四月末，想着各商铺的掌柜又该把账本呈上来。
九珠要带着阿诺从庄子先回城。于是便去找祖母商量。
瑞王府。
瑞王命人把儿子从庄子上喊回来自是有要事的。
什么要事呢？
宫里送来十几幅世家女子的画像，这些都是太后老人家亲自把关，挑了又挑，看了又看，又派人暗暗调查过，千挑万选才选出来的佳人。
瑞王一个不常在汴京的人，让他帮儿子选媳妇。
怎么选？
选不了。
他自己都是一丧妻多年的老鳏夫，光棍一个。
太后老人家直接表明态度，送来的女子画像，让父子俩都相看一番。
若都有彼此中意的女子，届时老子和儿子一块娶亲，双喜临门。
陆永庭回到府中，瑞王让人把画像通通送去儿子那里。
既然是太后老人家亲自相看过的，岂有不好的。
陆永庭却兴致缺缺，在看了五六幅画像后便没了心思。
反观立在一旁的阿平，脖子伸得比乌龟还长，一个劲的瞄着公子桌案上展开的画像。
陆永庭余光瞥见了探头探脑的人，挥手把桌上的画轴一滚，画相被卷起。
下一瞬，陆永庭单手拿起封卷起来的画像朝身侧的人递去。毫无情绪的道：“拿去看，若有中意的和公子说，公子帮你去提亲。”
阿平被公子的举动弄得小慌了下，也不知道公子是在开玩笑还是恼了，忙挥着双手拒绝道：“不不不，公子我不敢偷看了，不敢偷看了。”
“以为我在唬你不成？”陆永庭问。
“不是怕公子唬我，是我配不上。”阿平有自知之明，画像的那些女子都是非富即贵之人，他可高攀不起。
陆永庭把手中的画像随手扔回桌上。吩咐道：“阿平，把画收了吧。”
“公子不看了吗？”
“不看了，没意思。”
……
“……公子是不是还对沈太傅的女儿念念不忘？”阿平最后斗胆问了一句。
陆永庭面色如常，当初父亲远在南境，他的婚事从头到尾都是皇后替他操办的，皇后说沈太傅的女儿是个好的。
他没多想，既然到了年纪，男女婚嫁，理之自然的事情。遂定了沈乔。
要说他对沈乔有男女之情吗？
他可以肯定，没有。
只有惋惜。
若他知道沈乔心有所属，他也不是非谁不可。
陆永庭不由想起江九珠。那个时候她跑来提醒过他……只是被他当成了恶作剧，还恶语相向，训了那丫头一顿。
……当时那丫头哭得可伤心了。
时至今日，他都记不得沈乔的模样了，可唯独记得江九珠哭时的样子。
太丑了……
阿平见公子唇角缓缓勾起一抹轻笑来，眼里还有柔光。
阿平心陡然一沉。
果真被他说中了！
公子确实还没忘了沈乔。
公子你争气些，那沈乔有什么好的哟，未出阁就有了相好的，不守妇德，还在成亲之日逃婚而去……
哼，逃婚？应该是私奔才对！
之所以默认沈乔为逃婚，还不是因为沈太傅为了保全沈府的名声求到了公子面前。
公子看沈太傅痛失爱女，可怜他，也就没追究此事。
不过话说回来，若让人知道瑞王世子婚前就被未婚妻戴了绿帽，公子脸上也无光，更得被人笑话。
阿平开解道：“公子，天涯何处无芳草，大丈夫何患无妻。世上的好姑娘多了去了，何必……”
陆永庭的死亡凝视让阿平瞬间止了口。
意识到自己口不择言的阿平低了头。
“说，怎么不说了呢？”陆永庭语气冷冷的。
阿平赶忙转了话题。
“公子，眼看就要五月了，马上又到公子的生辰，公子今年打算怎么过？”
阿平不说，陆永庭差点忘了。
今年他二十有三。
日子如白驹过隙，不知不觉竟也这么老了！
陆永庭正恍神。
“永庭……阿平……”
门外响起黎叔浑厚的声音。
回神，黎叔已经抬腿阔步进了屋，手里还抱着一坛子酒。
黎叔见陆永庭和阿平都在屋里，看了他们一眼。
砰砰！
黎叔拍了拍怀中抱的酒坛。模样兴奋的道：“你们猜猜这是谁给我的酒？”
阿平和公子互相对视一眼，然后看着黎叔，谁也不搭话。
不出所料，没等上几息，黎叔自己忍不住先开口说了出来。
“就是上次在官道上扔瓜皮那丫头送我的。”
阿平惊讶问：“黎叔说的是九珠？”
“对！”黎叔笑道，“是叫九珠。”
“今天我回城的时候，恰好碰见这丫头跟一个小伙子在官道上吵得不可开交，身边的丫鬟，车夫拉都拉不住俩人。小伙子不仅动手推了那丫头，还要打她……大男人怎么能打女人呢，于是我上前说了几句。”
“嘿，没想到那小子脾气火爆，嫌我多管闲事还出言不逊……我气不过和那小子吵了几句，最后动起手来。那小子身手不错，和我过了好几招。”
“眼看那小子落了下风，被那丫头急忙喊停了……”
“后来才知道，那小子是那丫头的表哥，来接他回城的。路上因琐事拌了嘴，这才在路上吵了起来。”
“见那小子撩下人骑马跑了，我也要回城，所以顺道护着她一同走。”
“分别的时候，她还送了我一坛她亲自泡的青梅酒。”
黎叔兀自说道：“那丫头说，这青梅酒是才泡的，得等上六个月才有好滋味。”
“永庭，黎叔我先寄存在你这里，等到了时候再喝。”
说完就要把怀中的坛子放到桌上。
见桌上都是一卷卷的画，根本没有地方放酒坛，只得把酒坛又收回怀中。
指着桌上的画卷问：“这是什么？”
“这是太后为公子挑的媳妇人选！”阿平直说道。
“哟！这么多！”黎叔兴奋的看着陆永庭问道，“可有中意的？”
陆永庭笑道：“都挑花眼了，黎叔。”
“那黎叔帮你参谋参谋。”说着，便把怀中的酒坛扔给阿平。
黎叔在衣服上擦了擦手，才拿起桌上的其中一画像。
打开。
“这不就是九珠那丫头嘛！”黎叔扬声道。
一语惊人！
阿平和陆永庭皆怔愣住。
阿平快一步上前，看了看黎叔手中展开的女子画像。
“咦，黎叔，这哪是九珠。”阿平一手抱着酒坛，一手指着画像旁边的备注，“这是户部侍郎，吴青的女儿。”
“黎叔你不仅不识字，连眼神也不好了。”
黎叔确实不识字，于是又细看了一番画像，模样略尴尬的笑道：“眼花了，眼花了，这画中女子和九珠有几分相似，确实不是九珠，九珠额头上有一道浅浅的疤痕。”