“四弟，为兄实在是放心不下你......”
青年用袖口擦拭着眼角，说着从怀中掏出一把碎银和铜钱全都塞到少年的手里，依依不舍的道：“四弟，二哥知道你从小就有志向和抱负。如今有这么个机会，二哥也不拦着你。这些钱你拿着路上用，到了叆阳别忘了给家里来个信儿报平安。记住，要是没考上你就回来。”
少年看着手里的银钱使劲儿攥了攥，眼里也是有一丝晶莹划过。他强忍离别之情向青年一揖到地道：“二哥，可喜此去叆阳前途未卜，也不知何时再回家中。但我立志要闯出一片天地来。如今这个机会到了，爹娘就有劳二哥和诸位兄长照顾了。二哥请受可喜一拜！”
“四弟，不要这样。快快起来......”
青年急忙把少年扶起来，随后擦拭着眼角道：“四弟既然心意已决那就快走吧，若是爹娘醒了就不好办了。放心，家中有我们呢。快走吧........”
“二哥，多保重。我走了........”
少年说罢向青年一抱拳，随即翻身上马向城门奔去。好在海州城不是边城，城门在夜间也不关闭。只有两名打梆子报时辰的更夫住在一旁的门房里。
这两名更夫只听一阵急促的马蹄声传来，接着眼前一花，一名少年已是策马疾驰而过。他们想看清这人是谁，可在这茫茫夜色中只看到了一道疾驰而去的背影。
这少年就是后来被满清封三顺王之一的智顺王尚可喜。不过在这个世界里，他的人生轨迹也和黄得功、杨三、毕麻子他们一样，随着杨林的出现而发生了变化。
此时在辽东铁岭卫的一座铁矿矿口前，两名十八九岁衣衫褴褛、脏破不堪的青年，呼哧带喘的将身上装满矿石的柳筐卸下去。然后一屁股坐在地上说不出话来。
两人歇了好一阵，一边看着工头儿称矿石的份量一边小声的交谈起来。其中身材瘦削的青年说：“德哥，咱们这累死累活的一天赚不了几文钱不说，还时常受矿主和工头儿的欺压。有时明明一百斤的份量，到他们哪里就少了十几二十几斤。这还不算，咱们还得祈求井下别塌方别漏水，否则非死即残。操他娘的，这日子没法过了。实在不行咱们进绺子得了（指当土匪）！”
身材矮壮叫德哥的青年皱了皱眉道：“我说耿老二你能不能别磨叽了？就这些话你一天说八百遍不嫌累吗？成天绺子绺子地，真进绺子了你能干点啥？消停待会儿得了！”
耿老二有些急道：“德哥，难道咱们这辈子就这样了？成天在井下撅着，说不上那天就死在下面了。那不是白来人间一趟吗。搁你你甘心？”
德哥闻言啐了一口，道：“耿老二我告诉你，要死咱哥们儿也不能鸟么悄儿的就死了，怎么也得干一番事业弄出点儿动静来才行！但是进绺子当土匪不是正道，与下井比起来就是早死和晚死的区别。说不上那天就被官兵噶了脑袋挂城门上了。这道儿不行，你不用惦记了！”
耿老二闻言脸都白了，问道：“那咱们能干啥？做生意咱们没本钱；做官咱们大字不识一个，除了进绺子当土匪还能干啥？当土匪至少还能喝酒吃肉玩玩娘们儿快活几天，就是被噶了脑袋也算没白活一场！”
德哥看了耿老二一眼，道：“看看你这没出息的样儿，除了肚子和裤裆里那点儿事就不知道别的了！我告诉你，老子打算去投军！只要号衣一穿，老子就是官兵了。到时候想干啥干啥。不比你进绺子当土匪牛逼多了！”
耿老二听完一阵苦笑，略带讥讽道：“投军，德哥你还想去投军？真是够胆量！你别忘了咱们是把人打残了从家里逃出来的。官府现在还在抓咱们呢？你去投军，就不怕被人抄了老底儿给抓回去？”
德哥嗤笑一声道：“你以为我是随便说说闹着玩儿吗？老子就是要去投军。我是看明白了，这世道你身上要是没有官衣加持，那么到哪里都得挨欺负。永远别想翻身！”
耿老二道：“哥，那你说要投谁队伍？我跟你一起去！我还真不信了，这天下难道没有咱们兄弟的一席之地？”
