即墨止鸢神色仓皇，俨然没了平素里从容优雅的贵女气度。
她诚惶诚恐地摇着头，着急忙慌地解释着，“澈，你一定要相信我！之所以剑走偏锋对你施下情蛊，纯粹是因为太在乎你。”
“在乎我？那君墨染呢？”
敖澈沉痛地闭上眼眸，原本低醇的嗓音因为极度的痛苦而变得沙哑。
他曾多次听闻即墨止鸢午夜梦回时的呢喃轻语，那一声声绵柔软糯温情荡漾的“墨染”，好似道道利箭，直戳他的心窝。
他也曾自信满满地以为，总有一天，即墨止鸢会尊他为天，彻彻底底忘却儿时的“旧相好”，对他一心一意，安居一隅相夫教子。
万万没想到，事实比他预想中的还要残酷。
即墨止鸢的心，比磐石还硬。
除却君墨染，任何人都无法打动她。
“鸢儿，在你心里，我远不如东临摄政王重要，是么？”
敖澈自嘲地扬了扬唇角，尽管心中早有答案，但亲口说出来的时候，声音还是不自觉地震颤着。
即墨止鸢被敖澈这么一问，吓得面色煞白。
转念一想，她虽爱慕君墨染多时，却从未逾越雷池半步。只要她一口咬定心中所爱一直都是敖澈，任谁也寻不到一丝一毫的破绽。
思及此，即墨止鸢稍稍有了些底气。
她定了定飘忽不定的眼眸，信誓旦旦地道：“我和摄政王之间清清白白，天地可鉴。”
凤无忧吃吃一笑，不留情面地道：“能不清白？纵你愿意，摄政王也不愿意。”
“你...”
即墨止鸢语噎，被凤无忧一句话怼得面红耳赤。
敖澈愁眉紧锁，就连他自己，也不明白究竟是哪个环节出了差错。
既然，他对即墨止鸢的感情，始于万恶的情蛊。照理说，这份来得极其仓促的欢喜，也应当随着邪祟的消散而散去才对。
可眼下，情蛊已失去效用，他的心为何还是痛得厉害？
敖澈深吸了一口气，声色骤冷，一字一顿掷地有声，“即墨止鸢，你且老老实实道来，当初在东临王宫之中，刺杀本将的，究竟是你还是凤之麟？”
“是...是我。”
即墨止鸢再不敢扯谎，深怕敖澈一怒之下，拧断她的脖颈。
敖澈紧咬着牙根，深邃的眼眸中藏着一丝从未有过的悲戚，“百里河泽也从未拿本将的安危威胁过你，对否？”
“是。”
“献身也是假的？”
即墨止鸢摇了摇头，两行清泪簌簌挂下，“澈，你听我解释，我只是极度害怕失去你，才会如此。蒙汗药确实是我下的，但献身确确实实是真的。”
“呵...害怕失去本将？即墨止鸢，你心中可有过本将的位置？”
敖澈顿觉十分讽刺，他单手攫住即墨止鸢的下颚，“咔擦”一声猛地一使力，差点儿将她的下巴拧脱臼。
“澈...纵我曾以爱为陷算计过你，但我腹中的孩子却是真实的存在。求求你，看在孩子的份上，原谅我这一回。就算是为了你的亲生骨肉，你也该再给我一次改过自新的机会。”
即墨止鸢再不敢端着高高在上的姿态，她双手合十，做出一副楚楚可怜的模样，哀声乞求着敖澈的原谅。
“孩子...本将的亲生骨肉...”
正处于暴怒中的敖澈陷入了久久的静默之中。
他怔怔地盯着即墨止鸢的腹部，心里很不是滋味。
自他决定篡夺王位的那一刻起，就已经为自己想好了后路。一旦篡位失败，他便将自己所犯下的罪责尽数推至即墨止鸢身上。
如此一来，他便可轻而易举地独善其身。
只是，直到此刻，他才意识到，他对即墨止鸢的深情厚谊，并不单单是因为情蛊所致，也绝非完全是在逢场作戏。
他对她，终究是用了几分真心。
她的倔强坚忍，她的聪慧娴雅，他均一一看在眼里。
待他想要抽身而退之际，突然发觉这份本不被看好的欢喜，已于无声无息之间深入骨髓。
啪啪啪——
遽然间，北堂龙霆、凤无忧二人默契地鼓起了掌，异口同声地道：“戏不错。”
敖澈抬起幽深的眼眸，双唇翕动，欲言又止。
沉吟片刻之后，他突然抽出藏于长靴中的匕首，狠绝地砍断了手脚筋脉，“还望璃王看在罪臣过往的战功上，网开一面。”
“并不是所有的过错，都能用功绩来补过。”
凤无忧双手环胸，冷冷地看向贯爱逢场作戏的敖澈。
北堂龙霆随声附和道：“妞妞说的对！”
敖澈见北堂龙霆油盐不进，心慌意乱。
他以头抢地，大义凛然地道：“一切过错，均由罪臣一人承担。还望璃王放过东临长公主。”
之所以称即墨止鸢为东临长公主，并非是对她彻底心寒。
他无非是希望北堂龙霆能够看在即墨止鸢“东临长公主”的封号上，放她一条生路。
虽说，即墨胤仁已查明即墨止鸢并非东临先帝所出，但只要即墨胤仁一日不下令废黜她的公主之位，任何人胆敢伤她，都算得上藐视东临皇威。
凤无忧极其厌恶佛口蛇心的即墨止鸢，可此时此刻，她却无法对即墨止鸢痛下杀手。
即墨止鸢确实罪该万死，不过她腹中的胎儿确实无辜。
凤无忧不忍轻易扼杀一条鲜活的生命，不得已之下，只得选择最为折中的法子。
她喉痛微动，薄红的檀口轻启，“爷不杀身怀六甲的妇人，但并不代表会因此放过你。待你诞下腹中胎儿，爷再同你清算旧账。”
即墨止鸢委实看不惯凤无忧狂拽冷傲的模样，却也因她的一番话，悄然松了一口气。
闻声，敖澈紧拧的眉头于须臾间舒展开来，高悬在嗓子眼儿的心终究平稳落地。
“多谢。”
他低眉顺眼，轻轻地道了声谢。
而后，他强忍着手脚筋脉断尽的剧痛，打算扶即墨止鸢一并起身。
砰——
让他倍感郁猝的是，筋脉断尽之后，他根本没法直立起身，尚未站稳，又踉跄跌摔在地。
凤无忧瞅着狼狈不堪的敖澈，冷声言之，“爷确实不愿伤你性命。毕竟，你对社稷有功，曾为北璃立下了汗马功劳。只是，杀人偿命，天经地义。你既狠下心肠，害得傅夜沉这般无辜之人尸沉河底，又间接害了凤弈使得他客死他乡，罪不可恕。”