公爹的年龄大了，彻底从学校退了下来。
他有哮喘的老毛病，口袋里每天都放着一瓶甘草片。
婆妈身体也一日不如一日，两位老人都到了风烛残年。
转眼，依兰十岁了，已经上五年级了。
周日，秀米坐在院子里一边缝补女儿的衣服，一边看着女儿依兰在一旁认真地做作业。
公爹坐在依兰旁边，吧嗒吧嗒地抽着他的旱烟袋。
抽一口，咳一下。
“爷爷，你总是咳嗽，还那么爱抽烟”依兰听到爷爷的咳嗽声，有点嫌弃地说。
“呵呵呵，爷爷戒，爷爷戒。”白敬亭看到孙女有点嫌弃的眼神，讨好地说。
秀米心疼地看着公爹说：“爹，你把烟戒了吧，你看你这样咳，多辛苦。”
正在摘菜的婆母接过了秀米的话说：“我都说他一百次了，就是不听，不把肺咳出来，他都不罢休。”
“戒，我们依兰都发话了，我这就戒。呵呵呵。”白敬亭看到三个女人都来攻击自己，他赔着笑脸，看着正低头认真写作业的依兰说。
听到婆母说公爹，公爹也自己说戒，秀米抿着嘴，偷偷地笑。
公爹也明白老婆子跟儿媳妇是为他的身体着想，可是陪了自己几十年的老烟枪，怎么可能说扔就扔呢？
对烟杆都有感情，就更别说是人了。
那个会像自己生出来的那个逆子一样，抛妻弃女时，决绝得一点情分也不留。
白敬亭吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眼神飘得很远很远。
他望着蓝蓝的天空，思绪万千：已经离家十年了，未知那个逆子在外，是生是死，怎么就一点消息都没有呢？
白敬亭嘴上天天骂儿子，心里却比谁都牵挂。
怎么说，他也是自己的骨血，也是自己辛辛苦苦养了二十年的儿子。
老婆子就更不用说了，白建业刚出走的那些天，每天天一黑，白妈妈便躲在角落里，暗自垂泪。
他们都不敢在秀米面前有半点留露，只能躲进房里，任凭思念和牵挂啃食着他们那残缺不全的心。
进入房里，在关上房门的那一刻，老婆子捂住嘴，趴在门上老泪纵横。
抽抽噎噎的声音，白敬亭被哭得心烦意乱。
他一边抽烟，一边不停地来回踱步。
白建业刚走那些天，老两口一坐到餐桌前，只要端起了饭碗，眼泪便抑制不住。
他们强忍着往碗里滴的眼泪，强逼自己，把塞进嘴里的饭，使劲咽不下。
那时的饭进入嘴里，味同嚼蜡，没有半点味道。
老夫妻心怀鬼胎，一边往嘴里塞饭，一边强忍着眼泪，一边偷偷地打量着秀米。
只见秀米像往常一样，脸上波澜不惊，神色自若。
整餐饭，鸦雀无声。
吃过了饭，秀米温顺地收拾碗筷，拿到厨房去清洗。
婆妈刚放下饭碗，便迫不及待地跑进房里，把门关紧。
趴在被子上，“呜呜呜”地低声抽噎。
每当白敬亭挂念儿子的时候，看到秀米平静的脸，他的负罪感就更重了。
他实在窥不破秀米的心，为何丈夫跟别人私奔了，她还能如此淡定？
说她不爱白建业，可她才十七岁，为何不回娘家重新嫁人？
说她不爱白建业，为何她还要为他留下来，替他孝敬两位风烛残年的老人？
说她爱白建业，为何她脸色平和，每天都神色自若，没有半点悲伤。
白敬亭坐在厅堂，一边抽着旱烟，一边研究起秀米来。
自己跟秀米又是何等的缘分？
那一年，学校派他跟几位老师一起到县城去开会。
那次的会议要开三天，隔天正好是周末休息一天，第三天继续开。
秀米爹听说多年未见的老同学到县城来开会，他欣喜万分，请白敬亭到家里吃饭。
白敬亭刚进屋，就被秀米妈手里那个粉雕玉琢的女孩儿给迷住了。
自己只有白建业一个儿子，他做梦都想要个女儿。
