然如《灵药与灵草集》中描述的那般，这百年崔灵果效果显着，修炼速度提升了一倍，远胜我前几日服用的那些灵药和灵草。”叶寒喃喃自语道。
在接下来的日子里，叶寒又连续来到秘密种植之地，取了三枚崔灵果服用，才是将自己的修为突破到了炼气一层。
从开始修炼至修为突破炼气一层，叶寒差不多耗时二十五日之久。
若非吞食灵药和灵草，叶寒不知何时才能有如今修为。
这也让他深刻认识到，修炼资源至关重要。
修为抵达炼气一层后，叶寒明显感觉自己的体质大幅增强。
若此时他赤手空拳与普通成年凡人对拳，必能三拳内取胜。
这使叶寒深切体会到修仙者的强大，毕竟他年仅九岁。
“昔日有人言，九岁孩童可胜成年人，我必嗤之以鼻，打死都不信，而今……”念及此处，叶寒不禁摇头。
修为突破至炼气一层后，除体质增强外，他的眼力和听觉亦显着提升。
不仅如此，叶寒还发觉自己头脑越发通透，思考问题也更为深远。
“修为已至炼气一层，接下来数月，我不可再服食百年灵药和灵草，否则境界提升过快，恐遭他人怀疑。毕竟我仅有四灵根资质，还是谨慎为妙。”
想到此处，叶寒灵机一动：“若我掌握一门收敛气息的功法，压制修为至四灵根的正常水平，不就可以名正言顺地服用那些灵药和灵草了？看来日后得寻机修习此等功法。”
不过现在叶寒可没有此种功法，所以他还是只能按原计划进行。
……
远在玄天门西面七千里外的一座高峰大殿内，正齐聚数人在其中。
“宗主，今日我派弟子，再一次遭到了御兽宗的劫杀。”一个面容如枯木般憔悴的老者，对着端坐在高位上的中年男子禀报。
那中年男子，听闻此言，脸色瞬间变得阴沉似水。
还未等他回过神来，又听到另一个迥异的声音响起：“宗主，我派弟子亦遭到了灵宝派的……”
话未说完，便被中年男子直接打断：“不必说了，我已知晓。”
那人见状，也不再多言，静静等待着这位主事者的指示。
中年男子沉默片刻，似乎想到了什么，才抬起头说道：“诸位长老，且先不论玄天门为何劫杀我宗弟子，单说与我们结盟已久的灵宝派和御兽宗，为何会无缘无故地再三劫杀我们紫霄宗的弟子？”
高位下的众人皆沉默不语，因为他们都明白中年男子心中已有答案。
中年男子见状，无趣地冷哼一声：“哼，这表面上看是结盟后产生了裂痕，但实际上，可能是有人在挑拨离间。”
突然，有人插嘴问道：“哦？宗主，何以见得？”
“我不说，你们难道看不出来？这显然是我们三宗共同的敌人，玄天门在搞鬼。”
听到这里，众人齐声反问：“宗主，你是说玄天门？”
“没错，就是玄天门在捣鬼。你们想想，我们三宗不和，最终得利的，不就是玄天门吗！我猜，灵宝派和御兽宗可能也遭遇过同样的情况，说不定他们的劫杀人中，也有我们‘紫霄宗’的人。
不过那两个老家伙，头脑犹如榆木，怎会想得到这其中的关联，说不定已经准备找我们讨要说法了。”中年男子脸上露出一丝戏谑的冷笑。
这高位的中年男子不是别人，正是紫霄宗的宗主——唐宣。
“宗主，那您说我们该如何应对？”
“冤有头，债有主，自然是杀回去，专挑玄天门的杀！”唐宣捏紧拳头，眼中闪烁着狠戾的光芒。
“那宗主，御兽宗和灵宝派的事该如何处理……”
话还没说完，唐宣便冷哼一声：“哼，能如何处理？你以为那两个老东西会跟你讲道理？说不定他们早就把我们视为敌对关系。”
“曹岩啊，曹岩，虽说你破坏了我与御兽宗和灵宝派之间的合作计划，但是，那又怎样？我现在已然看穿了你的心思，你难道真的以为最后的赢家会是你？哈哈哈……”
随即，紫霄宗的宗主大殿里响起了一阵充满嘲讽意味的笑声。
然而，如果让他知道这个主意并非出自曹岩，而是炸老，不知道他会有何感想。
……
七千里外，玄天门。
叶寒花费了五日时间，将自己的修为进一步巩固，才彻底夯实了炼气一层的境界。
此后，他便开始暂时停止服用百年灵药和灵草进行修炼。
平日里，叶寒依旧会像往常一样，前往秘密种植之地查看情况，以确保此地没有被人发现。
幸运的是，至今为止，没有人注意到这个地方。
一日，叶寒吃过午饭后，如往常一般，检查完秘密种植之地后，挑着两桶水回到了药园。
还没等他把水桶里的水全部卸下，便听到身后传来一个熟悉的声音：“哦？炼气一层了……”