于是四镇护使回向周公大营。周公见四镇护使安全回来,心中略觉舒缓。随即自责道:“本公被上次之胜利迷惑,害得两位龙子被睚眦擒拿,才有今日之败,乃本公之过也!”
禺强立刻上前劝慰道:“此次乃是两龙子轻敌,故有此败,主公何过之有?”周公听完此话,勉强点了点头。
嘲风与蒲牢这边,被士兵压至二哥睚眦大营。两龙子再见二哥,比以前更高大,龙角更长,且面露杀气,眼神还时不时地发出可怕之黑气,神态中丝毫体会不到兄弟往日之亲情。
见至眼前一切,两龙子这才知镇护使以前对己所言非虚,二哥睚眦已被黑鲲鱼黑化焉。
嘲风与蒲牢虽被擒拿,然来时之路亦有一丝庆幸,庆幸众兄弟可以见面,未曾料至,大帐之中只见到了狻猊,却未见狴犴、负屃,令嘲风与蒲牢不禁心生疑惑。
就在两龙子欲开口时,睚眦呵斥道:“兄弟本是同根而生,汝等不帮二哥,而帮外人,真是让余失望。”
蒲牢上前道:“二哥,大哥并未死去,汝被黑鲲鱼所欺骗矣!”
嘲风继续附和道:“二哥,周公乃是九州之圣人,其统领正义之师,二哥当下之所作所为,上不顺天,下不顺民,日后将必败无疑!”
睚眦听着,内心似有触动,体内之黑鲲鱼觉得如此下去,睚眦之肉身恐怕无法控制,为防生变,立刻驱动魔力,睚眦眼神立刻发出黑光,亦不再与两龙子搭话,口中喊道:“来人呀!立刻将嘲风与蒲牢给余关进大牢。”
两龙子见势不妙,即刻奋起反抗,不意睚眦已得黑鲲鱼之魔力,变得甚为厉害。尚未两招,便被击倒于地。
未料嘲风与蒲牢被囚于大牢,竟见狴犴、负屃亦在其中,实感诧异!
负屃较为乐观,言:“四位龙子皆被困于大牢,此可谓余兄弟不幸中之大幸矣。久别重逢,岂不正好在此牢中共询心事,述说近日所经之事。”
在诸龙子寒暄之后,狴犴遂道:“本来余与五哥、八弟一心一意助二哥攻打周公之大军,前日余等四兄弟坐定大营,商议解救九弟之事,相互间意见略有不合。就于争辩之际,忽见二哥眼目紫发,龙角漆黑,言辞亦变沙哑,宛若他者一般,使余等颇感诧异。二哥见众人皆以异样目光视己,即刻宣布解散商议,明日再论。”
“没想到五哥狻猊急于救九弟螭吻,心中焦急,借故有紧急军务,突闯二哥大营,意外发现二哥端坐中军大椅,紧闭双眼,周围黑气环绕,双手对应一上一下立于胸前,其中发出黑色气流,有一鱼型魔兽在此气流中游来游去。”
此时,二哥见狻猊不报来意,突然闯入己营,甚为生气,遂道:“仗前护卫何在!速速将狻猊拿下!”
“余与八弟负屃不知其间缘由,仍力劝二哥看在兄弟情面上将狻猊宽恕,然而二哥不知从何时起学会了黑魔掌,一掌将余等数人击倒,为免继续伤及兄弟感情,余、负屃与二哥不欢而散!”
“再后来,喜爱阅书之负屃,忽有一日从山海经中得知,二哥近日之表现,与上古魔兽黑鲲鱼所患之魔化症状相同。故而负屃立即告知余道:二哥近日之表现,十有八九系受上古魔兽黑鲲鱼魔化矣!”狴犴面向嘲风与蒲牢语道。
“于是余、负屃即与二哥当面对峙,然谁料八弟负屃言出之后,二哥更是变本加厉,将余二者亦囚禁起来!二哥身旁仅剩五哥狻猊而已。五哥能取下自身胆汁供士兵饮用,可见其胆识兼备,同时具有忠义之心,即使知二哥被黑鲲鱼魔化,仍旧对二哥忠心耿耿。\"
至此,从两面探知情形观,大牢中龙王四子可以确信,周公与四镇护使实无欺瞒于诸君,二哥睚眦果然受黑鲲鱼魔化矣。
三位星宿神将之到来,令黑鲲鱼比往昔更加小心,知睚眦虽是厉害,然己万不可为神将所擒,知狻猊军队饮其胆汁,忠勇非常,遂改策略,自己坐镇中军,每次皆派遣狻猊迎战,以防万一,鲜有现身于战场。自此以后,狻猊亦未辜负二哥期望,双方交战每每互有胜负。
接连良久如此,让本以为胜利在即之周公颇感惆怅。此时句芒对周公建议曰:“主公,连日来余周国大军已向睚眦显示自身军威,睚眦必有所顾忌。当下何不令龙王六子赑屃劝告于其二哥睚眦,撤回人马,双方友好来往,不再交战!”