德哥道：“投谁的队伍？实话说一般的官军营伍老子还真没看上！因为老子的胆子比他们大；箭比他们射的准；马骑的比他们快！让老子在他们手下当兵，老子不服！”
耿老二想了想道：“我知道了，德哥你是不是想投叆阳的杨林杨游击？哪位年纪轻轻的可是立下了不少战功。这样的人值得咱们去听调！我还听说他现在弄的那个讲武学堂正在招生，管吃管住学两年后出来就是军官。这可是好事儿啊！要不咱们也去试试？”
德哥却轻蔑的道：“操，投叆阳那个姓杨的？实话说，我一开始还真就打算投他！但是听闻他招兵不仅要脱得光不出溜的检查，而且还搞什么身份审核审查，看有没有劣行和犯罪过往。要是有就不能进队伍。还有那个什么狗屁讲武学堂，进去还得要考试。分什么文科和武科。老子要是会这些玩意儿还当鸡毛兵？”
德哥停了一下，充满怨怼道：“这他妈的是哪家规矩？老子当兵是去卖命的又不是去考秀才，弄那么严干什么？自古以来谁家招兵有这么多说道儿？所以这么看这姓杨的挺矫情，不能去他那儿！事儿多，磨叽，没啥大出息！”
耿老二眼中闪过一丝失望，但随即道：“哥，不管你要投谁。总之我耿仲明耿老二跟定你了！你说上哪儿咱就上哪儿；你说干啥咱就干啥！”
德哥拍了拍耿仲明的肩膀，道：“好兄弟，哥没白跟你磕头结义！我已经想好了，咱们去投新近回沈阳的毛文龙毛都司去。我听说他正在招兵买马。只要是想当兵体格结实点儿的都可以去他哪里入伍。”
耿仲明问道：“哥，咱们为啥要投毛文龙？他和杨林比起来功劳好象没人家大啊！我听说杨游击那边打了几场胜仗，分得银子老鼻子了。手下都跟着借光了。”
德哥照着耿仲明的脑袋狠狠弹了个脑瓜崩，道：“方才还说我投谁你跟着投谁呢，这才两句话的工夫就忘了？我告诉你，别看姓杨的功劳大，但他那是缩在城里打的仗。和这样的缩头乌龟混，能混出什么熊样儿来？除了那点饷银一点儿外快没有，我当兵卖命图个什么？”
“但毛都司就不一样了。人家前段时间可是在鞑子的地盘折腾了挺长时间，听说缴获不少值钱的东西。手下分的那个叫盆满钵满。咱们去投军除了要多得奖赏，还不是要吃香的喝辣的出人头地。要是跟那个姓杨的一样，不出去打仗只蹲在家里能干啥？谁能给分银子？所以咱们的招子（眼睛）要放亮点儿，谁给咱们好处咱们跟谁干！”
耿仲明听完点头道：“行，德哥。兄弟我就听你的，咱们这就去沈阳投毛都司去！”
“好，咱们这就走！”
德哥说罢站起身来向天大吼道：“我孔有德向天发誓，这辈子不封候拜将誓不罢休，永不为人！”
不料工头儿却过来一脚将孔有德踹翻，骂道：“封你妈的候封侯，赶紧干活！再磨叽踹死你！”
这时耿仲明却捡起一块矿石，趁着工头儿转身的时候冲了上去，照着对方的头狠狠砸了下去。
工头儿猝不及防之下被打倒在地，一滩鲜血顺着伤处立刻流了出来。这时站起身来的孔有德立刻奔过来，使尽全身力气狠狠踢了他几脚。
这边的响动引起了矿老板和其手下的注意，他们拿着棍棒纷纷向这边奔过来。吓得耿仲明拉起还在踢工头儿的孔有德撒腿就跑。即便这样两人还冲后边追来的人一顿大骂，典型的输人不输阵。
因为长期吃不饱穿不暖，孔、耿跑了一阵明显体力不支。但二人仗着年轻和熟悉地形，咬紧牙关拚命跑。他们知道一旦被矿老板抓住就完了。所以二人决定分开跑，并且约定就在沈阳城见面.......
孔有德、耿仲明、尚可喜，这三位在历史上本是毛文龙的麾下大将，颇有军事才能和胆略。有人称他们为“辽东三雄”。如今却阴差阳错的各自走向了各自不同的人生之路。
其实在这三人当中，要论人品还是尚可喜要好一些。他这人最大的优点就是有主见，不趋炎附势随波逐流。在明朝这边时他曾带兵镇压过孔、耿两人的反叛。即便毛文龙死后他在军中处处受排挤打压也在苦苦支撑。至于这期间他想没想过叛变投敌那不好说。不过后来东江镇总兵沈世魁要杀他，这才有了他投降后金的事情。