“啊，你堂堂帝国皇家学院的教师连二十帝国币都没有？”于烬一脸震惊的问道
需知此地绝非那种名不见经传的三流院校，它乃是整个帝国最为顶尖的高等学府！
每年，帝国向这所学府拨发的款项数额惊人，以百亿计那仅仅只是保底数字而已。
不仅如此，诸如修缮校园设施以及学员们开展各类课外活动所需的经费等，皆会另行单独划拨专款支持。
且先不提其他方面，单看眼前这座正在紧锣密鼓施工建设中的教堂，其耗费的资金便高达数百万之巨的帝国币。
而学院每年发放给学生们的奖学金与生活补助更是颇为丰厚，这笔钱已然足够支撑起一个普通小康家庭整整一年的日常花销了。
所以，当此刻站在于烬面前的这位来自皇家学院的教师竟然声称自己连饭钱都没有的时候，于烬心中自是一万个不相信。
毕竟身处这样一所财力雄厚的名校之中任教，怎么可能会沦落到这般窘迫的境地呢？
“唉！”教师抬起头来，对着那湛蓝的天空长长地叹息一声。
他的眼神充满了无奈与沮丧，仿佛整个世界的重量都压在了他的身上。
“现如今啊，咱们学院竟然开始实行排名制度了！
职称越高的老师，能带的学生也就越多，相应地能拿到的工资和奖金自然也是水涨船高。
可我呢？由于某些难以言说的原因，这职称一直升不上去呀！
结果就是，分到我手下的学生变得越来越少，到如今居然只剩下一个学生啦！
而且这个学生还是个转校生，据说在原来的学校成绩就是垫底的存在。
这大半年下来，我的工资是逐月递减，这个月更是惨呐，连一分钱工资都没给我发！
照这样下去，我怕是真的要考虑转行另谋出路喽。”
说到这里，教师又是重重地叹了口气，满脸愁容。
一旁的于烬听着，也不禁跟着长叹一声：“唉~！”
然后，只见他缓缓地把手伸进自己的口袋，摸索了一会儿之后，掏出来一张五十面值的纸币。
哪知道那位光头教师一看到这张五十元的钞票，就连忙摆手拒绝道：“别别别，二十块就行了，我只要收你二十就行！
多的我可不能要啊。”
说着，还伸出一只手示意于烬把那张五十元的收回去。
于烬摸了摸浑身上下的口袋貌似自己没有比五十还小的面值了。
走之前花纹面具给的活动经费很多足足有一千万帝国币而且花纹面具还暗示了不够再要。
这些钱都被存在帝国首都的银行总部里，由于走的是教会的账户所以银行方面也查不出什么。
每年教会都会往穷苦教徒的账户里打一笔补助，银行真要铁了心的一个个查那和教会对着干有什么区别。
教会可不是什么只知道忽悠和苦行的迂腐组织，整个教会的关系网遍布帝国上下可不是银行能惹起的。
和这位穷困潦倒的教师一比于烬只能用“富得毫无人性”来形容
“这样吧，你跟我一同前往食堂如何？今日这顿饭就由我来做东，请你好好享用一番。”
于烬面带微笑地发出邀请。
光头教师略微沉吟片刻后，点了点头表示同意。他心里暗自思忖着：
反正也到了用餐时间，有人请客何乐而不为呢？
“那真是太好了！对了，先自我介绍一下，我名叫亚尔德兰特·托普斯，只是一名普普通通的教师罢了。
非常感谢你能如此慷慨地邀请我共进午餐！”
光头教师热情洋溢地说道。
于烬微微颔首，简单利落地回应道：“我叫林烬。”
他的语气平静如水，仿佛这只是一个再寻常不过的介绍。
然而，实际上但凡在这所学院里待过一段时间的人，又有谁会不知道那个被众人称为“大名鼎鼎的软饭男”的林烬呢？
听到于烬自报家门，托普斯的脸色瞬间变得有些尴尬起来。
毕竟，林烬的这个名号实在是太过响亮，而且声誉不佳。
不过，在饥饿感面前，脸面与面包相比之下，林烬那糟糕的名声似乎也就不那么难以让人接受了。
于是，托普斯迅速调整好自己的情绪，笑着说道：
“哦，原来是林烬啊，久仰大名……”
尽管嘴上这么说着，但他的笑容还是显得有些僵硬。
两人一路疾行，没多久便抵达了食堂。
然而，刚到门口，托普斯突然面露难色地停下脚步，紧紧拉住于烬的胳膊，硬是将他拽向了平民学员的食堂方向。
