（一）
公主在芙蓉殿闲话一会儿，心里挂念孩儿，兀自离开。
费真在芙蓉殿，陷入沉思，蜀国偏居西南一隅，国小民富，这十多年，皇上一一剪除了先皇建国后，武将手中的兵权，休养生息，发展农业和经济，在当时鼎立的各国中，是最富裕，最稳定的国家。
只是听说，中原新晋成立一个军事强大的周国，皇帝励精图治，身先士卒，控制着北到幽州，南到秦岭，东至渤海，西至平州的广袤土地，他们还与江南的南唐对峙，从南唐夺去十个州，占领了长江以北的地区，逼得南唐退守江南。
或许，在周国强悍的铁蹄下，蜀国若想生存，必须自强自大，励精图治，这样更需要强硬的君主，只是皇上的三个孩子，老大，老二性格宽厚，老三则过于阴沉，都不是开疆扩土的人才。
“孟哥哥，先皇时期的六位顾命大臣，死的死，退的退，如今若有外敌来犯，谁来指挥千军万马，保家卫国。”费真问躺在身边的皇上。
“真儿怕啥，北面有王朝义和何重建，两位智勇双全的大将，东面有高将军高彦俦等忠勇之将，再说打仗打的是财力，中原的国家，年年打仗，劳民伤财，要想占领我大蜀，也非易事。”皇上拍拍费真说。
“其实，朕也想搏一搏，统一华夏九州，这几日，正在朝堂商议。”
“只是蜀国三十万大军，比起周国号称一百万士兵，确实少了许多。”皇上说：“不过朕总得拼一拼，朕也想立不世功勋。”
（二）
“孟哥哥，那你想何时开始？”费真问。
“周朝不是刚刚建立？百废待兴，朕要趁这一个节点，拓展疆土，扩大人口，这样我蜀国的军人，兵源增加，人数会赶超大周，到时再一统天下。”
“孟哥哥要先攻打中原的周国？”费真问。
“对，今日朝堂上，尹大人他们也赞同朕的意见。”皇上回答：“不过你放心，走之前，朕要先立太子。”
“孟哥哥，你要御驾亲征？”费真突然大声道。
“是，唯有御驾亲征，方能鼓舞士气。”
“皇上”，费真从床上坐起来，说：“开疆扩土之事，本应优选弱小的国家，而今，你选了一个最强大的对手，这是用兵之大忌。”
“你莫要长他人的威风”，皇上也坐起来，说。
“皇上，兵书上说，知己知彼，方能百战不殆，中原的国家，士兵连年征战，是在马背上成长起来的，战斗力不弱，而我们的士兵，十多年没上过战场，没有实打实地与对手搏击，想想，一个有经验的和一个毫无经验的人打架，谁输谁赢？”费真说道：“我不是长他人的威风，而是给你冷静分析。”
“可是，朕已做出部署，箭已上弦。”皇上说道。
“其实，皇上可以试探一下中原的实力，但是不可御驾亲征。”费真说：“高彦俦，王朝义和何重建几人也很多年，没有上战场，其实庞福成，庞将军也是开国元勋，有作战经验，何不让他统领军队，兵发汉中，嘱意他，速战速决，打得赢就打，打不赢就撤，莫要打持久战。”
“你让朕再想想，睡觉。”皇上把费真抱住，压在身下……
（三）
次日一早，费真和皇上起床，她对皇上说：“昨晚我想了一晚，孟哥哥，真儿从一本古书上看过，说三国时蜀国的皇帝，在皇宫里修了一条暗道，直通锦江河畔，书上还有图片，真儿想找找，说不准以后用得上。”
“真儿，你莫要忧心，蜀国如此强大，不会一下就垮的，就是被打败，也来得及逃出去。”皇上笑道：“讲真的，朕听娘亲也说过此事。”
“孟哥哥，有备无患。”费真说：“还有一事，昨晚忘了讲给你听。”
“何事？”
“我问过景儿和福儿，他们两人都不愿做太子……”费真说。
“由得了他俩”，皇上有些气恼，打断费真的话：“寻常锦衣玉食，享受着皇子的待遇，却不承担皇子的义务，把两人叫进来。”
皇上看着跪在地上的儿子，骂道：“你俩日日吃的东西，穿的衣服，住的宫殿，用的物品是全国最好的，朕还专门给你们请来，蜀国的大学问家，给你俩讲课，传授知识，教你们为君做人的道理，你们一边享受着顶级的生活，却不愿承担责任，你们还是朕的儿子吗？”
“孩儿，孩儿，”两个孩子望一眼娘亲，见费真给他们眨眼，示意他俩道歉。
“父皇，孩儿知错了，孩儿今后不敢了，你莫要生气。”两个孩子听娘亲的话，忙认错悔过，皇上消了气，让两孩子穿上礼服，叫小安子通知孟瑞，今日都上早朝。
（四）
“孟哥哥，今日要宣布太子人选？”费真把皇上送到门口问。
“这事，你就莫要过问，免得别人诟病。”皇上说：“回去吧，找你干娘查查暗道在哪里？”
费真嘴角上扬，点点头，等皇上在视线里消失，她带着月儿去找申姑姑。
去年年底，费真给月儿和丹珠两人操办了婚礼，两人成婚后，征得丹珠母亲卓玛的同意，新婚夫妇住进了菡萏殿，平时月儿日日过来陪费真，卓玛家里有三位仆人，两个守门人，她很放心地让儿子儿媳进宫当差，三五几日回家一趟，卓玛的生活从此阳光明媚。
两人来到福庆殿，费真到偏殿找到申姑姑，让月儿在门外把风，两人在屋里详谈。
“真儿，你说的是这本书？”申姑姑去里间，从箱子里拿出一本泛黄的书，说。
“怎会在你这里？”费真诧异道。
“是那次去中原后，你父亲给我的。”申姑姑回答。
“难怪，那次我们去中原，看到中原的兵强悍，我们蜀国的士兵个子矮小，我就怕……想起小时候看过的那本古书，回老家找了一遍，没找到，问父亲，他说早就没了，原来在你这里。”
“你父亲也有如此担忧，把书送我，让我设法找出暗道，以备不时之需，不然，我在宫外住得好好的，为何搬回宫里来住？”申姑姑说。
（未完待续）