建安十二年五月，曹操亲自率大军出征，兵锋直指幽州的三郡乌桓。
张辽自然也在此次出征之列。
一路上，曹操在头脑中反复琢磨着之前张辽对他说过的话，那就是我军不熟悉乌桓的地形，那里多为山地丘陵地带。
为了解决这一问题，曹操绞尽脑汁、挖空心思地想了很多办法，又是派出斥候前去查看地形，又是向去过乌桓的人咨询情况，等等。
同时，曹操也想到了一个很神秘的人物。
他的名字叫田畴，幽州右北平人，常年隐居在徐无山。
田畴其人既好读书，又擅击剑，可以说是文武双全。
他早年是刘虞的从事，曾代表刘虞去长安朝拜。
当时道路阻塞、匪寇纵横，田畴便通过居庸关出了边塞，又沿着阴山直接奔赴朔方郡，顺着小路最终抵达了长安。
董卓想征辟田畴，封他做骑都尉，他却坚辞不受。
三公府也征辟田畴，他依然坚辞不受。
公孙瓒杀了刘虞之后，又抓了田畴。
大家都说田畴是个义士，公孙瓒便只好将他释放了。
从那之后，田畴便在徐无山隐居下来。
当地的百姓都很崇拜田畴，纷纷前来归附，短短几年时间，田畴的拥护者竟然有五千户之多。
田畴又为大家制定了有关杀人、伤害、偷盗、抢劫的各种法律，规定犯法情节严重的人治死罪，犯法情节轻微的人也要治罪，各种情况加起来共有二十多条。
田畴还制定了婚丧嫁娶的礼仪和兴办学校传授文化知识的规划，并向众人颁布。
大家都欣然接受，徐无山便达到了夜不闭户、路不拾遗的程度。
北方边境地区的百姓纷纷慕名而来，田畴也都一一接纳了他们，使他们不再受到侵扰。
乌丸、鲜卑也都各自派遣使者前来进贡，田畴又劝说他们不要再劫掠别人，大部分人也都听从了他的教诲。
后来袁绍消灭了公孙瓒，取得了幽州，又多次派人前来征辟田畴，却都被田畴婉言谢绝了。
夏侯惇跟田畴私交甚笃，曹操也曾多次派夏侯惇前去征辟田畴，却始终没能成功。
这次，曹操决定再碰碰运气，让牵招带着一队轻骑前往了徐无山，希望能得到田畴的帮助。
曹操觉得，就算田畴依然不肯出山，能给自己当个向导也是好的。
过了数日，曹操大军抵达了幽州右北平郡的无终县，兵临塞口，准备出滨海道，过碣石山，然后进攻柳城。
因为三郡乌桓的核心在辽西郡，柳城正是蹋顿的老巢，曹操准备来个直捣黄龙。
便在这个时候，天公不作美，连日下起了暴雨。
而且这雨下的很有意思，地上的积水不深不浅，既不能让车马通行，又无法让船只渡过，实在令人哭笑不得。
曹操大军无奈之下，便在原地扎下了营寨，希望雨水尽快退去，然后再继续朝柳城进军。
但雨却一直下个不停，让整个军队寸步难行。
时间过得飞快，一转眼两个月就过去了。
曹操粮草辎重耗费无数，如果再无法进军，那也只能退兵了。
饶是久经沙场、用兵如神的曹操，此时也没了主意。
毕竟这一天人吃马喂的消耗太大了，而且总在这里困着根本毫无意义。
就在曹操打算下令退兵之时，事情却出现了转机。
这一日，牵招突然回来了，还带来了一个人。
曹操顿时眼前一亮，心想难道这就是传说中的田畴吗？
“敢问先生，您就是田畴？大名鼎鼎的那个田畴吗？”
曹操激动得有些语无伦次。
田畴朝曹操笑了笑，又点了点头。
曹操派牵招去请田畴，本来并没报什么希望，没想到他还真把田畴给请了过来。
一时之间，曹操激动得不知说什么是好。
原来，田畴并无心出山，也不是被牵招说服了，而是因为他一直都很痛恨乌桓人。
乌桓人在幽州经常烧杀掳掠不说，还很讨厌读书人，经常无缘无故地杀害士子。
田畴也曾打算带着手下的这些人去讨伐乌桓，但这也只能是想想，根本就不现实。
田畴在徐无山聚拢的都是平民百姓，手无缚鸡之力，又哪里是强大的乌桓铁骑的对手？
这次听说曹操前来攻打乌桓，田畴便有些动心了，想助曹操一臂之力。
还有件事，也坚定了田畴帮助曹操的信念。
有个叫邢颙的人，老家是冀州河间郡的，他跟田畴关系十分要好，田畴也知道他是个大智大勇、先知先觉的人。
邢颙曾对田畴说，自黄巾军起事以来，已二十余载，天下动荡不定，百姓流离失所。
如今都说曹公法令严明，所辖地区也都治理得井井有条。
耳听为虚，眼见为实。
邢颙要去冀州看看到底怎么样，如果真治理的不错，那他就不回来了。
邢颙告别田畴之后，便再也没有回徐无山，据说还被曹操委任为冀州从事。
这也说明冀州那个地方被曹操治理得确实不错，起码比幽州要好。
同时也说明曹操是个有本事的人，他爱民如子、知人善任。
牵招到了徐无山，四处打探了数日，总算找到了田畴。
牵招早年曾在乌桓担任过监军，跟田畴是老相识。
田畴一听说牵招是曹操派来的，便立刻收拾行装，跟牵招来无终县拜见曹操。
“先生，久仰大名啊！您的气节，老夫早有耳闻。更难能可贵的是，您跟普通的隐士还有所不同，您还能召集很多百姓前去投奔您，并把大家安顿的井井有条，真是位旷世奇人啊！”曹操由衷地赞叹道。
“曹大人过誉了，在下只不过是一介山野村夫耳！至于那些前来投奔的百姓，也实在是走投无路了，才也跟着在下一块儿待在了徐无山。”田畴十分谦恭地说道。
曹操点了点头，又道：“先生，眼下大雨连绵不断，您先跟我回蓟县吧，等雨季过后，我们再过来。”
田畴却道：“大人，等雨季过后，天气就变得十分寒冷了，到那时再行军亦会有诸多不便。”
曹操笑了笑道：“那就等到明年吧。先生先跟我去邺城，老夫带你好好转转，尽一下地主之谊。”
田畴笑着摇摇头道：“大人，明年依然会有雨季的。”
曹操老眉一皱，问道：“先生的意思是？”
“我有办法让大人顺利进军柳城！”田畴十分笃定地说道。