马瑾脸色唰的一下就白了几分，半天都不曾吱声......
二皇子此时心急如焚，完全顾不上其他事情了，他满脸焦虑地大声喊道：“父皇啊，如今真的已经到了万分危急的时刻，实在不是我们在这里慢慢讨论这些细枝末节问题的时候！
只要您能够立刻下旨把皇位传给我，所有的困境和麻烦都会迎刃而解，整个大乾也会重新走上正轨变得越来越好的！
儿臣真的不想做出任何伤害您的举动！
哪怕是对于大哥，我也绝对不会轻易动他一根汗毛的！
不仅如此，等我登上皇位之后，还会赐予他丰厚的俸禄，保证让他一生荣华富贵享之不尽！”
大乾国君听到这番话后，只是轻轻地闭上了双眼，脸上流露出一抹深深的苍凉之色……
“父皇！”看到父亲不为所动，二皇子毫不犹豫地又一次双膝跪地，言辞之间充满了诚恳与哀求之意，“父皇，请您相信儿臣所言句句属实！
待儿臣正式登基称帝以后，一定会当着满朝文武大臣们的面郑重立下誓言，此生必定会好好对待兄长，全心全意地治理好咱们这偌大的大乾江山！
若是胆敢有丝毫违背今日之承诺，就让老天爷降下雷霆万钧之力将儿臣劈得粉身碎骨！
求求您了，父皇，念及您我父子一场的情分之上，就把这个皇位让给儿臣吧！
儿臣向您发誓，一定会给大哥一个安详幸福的晚年生活，如果违背了这个誓言，就让儿臣遭受五雷轰顶之灾，永世不得超生！”
听着二皇子的誓言，大乾国君依旧闭目不语，两行清泪从老眼中流出，这是他第一次哭，几十年来的第一次！
他没没想到自己也会落个如此下场，这一刻他真的感觉到自己的失败与无力.....
“父皇，儿臣绝对不会让那忤逆之弟的阴谋诡计得逞！
我必定会竭尽全力为父皇您保驾护航！
护驾！众将士们，随我一同杀入宫门之内，营救陛下于水火之中！”就在这剑拔弩张、气氛僵持不下的关键时刻，一阵嘹亮而又坚定的呼喊声突然自宫外传来！
众人循声望去，只见大皇子身骑高头大马，率领着一众精锐士兵如疾风般疾驰而来。
大乾国君望着自己的这两个亲生儿子，心中不禁涌起一股难以言喻的悲凉之感。
此刻，他的眼神变得无比复杂，既有对权力争夺导致亲情破裂的痛心疾首，又有身为一国之君面对如此局面的无奈与悲哀。
马瑾静静地站立在御书房内，表面看似平静如水，但其实他的内心早已如同波涛汹涌的大海一般波澜起伏。
眼前的局势已然发展到了最为紧要的关头，他的目光不停地在大乾国君和二皇子之间来回游移，内心深处的挣扎也随着时间的推移而愈发激烈起来.....
要知道，马瑾向来都是大乾国忠心耿耿的臣子，多年以来一直兢兢业业地为这个国家鞠躬尽瘁。
然而，谁能想到今日竟会被逼至如此绝境？
如果自己再不采取行动，任由这场内乱继续发酵下去，那么大乾国必将陷入万劫不复之地！
到时候他马瑾就真的成了大乾的罪人了！
可一旦踏出这逼宫的一步，无论最终结局如何，他依旧要背负着千古骂名，成为历史长河中的罪人。
但即便如此，马瑾依然义无反顾地选择了这条路，因为在他看来，个人荣辱得失相较于国家存亡兴衰而言实在微不足道。
这件事情既然注定要有人去做，那么就让他马瑾来承担这份沉重的责任！
“陛下，时不我待，若再不决断，大乾将陷入万劫不复之地！
还望陛下退位！”马瑾的声音带着一丝颤抖，深知自己已无退路，只能硬着头皮继续劝说。
他的眼神中闪过一丝复杂的情绪，既有对大乾国君保留着最后一丝体面，也有对二皇子的期望。
大乾国君突然睁开眼睛，目光如炬地盯着马瑾，冷冷地说道：“马瑾.....寡人再给你一次机会，收回成命，今日之事寡人就当从未发生.......
说起来你也是两朝老臣了，若不是看在你资历上，早就让你回家颐养天年了......”
大乾国君的声音中带着一丝悲凉，却又透露出说不出的惋惜。
马瑾的脸色瞬间变得苍白，他低下头，声音中带着一丝哽咽：“陛下，臣……臣也是为了大乾的百姓，为了大乾的未来……”
“哼，为了大乾？”大乾国君冷笑一声，目光转向二皇子，“无殇，逼宫乃是大乾的大忌。
还是那句话，不忠不孝之人，又如何能担起大乾的重任？”
二皇子的脸色也变得铁青，显然这是他内心的一根刺.....
