与李迅详细敲定了暗访事宜后，方宴心中已有定计，决定今夜即刻着手行动。
不一会儿，宗门大会结束，柴鹏返回办公室。依照惯例，他开始逐一安排弟子们的任务，方宴自然位列首位。
自上周在秘籍库的尴尬相遇之后，这是方宴首次与柴鹏单独相对。
两人面对面坐在掌门办公室内，经历了一段令人尴尬的静默。
直至柴鹏抽完一根灵力烟，心中将方宴痛骂了一顿，才带着一副皮笑肉不笑的表情开口：“方师侄果然高明啊！如今尚只是八品外门弟子，就有长辈为你争取到了如此重大的调查任务！假以时日，晋升首席弟子只怕是指日可待呢！”
方宴敏锐地察觉到了柴鹏话语间的醋意，却并不介怀，反笑着回应：“多谢柴师兄栽培。”
“哼，我地位低微，话语无力，哪里敢替你提鞋啊！”柴鹏巧妙地借用了字义双关，内心却暗自愤慨：你非要给我头上戴绿帽子不成！
方宴赔笑之余暗自腹诽：看他现在这副样子，要想恢复他与师姐之间的关系，恐怕是难上加难啊！
见他始终不予接招，更无意解释道歉，柴鹏心头憋闷，却又无可发作，只能回到正题：“关于今日的暗访任务，林掌门应该已经向你交待过了吧？经过宗门大会的商讨，我这里再补充几点要求。
“首要之务，采访期间必须保证自身安全，切记不可泄露身份，以免触发不必要的争斗，否则一切后果自行承担。若因你的失误而导致宗门名誉受损，责任也将由你自己一人肩负！……”
“第二，务必探寻至幽冥地府邪修密谋的核心证物，诸如博彩之灵石、修行密法、幕后魔头身份等，缺了这些关键，此番报道便难以彰显正道威严——如此珍贵的情报线索，若是浪费，上级仙尊们必然追究责罚。”
柴鹏心怀狡黠，暗自窃喜：小子，你以为这份机缘能轻易得手吗？
然而方宴并未被其威慑，反而从容自信地微笑着点了点头：“柴宗主，请您放心，弟子已有周全之策！”
柴鹏轻轻应了一声，思量片刻，从一侧书架中取出一只玉函：“喏，此次潜入幽冥赌域秘境，必备资源至关重要。这里有千枚灵石，供你购置进入之令牌。但事先声明，此乃宗门公共资源，你只需假装参与几场赌局即可，即使略有损失尚可接受，倘若亏损过多，则需自行承担后果，明白了吗？”
方宴犹豫了一下，接过灵石细数一番，心中不禁疑惑：这老家伙莫非设下陷阱不成？要在那赌域秘境暗访邪修，若不参与赌局，怎能混入其中而不引人疑窦？然而一旦涉足赌局，又有谁能掌控输赢之数呢？
他岂能料到自己可能因此输光灵石，届时不仅要自掏腰包弥补损失，恐怕还要背上疏忽职守的罪责……
柴鹏看出他的犹疑，淡然一笑：“年轻人，在修行路上行走不易啊！如果你有所顾忌，此刻退出还不晚。”
方宴心头火起，哪里容得他这般轻视？索性不再多虑，一抱拳道：“没有挑战何来磨砺？宗主放心，弟子必不负所托，圆满完成任务！”
柴鹏望着方宴离去的背影，嘴角勾起一抹冷意：“小子还想再独占鳌头、风光一时？那就让你在修行路上尝尝真正的困厄滋味吧！”
他坚信自己早已布下重重陷阱，足以令方宴在探索之路中翻车。原以为方宴会因畏惧而退缩，给自己找个借口惩罚他，让他丢脸现眼。未曾想他竟选择毅然跳入深渊。哼，那就只能怪他自己自投罗网！
随后，柴鹏唤来了江茹芸，并交给她一条有关修炼之地卷款潜逃的消息。
“此类预先收取灵晶的消费纠纷案例颇具典型意义，如能深入调查，必将引发广泛关注。江师妹，你要用心处理此事，务必取得显着成果。”
柴鹏堆满笑容，心中早有打算：既然江茹芸背后有着仙盟高层的支持，只要能让她对自己满意，那些高层想必也会给予一定关照。嘿，若能借此攀附上仙盟高层，何必再去巴结一个即将退位的老家伙呢？
他的如意算盘打得响亮，然而江茹芸却不领情。
“柴宗主，与方宴师兄所负责的线索相比，我这条似乎太过平淡无奇了吧？”
柴鹏一愣：“江师妹，你是女子，涉足那般凶险之地并不适宜……”
“哼，这不是明摆着瞧不起人吗！”江茹芸撅起了嘴，低声抱怨，“口口声声称要公正对待，到最后还不是由领-导一句话说了算？”
柴鹏苦笑一声：“江师妹，你也得理解我的处境，有些事并非我能决定啊！”故意示弱诉苦，目的便是诱使江茹芸向高层申诉不公……
江茹芸微微颔首：“罢了！我亦不苛责柴宗主，只是若此事持续这般偏颇不公，我自不能坐视不理！”
此乃正中下怀！速去寻你那背后护道者倾吐冤屈，倘若此人愿出面摆平，我倒要看看那个罗家修士是否还会嚣张跋扈？罗仲勋一旦败北，他那方宴又能逍遥几时？
固然，依赖他人不如自身强求。柴鹏深谙此理，欲使方宴陷入困境，归根结底还需看今夜秘境探访的结果。
布置完毕任务之后，他谨慎地锁上了修炼室门户，而后取出通讯法宝，拨打了一串漫长的传音符箓……
黄昏之际，方宴携带重宝离开工部，却并未径直前往地下的禁制赌府，而是先至城卫军府邸与李迅会晤。
今夜之秘境探访至关重要，不仅关系到自身的修炼基业，更是关联到了仙警的雷霆行动，绝不能有任何差池。
尤为重要的是，那赌府背后竟有付真人涉足其中，而方宴与其曾有过正面冲突，结下了不小的因果。如若此刻露出行迹，万一被付真人手下之人撞见，所有的一切都将功亏一篑！
故此，方宴清晨便通过传音符箓向李迅寻求援助，李迅闻讯毫不犹豫，决意调遣仙警府内的易容高人助其一臂之力。
经过一番精心易容改扮，方宴面貌全非，肌肤变得黝黑且蓄起一圈山羊胡子，显得格外苍老，活脱脱就是一位常年混迹赌场的老赌徒形象！
伪装完成之后，李迅又提出建议：“既是潜入探访，不妨顺带替我们搜集些证物罢！”
二人一拍即合，仙警府旋即在方宴身上秘密植入了微型灵音录魂器——此等法宝相较于原本打算使用录音笔记录证据的方式，无疑更加隐秘而强大！
临行之前，李迅仍旧有些担忧：“贤弟，这枚录魂器的音讯我们可以随时监听，为了保证你顺利完成密查任务，我们不会轻易打扰你。但若有危急之时需援手，也可立刻大声呼唤，届时我们将派出弟子第一时间前来救你，保障你的安全。”
方宴感念至深：“如此一来，岂不是打乱了你们布下的天罗地网行动计划？李兄尽管放心，我定会尽量避免给你们添麻烦的！”
“好兄弟，深明大义啊！”李迅拍了拍他的肩头，亲自驾车将其送到目的地附近的隐蔽之处……