“嗯嗯，这个，你们是来找我商量进驻实验室的事情吧？”老院长浅浅地抿了一口茶水后对两人问道。项天明和李斯特微微点头，想了想项天明又补充一句：“差不多，就是还有一件事想要麻烦您一下。”
正闭着眼假寐的法尔墨兹听到这句话突然睁开右边眼睛瞥了项天明一眼，随后又放松下来坐在沙发上说：“想来也不是什么麻烦的事，不如之后再说。关于斯特鲁奇·霍特在学院租借的实验室我倒是有件要紧事要和你们交待下。”
项天明几口把限量版维你命喝完，坐直了身体，算是打起十二分精神聆听。随后只见老院长站起身来把窗帘拉上，又在墙壁上的全息屏幕鼓捣了一会儿才转过身来开口：“好了，这下没人能来打扰我们了。”
李斯特和项天明都对老院长这番防贼似的操作感到不解，不就是参加一个私人的实验项目，至于这么神经兮兮的吗？
法尔墨兹似乎是看出他们的疑惑，解释道：“我们身处联邦重地，这里固然还算安全，但也鱼龙混杂，盯着你们和我的眼线也不少，小心方能使得万年船呐！”
法尔墨兹说话，没等项天明和老李反应过来，轻轻拍手。这声音在房间内不知道触动了什么开关，一连串的文字和图像就被全息投影放出来，在三人中间形成一个不断滚动的圆柱体。
“联邦和财团的战争一触即发，而飞行员联盟还在观望，这你们是知道的。但这种不稳定的中立迟早会结束，联盟极有可能发生分裂，我们的计划也就将遇上真正的阻力。”法尔墨兹看着眼前淡蓝色的投影有些感慨地说道。
而一边的项天明和李斯特则完全懵逼，“这和飞盟，和霍特的实验室又有什么关系？而且……飞盟怎么会分裂！”项天明情绪有些激动地反问道。
谁知他竟然被法尔墨兹老头瞪了一眼，带着点恨铁不成钢的语气，老院长开口：“李振有没有告诉你，到底为什么我们没法自由进出文明区边界？”
项天明先是一愣，随后想了想回复说：“因为当下的飞船跃迁距离太短，能够支持我们往河系内部跃迁的踏脚板星系全都在财团和联邦的掌控下。”
法尔墨兹先是微微点头，然后又摇头说：“对，但也不完全对。跃迁距离是阻碍我们向外探索的一个重要问题，但是假如我们使用超空间巡航模式，依靠十分之一倍光速的速度慢慢向外部宇宙爬行可不可以呢？当然是可以的。
更关键的问题在于，几个人，一艘船，是坚持不了多久的。燃料，食物和水，备用零件，还有很多你想都想不到的问题。简而言之，向文明区外的探索，绝不是一个人能做到的，我们需要的是，一支专业的，庞大的，不畏风险且拥有奉献精神的舰队！”
项天明和李斯特越听越有些不安，等听到最后一句话的时候脑袋中都几乎要闪过一道骇人的闪电，将他们原本对于未来的计划劈成两半。
项天明坐在沙发上，震惊地张大了嘴，他之前从来没有想到这一步。在震惊之余，他又不免感到有些失魂落魄，因为这意味着，他此前所做的一些努力根本就是无用功。
“那我们该怎么办呢？”老李把项天明脸上从犹豫到震惊再到失望的表情看在眼里，急在心里，忍不住看向老院长问道。
“正因为如此，我们需要尽可能多的招募志同道合的人加入我们，特别是星际飞行员。你当然会想，飞盟的内部成员不够吗？
可事情哪有这么简单。相当一部分的成员其实还是联邦人或者财团人，他们既是飞盟被两大国家容忍的原因，也是嵌在飞盟内部的钉子。更别提那部分商人出身的高层，他们对向外探索这种风险大投资大收益未知的事情一向没有兴趣。
所以我说一旦开战，飞盟的中立坚持不了多久。”法尔墨兹摸摸自己的光头慢慢解释道。
“可是，你还是没说这和霍特的实验项目有什么关系。”李斯特听了法尔墨兹的话明白了一些，但仿佛又没有明白，只好追问道。
法尔墨兹看看一边低气压没说话的项天明，长叹一口气反问道：“那么，这么多飞行员的缺口该怎么办呢？”