“哎.....马瑾，殇儿.....你们都太不了解寡人了，我姬炎武这人什么都好，唯独就是要面子，若是我给你.....
那么你可以拿着，可你们若是要抢，今日把我杀了也无济于事，因为我姬炎武不可能被自己儿子胁迫！
这才是大乾国君！”
大乾国君面露霸气之色，丝毫不把马瑾二人放在眼中！
御书房外的喊杀声愈发激烈，显然是大皇子姬囿的人马已经与二皇子的禁卫军交上了手。
马瑾心中一横，不能再等了！！！！
否则一切都会功亏一篑！！！
他缓缓从袖中抽出一把短刀，目光冷冷地看着大乾国君：“陛下，臣知道这是逼迫，但臣别无选择......
请陛下速速下旨，退位让贤，否则……否则臣只能冒天下之大不韪了！”
大乾国君的目光中闪过一丝杀意，却又带着一丝无奈。
他缓缓站起身，双手负后走下主位，吓得马瑾跟姬无殇皆是不由自主的后退了一步......
对此大乾国君只是轻蔑一笑，目光如剑般盯着马瑾：“马瑾，你今日所为，已是对朕的不忠！你真的想死？”
马瑾的脸色瞬间变得扭曲，他咬牙切齿地说道：“陛下，臣知道这是逼迫，但臣别无选择。
请陛下速速下旨，退位让贤，否则……否则臣真的就只能冒天下之大不韪了！
还望陛下不要再逼老臣！！！”
这已经是马瑾最后的通牒了！
就在马瑾要动手之际，一个身影从暗处闪了出来，直奔马瑾而去！
待到几人看清楚的时候已经晚了！！！
此人正是大乾国君身旁的老太监！
他的手中不知何时多了一把匕首，直指马瑾的咽喉，语气惋惜：“马大人，你今日所为，可是要诛九族的啊......”
马瑾的脸色瞬间变得苍白，他没有想到老太监会在这个时候出手。
他手中的短刀微微颤抖，声音中带着一丝绝望：“吴总管，你……你不是已经死了吗！”
老太监冷冷地看着马瑾，并没有直接回答，而是悲凉道：“马瑾，你跟随陛下多年，没想到居然也会做出篡逆之举，我看你是活到头了.....
陛下，此人该如何处置？”
大乾国君叹息了一声，一时间也不知道该如何处置这马瑾.....
一旁的姬无殇早已吓坏，他急忙将目光望向慕容雪，见慕容雪不出手，姬无殇只能抽出刀剑，心一狠直奔大乾国君而去！
这一幕就让马瑾都惊呆了，就在老太监要动手之际，慕容雪率先出手，她拔出长剑直接就给了姬无殇一个透心凉！
唰！
速度太快，以至于连一旁的老太监都没料到。
众人皆惊，二皇子更是瞪大双眼，至死都不敢相信慕容雪会对他下手。
大乾国君亦是满脸震惊，他看向慕容雪，眼中又惊又怒，似乎连悲伤都不曾拥有！
“殿下！”马瑾见到姬无殇被刺，整个人都变得苍白无比，他颤颤巍巍的直奔姬无殇而去，一旁的老太监下意识的松开了前者。
马瑾抱住二皇子逐渐冰冷的身体，望着这个奄奄一息，自己从小悉心教导的皇子，他早就将其视为己出，甚至比起自己的儿子都要用心三分，可没想到最后却是落了个如此下场！！！
马瑾再也抑制不住，老眼中眼泪夺眶而出，他悲痛欲绝地大喊：“二皇子！是老夫害了你啊！殇儿！”
他的嘴唇不停地颤抖，脸上的肌肉因为极度的痛苦而扭曲着。
大乾国君满脸不可置信地看着眼前倒在血泊之中、正痛苦呻吟着的马瑾，心中的悲痛如潮水般汹涌而来。
他嘴唇哆嗦着，手指微微颤抖，指向慕容雪，声音带着无尽的愤怒与哀伤吼道：“你……你为何要如此？！！”
慕容雪面色依旧平静如水，她目光坚定地迎向大乾国君的视线，双跪地地：“陛下，二皇子心怀叵测，妄图行那谋逆篡位之事，此等罪行天理难容！
臣女身为陛下的臣子，绝不能容忍任何人对陛下不利！
迫不得已之下，才使出这般手段。
若陛下认为臣女有罪，大可下令将我处死……”
言罢，慕容雪双手捧着手中染血的长剑，恭敬地呈到了大乾国君面前。
那态度似乎对自己的生死早已置之度外，或许这也是作为死棋的觉悟吧......