周公听后顿觉句芒所言有些道理,遂派人召龙王六子赑屃至中军大营商议此事。
周公请赑屃道:“两军交战,最受涂炭者乃为百姓,今为百姓计,劳烦公子前往汝二哥睚眦处,劝说其将大军撤回青州,双方友好来往,使百姓免受刀戈之苦!”
赑屃一听,亦表同意,于是道:“为减少杀戮,孤愿做说客,前往余二哥处劝其撤军!”
赑屃前往二哥睚眦大营,见睚眦身边就立五哥狻猊一者。于是上前道:“二哥、五哥,多日未见,可好!”
睚眦道:“六弟,不要虚情假意,直说汝来此所为何事?”
赑屃只得如实道:“周公仁德,前来为其做说客!”
睚眦一听,哈哈大笑道:“看来那周老儿要坚持不住了,竟让六弟来此做说客!”
赑屃道:“二哥此话差矣!周公是怕苍生遭受涂炭,故派小弟前来。”
睚眦哪里有心听此,恶狠狠地言道:“一句话,六弟是要听周公还是二哥之话?”
赑屃斩钉截铁地回复道:“听周公之话……”睚眦听后大发雷霆,立刻将赑屃亦压入大牢。
睚眦之大牢已有五位龙子,此时五位龙子能够聚于大牢,反而让兄弟几个甚是喜悦。
同时睚眦为了动摇对方之军心,故意将赑屃亦压入大牢之消息透露给周公。
周公这边派去赑屃没个结果,正在着急之时,忽有密使报:“赑屃亦被己之二哥睚眦压入大牢。”
周公一听,先是大惊,后又是自责,自言自语道:“赑屃被捉乃本公之过也!本欲使赑屃前去谈判,不料亦被睚眦擒拿。”
此时周公方知黑鲲鱼已在睚眦体内将其牵制得很深,谈判已几乎不可能。
周公无计可施,乃于案前又占筮一挂,求山地剥卦,得知:“睚眦大军虽多,可集中优势,逐个击破其各国人马。”
于是周公私下唤来禺强,对其道:“北方镇护使,本公命汝前往睚眦大营,仔细打探军情。”
禺强领命后,带着白鲲鱼秘密前往青州睚眦大营,分两路打探。经过一夜打探,二者见面后,禺强道:“白鲲鱼,汝有没有发现睚眦各个大营都换了首领,不再是以前之龙子。”
白鲲鱼闻言道:“确有此事,且余打探得知,自缯国失去龙子领导后,其军队已松散无序,且缯国大营离其他四国较远。”
于是禺强、白鲲鱼即刻返回大营,向周公禀告睚眦大营之情况。
周公闻后,立即召集三星宿神将与众人,并宣布道:“几日间探查结果,本公决定再次进攻睚眦军队,缯国军队距离睚眦军最为遥远,故先向其发动攻击。”三星宿神将和众人听从命令,随即对缯国人马展开攻击。
结果缯国之师见周公大军前来,交战未几,即皆降伏于周公之下。
睚眦得知缯国之师不战而降,心中大怒。乃意欲再度启用其数弟,便亲自往大牢劝解赑屃、狴犴、负屃、嘲风与蒲牢,对其数弟言道:“今二哥有难,既是兄弟之间,望各位助余一臂之力!”
嘲风答道:“汝非余等之二哥,余等二哥恪守情义,定不会将兄弟囚于大狱中。汝乃上古魔兽,仅是藉余二兄之身为非作歹,余等决不协助汝这大恶魔也!”
魔化之睚眦见劝说无成,反使嘲风道出身份,心中大怒。欲将牢中之龙子尽皆杀戮,然黑鲲鱼此举让睚眦有所感应,强压着,使其无法实施。黑鲲鱼知与睚眦共享一肉身,只得作罢!
