“公主言重了。”穆云朝微微垂首，语气不卑不亢地回应道。
“并未夸大其词，云朝之风采果真如传闻所言那般风度翩翩、风流倜傥。云乐与我等这群年长之人共处一室，终究不妥。云朝不妨带着妹妹外出走走，也好让她放松心情。”平玉公主面带微笑，目光投向自己的爱女，轻轻抿了一口茶。
“云乐，快些拉住你的云朝哥哥一同出去吧。”
平玉公主虽然外表温婉柔和，但言辞却异常坚定，丝毫不给穆云朝半分辩驳的机会。
穆云朝不禁一愣，尚未回过神来，已被云乐郡主紧紧揪住衣袖往外拉扯而去，眼神中流露出一抹淡淡的无奈。
“云乐郡主，微臣认为，上次已然说得明明白白了，缘何还要这般执着呢？您尚未出嫁，此举恐会对您清誉有所损害。”穆云朝倍感无奈地说道。
若仅有云乐郡主一人，他或许尚能轻易应对并说服她放弃；然而，平玉公主作为长辈，他实在无法直接忤逆她的旨意。
云乐郡主亭亭玉立地站在他跟前，美眸清澈如水，直勾勾地凝视着他，轻声问道，“倘若我的清白声誉果真受到损害，穆二公子是否甘愿迎娶云乐呢？”
穆云朝微微垂下眼帘，睫毛轻颤，语气平静地道，“云乐郡主，以你的身份和才情，理应寻觅更合适的郎君。”
云乐郡主的眼眶瞬间泛红，泪水在眼眶里打转，她强忍着内心翻涌的情绪，哽咽着追问，“我就如此配不上你吗？”
穆云朝的神情依旧淡漠如冰，目光甚至没有丝毫起伏，淡然回应道，“感情之事，本就复杂难言，并无太多缘由可究。若郡主已无心游览，不如早些返回府邸歇息。”
云乐郡主紧咬嘴唇，抬起头直视着他那冰冷而深邃的眼眸，声音略微发颤，“穆云朝，你要明白，此后恐难再遇像我这般倾心于你之人。纵观整座京城，亦无人能与我相提并论，足以与你相配。”
穆云朝嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，语气温和却又带着几分疏离，“那就祝愿郡主早日寻得一位敬你、爱你，眼中唯有你一人的如意郎君。”
前世的云乐郡主嫁去那沙后，大概也能猜到过的是什么样的日子，那沙对月国皇室的敌意，几乎一眼就能看到底。
她过了那么久的苦日子，这一世在京城，就该觅得一位知她重她的人。
而不是他这种人。
云乐郡主红着眼眶，笑得僵硬，“希望如穆二公子所说吧。”
明明年前的时候他还没有如此明确的拒绝过她，就好像一夜之间，想要和她隔离开来。
她不知道是自己到底哪里做错了，若是之前矜持一些的话，那父母之命媒妁之言，穆云朝会不会愿意呢？
还是说，无论她是什么样的，他都永远看不到她？
“穆二公子，若是日后娶妻，烦请递一封请柬，云乐想知道，入得了穆二公子眼的女子，到底是一个怎样的女子。”云乐郡主轻笑着看着他，眼底满满当当装的全是他。
但又有一些的释然。
好像她那么久的执着都烟消云散了。
穆云朝心里叹了口气，他大概是不会娶妻了的。“若有，必定将请柬亲自奉上。”
“好，穆二公子放心，娘亲那边我会处理好的，不会再打扰你的。”云乐郡主轻柔地冲他笑着。
“多谢郡主。”
——
穆丝蓼听闻宁家夫人和小姐受邀前来府邸时，如遭雷击般呆立当场。
宁筱和的话语犹在耳畔回荡，令她浑身僵直，脚步沉重而迟疑地跟随在国公夫人的丫鬟身后，心中充满了抵触情绪。
若是在此事发生前，国公夫人邀请宁夫人商议婚事儿媳人选，她必定欣喜若狂、兴奋难耐。
然而此刻却已陷入难以挽回的困局之中。她做了这种无法挽回的事情，她能怎么做？
倘若当真被宁筱和揭穿这一切……
而且，她可能并不是穆府的人。
若是被穆府知道了，她还有没有命能活下来？
这种替别人家养了孩子的经历，多丢人啊，怕是要就此全部掩埋的吧？
\"夫人。\" 穆丝蓼恭恭敬敬地向着国公夫人行了个标准的礼节，又冲着宁夫人微微屈膝，嘴角微微上扬露出一抹浅笑，“宁夫人。”
宁夫人脸上的笑容显得颇为生硬，毕竟对于他们宁家而言，能够迎娶到穆府的庶女已是高攀之举。
实际上，她曾经抱有一丝奢望，希望能够与穆家的嫡女穆云南结成姻亲。
要知道，穆云南并不完全符合世族大家对当家主母的期望，怕是大部分的大家族的嫡子都不会优先考虑穆云南，但她儿子是在穆云南的手下，这样一门亲事倒也未尝不可。
只是国公夫人确实是看上了她的儿子，只不过对象是穆家庶女三姑娘后，有些失落，尤其是知道她是外室女的身份，更是有些看不上。
“三姑娘长得实在是明艳动人。”宁夫人嘴角僵硬地扯出一抹笑容，言语之中满是赞美。
宁筱和面无表情地凝视着穆丝蓼那张略显苍白的面庞，心中不禁暗自冷笑一声。
她猜，穆丝蓼之所以如此急切地前来提亲，无非是因为得知揽月公主已前往国寺带发修行，自觉她手中握有的把柄失去了作用罢了。
于是乎，便迫不及待地让国公夫人上门说媒。
还真是胆大妄为……
穆丝蓼微微低垂双眸，柔顺地回答道，“多谢宁夫人谬赞。”
国公夫人则轻声微笑着注视着宁夫人，缓缓开口说道，“不知宁夫人对此事有何看法？咱们不妨深入探讨一番？”
宁夫人努力维持着脸上那勉强的笑容，语气委婉地解释道，“三姑娘的确是难得一见的好姑娘，但夫人也知晓，我宁家本是从乡下来此的。在此之前，家中尚有一桩与乡间女子订下的婚约尚未解除，所以眼下实在无法给予明确的答复。”
“乡下？”国公夫人闻言，眉头微微皱起，心中暗自思忖。