待小伙计归来，二人收好银票，便向明掌柜道别。然后秦霄鸣带着紫菱径直步入对面面馆。
秦霄鸣说是太渴了，欲向伙计讨个大碗的清水来解渴。
紫菱未曾料到，秦霄鸣取水回来时，竟不慎将一碗清水洒在那名男孩头上，忙不迭的道歉：“哎呀，实在抱歉，实在抱歉。”
一旁婆子模样的妇人急忙阻止，而另一旁凶神恶煞的大汉则怒吼：“你瞎眼了吗？”
“这是何处？你们又是何人？”男孩突然开口询问，显然已从迷糊中清醒。
婆子慌忙掩饰：“乖孙子，这是回家的路啊，你怎么糊涂了？”
男孩奋力挣脱：“你不是我奶奶，我不认识你！”
婆子愈发紧抱男孩，假意哭泣：“可可怜的孙儿哟，你娘亲已经不要你了，别再乱跑啦，跟奶回家吧！”
秦霄鸣眼疾手快，一把将男孩从婆子怀中救出，以防她再次施药。
紫菱目睹秦霄鸣的一番操作，先是愕然，旋即恍然大悟，立刻跑过去掺和起来。
她童声童气的喊着：“你们分明是人贩子！瞧这小哥儿，跟你们一点都不像，怎会是你们的孙子？”
紫菱随即冲到街上，大声呼救：“拐孩子啦！拐孩子的人贩子在这儿！快来人啊！”
紫菱的呼喊声犹如破空利箭，瞬间引来人群的蜂拥而至。
近来镇上连连发生孩童失踪事件，人贩子早已成为众矢之的，人人切齿痛恨。
“我们不是人贩子，小丫头怎可胡言乱语！”两名人贩子面露惊慌，急切辩解道。
“这可是我家的孙子，他娘不要他了，他不肯相信，才跟我们闹别扭。”
紫菱不为所动，继续追问：“小哥哥，你叫什么名字？”
躲在秦霄鸣背后的男孩闻声，毫不犹豫地回应，他的声音清脆：“我叫文墨驰，我不认识他们，我爷爷是书院的文先生。”
“文家的孙子！”人群中一阵骚动。
有人高声疾呼：“快通知文家人，他们刚才还在这附近找孩子呢！大伙儿一起动手，抓住这两个丧尽天良的人贩子！”
这座小镇虽小，但书怀远院犹如镇民的精神支柱，文先生更是备受尊崇。
文家幼子失踪，全镇上下无不热心协助寻找，此刻听闻消息，人们无不义愤填膺，纷纷加入围捕行列。
不多时，文夫人闻讯疾奔而来，一眼认出孙子，顿时泣不成声，将他紧紧揽入怀中。
她望向被众人捆绑的人贩子，悲愤交加：“报官，赶快报官！”
县衙内，知县杨远威闻讯即刻升堂审理。
面对公堂威严，两名人贩子仅承认将孩子送往城郊破庙，交给绰号“二拐”的人换取银两。
都是听说，首次作案，并没有见过上家的真容。
杨知县很了解这些个人贩子的狡猾多端，断然不会轻易吐露实情。“听说？何处听说？”
同时，直接派人去搜查两人的所有物品和住处。拿证据问讯，重刑伺候，吓得二人赶紧招供。
依据二人所提供的信息，顺藤摸瓜，当即又抓捕了多名团伙成员。
但对于被拐孩童的去向，他们均称毫不知情。到底谁是“二拐”他们也不知。
小镇本也不算特别的大，能搜查的地方都查了，能把孩子们藏在什么地方呢？杨知县一筹莫展。
第一次见识古代衙门审案，紫菱很是新奇，午时就近吃了些包子，然后一直在衙门外看眼。
【人就藏在书院后山的山洞中呐！这群坏蛋倒是聪明，还知道选个‘灯下黑’！】紫菱的心声在秦霄鸣耳边回荡。
秦霄鸣不动声色，趁人不备，悄悄写下一张字条，趁混乱之际将其掷向主簿的案头。
主簿一惊，捡起字条展开查看，面色陡变，随即低声向杨知县耳语。
杨知县闻讯，眼神骤然凌厉，果断下令将犯人严加看管，随即率领一队精壮衙役直奔书院后山。
怀远书院，尽管进行了数次搜查，但保不齐确实没查仔细。
今日出行的初衷就是为了获取能量，然而直至此刻，紫菱仍未收到任何能量反馈。
【团子，这算是救人吗？怎么还没收到能量呢？】紫菱心中疑惑。
团子回应：“想想看，原本这些孩子被拐后，随时可能面临生命危险，未来的生活更是苦不堪言。
若今天他们得以解救，那么他们将来避免的苦难，都将转化为咱们的能量。我们再耐心等待，只待孩子们安然脱险。”
约莫一个时辰后，团子兴奋地宣布道：“宿主，有能量了，非常多！”
紫菱终于安下心，【杨知县还未归来，你就收到了能量，看来孩子们已经获救了！】
“没错，他们正在被带回的路上，遗憾的是主犯尚未落网。”团子答道。
对书院进行搜查自然引起文先生的特别关注。作为刚刚寻回爱孙的爷爷，他当然是不遗余力地配合调查。
然而，当书院后山一处隐秘地洞里的窝点被发现的时候，所有在场的人都无法用言语表达他们内心的惊愕。
谁也未曾料想，在这宁静祥和、书声琅琅的环境中，竟隐藏着一个人贩子的窝点？
杨知县心中暗自思忖，这贼人实在胆大包天，对于案件的进一步发展，他脑中涌现出诸多设想。
而文先生则是狠狠地拍着脑袋，懊恼不已，他万万没想到，那些人贩子竟将窝点设在自己视而不见的地方。
若非小孙子在途中被及时拦截，那城外破庙中的交易一旦完成，罪犯便会悄无声息地，将他的宝贝孙子隐藏在自己的眼皮底下。
而他，却还在城中四处奔波搜寻。每当念及此情此景，文先生便感到一阵心如刀绞，几欲喷血。
【主犯究竟是谁？这么复杂！总是这些世家贵族在背后搞鬼。只处理几个喽啰就算结案了？】紫菱愤慨不已。
【这些人身处高位，却还贪图更大的权力，真是人心不足蛇吞象。用喽啰结案，果然是上层阶级的惯用手法。】
听着心声的秦霄鸣眉头紧锁，心中暗自思索。
【我那二伯倒是侥幸逃脱了。】紫菱接着想道。
不久，杨知县带着衙役们押解着三十多个孩子归来。他们年龄最大的不过十岁，最小的还在襁褓之中。
有的孩子由稍大的同伴带领，有的被衙役背着，甚至还有被担架抬着，可见他们遭受了非人的虐待。
衙门前已被围得水泄不通，找孩子的人家、邻里、看热闹的，仿佛全镇的人都聚集于此。