“……神经信号转换技术，使得人能够仅仅通过条件反射和经验直觉完成对飞船的高效操控，这将极大的解放生产力，意味着，一批新的飞行员诞生潮！”一直低头没说话的项天明突然抬起头略带兴奋地回答道。
法尔墨兹终于笑了，他说：“看来你也不是七窍只通了六窍嘛，没错。所以，霍特的实验对于我们至关重要，你们一定要尽快把他拿到手。至于为什么不靠买，我只能说霍特的表姐是埃尔多安·玛德琳，所以光靠买专利，恐怕后患无穷。”
停顿了一下，老院长摸了摸下巴又说：“至于那件要紧事，其实就是内线告诉我霍特的实验已经接近成功，量产化唾手可得。但盯上这项技术，还想独吞的人不少，比如最近通过几场混乱事故溜进来的财团间谍。
情报显示他们是一支专业的间谍小队，由代号稻草人的首领领导，已经渗透到了火星。此外，据说流浪乌托邦和深红海盗团也打听到了消息，正在计划潜入。所以你们进驻实验室的时候一定要小心！”
这一长串的交流已经让项天明和李斯特相对充分的了解到了飞盟或者说以李振为代表的一批人的想法，项天明对自己的梦想也算是重新有了几分底气。但他还是在慢慢回味中发现一些疑问。
项天明重新把目光聚集在法尔墨兹的老脸上，不禁问道：“那你，你又在这件事情中扮演着什么角色？你说‘我们’，这个‘我们’是谁？”
房间内的气氛突然变得紧张起来，原本凉爽的空调吹出来的风不禁让李斯特感到有些寒冷刺骨。而法尔墨兹听到这句话停下，正好半张脸隐藏在黑暗里，半张脸被全息投影照亮，乍一看有种说不清楚的邪恶。
下一秒，法尔墨兹老院长靠近项天明，低头俯视着前者说：“我是前飞盟前首席执行官法尔墨兹。你以为这么些年，这么大一个非官方的星际组织是怎么建立起来的？还不是我们这些提前退休的老家伙，在全文明区发光发热，给飞盟创造条件。
当然，就像我之前所说，两大势力也在飞盟内部安插人手。所谓天下事，你中有我，我中有你，坏就坏在这里！”
这下项天明算是彻底懂了，联系一年前在奥尼尔太空港训练时李振说的那些话，他终于明白了事情的前因后果。“原来，感情一开始我就是个进入你们视线的工具人？对我们的训练其实就是你们的最初方案，对于突破封锁，探索外部空间的计划早就开始了？”项天明有些不确定地问道。
“话也不能这么说，我们可没有强制你们上这班车。至于工具人的部分嘛，就还请你多担待啦，小伙子。”法尔墨兹很鸡贼地笑道。
“好啦，该交待给你们的我都说了，剩下的事情就看你们的了。当然，我也会尽量不让那帮间谍进来搞破坏的。”法尔墨兹又原地拍了两下手，全息投影便瞬间消失，落地玻璃窗前的窗帘也自动拉开，重新露出外面明媚的阳光。
项天明看着那些在校区内来来往往，有说有笑地学生和老师，不禁有些感慨。想起自己穿越前导师所说：有时候无知也是一种福气，这句话似乎也不是那么没道理了。
“我还有一件事。”项天明在李斯特已经起身的时候连忙说道，法尔墨兹刚打开书桌抽屉的手抖了一下，抬头看着项天明有些疑惑：“什么事？”书桌抽屉里那抹明亮的粉色依然清晰可见。
项天明尽量不去想老家伙抽屉里装的是什么，咳嗽两声说：“我想见见我妹妹，项云汐。自从大半年前起，她就没有回过我的消息，老实说我有点担心。”
法尔墨兹放松的笑了，他说：“这事简单，我马上帮你联系教务处，让他们把你妹妹班主任的联系方式给你，你去商量好了。不过，我猜她现在大概和你记忆中差别很大，你要有心理准备。”
