夏历十一月中旬，夷陵州。
鹰嘴崖下的丛林里，有密集的枪声传来。
惊得附近的鸟兽，簌簌作响。
苗王带出来的数万山民，在半个月前被朝廷大军，从湖广布政司逼退到了黔东南的东北边境。
山民们手上带毒的弓弩，遇到火铳这样的兵器，丝毫没有胜算。
加之震天雷的威力，近十万人已经被杀得十不存一。
一退，再退。
从州府退到了县镇，就在今日被逼得退到了山林里。
战势就在这个节骨眼上，发生了骤变。
那些个苗疆山民们，一进山林就如同鱼儿入了海洋。
无往不利的火铳，现在除了听个响，基本放的都是空枪。
两个时辰后，山林里再也找不见苗人山民的踪迹。
几个将军，正看着舆图与赵牧云商议：
“陛下，接下来该怎么打？鹰嘴崖就是苗岭山脉的最东端，过了这个山头，接下来就是五百多里的高山山岭。苗王和他的山民们就生活在苗岭。”
在这样的山岭里行军，风险很大。
但一想到沿路看见被这些苗人霍霍过的汉人百姓，赵牧云就迫不及待想要将其势力彻底铲除。
苗王不除，中原难安。
他指着舆图上的河流：
“苗人可以躲在深山老林里十天半个月，但他们的苗寨却搬不走。只要沿着河流往上游去，不怕找不到他们的老巢！让几个向导带着斥候们去前面探一探路......”
之后，数万大军就在鹰嘴崖下扎起了营地。
一直都在赶路和打仗，众人已经连续吃了一个多月的干粮，只想在进大山岭之前吃上一顿热乎的。
这个地方，有山林，有河流。
野味不少！
狩猎的活计，各大营都抢着干。
同行的军医们，一再叮嘱所有人：
“水，一定要煮过再饮用，野味打回来后要给咱们检查过再吃。”
其实在这个季节来黔东南，远比在其它季节都要好。
毒物大多在冬眠。
危险降低了一大半。
就在斥候们前去探查敌情的三天时间里，数万人几乎翻遍了鹰嘴崖下的每一寸土地。
鱼和野鸡抓得最多。
一块炖煮出来，鱼汤鲜美异常。
唯一的缺点是，冬天的山岭里找不到可食用的野菜。
没有野菜，也不打紧。
军医们当天就在灌木丛中，发现了一种可以食用的好东西——野生刺梨。
刺梨，又称金樱子、糖罐子、刺榆子等。
是一种黔东南常见的一种野果子。
刺梨在夏季开花，深秋时节成熟。
到了冬季，外皮金黄色的刺梨就由黄转红，红得特别显眼，糖化度也达到了最佳。
去除果皮外面的尖刺、果实里面的绒毛和籽，即可品尝到其美味。
冬季刺梨的甜度特别高，又被当地人叫做糖罐子。
刺梨不仅可以生吃，还是一味难得的中药
有固精缩尿、固崩止带、涩肠止泻等药效。
西北哪有刺梨？
要不是还要与苗王打仗，军医们都恨不得把漫山遍野的刺梨全给摘下来带回商都去。
眼下，只能看着这味好药，被当成了饭后果子来解腻......
三日后。
几个向导带着斥候们陆续归来。
甘明福亲自带队的这一队斥候，还在回来的路上抓到了一个苗人山民。
“陛下，已经探明了附近百里内，有十几个聚居苗寨，每个寨子里的山民不少于一千人！抓到的这个山民，他一直藏在附近的最高的那棵树上，这些天都滞留于此。”
苗人？
滋溜在附近！
藏在树上想干啥？
一个被捆成了粽子的中年男人，被甘明福直接扔在了地上。
他长得平平无奇，很瘦很瘦。
皮包骨的脸上，肤色很吓人。
如果非要用颜色来形容，非白、非黑、也非黄，而是青瓷中常见的豆绿色。
青得很正！
在官兵们的衬托下，他的存在尤显突兀。
再加上他从头到脚的黑袍，每一个毛孔都在宣告，他就不是普通人。
见到所有汉人看他的目光不善。
他邪魅一笑，闲闲的问众人：“糖罐子甜吧？”
啥意思？
无人理解。
中年苗人笑得越发的诡异：“不急不急，至少要吃上十颗，才能起效！”
吃过十颗刺梨的官兵们，慌得一批。
为什么是刺梨？
又为什么是十颗！
军医不是亲自检查过，能吃的么？
有一个，刚吃完第十颗刺梨的千夫长，直接掏出火铳对准这个苗人的脑袋，牙咬切齿的问：
“你好好的说，吃了刺梨能起什么效？”
“哈哈哈，年轻人，你且再等等就知道了......”
并没有让人等太久。
当天傍晚，千夫长就感觉到脑子里似有千万只虫想从头皮里往外钻。
奇痒无比。
痒得他，生生的拔掉了一大把头发。
“啊，军医，军医，快来看看老肖......”
地上捆成粽子的苗人，似乎很得意自己的作品。
仰躺着，看中蛊人指甲在头皮上挠出血来。
十几个军医面面相觑。
这是第一次，见到活生生中蛊的人，和他们以为的有些不一样。
但这中蛊毒一事真的不怪不得他们。
那一大堆新鲜摘回来的刺梨，十几个人反复检查过数遍，一直都没有发现异样。
虫子或虫卵是没有的。
凭着他们几十年的经验都看不出个所以然来。
现在发现已晚。
中蛊了，他们甚至都不知道该如何治！
众军医：他们防过水，防过野物，不防栽在了这些不起眼的刺梨上。
“桀桀桀，是癫蛊，这可是我耗费了数十年心血才研制出来的蛊毒，天下无人能解！”
苗人蛊师的尖笑声，刺破众人的耳膜。
无人能解？
把个乾武帝气得，恨不得把他大卸十八块。
但，还不能让他死！
却原来。
在苗疆，也不是人人都能养蛊的。
蛊医不分家。
会制作蛊毒的人，本身就是一名优秀的大夫。
大山岭里，靠着口口相传要培育一名大夫何其艰难？
也是苗王这回为爱子报仇的心太急切，才把苗寨里最厉害的蛊师请出了山。
此人下毒也与旁人不一样。
癫蛊，就是他的杰作之一。