大乾国君呆立当场，久久不语。
他的目光先是落在那柄带血的长剑上，随后又移到了已经气若游丝的儿子身上。
一股深深的无力感瞬间涌上心头，仿佛整个世界都在这一刻崩塌。
他身体摇晃了几下，险些站立不稳，伸出的手也不停地颤抖着，嘴里喃喃自语道：“你明明可以不用剑的……你明明可以不用剑的……”
此时，一旁的老太监见势不妙，连忙快步上前蹲下身子，试图为姬无殇止住不断涌出的鲜血。
然而，当他看到姬无殇的伤势，已是回天乏术时，不禁暗暗叹了口气。
他小心翼翼地抬起头，偷偷看了一眼慕容雪，眼中闪过一丝复杂的神色，可谓是真正的快准狠啊......
但最终还是选择了默默地低下头去，不再言语。
慕容雪面露惭愧：“回禀陛下，二殿下的实力已经是一流水准，臣女不敢怠慢.....”
“滚下去！！！滚！”大乾国君近乎怒吼道，慕容雪低着头缓缓退到一旁，却并没有出去的迹象.....
慕容雪的回答让大乾国君一时间生不起半分反驳，对方有错吗？
当然有！
那是他的儿子！！！
可若是慕容雪不阻止，自己会不会死在姬无殇的剑下？
他不敢保证！
可他宁愿死在自己儿子的剑下！！！
马瑾缓缓抬起头，仇恨地看着慕容雪和大乾国君，他嘶哑着嗓子说：“你们害死了二皇子，他一心只想为大乾谋福，你们却不容他！
陛下！你糊涂！你糊涂啊！他才是大乾的希望！！”
面对马瑾的愤怒与咆哮，大乾国君眼中的杀意更甚：“你若是不这般怂恿，他岂会有如此荒唐的想法！！！”
马瑾却是惨然一笑：“我怂恿？敢问陛下你立何人为君？”
大乾国君沉默不语......
“呵.....”马瑾摇头发笑：“大皇子吧？既然陛下立下大皇子为君，那么一山不容二虎，与其这般等待引颈自戮，何不轰轰烈烈些？
总好过被按上一个莫须有的罪名，以一杯毒酒一段皇绫，窝窝囊囊的死在大牢中吧！
至少这样他不会被世人骂他废物！
这难道不就是陛下您最想看见的吗？
陛下！这个难题老臣跟殿下已经为你选好了，您不用为难，今夜本就没想着活下去，哈哈哈！！！！”
大乾国君听闻马瑾之言，气得浑身发抖，可对方的话却句句戳他心窝子，就连呼吸都是刺痛的。
他确确实实做不出选择，因为他不管怎么选总有一人要死！
正在这时，大皇子冲进了御书房，看到满地鲜血和死去的二弟，他眼中顿时闪过一抹兴奋之色！
“父皇，这……”大皇子不知所措。
大乾国君看着大儿子，又看看悲愤的马瑾，心中五味杂陈。
“此事到此为止吧，马瑾……”大乾国君颓然的跌坐回了主位之上，满脸疲惫之色，声音之中透着一丝无奈与惋惜。
“念你多年来忠心耿耿地侍奉于寡人，即便此番犯下如此大逆不道之罪，寡人也网开一面，免去你的死罪，只将你流放至那荒凉偏远的边疆之地……”
听到这话，马瑾先是一愣，随后仰天狂笑起来。
“哈哈哈！流放？哈哈哈！”他的笑声回荡在宫殿之中，显得格外凄厉和悲凉。
“陛下啊陛下，您可真是仁慈无比！
可是，您为何就不能对二殿下仁慈一些呢？
哪怕只有那么一丁点也好啊……”马瑾掐着小拇指，死死地盯着大乾国君，眼中满是悲愤与讽刺。
马瑾的这番质问犹如一把利剑直刺大乾国君的心窝，让他瞬间面红耳赤，羞愧得无地自容。
而此时的马瑾却只是冷笑一声，继续说道：“你只是不想选，现在好了，你不需要当这个坏人了！
我真恨不得刚刚那一剑是给我的！
罢了罢了......如今二皇子已然含冤而去，老臣又岂能独生于世？
陛下您下的这道旨意，恕老臣难以从命！
殿下已死，只恨老夫计不如人，老臣随之去矣.....！”话音未落，只见马瑾目光一狠，猛地抽出腰间佩剑，作势就要自刎当场！
在这千钧一发之际，一旁的老太监眼疾手快，身形一闪便冲到了马瑾身前，紧紧握住了那即将挥落的长剑。
他面色冷峻，眼神如冰般寒冷地凝视着马瑾，沉声道：“此地乃皇宫禁地，岂容你在此放肆！
不可让鲜血玷污宫门，你还没有这个资格！”
马瑾听后微微一怔，随即缓缓放下手中长剑，默默地点了点头。
紧接着，他转过身去，小心翼翼地将倒在地上的二皇子姬无殇背起。
此刻的马瑾身躯颤抖不已，仿佛一阵风便能将其吹倒。
然而，尽管他的身体已如风中之烛一般摇摇欲坠，但他仍旧坚定地迈出脚步，一步接一步地朝着殿外那漫天飞雪之中艰难前行。
每一步都显得那样沉重而缓慢，留下一串串深深浅浅的脚印……
“罢了，随他去吧.....”老太监想要阻拦，却被大乾国君制止了....