原来，托普斯心中一直牢记着那不能超过二十块的消费限额，生怕一不小心就超支了。
看着眼前这固执又胆小的托普斯，于烬不禁暗自摇头。
在他眼中，托普斯简直就是个不折不扣的怪胎。
毕竟在大多数人眼里，能占便宜的时候绝对不会手软，可这个托普斯却偏偏反其道而行之，实在是太过老实本分了。
而且，他那副谨小慎微、坚守原则的模样，颇有几分古代腐儒的气质——只注重所谓的风度，完全不顾实际情况，甚至可以说是要风度而不要温度。
尽管对托普斯的行为感到有些无奈，但于烬还是选择尊重他的决定，表示理解并顺从地跟着走进了平民学员的食堂。
一进入食堂内部，于烬立刻感受到了这里与贵族学员食堂之间巨大的差距。
无论是食物的种类、质量，还是就餐环境，都无法相提并论。
据说，贵族学员们在专用的食堂里享用的一块精致点心，其价值就足以让平民学员在这里饱餐一顿了。
令人感到欣慰的是，食堂所提供的食物无论是从外观上来看，还是就其种类而言，都给人留下了相当不错的印象。
琳琅满目的菜品摆满了整个窗口，其中各种肉类更是供应充足，让人完全不必担心能否填饱肚子这一问题。
只见托普斯不紧不慢地走到打饭窗口前，熟练地点选着自己的饭菜。
然而，当他端着餐盘回到座位时，于烬只是不经意地瞥了一眼，便发现托普斯盘中的食物绝大部分竟然都是些蔬菜和蛋类。
要知道，这类食材通常价格相对较为低廉，而且托普斯选取的份量少得可怜，所有食物加在一起甚至不及正常饭量的一半。
别说是像托普斯这样身材高大的男性了，恐怕就是一般食量较小的女生见到这份所谓的“午餐”，都会忍不住调侃一句：“这简直就是一份标准的减肥餐啊！”
于烬并未多言，而是默默地站起身来，走向打饭窗口。
他随心所欲地点选了几道美味可口的肉菜，同时又顺手买下了两根香气扑鼻的大鸡腿，并将它们稳稳地放置在自己的碗中。
随后，于烬迈着轻快的步伐回到座位旁，与托普斯相对而坐。
紧接着，两人便开始安静地享用起各自面前的美食。
时间一分一秒过去，食堂内的喧闹声似乎渐渐被隔绝在外。
当最后一口饭菜下肚后，于烬才缓缓放下手中的碗筷。
令人惊讶的是，自始至终，那两根原本诱人无比的鸡腿依旧静静地躺在碗里，丝毫未被动过。
“我实在吃不下啦，你要不要来尝尝？”
于烬一边说着，一边轻轻地将那个装满了美味鸡腿的大碗缓缓地推向坐在对面的托普斯。
托普斯本来下意识地想要摇头拒绝，毕竟他也有着属于自己的矜持和骄傲。
然而，当他的目光不由自主地再次扫向那些诱人的鸡腿时，肚子里传来的一阵咕咕叫声让他瞬间改变了主意——实际上，他根本就还没有吃饱呢！
而且，一直以来，节约粮食可是帝国公民传承已久的优良传统美德啊。
身为一名备受尊敬、被众多学生视为榜样的人物，托普斯又怎能容忍自己随意浪费食物、留下剩饭剩菜这种不光彩的行为发生呢？
想到这里，托普斯不再犹豫，只见他迅速伸出双手，以迅雷不及掩耳之势抓起碗中的两根鸡腿，然后便开始狼吞虎咽起来。
眨眼之间，那两根原本完整而肥美的鸡腿就在托普斯如风卷残云一般的猛攻下消失得无影无踪，只剩下一堆干干净净的骨头留在桌上。
填饱肚子之后，托普斯心满意足地抬起头，这才终于有机会仔细端详起眼前的于烬。
只见于烬身着一套华丽无比的贵族学员专用外套，那件外套的质地一看就知道绝非普通货色，其精良的剪裁与细腻的做工无不彰显出主人身份的尊贵。
在外套里面，则搭配着一件洁白如雪的天鹅绒内衬，柔软光滑的触感仿佛能够让人感受到无尽的温暖与舒适。
再往下看去，于烬脚上穿着一双精致的皮鞋。
仅仅只是从这双鞋所使用的材质来看，便能断定它们必定是由上等的野兽皮革精心制作而成。
要知道，在这个世界里，野生动物可不像温顺的家畜那般容易捕获。
