到了扬州之后，明兰紧赶慢赶还是没能赶上见卫小娘的最后一面。
只见到了才两岁多的弟弟长松和女史小蝶，小蝶将卫小娘的绝笔信交给了明兰，大致内容便是让明兰靠着老太太，顺便照顾着幼弟长松。说女子嫁人以后，只能依靠自家兄弟。
当年为了不惹大娘子记恨，长枫更是从小就被她有意教的平庸。如今嫡子已经要入朝为官，那长松就不会那么碍眼了。
明兰在心中默默念着这封绝笔信，眼中却是泪流不断。
小娘临死之前最记挂的只是长松，寥寥几笔提到她，也是让她守拙不要抢嫡女的风头，好好扶持长松，等出嫁以后才能过好日子。
明兰呜咽的攥紧那封信，趴在床边晕了过去。
……
卫小娘的丧事办的也算体面，老太太早早的就给京中去了信，顺便提了要养明兰的事。
这次因为卫小娘的事，王若弗也没再多阻拦，她真没想到卫小娘居然不是装病，居然真的已经病入膏肓了……
王若弗在刘妈妈的提点下也想通了，就算不给老太太养，也已经养了这么几年了，给老太太养，又不是记在她这个嫡母名下。只要不越过华兰和如兰去，她就没多少意见。
等老太太一行人回到汴京时，明兰刚回到自己的小院，小桃就悄悄递上了一张纸条。
原来是刚刚在路上，不为跑到小桃身边，递的信。
明兰看了，那是齐衡约她晚上灯会见面的信。她有些犹豫，要不要去。
在扬州那么多事，她早就将当初齐衡的事，淡忘了。如今这一出，让她有些纠结。
她不是非齐衡不可，但要她就此放手，她又有些不甘心，那是齐小公爷啊，是她第一个心动的男子。
最后，明兰还是决定去，不管结果如何，至少曾经自己努力过，将来也不会后悔。
……
没想到，齐衡居然是偷溜出来的，他没考上，便被平宁郡主扣在家中学习。
他这次偷跑出来，也是肯定明兰对自己是有意的。
在他眼中，明兰拒绝自己，不过是迫于压力，不得不拒绝自己。明兰对他一定是有意的，不然也不会收下他送她的东西。
明兰一开始确实是对齐衡有过一些朦胧的爱意，但经过那次公然的表白被撞见，她也生不起多少爱意了。
没有几个少女会喜欢一个处处莽撞，不顾及自己名声的男子。
可此时的明兰，经过了那么多事情后。她虽然对小公爷没有特别多的爱意，但还是感动齐衡对她的爱意，热烈而自由。
那么优秀的人，那么勇敢。她也想试试，她不想再整天低着头装一个什么都不懂的庶女了。她也想努力一次，万一呢……
这晚，明兰在约定好的街道巷口等了许久，也没等到人来。
明兰：“有缘无分罢了，小桃，我们回去吧。这么晚了，祖母该担心了。”
齐小公爷最后还是没有见到心心念念的明兰，不仅如此，还被郡主给抓了回去。
郡主知道他要偷跑出去，找盛家那个庶女之后，气的脸色发青：“元若，既然你如此喜欢她，那你便努力考中。新皇登基，开恩科，若你下一次科考中榜了，我便替你娶那盛明兰。”
齐衡：“当真！！母亲，我定会好好学习，不辜负母亲和明兰。”
平宁郡主一听这话，更是气不打一处来……
没等齐衡考上，盛家老太太就已经开始为明兰相看起了人家。
因为当初齐衡和明兰的事，老太太也不敢保证京中贵人圈里有多少人知道，也就没怎么敢往高处找。
她约了医药世家，贺家老太太和她的孙子贺弘文来。
贺家孙子倒也是一表人才，老太太虽不是特别满意，意思倒也差不多。
明兰和他见过那么几次，对他的感觉也挺好。
就在两家快要把事情定下来的时候，永昌伯爵府的夫人找上门来了，说是看上了明兰，想说给自家儿子梁六郎。
老太太只说要让两个孩子见见，梁夫人也点头同意。
只是那梁六郎却是没看上明兰，明兰亦是不喜欢梁家公子。梁六郎觉得明兰不够貌美，明兰觉得梁家公子有些纨绔子弟的风流，她时不时还能闻见他身上的脂粉味。
双方都没看上眼，这也就谈不成了。
只是那梁家大娘子还是追着不放，说是在马球会上一眼就看中了明兰，不介意明兰庶女的身份，直把老太太都说心动了。
寿安堂。
老太太看着坐在下首，乖巧低头听着话的明兰，温和的说道：“明儿，你怎么想的？”
“齐国公府你还是不要再想了，你是庶女，本就低一等，平宁郡主也不是个好相与的角色，估计平宁郡主也不会同意你俩的婚事。”
“你私下也不要再和小公爷接触了，齐国公府不是个好去处，高门大户，不好过日子的……”
明兰听到这话，心闷闷的，说不上难过，就是觉得有口气出不来。
“贺家倒是知根知底，那孩子也是个好的。日后虽不会大富大贵，但平平淡淡才是好日子啊。”
“这永昌伯爵府倒也可以，那梁夫人说的也是大娘子，不是纳妾。只是高门大户，是非也多。”
明兰坐在下首，仔细听着老太太的话，心中不断思量着
明兰：“明儿一切都听祖母的安排。”
对于明兰的回答，老太太很是满意。她相信，有情比富贵更能让人幸福。
看纪敏与她的婚姻就知道了，她倒是嫁给了有才能的盛老太爷，但没有感情，她过得并不幸福。而纪敏不过是遵从父母之命媒妁之言，就和林家主恩爱了半辈子，一个妾室都没有啊。
她的上半辈子就是老太爷对她无情，纵使她有万贯家财又如何，儿子死于后宅，她的心也跟着沉了。
她相信自己的选择不会有错，明兰嫁到贺家不会差的。
那贺家小儿对明兰有意，她看在眼里。明兰这些日子对那贺家小儿的印象也是极好的，这夫妻感情以后也好培养，就像曾经的纪敏一样，明兰也会有恩爱幸福的后半生的。
于是，明兰与贺家的婚事便就这么定下了。
……