大乾国君早已被泪水浑浊了老眼，马瑾的话就如同钢针一般，无孔不入的刺痛着他的内心。
大皇子忙上前安慰：“父皇，事已至此，莫要伤神过度，大乾江山还需要您呢.....”
望着眼前的这个儿子，大乾国君眼中既有愤怒又有悔恨：“你就真的一点都不为你弟弟的死而感到悲凉？”
大皇子身形稍稍一滞，面庞之上瞬间掠过一抹难以掩饰的不自然之色。
然而，仅仅眨眼之间，他便迅速调整好了自己的情绪，堆砌出一个看似温和亲切的笑容来。
“父皇，儿臣内心深处对于此事同样感到悲痛万分、难过至极！
只是.....眼瞅着当下的局势如此紧迫危急，这偌大的大乾江山可万万不能没有主心骨来主持大局啊！
二弟他……唉，竟然犯下这般弥天大错，实在是罪有应得、自食恶果！”
大乾国君眼神犹如锋利无比的刀刃一般，直直地刺向大皇子，冰冷刺骨的目光中更是夹杂着一缕毫不掩饰的讥讽之意。
“大局为重？
嘿嘿.....你这话说得倒真是轻松啊！
依我看来，你心里怕是老早就在期盼着会出现今天这样的局面了吧？
如今你二弟命丧黄泉，这皇帝宝座岂不是稳稳当当地要落入你的囊中？”
听闻此言，大皇子的脸色不禁微微一变，原本还算镇定自若的神情此刻也出现了些许裂痕。
不过，他毕竟久经宫廷争斗，心理素质极佳，因此没过多久，那张脸便重新恢复了平静如水的状态。
他十分识趣地低下了头，言语之中竟是带上了几分令人动容的委屈意味：“父皇明鉴，儿臣绝无此等心思，给儿臣一百个胆子儿臣也不敢！
儿臣满脑子想的都是怎样尽快平息这场突如其来的祸乱，好让咱大乾的黎民百姓能够幸免于难，不再遭受那无情战火的摧残折磨！
儿臣知道二弟的死会让父皇伤心，但儿臣相信，父皇您也会明白，为了大乾的未来，有些事情是不得不做的！！！”
大乾国君眼中满是不屑：“为了大乾的未来？
你倒是会说漂亮话。
你盼着这一天盼了多少年，如今终于得偿所愿，还在这里装模作样，真是让我失望至极！”
大皇子的脸色变得有些难看，目光中闪过一丝狠戾：“父皇，儿臣一片忠心，您怎么可以这样误解儿臣？
儿臣只是想着如何能更好地辅佐您，让大乾更加昌盛。
二弟的事情，儿臣也深感痛心，但这毕竟是他自己犯下的错，与儿臣无关！”
大乾国君听闻至此，怒不可遏，身躯因愤怒而剧烈颤抖起来。
他伸出颤巍巍的手指：“你……你这道貌岸然、虚情假意的卑鄙小人！
难道在你的心中，就丝毫没有半分兄弟情谊可言？
在你的眼中，是否唯有皇位才是最重要的？
如今，你的二弟已然不幸离世，可你竟然能够在此处若无其事、面不改色地与朕说出这般冷酷无情之语！
你的那颗心究竟是由何物铸就而成？”
大皇子的面色于刹那间变得如青铁般阴沉难看，他紧紧咬着牙关，从牙缝里挤出一句充满愤恨的话语来：“父皇，您怎能如此不公地对待儿臣呢？
儿臣多年来一直忠心耿耿，鞍前马后为您效力，您怎么能因为二弟的事情就如此指责儿臣？
他是乱臣贼子！
而孩儿一听二弟谋反就立马赶来！生怕父皇伤到分毫！
儿臣心里也很难过，但儿臣更担心的是父皇您！！
可您如今不怪二弟这个乱臣贼子，反倒怪起孩儿！不觉得有些过分了？”