“这是什么意思？”项天明皱着眉头反问道难道小汐受伤，出事情了？项天明的拳头已经握紧，李斯特也收起吊儿郎当的神色严肃起来。“不，她倒是好好的。但她之前不是带着同学要驱逐学生会吗？结果，前几天和人起了冲突，把一个男同学打骨折了。明明一介女生，怎么这么暴力呢，哎。”法尔墨兹有些伤脑筋地解释道。
项天明听到这句话也是一愣，什么，小汐现在不过十八岁，记忆中虽然最后一次见面有些冷漠，但也不至于这般骄狂好斗。而且她从小打架就没赢过，最后都是项天明帮她擦屁股，怎么一下子这么猛了？难道，真成了刘娇虎第二？想到这里，项天明冷汗都要下来了。
“好了，我已经把教务处给我的联系方式和实验室的地址都发给你了，这位班主任叫阿娜尔汗·塔合曼，唔，有意思的名字。”法尔墨兹坐在书桌后说道。项天明目光呆滞了一秒，随后恢复正常，与老院长道别，带着李斯特慢慢走出门，又把门轻轻关上。不过在门即将关上的那半秒，项天明还疑似看到了一抹熟悉的粉色。
事情还算顺利，至少这一次没有遇上海盗，劫匪和杀人狂，心情大好的项天明和李斯特迅速走出行政楼，呼吸着火星的新鲜空气，似乎还有点铁锈味，应该说是火星特色吗？毕竟这里到处都是高品质的金属矿脉。
不过两人从门口走了没几步，项天明便停下扭头往回望。李斯特问：“你也注意到了？”“没错，过去看看，这家伙笨手笨脚的，似乎也不像间谍。”项天明点头说道。
飞行学院占地很大，巡逻的保安和执法官不能顾及到方方面面，行政楼附近的巡逻队也刚好绕到了建筑的另一边，暂时看不见这里的情况，项天明他们只好自己慢慢靠近植物生长有些过于茂密的花坛。
几乎可以说是隔着老远就能听到花坛内部有人紧张的呼吸声，还有隐约的吃痛呻吟。之前闻到的那股铁锈味似乎也是来自这里。有人出血了？项天明第一时间就意识到了这点。
两人先是小心谨慎地隔着几米距离向花坛里丢了一块捡来的半大不小石头，丢进去立马就传来一阵小小的，尖细高亢的惊呼声。“还是个雌性？”项天明惊异道。李斯特看不下去轻轻一巴掌打在项天明脑后：“那叫女人！”
皮过后，项天明和李斯特一人扒拉住一棵看起来相当高大的不知名红色植物主茎，用力向两边掰扯，没想到这种植物看着挺粗但没什么韧性，很快就折断下来，耷拉在脚边，露出了一人多高草丛中那张惊恐的脸。
“是你？”项天明和李斯特同时惊讶道。
对方整个人被一株隐藏在草丛中的藤蔓一样的植物给倒吊着立起来，就剩两只手还能勉强挣扎着摸到花坛里的泥土。倒垂的绿色短发，和那张还算熟悉的脸，都说明他俩面前不是别人，正是之前在巴士上有过一面之缘的短发妹。
对方似乎是受到了太多惊吓，只能大声哭喊着，听不清在说什么，项天明和李斯特一合计还是先把人放下来再问问题。
束缚这倒霉家伙的植物看起来像藤蔓，但又不是藤蔓。仅仅依靠自身独立的一根主茎就能稳定吊起一个不断挣扎的人，怎么看都不是普通物种。刚才那颗石头还在，项天明就让李斯特护住女孩的身体，自己抓住石头往藤蔓主干上砸。
噗的一声，绿色的汁液四溅，石头不知道跑哪去了，好在藤蔓也没那么结实，慢慢低垂下来。短发妹终于回到大地母亲的怀抱，哇的一声开始往外流泪。那眼泪水就像不要钱一样从她脸上往泥里掉落。
也不知道有没有营养，这么大的植物被砍死了还是挺可惜的，项天明看着躺在地上劝不住哭的短发妹第一时间想到。与此同时，这再明显不过的动静终于是惊动了巡逻的保安。十来个人围观着项天明和李斯特，还有躺在地上哭个不停，脚被藤蔓缠住的短发妹。着实是荒唐又怪异。
好在短发妹休息过后并无大碍，在诡异的拒绝了告知老师后，巡逻队一脸日了狗了表情离开，只剩短发妹和两人在原地面面相觑。
“呃，所以怎么会是你？”李斯特挠挠头一百个想不通地问道。短发妹这下是真的破防了，带着点怒气回道：“瞅你咋地！”