去狩猎这些凶猛的野兽，往往需要冒着巨大的风险，稍有不慎，猎人甚至可能会不幸葬身于野兽的血盆大口之中。
因此，随着对野兽皮需求的不断增加，其价格犹如火箭般直线飙升。
而于烬脚上那双由顶级野兽皮制成的皮鞋，其价值之高昂令人咋舌，足够让托普斯埋头苦干整整两到三年才能积攒出这么一笔巨款来购买。
托普斯不由自主地再次低头审视起自身的穿着打扮。
那件跟随他已有七八个年头的长袍，如今早已褪去了昔日的光鲜亮丽，变得陈旧不堪，上面还布满了大大小小好几个补丁。
再看看脚下那同样伴随自己多年的皮鞋，不仅表面的油漆开始剥落，甚至连鞋底都出现了磨损的痕迹。
“哎，这人啊，真不能相互比较！不然可真是要被活活气死！”
托普斯忍不住在心中暗自感叹道。
与此同时，在于烬的眼中，托普斯正像个好奇宝宝一样，不时偷瞄着自己。
于烬不动声色地将对方从头到脚细细打量了一番，嘴角微微上扬，似乎对眼前这个略显寒酸却又充满好奇的家伙产生了一丝兴趣。
从那强烈且独特的灵能波动来看，毫无疑问，托普斯乃是一位实力强大的灵能者。
然而令人震惊的是，他竟然还处于宗师级别！
这等层次的存在，本应在世间拥有崇高地位和无尽荣耀。
可就在于烬动用瞰视之瞳对托普斯进行一番仔细观察之后，一个惊人的事实被揭示了出来——托普斯的身躯之上竟有着好几处深深隐藏着的暗伤。
这些暗伤犹如一道道狰狞可怖的疤痕，无情地横亘在他的经脉与穴位之间，严重阻碍了灵能的正常流动与运转。
正是由于这些暗伤的存在，尽管托普斯拥有着宗师级别的恐怖力量，但却始终无法将其完全释放和施展出来。
否则，以他这样的实力境界，又怎会落魄至此？
要知道，即便是一位陷入困境、走投无路的宗师级灵能者，凭借其卓越的能力和深厚底蕴，也完全能够轻易找到出路。
无论是成为一名刀口舔血的雇佣兵，还是受聘为某个小贵族的尊贵客卿，都会有无数人争相应邀，求贤若渴。
毕竟，谁不想拥有如此强大的助力呢？
“托普斯老师，我有一个问题要问您？”
“林烬同学客气了，有什么问题尽管问。”
“您堂堂宗师级灵能者为什么会选择屈尊于学院内。”
“哦，我年轻的时候受了点伤，没办法继续战斗好在年轻时考了一个教师资格证在院长的介绍下来到了学院。”
“这样啊，托普斯老师您缺学生吗？”于烬一脸期待地问道。
托普斯听到这话，先是微微一愣，随后毫不犹豫地点头回答道：
“缺啊，而且不是一般的缺，简直是非常缺呢！”
他的脸上露出一丝无奈和苦涩。
于烬见状，眼中闪过一抹兴奋之色，连忙接着说道：
“那您看我行吗？我对知识有着强烈的渴望，也愿意付出努力去学习。”
说完，他挺直了身子，目光坚定地看着托普斯。
托普斯上下打量了一番于烬，心中不禁有些诧异。
毕竟，以于烬的背景来说，学院里那些名声响亮、教学水平高超的名牌教师们都会争着抢着要收他为徒。
可如今，他却主动提出想要成为自己这个名不见经传的小老师的学生，这着实让托普斯感到十分不解。
只见托普斯瞪大了眼睛，满脸疑惑地对于烬说道：“什么！
你居然要做我的学生？
这到底是为什么呀？
我实在想不通，像你这种有背景优秀的学生，怎么会选择我呢？”
于烬微微一笑，轻描淡写地解释道：“呵呵，其实也没有什么特别的原因啦。
只是因为一些特殊情况，我已经被二级一班给赶出来了，现在没有其他老师愿意收留我。
所以，如果您能收下我，那就再好不过了。”
托普斯听后，眉头微皱，似乎还有些犹豫。
他刚想开口再说些什么，但突然像是想起了什么重要的事情一样，脸色瞬间变得严肃起来。
过了片刻，他咬咬牙，下定决心般地说道：“好吧，既然如此，那从今天起，你就是我的学生了！
希望我们能够一起共同进步”
就这样学院内最差的老师和最差的学生走到了一起。
百年之后关于托普斯的记载就只有简单的一句话：“他是人类进步的先驱，他的成果让神不再是无敌的代言。”