抱过秀米，爱不释手。
本来想收秀米为干女儿的，可是干女儿以后还得嫁做他人妇。
只有把她变成自己的儿媳妇，才可以把这么可人的女孩儿一辈子留在自己家。
五岁的秀米，第一次见到白敬亭，却是一点也不生疏。
被白敬亭抱在手里，她伸出了白嫩嫩的小手，磨蹭着白敬亭青色的下巴。
他早上在招待所刚刮完胡子，此刻下巴留下一片乌青色。
白敬亭惊奇不已，他在学校里，可是出了名的严肃。
孩子们见到他，都只敢远远地看着，不敢靠近。
在他的身上，有一股不怒自威的气质。
可是这个女娃娃，抱在他手上，不单止不怕他，还对他这么亲昵。
酒过三巡，白敬亭终于把憋在心底的计划，对秀米爹说了出来。
秀米爹没见过白建业，他不敢贸贸然就答应了。
只是连连对白敬亭说：“老同学，孩子还小，等大点再说。”
白敬亭看出了老同学心里的担忧，他邀请秀米爹下周末带着老婆跟秀米，到他家去做客。
周末，秀米爹终究还是携着秀米妈跟五岁的秀米，来到十里外的白家。
白建业的妈妈一见精灵般的小人儿，顿时满眼宠溺。
她抱起了秀米，久久不肯撒手。
八岁的白建业，秀秀气气，温文尔雅，气质超凡。
在父亲的指引下，彬彬有礼地跟秀米的父母行礼。
行完了礼，白建业坐回了书桌，认真地写起作业来
自始至终，他没看秀米一眼。
家里来了个如白玉般的女娃娃，可对于八岁的白建业来说，还不如他手上的书让他感兴趣。
秀米妈看到白建业对秀米的反应，她的心里有些许不悦。
今天她们带着秀米来，本是要谈订娃娃亲的。
可是白建业对秀米，明显一点兴趣都没有。
秀米爹虽然已经有两个男孩，可是他第一眼看见白建业时，还是被眼前这个剑眉星目，气质高雅的男孩给吸引住了。
白建业的眉眼，像极了年轻时的白敬亭。
白敬亭生在富有之家，相貌堂堂，气质优雅。
小时候，也算是人中龙凤。
在他十六岁那年，家道中落。
他从村里最高贵的少爷，沦落成了地主家的狗崽子。
父母在压迫中，双双染上了疾病。
在县城读书的白敬亭，接到书信，不得不辍学回家照顾双亲。
他在县城上中学的时候，是学校的风云人物。
他出身富贵，相貌堂堂。
又气质高雅，文质彬彬。
能文尚武，样样精通。
每次上讲台演讲，全校的女生都来围观。
演讲时，从不按照稿件讲度，而是抛砖引玉，妙语连珠。
他博学多才，谈古论今。
他曾经是学校里多少女生的梦中情人。
那个时候，不单女生喜欢白敬亭，男生也同样的喜欢他。
他对贫穷的男同学，从不吝啬。
家里带来的食物，都会分给室友们一同享用。
秀米爹跟白敬亭三年同窗，吃的睡的都在一起。
那三年，他们几乎寸步不离。
在白敬亭辍学回家后，整整二十年，秀米爹再没见过白敬亭。
当他再一次见到白敬亭的时候，他眼泪水都出来了。
当年学校里那个意气风发的美少年，现在已经变成一个满脸沧桑的中年人。
在白敬亭那双布满红血丝的眼里，秀米爹看到的是疲惫。
这些年来，白敬亭是受了多少委屈，受了多少苦！
平反后，他的才华终于得到了认可，他被聘到学校去当教师。
白敬亭也抓住了时代的机会，通过函授，拿到了真正的教师资格。
他是村里唯一一个公办教师，也是村里同龄人中，文化最高的。
在拿到教师资格的那一刻，白敬亭那双布满红血丝的眼睛，又恢复了少年时的清澈。
在他的眼里，又看到了光。
家里的一书橱书，还好那个时候被清查家产的时候没人要。
令白敬亭最引以为傲的，就是他厅堂里的那一面书墙。