击败了缯国,周公志得意满。遂与三星宿神将及诸人商议后,决定再向左右翼之谭国、铸国之师展开攻击。
经过多日战局变化,此时睚眦已开始不得众心,青州大军军心甚为涣散。乘此机会,周公与三星宿神将及诸人不断攻取,终于亦将谭国、铸国之师打败。
是时,睚眦身边仅有五弟狻猊所领徐国人马与自身之奄国人马。虽如此,以狻猊之善守,周公连攻数次,仍未能将其击败,周公见在此至关重要之时,竟连狻猊都难胜过,又始愁思。
三星宿神将见周公大军无法战胜徐国人马,看出其中缘由,遂至大营。
房日兔星宿神将对着姬旦道:“不知周公近日可否发现,凡双方交战,皆有龙王五公子狻猊领军出战。由此可知,睚眦忌惮余三星宿神将,视余等为其克星,故不敢直于面见。每次狻猊出战,必有睚眦在幕后谋划,故余大军至此,虽看似可轻易攻破徐国人马,实则久久不能克敌,皆因船小好调头之故。当下只是一味硬拼,必不利于余大周!”
周公闻此言,对着三星宿神将道:“诸位神将之言,犹如醍醐灌顶。当下此情况,果然不宜继续硬拼。不知诸位神将是否有御敌之策,请告知于本公!”
房日兔星宿神将道:“在下有一计,可破睚眦大军。”周公立刻道:“将军速速言来!”于是房日兔环顾四周,其他两位神将亦即明其意,借故退下。房日兔星宿神附耳将整个计谋告知周公,周公听后大为欢喜。
次日一早,周公仍如往常与众人共商会议,此时周公道:“本公近日指挥不利,故使睚眦大军久攻不克,此皆本公之过矣!”
是时立于阶下之蓐收实不能忍受,言道:“主公素来仁德,将责任全揽于自身。那些顶着大名号,吃白饭之人,其心中不知愧疚焉!”
此时立于另一侧星月狐听出话外之音,生气地问蓐收道:“镇护使道明即可,何必当着众人之面,含沙射影……”
星月狐与蓐收就如此,汝一言余一语地争吵起来,周公对二人进行劝阻,未料劝阻无果,反而使三星宿神将与四镇护使皆争吵起来,双方举动,使在场之人倍感意外。
周公内部矛盾,因此事一时闹得沸沸扬扬,军心亦顿时变得涣散起来,此消息亦同时传至睚眦耳中。
睚眦闻此之事,甚是高兴,始知看似表面一团和气之周公大军,其内部亦是矛盾重重。
睚眦趁此良机,心生一计,遂对着狻猊言道:“明日五弟领本部人马前去周公大营,大喊四镇护使是真英雄,三星宿神将是徒有虚表,不配为将。若有人马出营,汝只可退兵,无需与之交战。”
于是次日一早,狻猊带领本部人马,在周公营外按睚眦所言大声喊道:“余家二哥所言甚是,四镇护使实为英勇,三星宿神将则徒有虚名……”
然事与愿违,善意说者却被恶意听者借机加以利用。四象镇护使听后非常高兴,故意不出兵,只是为了让狻猊多喊一会儿。
而三星宿神将却无法忍受这种指责,因其直属周公统领,手无兵马,只能默默忍受狻猊于营门口之羞辱。
房日兔星宿神将首先开口言道:“余等前来协助周公捉拿黑鲲鱼,岂料竟遭人诟病,实于法忍受,本神将决定先返回九重天。”
星月狐与尾火虎闻言亦道:“房日兔神将所言甚是,余二者亦不欲续留于此地焉!”
次日早会之际,三星宿神将对着周公说道:“主公,余等三位神将昨日商议,前来虽未有所贡献,实不愿在此受他人之辱,故而请求告辞,欲返回各自之天界。”
周公忙道:“诸位神将,莫要听信他人之胡言乱语,汝等只是因时机未至,故而未能发挥作用。时机一至,必定会用到诸位神将。”
三星宿神将又道:“周公,即便今日宣布再好之决策,余等三位神将亦决心回天界……”周公劝阻不住,只得任三星宿神将返回九重天。
三星宿神将离去后,周公极为愤怒,对着四象镇护使训斥道:“三位神将乃远道而来之客,汝等竟不能为了些许虚名而退让,真是些无用之辈!气走了神将,本公看汝等以后该如何向周王交代!”说完,亦气愤地离开了大堂。