在楚王章二十一年八月初的时候，楚国已经完成了攻齐准备，于是楚王熊章经过深思熟虑后，决定派遣上将军孙念担任伐齐大将军一职，并拨给他整整二十万雄师，浩浩荡荡地向齐国进发。
与此同时，楚王还任命理政殿大臣景琰作为主将，统率十万精锐之师镇守三川郡，以防备晋国可能发动的袭击。
面对楚国的军事部署，晋国自然不敢掉以轻心，他们迅速做出反应，在晋楚边境集结了多达五万的大军严阵以待。
一时之间，齐楚晋三国的边境已经成为了火药桶。
且说那上将军孙念统领着二十万大军踏上征程之后，毫不犹豫地按照事先制定好的战略方针行事。
他果断地将大军一分为二，其中一路由荆云指挥，这路军队被称为东路军。
他们将从九江郡寿春出发，然后挺进彭城郡，在那里，荆云与任国、滕国和剡国等三国的军队完成会师之后，此时这支联军的兵力已然达到令人瞩目的十三万之众！
东路军的目标就是齐国东部的重要城镇琅琊和其地，这两地已经成为了齐国防备楚国的第一道防线。
值得一提的是，蔡河所统领的四万海军也听从荆云的调遣。
楚国海军已经由之前的三万扩充到了四万，其中一万驻守在宝岛，负责巡视南海，另外三万将负责击败齐国新练的三万水军，亦或是在黄海或者渤海一带威胁齐国沿海城邑，给予齐国压力。
而上将军孙念则亲自率领另一路大军，取道宋国进入卫国境内。
为了能够尽快突破齐国的防线，孙念特地委任白毅充当先锋官。
白毅麾下有五万骑兵，其中是三万轻骑兵，两万重骑兵，能跑能打，他们的任务就是不断地对齐军的粮道进行骚扰和破坏，以此打乱敌人的后方补给线，为己方主力部队的进攻创造有利条件。
楚军主将孙念本人则亲率五万雄师，一路风尘仆仆，终于与来自郑国、宋国以及陈国的另外五万大军成功会师。
这总计十万联军士气高昂，浩浩荡荡地向着宋国的曹地挺进，并最终稳稳驻扎下来。
要知道，这曹地可是当年宋国倾尽全力攻灭曹国后所斩获的一片土地。
它处于宋、鲁、卫三国交界之处，战略地位至关重要。
因其独特的地理位置，无论是交通枢纽还是军事要塞，都使得各方势力对此地虎视眈眈。
齐国自从顺利攻取鲁地和卫地之后，便将贪婪的目光投向了宋国的曹地。
然而，由于宋国乃是强大的楚盟成员国之一，齐国不得不忌惮楚国的实力，只能暂且按捺住心中的贪欲。
就在楚国联合郑、陈、宋、任、滕、剡等诸多国家，集结起共计二十八万之众的庞大军队，兵分两路气势汹汹地向齐国发起征伐的时候，齐国也完成了准备。
面对如此来势汹汹的敌军，齐国自然不敢掉以轻心。
他们迅速做出应对部署，任命智勇双全的田广担任大将军一职，由他亲自统率整整二十万大军，火速进驻原卫国的都城帝丘。
与此同时，在淮泗一带，齐国也布置了多达十五万的重兵，分别屯驻于琅琊和其地两处。
一时间，两国之间剑拔弩张，一场惊心动魄的大战似乎一触即发。
齐国由于在外交方面陷入困境，遭受到天下诸国的排挤与孤立，而田恒本人更是被周天子判定为大逆不道之臣！
面对如此艰难的处境，无论是为了求得一线生机，还是为了实现内心深处那难以遏制的勃勃野心，田氏都别无选择，唯有破釜沉舟、背水一战。
田氏毫不犹豫地倾尽整个齐国所能调动的所有力量，全力以赴地征召了一支规模庞大的三十五万大军，以抵御来自楚国等诸国联军咄咄逼人的猛烈进攻。
而且这仅仅只是一个开始。
为了进一步增强军事实力，齐国田氏甚至不惜在国内大规模地征集青壮年劳动力入伍当兵。
原本规定年满二十岁方可服兵役，但如今这条底线已被无情打破，服役年龄骤降至令人咋舌的十五岁！无数稚嫩的面孔被迫离开温暖的家庭，投身于残酷的战争之中。
此时此刻，临淄城中还有多达十万名青壮之士在紧张地接受军事训练，随时准备支援东西两线。
齐国包括鲁地和卫地等领土在内，其总人口也达到了八百余万之众。
但即便拥有如此雄厚的人力基础，此次为了成功抵挡楚国如潮水般汹涌而至的强大攻势，所征召的军队士兵以及后勤保障的民夫总数已然逼近惊人的百万大关！
完全称得上是穷兵黩武。
也正是如此，正所谓物极必反。
田氏此番所采用的手段实在过于简单粗暴，毫不顾及民众的感受与死活。
这种近乎竭泽而渔式的做法，终于引发了齐国国内广大百姓的强烈不满和怨声载道。
曾经，自田乞时代便苦心经营、百般笼络而来的民心，如今却在这场狂风暴雨般的危机面前逐渐出现了难以弥合的裂痕……
因为齐楚此番大战，双方动用的军队已经接近百万，这也是自诸夏以来，战争规模最大的一次，就算是周朝掀翻殷商统治的牧野之战的声势也远不如现在。
所以双方用兵都比较谨慎。
齐国的主将田广，其身世非同一般，他乃是齐国赫赫有名的兵家大能司马穰苴的嫡亲孙子。
田广自幼便受到家族浓厚军事氛围的熏陶，对司马穰苴所着的兵法钻研极深，可谓是得其真传，乃是齐国名将，如今被田恒委以重任。
而另一边楚军的主将孙念，与司马穰苴之间亦有着千丝万缕的联系。
孙念幼时也在司马穰苴门下学习过，虽不能直接称为司马穰苴的弟子，但他曾潜心修习过司马穰苴的兵法，可以算作是司马穰苴的学生之一。
正因如此，他对于司马穰苴的兵法同样有着深刻的理解和独到的见解。
令人称奇的是，此番敌对的两位主将竟然有着如此深厚的渊源。
或许正是由于这种特殊关系，使得他们彼此之间知根知底，谁也不敢轻易发动进攻。
因此，即便在西线宋卫边境之上，双方总计陈兵三十余万之众，可战场上却是一片死寂，就连试探性的攻击都未曾出现。
然而，所有人心里都清楚，眼前这份诡异的平静不过只是暴风雨来临前短暂的宁静罢了。
此时，位于宋国境内的曹县已然成为了四国联军那十五万大军的驻扎营地。
抬眼望去，密密麻麻的军帐如同一座座小山丘般连绵不绝，一眼根本望不到尽头。
而在那些军帐的更远处，数不清的运粮车辆正缓缓前行着。这些车辆皆由众多民夫奋力推拉，源源不断地向着联军大营输送着粮草补给。
此次战争所需的大量粮食主要由强大的楚国提供，当然，陈国、郑国以及宋国自身也各自贡献出了一部分。
因为楚国实力最强，又因为楚盟乃是以楚国为主导的联盟，所以陈、郑、宋三国的五万大军也归楚军主将指挥。