当萧陌然从内室走出，兰滢的神色立刻变得严肃，她匆匆步入殿内，见到苏砚昭仍在沉睡，经过一番仔细的检查，确认萧陌然并未对她造成任何伤害，这才稍微放松下来。
然而，早朝之上，原本以为一切已经风平浪静，姜侯却依旧揪着关于太子与楚王妃的传言不放，企图掀起波澜。
皇帝的脸上浮现出明显的不悦，声音中带着警告：“姜侯，你这是在逼朕吗？”
姜侯则是一副正义凛然的模样，正色回应：“微臣不敢，但此事关系到皇家的颜面，必须有个合理的解释，既能证明太子的清白，也能稳定朝纲。”
“真是可笑，太子本就洁白无瑕，何需证明？”皇帝的话语中带着几分讽刺。
萧陌然嘴角勾起一抹淡笑，语气从容与自信：“姜侯为本王的名声操心，本王实感过意不去。”
“这是臣的职责所在。”姜侯的眼中闪过一丝不满，语气坚持。
“姜侯不必如此。”
段白松见状，适时出言打断，他的语气中带着几分戏谑：“姜侯未免太过可笑，仅凭一块玉佩就妄图断定太子与楚王妃的关系。诸位大人回家不妨看看，或许自家夫人、儿女腰间也挂着同样的玉佩，毕竟这可是近日京城中最流行的款式，颇受欢迎。”
“陛下，确实如此，臣的夫人和小女也都佩戴了此物，并赠予了臣。”
“陛下，臣家也有……”
随着一位重臣为太子发声，其他人也开始纷纷响应，场面一时之间变得热闹起来。
皇帝的脸上露出了满意的笑容，他以胜利者的姿态傲视着姜侯，似乎对这一结果颇为满意。
“姜侯还有什么要说的吗？”段白松保持着微笑，话语中带着一丝挑衅：“若姜侯真喜欢，末将这就赠你一枚。”
姜侯的眼神微微一凛，冷笑中夹杂着不屑：“不过是些不值钱的小玩意，本侯没兴趣。”
萧陌然自始至终保持着平静的表情，即便是在这场风波中，他也未曾有过丝毫动摇。
待早朝结束，他与段白松并肩离开皇宫。
姜侯紧跟在萧陌然之后，寸步不离。
段白松见状，忍不住出言讽刺：“姜侯这是诽谤太子不成，心有不甘，转而采取拦路的手段了吗？”
“本侯只是有几句私话，想私下里与太子您促膝长谈。”
姜侯的脸上挂着一抹古怪的笑容，让人捉摸不透。
萧陌然的目光如静水深流，平淡却锐利，他一身傲骨，气势如虹，轻易便将姜侯周身的气场压制下去。
他不紧不慢地上前一步，身形挺拔，斜睨着姜侯，“哦？姜侯有何独到见解，不妨直言。”
姜侯面对太子非但没有退缩，反而躬身行了一礼。
他抬头望向萧陌然，眼神中满是真挚：“实则是本侯一时疏忽，未能识得太子您的独特品味，从而产生了误解，在此特意向您致以最诚挚的歉意。未曾想，这竟是京城最新流行的饰品，本侯见识浅薄，孤陋寡闻，实在汗颜。刚刚发现太子您佩戴不久，它便迅速风靡整个京城，其魅力之大，委实令人费解。”
萧陌然的嘴角缓缓勾起，那笑容中带着几分玩味与冷冽，“无需道歉，对于那些不明是非之人，本王从不会轻易宽恕。不过，本王也理解，姜侯出身草莽，对于高雅之物自然缺乏一定的鉴赏能力，不明白它为何能迅速走红，也是情有可原。”
姜侯闻言，轻轻一笑，冷而锋利。
而萧陌然则是一派悠然，转身离去，留下一个孤傲的背影。
麒龙殿内，皇帝凝视着自己引以为豪的儿子，眼中满是复杂的情绪，缓缓开口道：“这些年，你一直为国效力，个人大事也因此一拖再拖。如今你已二十五岁，是时候该考虑成家立业了。”
萧陌然的面容依旧冷漠，对于婚姻似乎毫无兴趣。
“可有哪家的名门千金让你心动？”
皇帝仔细观察着萧陌然的表情，试图从中寻找答案，“如果有，尽管说出来，父皇即刻为你安排赐婚。”
“并无。”萧陌然的回答简单而直接，语气中不带丝毫波动。
皇帝的眉头微微皱起，目光中多了几分严厉：“那么，由父皇为你挑选如何？比如说楚王妃的胞妹，苏清清，你应该见过那位才貌双全的苏三小姐吧。”
“确实见过，但并无娶她的意愿。”萧陌然的语气一如既往的冷淡。
“那你究竟想要怎样？”皇帝的声音不自觉地提高，显得有些急躁，“苏清清无论人品、相貌都极为出色，才华横溢，名声在外，作为你的王妃，绝对是绰绰有余。你还在期待什么样的仙女下凡？”
“即使是仙女，我亦无意娶之。”
萧陌然的眼中闪过一抹轻蔑，他直视着皇帝，坦率直言：“如果父皇认为苏清清合适，大可以将她纳入后宫。”
“这都是为了你好。”皇帝的语气中带着几分怒意，“成家至少可以堵住外界的悠悠之口。”
“欲加之罪，何患无辞。即便成家，又能如何？”萧陌然的态度依旧淡漠，“况且，朝堂局势尚未完全稳定，我无意在此时分心于家室之事。”
“你……”皇帝话到嘴边又咽了回去，见儿子态度如此坚决，心中不禁生出几分疑惑，“是真的不想娶，还是因为心中有了他人，而不愿娶她人？”
萧陌然面容镇定，语气坚定，“总之，就是不想娶。”
“罢了。”皇帝深知儿子的性子，向来言出必行，只好无奈地缓和了语气，“既然目前无意，那便不强求，待你日后愿意时再说。”
“悉听尊便。”萧陌然轻轻点头，算是应允。
……
季平匆匆来报，段白松即将前来接薇薇离府。
薇薇的离开，将太子府内那难得的欢声笑语瞬间吹散，留下的只有一片寂静。
即便是习惯了宁静生活的苏砚昭，也不免感到心头空落。
在这座太子府的高墙之内，她竟开始对这份过于平静的生活感到厌倦。
萧陌然从宫中归来，踏入太平殿的那一刻，便敏锐地察觉到了苏砚昭眉宇间那抹不易察觉的愁绪。