他缓缓将勺子凑近她的唇边，语音温和而低沉：“我说了你可别动气。”
“哪儿能呢，”苏砚昭轻叹，勉强扯出一抹笑容，那笑中带着几分无力与苍白，“不管结果如何，皆因我而起，我又怎会责怪于你。”
萧霆轩淡淡抛出一句重若千钧的话语：“他们都死了。”
那语调，平淡如水，然而，话语中透露的冷酷与决绝，却如同寒冰刺骨。
“他们是共犯，如果今天是嫂子你，或许明日便是别的无辜女子。与其留他们在世，继续作恶，不如早早超度，为世间除一害。”
苏砚昭闻言，瞳孔骤缩，满脸错愕，不敢置信。
她猛然抓住他端碗的手，呼吸急促，几乎要从胸腔中蹦出：“可我分明听见，里面还有孩子的哭喊声？”
“……是的。”萧霆轩坦诚相对，只是语气依旧淡漠，“没有父母的孩子，在这世上也只是苦熬度日。”
“让他们一家在另一个世界团圆吧。”
此言一出，空气中似乎凝固了。
苏砚昭的目光定格在碗中升腾的红糖水蒸汽上，那暗红的颜色，让人心底生寒，胃里翻腾起汹涌的波澜。
这一切，究竟是怎么了？！
她对刘家村那些人并无同情，他们的劣行昭然，那些孩童，若是在罪恶的土壤中成长，未来的模样又能好到哪里去？
但此刻，面前这个素来温文尔雅的男人，似乎在一瞬间披上了冷血的外衣，变得令人生畏。
“嫂子，你还好吧？”
萧霆轩正欲伸手抚慰她的背脊，却被身后突如其来的一声喝止住了动作。
“你对她做了什么？！”萧陌然的嗓音响起，他猛地揪住萧霆轩的衣襟，双目喷火，“你害她还不够深吗？！”
萧霆轩冷然挣脱，面色如冰：“三哥这话何意？”
“你心里有数！”萧陌然冰冷的话语掷地有声，“若非你把她独自留在林中，她何至于遭遇此劫？”
“你们……”苏砚昭挣扎着半坐起身，虚弱之中仍力图解释，“不是他的错，是我坚持要他去京城为我办些事情，与他无关。”
目睹她瘦弱的身姿还竭力维护着萧霆轩，萧陌然心痛如绞。
萧霆轩眼中闪过年微冷笑：“三哥，你可听清楚了？别把什么事情都归咎于我！”
“你向来自诩超然物外，今日之事，众目睽睽。三哥，你抱着她回来的一路上，难道就不担心那些闲言碎语，那些不堪入耳的谣言了吗？！”他的反问，直指人心。
萧陌然的额头霎时青筋毕露，仿佛内心的愤怒与不甘正极力挣脱理智的束缚，却碍于现实的无奈，只能将反驳的话语硬生生咽回喉咙。
苏砚昭的手轻轻拽住被角，细腻的指尖因用力而泛起了苍白，近乎青色，泄露了她内心的紧张与无助。
她缓缓地闭上了眼睛，长睫轻轻颤动。
“你们先出去吧，我累了。”
这句轻柔的话语中夹杂着难以掩饰的疲惫与失落，字字沉重。
即便双眸紧闭，苏砚昭仍能感受到那两道欲言又止的目光，在她的脸庞上徘徊不去，充满了复杂的情绪。
“你好好休息。”萧陌然的声音低沉而温柔，话语中满是对苏砚昭无尽的关怀与不舍。
他转过身，步伐沉重地走向门口。
门扉轻轻合上，发出沉闷的声响。
那一刻，苏砚昭如同被释放了一般猛地睁开双眼，瞳孔中闪烁着复杂的情绪。
门外的轻微动静，紧紧牵扯着她敏感脆弱的心弦。
她心中暗自思量，自己与萧陌然之间这一段纠葛，究竟是如何从最初的相知相识，一步步演变成今日这般剪不断、理还乱的复杂情愫？
而在院墙之外，兄弟二人对峙的气氛剑拔弩张，紧张得几乎可以擦出火花，空中仿佛弥漫着一股看不见的硝烟。
萧霆轩嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“看样子，她的心里也没把你当作最重要的人，否则怎会连同你一起推开？”
一向淡然处世的萧陌然，此刻眼眶周围布满了密集的血丝，那是压抑着怒意与痛苦的痕迹。
他的声音虽低沉，却不容任何质疑：“我和她之间的事，无需你来指指点点！你到底想达到什么目的？”
“她尚未开口，你便如此激动，三哥，这可不像你啊。”
萧霆轩的冷笑之中藏着得意与挑衅，“我只不过是想拿回本应属于我的一切罢了。”
萧陌然抿紧了嘴唇，努力压抑着内心翻腾的情感：“你们母子的目的已经达成，就放过她吧。她不应该成为这场权力游戏中的无辜牺牲品。”
萧霆轩整理着衣襟，面上浮现出一种令人捉摸不透的淡然微笑：“遗憾的是，我对她越来越……感兴趣了。三哥，我很期待有一天她能够站在我这一边。”
“痴心妄想！”
萧陌然话音未落，伴随着一阵刺骨的寒风，他猛然挥出一拳，直奔萧霆轩而去。
后者身形一侧，险之又险地躲过了这一击：“三哥，你既然已决定遁入空门，为何还如此冲动行事？”
萧陌然的眉头紧紧锁在一起，神情坚决：“其他一切都可交给你，唯独她……是我决不让步的底线。”
“那么，太子之位呢？”萧霆轩的声音中少了几分先前的戏谑，多了几分认真的意味。
面对这个问题，萧陌然选择了沉默，整个空间在这一刻仿佛凝固，空气重得让人窒息。
他缓缓打开一把素白的折扇，语带讽刺：“你心中所牵挂之事实在太多，遁入空门不过是你用来掩盖内心伤痛的伪装罢了。”
正当两人之间的气氛紧张至极时，一个急匆匆的身影突然闯入，焦虑的声音打破了这份僵持：“太子殿下，宫里出大事了！”
“什么事？”萧陌然强忍着心头的怒火，尽量保持平静询问。
余强气喘吁吁，急切地禀报道：“王妃……苏家那边出了状况！王妃的亲妹妹不慎落水，不幸溺亡，遗体已被紧急送至京城！”
这突如其来的噩耗，令两人的心骤然收紧。
萧陌然下意识地望向那扇紧闭的院门，心中暗暗庆幸苏砚昭没有听到这令人心碎的消息。
“怎么会突然溺水呢？”